– Нет. У меня начались проблемы социального плана и… с мироощущением. К тому же моя сестра, которая была старше меня на три года, прошла тест вибранта. Внимание родителей переключилось на Кэт. Миа, это нормально. Общество не осуждает тех, кто сдает подросших ай-кабов. Ведь они меня вырастили, воспитали и … отправили во взрослую жизнь.

– Я осуждаю!

– Ай-кабы – киборги, игрушки. Они лишены эмоций.

– Ты не лишен.

– Говорю же, я необычный киборг. Поэтому я и попал в лабораторию Мацумото.

– Дейв опять звонит, – сказала я, приподнимаясь и поглядывая на мини-голограмму над комфоном. – Не буду брать. И чего ему не спится? Эй, ку-ку, ты гуглишь, что ли? А я вообще-то с тобой разговариваю.

– Извини, отвлекся. Скажи, а это нормально, если парень лежит в кровати с одной девушкой, а звонит другой девушке, той, что считает его бывшим, а он не знает… ведь?

– Ну… – я хмыкнула. – Мало ли у кого какие… Стоп! Ты о ком сейчас? Ты не…

– Я отследил звонок и подключился к камере в кампусе Дейва, в Орегоне, – виновато объяснил Эл. – Через холодильник подключился, через систему слежения за предпочтениями в еде. Просто хотел на какое-то время отключить в комнате Сеть. Чтобы он тебя не беспокоил.

– И он там сейчас…?

– С девушкой. Она голая и в его кровати. Я думаю, это означает…

– Я знаю, что это означает! Ты можешь мне показать?

– Попробую.

Эл сделал снимок камерой холодильника и отправил его мне. Кажется, я покраснела. Комфон Дейва был более защищенным, чем мой. Однако с мощностью Эла на его взлом понадобились три секунды. На кровати в зоне видимости камеры лежала девушка, голая. Она спала. Рядом с ней развалился Дейв, тоже голый, с комфоном в руке. У парня был недовольный вид. Я потыкала пальцем в комфон – отправила снимок Дейву. Вызов прозвучал ровно через сорок секунд.

– Детка, – зачастил Дейв. – Это что? Это что сейчас было? Что за гадость? Кто тебе это прислал?

– Неважно, – сухо сказала я. – Важен сам факт.

– Миа, крошка, что за глупости?! Это же подделка! Кто-то хочет нас разлучить!

– Ага, кругом враги.

– Посмотри, ну посмотри – я один, лежу, мечтаю о тебе, кстати, пытаюсь до тебя дозвониться, – Дейв повел комфоном над кроватью, уже пустой.

Рядом с ним что-то громко загремело, Дейв едва заметно поморщился. Судя по взгляду, Эл опять «заглянул» в комнату через холодильник. Он отодвинул в сторону подползшего Огурчика (с любопытством выставившего штук семь глаз) и перевернутыми буквами вилкой написал по коричневой дорожке, оставленной муарманцем на полу: «Надевает трусы. Уронила стул».

– Скажи своей девушке, чтобы не торопилась. А то трусы порвет и всю мебель тебе переломает, – ледяным тоном посоветовала я в комфон.

– Ты за мной что, следишь? – нахмурился студент.

– Да, – кивнула я. – У тебя на теле мой «жучок». Давно подозреваю, что ты мне изменяешь. Дейв, зачем ты вообще начал со мной встречаться? Тебе мало было других девушек? Ты так игрался, да? Чтобы я выглядела дурой?

Дейв уже понял, что отпираться бесполезно и изобразил скучающую мину.

– Миа, крошка, ну почему ты сразу видишь плохое? Зачем злиться? Один левый перепепихон еще ничего не значит.

– Для меня значит, – оборвала его я.

– Слушай, бейби, – Дейв цокнул языком. – Подумай, как следует. С тобой же каждый день происходит какая-нибудь стрёмь. Если мы расстанемся, такой, как ты, трудно будет найти парня. Кому нужна девушка «тридцать три несчастья»?

– Мне нужна, – холодно сообщил Эл, шагнув в зону видимости камеры.

Я оторопела. Мало того, что киборг предъявил на меня свои права, понарошку, конечно, но в весьма жесткой форме, так он еще обнял меня сзади и положил подбородок мне на плечо. Ему, разумеется, требовалось подыграть. Что я и сделала, с некоторым замешательством. Я гордо оглянулась на моего «спасителя», а затем перевела взгляд на Дейва: мол, я тут тоже время даром не теряла. Дейв не заплакал, не взревел от ревности, он просто выругался сквозь зубы. С досадой, мало свидетельствующей о нежных чувствах.

