— Рита, немедленно иди на улицу к фонарному столбу! Сейчас нагрянет полиция! Тебе до дома поможет добраться парень, которого зовут… — выразительно взглянула на Астахова.

— Женя Горский. — пробубнил он, подкидывая меня в воздухе, чтобы удобнее держать.

Повторив озвученное имя, попросила подругу мне потом позвонить, чтобы я не волновалась.

— Меня можно отпустить, кстати. — задёргала ногами, когда Лёня со мной на руках стал звонить будущему помощнику Риты.

— Молчи. — огрызнулся парень, подробно описывая тому ситуацию.

Нахмурилась и поджала губу.

Свернув за угол жилого дома, Астахов всё-таки даровал мне свободу. Небрежно поставив меня на асфальт, позвонил в службу такси и отвернулся.

— Спасибо… — тихо сказала я, вкладывая всю искреннюю благодарность. — Как ты там оказался? — ни на шутку удивилась.

— Смотрел как ты передком светила перед парнями, а потом ещё и об одного всласть потёрлась. — с отвращением плюнул на землю свирепый громовержец. — Славно покуролесила, да?

— Тебе мозг повредили, Астахов? — потрясённо прошептала я.

— Не нравится правда? — вытер рукавом кровь с губы. — Говорю то, что видел.

— А чего тогда полез, если я так омерзительна в твоих глазах? — назрел вопрос.

Соседу он не понравился и в его глазах блеснуло раздражение.

— У нас договор. — ответил он, наклоняясь к моему лицу. — Не удастся соскочить, гномиха. Даже побитая и раздавленная будешь отрабатывать долг…

А я ещё подумала, что есть в нём что-то хорошее, кроме накаченного торса.

Ан нет. Внешность, да и только.

— Не переживай. — проговорила я с огорченным вздохом. — Я не собираюсь увиливать. Тебе недолго придётся меня терпеть. А мне тебя. — с наигранным высокомерием произнесла я, и когда к нам подъехало такси, пулей залетела в салон.

До дома ехали молча. Пока Астахов расплачивался с таксистом, я не дожидаясь его, поднялась в квартиру. Прошла к себе в комнату и посмотрела на себя в зеркало. Глупая девчонка, возомнившая себя самодостаточной и взрослой личностью, за что чуть не поплатилась, нарвавшись на маньяка, а потом и на прямолинейного соседа.

С неприязнью стянула с себя вульгарную одежду, смыла яркую косметику и переоделась в пижаму. Вспомнив, что сумочку с телефоном оставила в коридоре, прошла мимо мрачного парня и обнаружив пропущенные звонки от Риты, перезвонила подруге. Та воодушевленно рассказала, что её до дома сопровождал настоящий красавчик и она, как и полагается, отшила все его приглашения встретиться ещё раз, ибо она не встречается с такими напористыми парнями.

Железная логика, но главное, что она цела и находится дома.

Пожелав ей доброй ночи, ушла к себе в комнату, но не успела плюхнуться на кровать, как дверь отворилась и на пороге появился сосед с ваткой и перекисью в руках.

— Коленки все разбила. — объяснил своё появление, стрельнув серьёзным взглядом на мои ноги.

— Заживёт. — проворчала я.

— Смотри сама. — развернулся и ушёл.

С неприятным осадком в груди забралась под одеяло, и заставив себя не углубляться в размышления и воспоминания сегодняшнего дня, крепко уснула.

А уже утром, обнаружила, что пижамные штаны закатаны, а ссадины на коленях обработаны антисептиком. И дверь снова открыта…

АЛИСА.

— Астахов, гадёныш такой! Трубку возьми, а то пожалеешь!! — надрывала я горло, неуравновешенно тряся в руках телефон и измеряя комнату непрерывными шагами.

«Абонент недоступен…»

— Ой, что буде-е-ет! — нарушила тишину своим протяжным стоном. От отчаяния взъерошила волосы и разбито уставилась в одну точку.

Нам поможет только чудо.

Всю неделю было спокойно, вот как знала, что это затишье перед бурей. Мы с соседом практически не виделись. Меня засосало в учебную топь, а Астахов устроился на подработку и пропадал там целыми днями.

Знаю только, что вроде фитнес-тренером парня устроили. Теперь понятно, откуда такое тело, которое он при любой возможности мне демонстрирует.

