— А где Найл? Вы его выгнали? — спросил Фрэнк.

— Не выгнали, а заменили. Решение было принято вместе с директором для будущего нашей академии, — ответил тренер.

— Мне всё равно кажется, что вы поспешили. В конце прошлого сезона у нас только начинало лучше получаться, — протестовал Фрэнк.

Алекс тут же почувствовал себя не в своей тарелке. Ему, конечно, хотелось играть за главную команду, но он никогда не думал над тем, что для этого придется занять чьё-то место.

— Да ладно тебе, Фрэнк. Я посмотрел статистику Алекса, он просто разрывал Младшую лигу в прошлом сезоне. И он точно не хуже Найла, — заступился за Алекса капитан Воробей.

— Спасибо, Джек. Я больше не хочу слышать подобных разговоров по поводу игроков нашей команды. Решение уже сделано, и мы будем играть сезон таким составом, — сказал тренер Спенсер твердым голосом.

— Ну, посмотрим на тебя в деле, — сказал Фрэнк Алексу и посмотрел ему в глаза. Алекс посмотрел в ответ и быстро отвел взгляд в сторону.

— А теперь надевайте очки, костюмы и заходите в свои комнаты. В оставшееся время до матча нужно проверить коммуникацию и привыкнуть к серверу, — сказал тренер, все игроки встали и направились к своим комнатам.

На двери каждой из комнат был нарисован герой, за которого играл игрок, а сверху на электронной табличке было написано имя игрока. Алекс подошел к своей двери слева в конце и посмотрел вверх, там всё ещё висела табличка «Найл Хилл».

— Не обращай внимания, Алекс. Не успели заменить, скоро исправим, — сказал Спенсер.

— Хорошо, тренер, — ответил ему Алекс и зашел в комнату.

Все игроки зашли на сервер, немного размялись на мобах. Тренер проверил коммуникацию, всё было в порядке.

— Так, ребята, всё отлично. До матча осталось пару минут. Хочу, чтобы вы начали его по стандарту: Фрэнк пойдет в одиночку на левую сторону, Алекс – на центральную, а Крис и Бен помогают Джеку справа быстро набрать 3-й уровень.

Главная команда Лондонской академии заняла свои места и все уже были готовы к бою. Алекс думал, что будет волноваться перед началом матча, но оказалось, что нет. Стоя посреди берега и ожидая отсчета времени, он представлял себе, что это просто очередной матч, которых он уже сыграл сотни. Он прекрасно знал, что делать и хотел доказать, что не зря получил место в главной команде академии.

Прозвенел гонг, и игра началась. Ребятам повезло, мобы не появились сразу же на месте их сбора. Алекс двинулся на центральную линию, где уже буквально через 200 метров находилось огромное озеро.

Он думал, что в этот раз мобы появятся уже в виде морских существ из озера, но непредсказуемость игры снова чуть не застала его врасплох. Два моба появились прямо у него за спиной, когда он подходил к озеру. Он услышал это, моментально развернулся, достал из колчана две стрелы, натянул их и всадил одновременно в каждого. Алекс забрал очки опыта и пошел к озеру.

Тем временем Фрэнк уже вошел в лес на левой стороне, до этого на входе по очереди разобравшись с десятью мобами и получив тем самым 1-й уровень. Он сразу же прокачал способность «Невидимость» и активировал её в лесу, ведь там можно было ожидать мобов в любом месте.

Фрэнк осматривал верхушки деревьев и заметил на одном из них сидящего на ветке моба. Так как облик Охотника был обезьяноподобным, Фрэнк за считанные секунды взобрался на верхушку и всадил свой кинжал в ничего не подозревающего моба. Но во время атаки способность «Невидимость» переставала действовать, поэтому на него уже неслись остальные мобы с соседних деревьев.

У троицы Крис, Бен и Джек дела шли похуже. Они уже добрались почти до центра огромной пустыни на правой стороне, но так и не встретили ни одного моба. Джеку позарез нужен был 3-й уровень, чтобы иметь возможность превратиться в птицу и полететь на разведку.

— Да когда же они появятся? Я уже начинаю скучать, — сказал Бен, который играл роль Танка в их команде. Танк имел облик огромного коричневого медведя с мускулистыми руками и ногами, которые были похожи на человеческие.