– И что это за модифицированный красавчик? – угрюмо спросил он.

– Это Эл. Мы познакомились в институте. Он из… другой лаборатории.

– Слышь, Эл, – обратился Дейв к циклону. – Ну как же ты не вовремя нарисовался!

– Вовремя, – холодно сказал Эл. – Самое время прекратить морочить девушке голову.

– Еще месяц, и я был бы на коне. Жаль, ты не рядом. начистил бы я тебе сейчас рыло.

– Не проблема, – сказал киборг. – Где и когда? Начиная с этого воскресенья готов отправиться в любое место.

– Ладно, остынь, – Дейв кисло скривился. – Я сам виноват, спалился. Просто подумай, Эл, нужно ли тебе все это? Это же Миа Лейнер. Я поспорил, что продержусь рядом с ней три месяца. Почти выдержал.

– Значит, все-таки спор! – выдохнула я, выскальзывая из рук циклона, чувствуя, как закипают в глазах слезы. – Вот для чего ты так… расстарался! Ухаживал! Цветы дарил, по пятам ходил! И как, смешно было? Достаточно за моей спиной поглумились?

– Миа, ты все не так поняла, – Дейв закатил глаза.

– Так в чем же смысл спора? – нехорошо прищурившись, поинтересовался Эл.

– Дружище, – Дейв посмотрел на него со снисхождением. – Еще раз повторяю, для альтернативно одаренных: начать встречаться с Мией Лейнер, продержаться рядом с ней три месяца и по возможности влюбить девочку в себя.

– У тебя ничего не вышло, – буркнула я.

– Уже понял, – невесело усмехнулся Дейв.

– Почему продержаться? – нетерпеливо спросил Эл.

«Не надо, не рассказывай!», хотелось мне крикнуть.

– Ну-у-у… – протянул мой бывший бойфренд, злорадно на меня поглядывая. – Миа Лейнер – девушка-легенда. Мы ж тут вовсю с инопланетной фауной… общаемся. Все знают, что наш факультет одни насмешки вызывает. Ксенолингвистика? Конечно. Эйлиэнология? Разумеется. Ксенопсихология? Ха! Да самые развитые твари в Кластере в лучшем случае ходят с копьями, строят хижины из дерьма и жрут насекомых! Наш факультет – единственный в Университете, где студенты полностью оплачивают свое образование. У нас ведь учатся одни богатые ребятишки, чьим родителям важно знать, что их детки пристроены. Да и кто станет спонсировать теплое местечко для тех, кому лень учиться на нормальных направлениях? И только Миа Лейнер всегда впереди всех! Она единственная, кто верит в то, что инопланетный разум можно анализировать и даже лечить! И твари это понимают! Кто на первом курсе на экскурсии в зоопарке привел за собой к месту сбора рой аксианских шмелей?

– Они отреагировали на цвет моих волос! – окрысилась я. – У них там все растительность такая, на Аксиане.

– Именно! В период спаривания! Вся группа почувствовала себя цветами и площадками для любовных игрищ насекомых! А слизни с Калькутты? Я две недели сооружал ловушку, поймал одного задохлика, а Миа просто прилегла на травку и вся тамошняя фауна была у ее ног!

– Ага! Они пробовали меня на вкус! И обслюнявили!

– А аборигены с Масай-рок?! Всем известно, что из хомо сапиенс они контактируют только с земными масаями. Нет, вру! Еще с одним землянином – мисс Мией Лейнер! А псевдо-орангутанги с Окто? Та еще была история! Попасть на практикум в группу, куда записана Миа – это уже дурной знак, а если еще и предстоит прямой контакт с инопланетной фауной… Но, черт возьми, – Дейв осклабился и приблизил комфон к лицу, заговорщицки подмигнув Элу, – как же она очаровательна в постели! Я не пожалел, что потратил столько времени. И не жалею, что рисковал жизнью на практикумах.

– Козел! – сказала я, почувствовав себя голой и униженной. – Я думала… Я столько лекций из-за тебя пропустила, все боялась тебя послать прямым текстом! Ты меня постоянно куда-то таскал! Сдались мне твои гонки робокаров! И клубы с безумной музыкой я тоже ненавижу! Если бы ты знал… Я даже лекции профессора Клайва из-за тебя прогуляла!