— Не буду тебе мешать. Так что ты, Дэн, мой должник.

***

Я изо всех сил пыталась побороть страх. Но мерзкие волны то отступали, то вновь с новой силой накатывали на меня. Я понимала, что с каждым мгновением мое тело все меньше и меньше слушается меня.

— Ты меня пугаешь, — прошептала я, понадеявшись на чудо.

Миран вздрогнул и мы на мгновение замерли. Его темные, без единой искры глаза смотрели будто сквозь меня.

Его руки все еще обнимали меня за талию, а две другие, замораживая своим прикосновением, уже поползли по моему животу. Твердая, каменная грудь Маркуса прижалась к моей.

Миран выпустил меня из своих рук и, подхватив оказавшуюся неподалеку девицу, повел ее в танце. Его голодный взгляд все еще был прикован ко мне, когда его брат подхватил мою безвольно повисшую руку и закинул ее себе за голову. Он все так же прижимал меня спиной к своей груди. Одна его рука покоилась на моем животе, мешая мне связно думать. Его большой палец ходил то вверх, обвел по кругу пупок, опустился вниз. Еще вниз.

— Я боюсь, — прошептала я.

— Я знаю, — был мне ответ.

Его дыхание, его губы прокладывали ледяную дорожку от уха и вниз, заставляя бешено биться жилку на шее. Он лизнул ее, и прошептал:

— Скажи "да".

Или нужно брать себя в руки, или я пропала. Что именно "да"? Я чувствую, что в этом простом вопросе таится подвох. Я закрыла глаза и бессильно откинула голову на плечо мужчины. Мне показалось, или по его телу прошла дрожь?

— Да? — его шепот лишает меня воли.

Я попыталась расслабиться, вспомнила свой полет с лестницы, представила себе тот жар, что охватил мое тело, едва я, упав, коснулась земли. Вообразила, что по моим жилам побежал огонь, к заледеневшему животу, к онемевшей от холодного прикосновения спине. Я не боюсь… Не боюсь…

— Скажи "да".

— Пошел к черту.

Маркус вздрогнул и поднял голову. Поднял ладонь на талию и сильнее к себе прижал. Свободной рукой взял меня за кисть и поднес к своим губам.

— Укусишь, прокляну.

Мой писк привлек внимание парня, топтавшегося со своей подругой неподалеку.

— Скажи "да".

Я вижу, как бросив свою партнершу, к нам направляется Миран.

С одним я не справляюсь, а с двумя и подавно. С мольбой посмотрела на парня. Он дернул бровью и отвернулся. Мол, разбирайся сама.

Второй брат уже близко, выхватывает мою руку из рук вампира и резко дергает на себя. Хочу крикнуть, но могу выдавить только сиплый звук.

— Маркус, приди в себя, — рычит он.

Не может этого быть!

— Маркус! — бьет кулаком брата в плечо.

— Я н-не могу. Она так сладко боится…

Миран задвигает меня себе за спину. Оказывается, вокруг столько людей! На негнущихся ногах пытаюсь протиснуться сквозь толпу танцующих. А учитывая мои метр шестьдесят семь со шпильками, то дело это опасное.

Я привстала на носочки, пытаясь определить путь, но ощутила толчок в спину и полетела прямо в возбужденную толпу.

Я автоматически выставила вперед руки. Испугаться не успела, потому что испуг сегодня в принципе был моим спутником. Только мысль паническая мелькнула, что если меня тут-же не затопчут, то закусают и досуха высосут до последней капельки крови. И кричать бесполезно, ведь его все равно не услышат.

А потом меня вдруг резко дернули назад… Я завизжала — голос вернулся, это уже хорошо. И прижали к чему-то теплому. Горячему. Твердому.

Я только охнула. Посмотрела вниз, на свой живот и крепкую руку, расположившуюся на нем. Меня что, больше не за что хватать?

Я уже набрала в легкие воздуха, как вдруг над ухом раздался мурлыкающий голос:

— Вот без приключений не можешь, правда?

И я сдулась. Расслабилась. Вздохнула с облегчением. И развернувшись в его объятиях, сама бросилась ему на шею, спрятав лицо на его груди. Только бы он не заметил слез, блестевших на глазах. И счастливую улыбку, приклеившуюся к губам.

Стоило ему войти в зал, как взгляд тотчас отыскал ее.

