— Не будем зря тратить время. Моё решение не обсуждается. — тоном босса, что мы так всей душой любим.

Взглянула на Лёню, показывая, что окончательный выбор за ним.

Задержка ответа ввела Астахова-старшего в раздражение, и он властно сказал:

— Ты ещё о чём-то думаешь, дурак? Да тебя за яйца подвесят за растление малолетней.

— Ей уже исполнилось восемнадцать на тот момент. — запротестовал Лёня.

— Доказательства есть? — с умышленным давлением спросил его отец, вгоняя меня в несмываемую краску. — Тогда тебя даже слушать не станут. — расценив молчание как подтверждение фактам. — Я знаю, что ты надеешься на благоразумие двух взрослых людей, но в этом и есть твоя большая ошибка. — придал голосу вкрадчивости мужчина. — Самонадеянно, сын. — сделал шаг ближе к пыхтящему от размышлений Лёне. — Посмотри на неё. — склонил голову в мою сторону. — Одним словом — невинная. И на себя, идиот. У тебя же на лбу написано, что живёшь трахом. — сделал паузу, уловив в лице сына правильное направление мыслей. — Тем более, ты сам говорил, что отец там зверь и за дочку порвёт любого.

Глубокий выдох Лёни заметили все.

— Я не собираюсь выгораживать тебя. — жёстко обозначил свои намерения Астахов-старший. — Вступлюсь только в крайнем случае.

— Он будет. — мрачно вставил Лёнечка, что мне захотелось его обнять и утешить.

— Не ломай девчонке жизнь. — выразительно окинул нас взглядом мужчина. — Ты сейчас наломаешь дров, а она потом будет метаться между тобой и родителями, кому это нужно?

— И что ты предлагаешь? — понизил голос Лёня.

— Попытаемся договориться. Будем делать ставку на любовь и благополучие нашей семьи.

Ой, держите мои бока. Цапаются как собаки, а рассчитывают на положительный эффект.

— Моё влияние не будет лишним. — закончил нравоучения Владимир Геннадьевич и замолчал в ожидании ответа.

— Ты даже не подозреваешь, что тебя там ждёт… — пробормотал жених, кладя ладонь мне на поясницу и подталкивая вперёд. — Садись в машину, гном, отсчёт пошёл.

Повинуясь его нажиму, двинулась к нашему автомобилю, но мужчина это не одобрил:

— Поедем на нашей машине.

— Нет, мне ещё понадобится моя. — мгновенно отклонил приказ Лёня, но почувствовав накатывающую давящую волну суровости от отца, рассеяно отшутился. — Сбегать буду на ней.

— Не понадобится. — всё равно стоял на своём босс и было очевидно, что Лёня сдаётся только из-за здоровья родителя, вынужденно направляя меня к авто, где уже открыл для нас пассажирскую дверь Михаил.

— Алис, а кто это с вами? — шепнула мне на ухо мама, прижимая к себе и с нешуточной тревогой разглядывая затонированный чёрный джип за моей спиной. — Ты бы хоть предупредила, что гости из города приедут…

— Я сама не знала, что они будут, мам… — настороженно покосилась на папу, не скрывающего недоверия к приезжим. — Я сейчас вас познакомлю. — беззвучно вздохнула и обернулась к трём мужчинам, ожидающих у автомобиля.

Надо отдать Лёне должное, бледноту лица старался скрыть за маской важности и сосредоточенности. Его отец же и в самом деле демонстрировал ледяное спокойствие. Что уж говорить про Михаила, неторопливо осматривающего территорию и останавливаясь на моих родителях равнодушным взглядом.

Я одна стою красная, как нос у алкоголика и мечтаю стать невидимой?

— Мам, пап, это…

— Астахов Владимир Геннадьевич. Отец Леонида. — двинулся в нашу сторону мужчина. — Приносим свои извинения за неожиданный визит.

— Юрий. — пожал руку гостю папа. — Моя жена — Людмила. — представил робко кивающую маму.

Мда, не готовы были мои родители к такой встрече.

Люди в чёрном не часто захаживают к ним в дом.

— Здравствуйте. — очутился возле нас Лёня, пристально наблюдая за каждым движением моего отца.

— Алиса что-то натворила? — похолодела от страха мама.

— Нет-нет. — успокоил Астахов-старший. — С Алисой всё в порядке. Я приехал познакомиться и обсудить детали их совместного… проживания. — Надеюсь, они не разгромили квартиру бабушки? — зыркнул на меня папа, предупреждая о последствиях.

