Прежде чем заговорить об изменениях мышц и духовно-магических способностей, стоит упомянуть то, что на второй день культивации резко повысился аппетит и несмотря на неприятие вкуса, мои более чем недельные запасы подошли к концу уже к закату третьего дня — потребление еды увеличилось минимум в два раза. Поэтому утро четвертого дня посвятил принятию водных процедур и чередованию ходьбы и бега к ближайшему из населенных пунктов, где, судя по вудл-карте, находился магазин — к тому времени мускулы уже ощутимо повысили свои базовые возможности, поэтому к полудню я уже с конкретно потяжелевшим рюкзаком возвращался в свои лесные дебри для продолжения совершенствования тела, на ходу стягивая одежду, которая только стесняла перед первобытным лоном осеннего леса.

А теперь о мышцах. Взял себе за правило после выкапывания из ямы их разминать и растягивать, чтобы они действительно совсем уж в камень не превратились. Не так страшен сильный удар, как скоростной и незаметный, — это я еще на занятиях по смешным единоборствам в старшей школе усвоил.

Визуальных улучшений заметно почти не было — внешне возвращались былые кондиции, живот становился подтянутей да мышцы более рельефными — все равно, как если бы я чисто тренировался все это время, имея здоровый продолжительный сон и пищу в достатке. Однако, как ни странно, вес не сбрасывался, а заметно увеличился — и это нельзя было списать на увеличение потребления калорий. По ощущениям, я за пятнадцать дней набрал более десяти килограмм чистой мышечной массы, что, насколько мне известно, почти нереально в тепличных условиях даже под завязку накиданному «фармой» профессиональному культуристу с опытом в десять лет и после длительного простоя или болезни — интересовался в свое время. И при этом ловкость, скорость, выносливость и гибкость намного увеличились.

Парадоксальное ощущение мощи медведя, стремительности гепарда и функционального проворства обезьяны. Стал опасаться своих возможностей, достигнутых всего за пятнадцать дней, — не хотелось бы обзавестись треснувшим фундаментом.

Мог буквально за несколько секунд забраться на верхушку дерева, с места подпрыгнуть на высоту около трех метров. Тело будто само вскидывалось под разными углами: без особых проблем крутилось сальто, бланши — и условно другие «кувырки в воздухе» — я попросту не помнил, как называются, — пока не пытался делать более одного за раз. В детстве одно время и в речку, и в снег… был период, что самые простые сальто на землю делал с возвышенности.

Однако осторожность присутствовала, поскольку понимал, что кости были все еще не настолько же прочны — им перепадала какая-то часть энергии, но очень незначительная; скорее всего, если бы я решился спрыгнуть с верхушки сосны, то сильно мог бы пострадать. Еще не особо поспевала ориентация в пространстве, несмотря на ускоренное сознание, часто приземлялся не на ноги, а как придется. Хорошо хоть не на шею. После одного относительно неудачного приземления прекратил доморощенные эксперименты в ловкости.

По гибкости достаточно сказать, что «складка» получилась до конца и на «оба» шпагата я все-таки сел; мог серьезно выворачивать конечности.

Выносливость — мог бежать очень долго в ровном темпе, да и на ускорении тоже, минимум, наверное, уровень чемпионатов страны.

Силу пока что протестировал лишь на трех упражнениях — камешек в центре ладони удавалось сжать практически до состояния микроосколков, бревно около сотни килограмм мог рывком, но поднять на бицепс — и много раз, то и есть и силовая выносливость присутствовала. Но самым любимым было использование какого-нибудь старого поваленного дерева в качестве груши для битья. Признаюсь честно, сначала попробовал на живом большой дереве — кожа лишь местами царапалась и кровоточила, но не более — кора и щепки от дерева летела во все стороны. На следующий день оставались лишь маленькие шрамы на коже, которые тоже постепенно рассасывались. В один момент я понял, что такими темпами и рваными ударами, подобно челюстям бобра, не пройдет и нескольких часов: выстругаю дерево надвое и переломлю. Вовремя остановился.