— Будь начеку, ты же знаешь как тут всё… – не успел договорить Крис, Медик их команды, как почувствовал, что прямо из песка кто-то тянет его за плащ. Он тут же среагировал, выстрелил в моба своим посохом и договорил фразу: — Непредсказуемо.

И в мгновение ока из песка вылезли десятки мобов, окружив их со всех сторон. Крис и Бен встали по обеим сторонам от Джека, прикрывая его. Герой Воробья, Разведчик, не выделялся особым уроном на начальной стадии игры и к тому же мог очень быстро отбросить коньки из-за малого количества ХП.

Мобы приближались к ним, Бен убирал их своими когтями одного за другим, как опытный боксер. Крис довольно быстро передвигался и стрелял из своего посоха, не давая мобам подойти ближе.

Это выглядело забавно, ведь Медик – это, по сути, старик в плаще с посохом, а двигается шустро, как молодой парень. Джек тоже помогал, чем мог: бросал свои клинки в мобов, убивая их только со второго попадания в тело.

За минуту они отбились ото всех мобов, каждый поднял себе 1-й уровень. Крис прокачал способность «Лечение» и восстановил здоровье Бена, который принял на себя весь удар.

Бен же в свою очередь получил способность «Ответный удар» – на его теле появлялись шипы, и противники наносили себе урон, когда атаковали его. Ну а Воробей прокачал способность «Сетка», которая даёт возможность бросать сетку на группу врагов и оглушать их.

Алекс уже убил несколько десятков мобов возле озера, и для поднятия 3-го уровня ему оставалось убить ещё одного. Он ступил ногой в воду озера и начал прислушиваться. Вокруг стояла полная тишина, только и слышно, как мелкая рыба плескается в воде. «Интересно, как идут дела у других?» Он только хотел задать вопрос по их командной связи, как заметил плавник посередине озера, приближавшийся к нему. Пошли мобы 2-го уровня, подумал он.

— Алекс, осторожно! — крикнул тренер, следивший за ним.

С воды прямо на Алекса вылетела акула, но он успел среагировать. Он использовал способность «Прыжок» и переместился на 15 метров вправо. На месте, где он стоял до этого, на доли секунды ещё оставался его силуэт, на который бросилась акула. Он всадил в неё три стрелы одну за другой.

На её месте появилась синяя монета с надписью «+30». Он подобрал её и прокачал последнюю, третью способность «Огненные стрелы». Ему осталось только улучшить все способности до последнего уровня.

Фрэнк разобрался с атакующими его мобами на деревьях и спрыгнул на землю, получив 2-й уровень, на котором он прокачал способность «Захват». Но отдыхать долго не пришлось, спереди на него уже неслась толпа мобов 2-го уровня.

— Ну, давайте развлечемся, — сказал он и покачал головой вправо и влево, похрустев шеей.

Фрэнк использовал способность «Захват» и своим хвостом притянул к себе бежавшего первым моба. Таким образом, на первом уровне способности моб находился беспомощным в течение одной секунды, но этого хватило Фрэнку. Он два раза ударил его кинжалом, и тот испарился.

Увидев, что к нему бегут ещё четверо мобов, он использовал «Невидимость» и исчез для них. Мобы оглядывались по сторонам и не могли понять, где он. Фрэнк обошел их со спины и убил всех по очереди, начиная с идущего позади моба. Он получил 3-й уровень, тем самым прокачав способность «Ярость».

Крис, Бен и Джек дошли до конца пустыни, убив по пути около сотни мобов и получив 3-й уровень на каждого.

— Мы всё возможное сделали, теперь твой выход, Воробей, — сказал Крис, намекая, что Джеку пора лететь на разведку.

— Смотрите тут не умрите без меня, — пошутил Джек.

— Ой, давай лети уже, — сказал Бен.

Герой Джека из пирата превратился в прекрасную птицу размером с орла. Птица, как и все существа в мире игры, не была точно такой же, как в реальном мире. Её красные крылья напоминали крылья самолета и были идеально ровными, тело было похоже на тело ящерицы, а голова – точная копия головы летучей мыши.

Джек поднялся в воздух, и его было почти не видно с земли. Но по правилам игры Разведчик мог подниматься только на высоту, достаточную для того, чтобы иметь возможность перелететь горы, которые находились на центральной стороне на обеих половинах острова. То есть, чтобы его, хоть и с трудом, но можно было заметить игрокам соперника.