— Квартиру… бабушки? — переспросил Владимир Геннадьевич, кидая на сына многозначительный взгляд.

Да-да, у меня так и не расшевелился язык рассказать родителям о переезде и покупке Лёней квартиры. Легенда гласит, что мы всё ещё снимаем жильё у Любови Валерьевны и горя не знаем.

— Нет, не разгромили. Но разговор зайдёт и об этой квартире тоже. — двусмысленно дал ответ мужчина, заставляя моих родителей переглянуться и устремить на меня убивающие взгляды.

Дело пахнет керосином.

Нужно рвать когти.

— Впустите в дом? — сиплым от напряжения голосом спросил Лёня.

— А выйти потом сможешь? — прямым намёком заявил папа, уменьшая парня в размерах.

— Проходите, пожалуйста. — в пригласительном жесте указала на крыльцо мама и смерила папу грозным взглядом.

— Спасибо. — сохранил невозмутимый вид Астахов-старший и уверенным шагом последовал за хозяйкой дома.

Папа же остался стоять и держать на мушке Лёню.

— Если моя дочь каким-то образом замешана в твоих грязных делах, они мне не помеха. — с кровожадным блеском в глазах, мотнул головой в сторону исчезающего в доме Михаила папа.

— Знаю. — с трудом выдержал это устрашение Лёня, стараясь не показывать свою загнанность в ловушку.

— Иди. — с тяжёлым дыханием распорядился папа, ввергая меня в тихий ужас.

Спастись не удастся никому.

Только хотела взять ноги в руки и понестись вскачь за женихом, как меня крепко схватили за локоть и развернули к себе.

— Обидел? — навис надо мной горой папа.

— Нет. — нервно затрясла головой.

— Тогда к чему конвой? — чуть ли не упёрся в мой нос своим, вынуждая меня скосить глаза.

— Пойдём в дом, пап, и я всё расскажу. — сбивчиво дыша, шмыгнула к двери.

— Смотри, Алиса, я тебя никогда не бил, но матери хватит духа тебя ремнём отходить! — вонзилось мне в спину, и я с перепугу ускорила шаг.

Забежав в избу, быстро оценила уровень серьёзности на мамином лице и юркнула к Лёнечке.

Под его боком и дышать легче.

— Ну раз все в сборе… — незаметно положил ладонь мне на спину. — Я бы хотел начать с того, что…

— Думаю, нам лучше оставить женщин и поговорить отдельно. — перебил его Астахов-старший, обращаясь к моему папе. — Здесь есть место, где мы сможем это сделать в спокойной обстановке.

На последних словах мама неосознанно приложила к груди ладонь, а у папы пролегла на лбу поразительно глубокая морщина, добавляющая ему ещё как минимум десяток лет.

— В сарай. — жутко тихим голосом произнёс он, впиваясь в Лёню таким многообещающим взглядом, что мужские пальцы на моей спине резко дрогнули и переместились на шею.

Он кого так успокаивает? Себя или меня?

— Сарай так сарай. — пожал плечами Астахов-старший и выгнул бровь, показывая своё ожидание.

Отпускать Лёнечку очень не хотелось, но он сам распрямив плечи, пошёл брать ответственность за наше враньё и пытаться спасти остатки доверия.

Мужчины покинули комнату в гнетущем молчании, но я успела заметить, что разворачивающиеся события вызвали жгучий интерес у Михаила. Помощник нашего всеобщего босса, не смог скрыть ухмылки, когда мой отец, кровожадно смотря на Лёню, двинулся за ним по пятам.

Ну хоть кто-то радуется…

Оставшись с мамой наедине, приготовилась к потоку вопросов, но она, сев на диван, с мрачным молчанием всматривалась в моё лицо.

— Ты же ещё ничего не знаешь… — пришла я в негодование. — А винишь во всех смертных грехах.

— Не трудно догадаться… — надломленным шёпотом откликнулась она.

— Я ничего плохого не делала, мам. — внутри всколыхнула досада. — Да, есть за что извиняться, но только за себя, а не за него.

— Беременна? — пронизывающим взглядом мне в глаза.

— Нет. — на коротком выдохе.

— Тогда что? — не сбавляя беспокойства.

— Ты помнишь о чём мы с тобой говорили в последнюю встречу? — борясь с дрожащим голосом, прибегнула к единственному, что может помочь найти общий язык с мамой — её добросердечие.