Маленькая, испуганная, чертовски привлекательная. Сердце пропустило удар и захотелось схватить ее, закрыть от всего мира, и разорвать на мелкие кусочки тех двоих, что мучали его девочку. Ее страх был осязаем даже для него. Что уж говорить о тех черных вампирах. Ведь для них ее ужас был сродни наркотику.

Суриэлы. Дэн тотчас узнал братьев Суриэлов. В памяти всплыли слова Дамира Чутхи о том, что Черное крыло что-то затевает. И если его догадки верны, то появление Суриэлов рядом с Валерией не случайно. Пробираясь через толпу потных тел, он мысленно уже вышвыривал из бара ненавистных соперников. А возможно, и разрывал их на мелкие кусочки. От его взгляда не укрылся конфликт, назревавший между братьями. Воспользовавшись этим, его шалунья попыталась улизнуть с танцпола.

Но кто бы сомневался! Нарвалась на чужой локоть. Еще мгновение и она в лучшем случае зароется носом, а может даже и повредит свои чертовски соблазнительные ножки. Ох уж эти розовые коленки, просвечивающие через темные чулки. А кстати, интересно, чулки или колготы? В мире двуликих были в моде чулки. Вернее, о тех странных колготах здесь даже и слыхом не слыхивали. Стоило ему представить, как над кружевной резинкой виднеется полоска нежной плоти, его чресла тотчас дали о себе знать. Еще и как! Бугром вздыбились его брюки, туго при этом обтянув аппетитный зад.

Отпихнув в сторону еще одного танцора, Дэн подхватывает девушку своей рукой, крепко прижимая ее к груди. Груди, в которой молотом стучит возбужденное и восторженное сердце барса. Отпихивая в сторону неконтролирующих себя танцоров, так и норовивших пнуть его малышку, он зарылся носом в ее волосы.

— Вот без приключений не можешь, правда?

Валерия вдруг вытянулась в струну и затем обмякла.

— Черт, черт, — ругал себя мужчина, повернувшись в пол оборота к вампирам, которые все еще буравили друг друга взглядами. С бесчувственной девушках на руках, ему будет сложно в одиночку справиться с двумя черными вампирами. Пусть и молодыми, но все же из правящего рода. А это вам не простые кровососы.

Но Валерия вдруг извернулась в его руках, и всхлипнув, обняла его за шею. Ох, ты ж, адский сурикат!

Обняв ее двумя руками, зарылся в ее шевелюру и от наслаждения закрыл глаза. Только бы не выдать себя! Он ведь обещал молчать три дня! Ну, да ладно. Он вынырнул из благоухавшего пушистого облака, пригладил рукой ее непослушные волосы, и пообещал себе, что на балу у Чутхи она будет рядом с ним уже в качестве его пары. А не какой-то там…дочери. Только бы выдержать! Только бы сдержаться!

— Ну что, домой? Или хочешь еще повеселиться?

Девушка, думая, что делает это незаметно, вытерла о его же рубашку слезы, и подняла на него влажные испуганные глаза.

— Домой, — одними только губами произнесла она.

Но Дэну и не нужно было слышать, он понял ее и без слов.

Подхватив ее на руки, он понес девушку к выходу, стрельнув хищным взглядом на вампиров. Суриэлы было дернулись за ними, но, по-видимому, узнав Дэна, остановились.

Дэн только усмехнулся, чувствуя буравившие его спину ледяные взгляды. Он вынес свою бесценную ношу на свежий воздух. Убедившись, что их никто не преследует, сел на скамью подальше от света. Только чтобы не смущать зареванную девушку, убеждал он себя. А вовсе не для того, чтобы побыть с ней наедине.

Она что-то попыталась ему сказать, но прижав ее голову к своему плечу, он вынудил ее замолчать.

Поцеловать, или не поцеловать? А ведь спугнет. Прошлые поцелуи он дарил девушке, одурманенной корнем эльфийского дерева. Так что, скорее всего, она ничего не запомнила. А сейчас ему пришлось бы объясняться. Вряд ли она поверит, несмотря на все сомнения в его отцовстве, что отец может целовать свою дочь так, как хочется ему. Ой, как хочется!

— А знаешь, — вдруг произнес мужчина, — я не хочу возвращаться домой. Давай, я покажу тебе лунную гору?