***

Побежал после турников обратно. Ну что сказать? По выносливости, силе, ловкости я, наверное, нахожусь в своей пиковой форме, даже «дыхалка» почти не проседала. Заметно улучшилась реакция, координация движений. Гибкость — не шпагат, но примерно тот же уровень, на котором остановился, когда пробовал сесть; да и вообще конечности ощущались не такими «деревянными», какими были раньше.

Как будто вернулся на несколько лет назад и уже регулярно занимаюсь прорывной физической активностью, прогрессируя день ото дня. Но, как уже понятно, это не мой случай — мои «старческие» имитации поддержки организма за последний год иногда трудно было назвать полноценными тренировками. Тем не менее на развалину я похож не был, и за исключением постоянной вялости и апатии, по утрам холодных конечностей, — на физическом развитии это почти никак не сказывалось. В качестве плюса могу заметить холодный рассудок: хладнокровно было время подумать над многими вещами.

В супермаркете с цифрой «5» в логотипе услышал разговор двух упитанных женщин раннего среднего возраста, стоящих передо мной в очереди на кассу:

— … кстати ты слышала, что целый микрорайон в Ивановском оцепили, а по новостям вообще ни слуху ни духу. У меня брат там живет.

— Да-а-а, и из-за чего же?

— Да говорит какие-то подростки… ну знаешь, с особой формой альтернативного развития, — она хмыкнула своей шутке, — буянили, а прохожий мужчина сделал им замечание, — сделала нагнетающую паузу. — И эти обдолбыши ничего умнее не придумали, как кинуть в него бутылкой из-под пива…

Подруга-собеседница ее прервала:

— И из-за этого район оцепили?

— Не-е-е, слушай, что дальше было. По словам брата, который курил в это время на балконе, прохожий смог увернуться, однако подбежал к молодежи и схватил двух парней за грудки… И те представляешь? Загорелись! Вопль стоял жуткий, визги и мат на весь двор… других ребят из компашки не прекращались еще долго, пока те пытались потушить огонь на одежде друзей. Брат говорил: удалось… К тому времени мужчины уже и след простыл. Подкатили менты, а следом и скорая помощь. Внимательно выслушав объяснения молодежи, один из полицейских проговорил несколько слов в рацию. Буквально через пять минут двор и окружающие улицы оцепили люди из… каких-там, забыла, ну в общем недавно сформировали что-то типа росгвардии, но по особым случаям… Слышала, да? Похоже это и есть тот самый «особый случай». Брат, если конечно не наврал, рассказывает, что у того мужчины в руках ничего не было.

— Да ты шутишь!? Пиромано… пироманотехник что ли какой, не веришь же ты в паранормальщину, которую сейчас из каждого утюга задвигают? — хоть женщина и стояла ко мне почти спиной, я отчетливо почувствовал, как она захлопала глазами.

— Да не знаю, Люд. Но то что к вирусу добавилась еще какая-то хрень, я тебе точно могу сказать.

— Согласна. До меня тоже доходили всякие странности… Кстати, а что стало с теми двумя ребятами? Сумели спасти?

Женщина покачала головой:

— Люд, да откуда ж теперь узнаешь. Брат к тому времени начал снимать происходящее на камеру, на видео их забрала скорая, обгорели те сильно, я тебе скажу.

Люда охнула: «Ничего себе!..»

Дальше их негромкие перешептывания прервала кассирша, спросив про пакет и порекомендовав взять товар по акции.

Да-а, есть о чем подумать.

Маску с собой не взял, пришлось купить на кассе и под спокойным взглядом продавщицы натянуть на лицо, прежде чем оплатить.

Глава 8. Возвращение в чат, ступени, закалка кожи

Немного передохнул и зашел в чат. Дополнительно накидало еще около ста новых сообщений — быстро пробежался глазами — ничего интересного: флуд, наезды, парочка обсуждений, но без цепляющей сути; новичков больше не было. Количество человек в чате остановилось на отметке семьдесят девять.

Вернулся к старым обсуждениям, вдумчиво начал фиксировать умом и взглядом содержательные моменты. В районе шестой сотни сообщений от начала случился занимательный диалог, не скажу, что полезный, но тем не менее:

…

[Ru_forcer]: Я вот одного не могу понять, что вы все на китайское наяриваете, своих славянских наименований что ли нет?? Культивация, конденсация, даньтяни и тд. Тьфу. Отчего культивацию не заменить на самоусовершенствование, а?