Правда, в последние дни он приползал домой совсем уж вымотанным, что лень было даже с себя футболку стягивать. Наше общение сводилось только к приветствиям утром, благодарности мне за ужин и «Гномиха, сделай на ночь массаж!». Не густо, что радовало до безумия. Потому как дружить с верзилой в мои планы не входит.

И вот всё здорово, последний будничный день, я вернулась с учёбы, приняла ванну, зная, что Лёнечка где-то там командует лентяями и заставляет их в поте лица разгонять жиры, поэтому вернётся только через несколько часов. Включила погромче музыку, взяла фен в руки и давай плясать перед зеркалом, мотая головой, как на рок-концерте, как вдруг бац — звонок от родителей:

— Алис, у тебя адрес улица Амурская, дом десять?

Насторожилась, но подтвердила.

— Отлично, тогда мы уже близко! Будем у тебя через полчаса! — соловьём пропела мама, а у меня аж дыхание спёрло.

Промычав в ответ более-менее радостный звук, нажала отбой и понеслась галопом по всей квартире, собирать барахло Астахова. А этот свинтус постарался загадить её в каждом углу. Параллельно с моими метаниями, пыталась дозвониться до трудяги и сообщить пренеприятнейшее известие. К нам едут Акимовы.

Всё. Расстрел без суда и следствия.

Это ж целая драма была, когда папа свою дочурку одну в город отпускал. Провожал с таким видом, будто я не в университет поступила, а меня как минимум сослали на каторгу. Папку у меня в селе знает каждый. Трудно не запомнить мужика под два метра ростом, который еле в дверной проём пролезает. Нет. Не толстый. Про широкую кость слышали? Вот папа у меня огромный, подтянутый и с выражением лица, словно питается он исключительно лилипутами. Добавить к этому домостроевские замашки и непередаваемую отеческую любовь, в итоге заслуженно провозглашён народом кликухой «Бык».

Мило, да?

Меня оправдано мальчишки за километр всю жизнь обходили.

Самое смешное, что только я знаю, какой у меня папа добрячок.

Чтобы было понятно, в начальной школе я частенько получала пятёрки за всякие поделки и рисунки. Угадайте, кто всю ночь пришивал бусинки к платью волшебницы и с высунутым языком приклеивал засушенных пчёл к гербарию?

Но это всё за стенами дома, а на людях меня учили гонять на мотоцикле и с натянутыми жилами на руках рубить дрова.

Выглядело это забавно.

Вдобавок мама у меня тоже рослая красавица с темпераментом «будь здоров или выживает сильнейший». Этой женщине нужно управлять армией, а не ограничиваться домашним хозяйством.

Представляете контраст, да? Как у такой матёрой парочки могла получиться маленькая несуразная Алиса?

Благодаря тонкому обстоятельству, что я для папы до сих малышарик в юбке и сохранность этого положения должна продлится как можно дольше, масштабность назревающей катастрофы натягивает мне каждый нерв и подводит меня к припадку истерии.

Зря качал мышцы Астахов… уже никто это не оценит.

Папа ведь заставит маму каждый мускул парня в духовке в горшочке испечь.

Дрожащими руками покидала вещи соседа в его комнату и заклеила дверь скотчем, будто там совершено преступление.

Скажу родителям, что там хозяйские вещи и проход закрыт.

Вдруг произойдёт невероятное и Лёнечка включит свой телефон, прочтёт моё сообщение, и как догадливый человек побежит до Китайской границы…

Рука дёрнулась от вибрации и я приложила мобильный к уху:

— Алиска, мы уже подъехали! — приковал к месту счастливый голос мамы. — Гостинцев тебе привезли! Ужасно соскучились, так что мы у тебя переночуем, а завтра уж не торопясь поедем домой. Спускайся давай!

Наповал.

ЛЁНЯ.

Ох, как я устал. Оказалось, что физически тянуть учёбу и работу, это окончательно отмудохать весь свой организм. Силы остались только на то, чтобы вернуться домой. Как за рулём не уснул, загадка века. Когда смог дошаркать до квартиры, встал как вкопанный. Запах еды вскружил голову и я всецело уверен, что разнообразие лакомств именно за моей дверью.