Циркулируя энергию при двигательных действиях и направляя ее к нужным мускулам можно было получить пиковый эффект. Тот же удар получался мощнее, намного ближе к максимальной силе, чем если ударять без энергетической подпитки — выжимается вся сила из мышц. Риск же травм уменьшился из-за крепости сухожилий и связок. Лишь кости пока что самое слабое место. Возможно мне пока везет, что я ни одну так и не сломал. Хотя больше склоняюсь к тому, что скелет тоже закалялся, когда рядом происходило прямое воздействие на мышцы внутренней энергией.

Во всех базовых физических способностях стремиться еще было куда, но, как я уже раньше скорее всего размышлял, во всяком случае на стадии Ци — дальнейшие значительные улучшения могли быть достигнуты лишь при культивации других систем органов, а также обычными каждодневными тренировками, что, помня о развитии магических способностей, по полезности практически не имели особого смысла.

Чуть не забыл упомянуть о сухожилиях. Если честно, особой разницы между духовной тренировкой «обычных» мышц и сухожильных не заметил. Но скорее мой недочёт, поскольку и концептуальной разницы между закалкой кожи и закалкой мышц я тоже не видел. Да, сами структуры и ощущения или воздействующий тип энергии отличались, но подход был один и тот же.

Глава 13. Техники льда и телекинеза

Если плавно отходить от физических свойств к энергетическим… Полтора метра в глубину или три метра — для поглощения и переработки земляной энергии имели значение, однако не настолько, чтобы тратить на это дополнительные силы и время, то есть как я и предполагал. Если в холодной реке можно было относительно легко погрузиться на дно, да еще параллельно проведя легкую закалку легких, то в данном случае значительных бонусов мало что предвещало.

Прорыв на третью стадию культивации заставил меня задуматься о среднем даньтяне, которому я раньше давал условный элемент воздуха, то есть чего-то «газообразного» — не отношении представления самой структуры даньтяня. Не скажу, что я полностью отошел от этой концепции, отбросив ее, но… Сомневаюсь, что большинство практиков догадались сразу сформулировать три главных даньтяня. Нижний позволял перерабатывать почти любой тип природной энергии, как я заметил, в средний даньтянь природная энергия шла со значительными препятствиями и скорее уже очищенная, что навело меня на мысль, что там концентрируется не энергия какого-то «воздуха», а чистая субстанция, чистая энергия… скажем так, сердца. А в верхнем — разума. И моя теория чакр уже трещит по швам, ибо четыре псевдоядра пока никак себя не проявили, но я уже в базовых пределах мог, например, слепить на руке из грязи комок, — манипуляция с энергией земли, хотя ту самую нижнюю чакру, которая по идее отвечала за этот элемент, я до сих пор не чувствовал в реальности, она, такое ощущение, что так и осталась в иллюзорном преддуховном состоянии. Разумеется, наибольший эффект после прорыва достигла энергия льда, даже не воды, а именно льда.

Чтобы не думать каждый раз «способность льда такая-то, такая-то», пошел упрощенным путем, называя способности техниками.

Техника ледяного клинка.

Техника ледяной руки.

Сделал это для того, чтобы отличать способность, например, манипулировать с энергией земли для превращения комка грязи в другую форму из грязи, что имело мало прикладного применения и затрачивало слишком большое количество энергии. Для понимания, чтобы обернуть концентрированной энергией льда руку и придать ей форму клинка — затрачивалось столько же энергии, как если бы я комок земли превратил в шарообразный комок земли, то есть даже не особо твердый. Полезность такой мягкой лепехи под вопросом.

Как уже понятно, Техника ледяного клинка представляет из себя обернутую вокруг руки энергию льда. Именно энергия льда, а не обычный лед, который как сосулька бы разлетелся при обычном ударе. Форма клинка повторяет распрямленные и сложенные вместе пальцы. Подобный клинок способен срубить небольшое деревце в руку толщиной, с каждым срубанием (воздействием на твердое окружающее вещество) откалываются осколки льда и уменьшается контроль. При этом энергия тратится даже просто для поддержки, то есть постоянно с таким клинком не походишь, не говоря уже об использовании второго клинка на другой руке.