[Daos_Tu]: Самоусовершенствователь как-то не очень звучит.

[Ru_forcer]: ФеяТиан мне кажется вообще вражеская шпионка. Шалашовка заморская, ты чего меня заблокировала в личке?

[Ru_forcer]>[Daos_Tu]: Ну да ну да. Культиватор намного лучше. Я прямо представляю из себя технику по переработке почвы, земледела херова. Не говорят так по-русски.

[хColodezх]>[Ru_forcer]: Дед, ты вообще с культурой китайских новелл знаком? Читал? А то судя по твоим постам вчера, ты вообще не в теме, краем уха слышь звон да не знаешь где он. С чего вдруг изменять то, к чему и так все привыкли? Тебе ссылку в русские словари дать, где культивация — это не только обработка почвы?

[Hmuriy-veseliy]>[хColodezх]: Представил его ответ: «Для тебя я, Александр Вячеславович, щенок. Ты в армии служил, а? Ты меня еще тут жизни учить будешь!? Я Богу нашему Единому христианскому молился уже тогда когда твой отче еще под себя ходил».

[Ru_forcer]>[хColodezх]: Не новеллы, а романы. Новеллы — это малый повествовательный жанр, типа рассказа.

[Ru_forcer]>[Hmuriy-veseliy]: Тебе не отвечаю, задрал уже всех, псина.

[Hmuriy-veseliy]: Кинуть ссылку, что не только? Или сразу встанешь на колени и хлопнешь себя пару раз по лицу и признаешь что был неправ?

[Mo-Xiang]: Вообще, как мне кажется, наиболее близкое значение новеллы — это «легкий роман», как «lightnovel» или «webnovel», потом просто «лайт» и «веб» отбросили и фактически добавили дополнительное значение к классическому представлению. Новелла — это теперь также «восточноазиатский легкий роман», как правило выпускающийся в интернете.

[Hmuriy-veseliy]>[Mo-Xiang]: Не только восточно-азиатский.

…

[gospodin_melkobukva]: кто все эти люди и пачиму они разжевывают очевидные вещи всяким нудилам, принимаю эстафету: культивейшен это отсебятина с англицкого нахрюка, на китайском по сути используется слово, не имеющее нормального аналога

…

…

Токсичные перепалки и объяснения немного расслабили мой разум. Заметил за собой, что часто подпитываюсь «негативными эмоциями» для творческого вдохновения.

Начал размышлять о ступенях развития на уровне конденсации Ци. Ясное дело, нужно увеличить плотность энергии ядра, в моем случае — минимум трех ядер. Если следовать теории стандартных циклов, то у меня займут годы, чтобы прокачаться условно хотя бы до пятой стадии, этапа, ступени, уровня — называть можно как угодно.

Ранее у меня возникла мысль найти источник концентрации духовной энергии в окружающей среде. В известных мне новеллах-романах традиционно в качестве базового источника использовались всякие духовные камни, растения, ядра монстров и готовые алхимические изделия — пелеты-пилюли-таблетки. Где ж их найти в современном мире, куда, если я правильно понял, лишь несколько месяцев назад прорвалась энергия, обычные женьшени и крапива с подорожником еще попросту не успели эволюционировать или мутировать. Годы займут на создание эффективных рецептов — да и не вижу в себе особого потенциала и желания к такому роду деятельности. Мне проще придумать, как обойти ограничения.

Источник, да хотя бы просто концентрированные места мне понадобятся поначалу не полностью для прорывов между стадиями, а для закалки органов, чтобы те могли пропустить сквозь себя большее количество энергии, тем самым: вместо того, чтобы каждый раз лить воду в узкое горлышко, лучше расширить его. Укрепляя органы — укрепляешь меридианы — «расширяешь русла рек»; укрепляя меридианы — в «море» начинает впадать больше «воды», скорость «прогонки воды» заметно возрастает.

Другой момент, сколько это займет времени и будет ли стоить овчинка выделки. Допустим, мне нужно закалить кожу: это сколько придется просидеть в бане или ледяной ванне? Другие, условно не фантастические варианты в данный момент не приходят в голову. А ведь надо еще при этом концентрироваться на циклах культивации? Каков будет причинен ущерб или культивация поможет обойти болезни?