— А, так они друзья. Понятно, — только сказал Алекс, как в офис вместе вошли Джек, Фрэнк и Бен.

Они втроем учились в параллельном классе от Алекса, и поэтому пришли вместе после последнего урока. Первым зашёл Джек и обратился к Крису и Алексу:

— Привет, народ! Готовы к тренировке?

— Конечно! — ответил Крис и пожал руку Джека. — Как уроки?

— Как обычно, скукотища полная, — ответил Бен и приложил кулак ко рту, сделав вид, что зевает.

Алекс глянул на Фрэнка, у него было угрюмое выражение лица, и он смотрел куда-то мимо того места, где стоял Крис.

— А где тренер? — спросил Джек.

— Я здесь, — в офис вошел тренер с пакетиком еды. — Чего ждете? Уже можете надевать костюмы и очки.

Игроки зашли в свои игровые комнаты и подключились к серверу, созданному тренером Спенсером.

— Утром я посмотрел запись вчерашней игры и хотел бы исправить пару моментов, — начал говорить тренер. — Начнем с ситуации, когда мы только узнали, что Проминус находится у левой стороны стены.

Тренер на своём планшете выбрал время записи этой ситуации и точь-в-точь смоделировал её на сервере.

— Крис и Бен, наверное, вам не стоит напоминать, что в реке находится много полезных предметов, в том числе и телепортов? — спросил тренер.

— Конечно, нет, — ответил Бен.

— Тогда почему вы вчера не попытались найти их?

— Тренер, вы же знаете, что игра непредсказуема и может раскидать предметы в разных частях реки, — начал объяснять Крис. — Нам показалось, что мы опоздаем на битву, пока найдём телепорт. В тот момент мы уже нашли Проминуса и оставалось только добежать до него.

— Хорошо, но давайте сейчас попробуем сделать так: Бен, ты, как в прошлой игре беги к Проминусу, а ты, Крис, попробуй найти в реке телепорт. Посмотрим, кто доберется быстрее.

Игроки исполнили указания тренера. Крису понадобилось всего две минуты, чтобы найти телепорт. Он вынырнул из реки, использовал его и через секунду оказался у Проминуса. За это время Бен ещё даже не пробежал центр острова.

— Вот видишь! — воскликнул тренер.

— Да, но мне просто повезло, что телепорт был недалеко, — возразил Крис.

— Возможно, но в следующий раз учитывайте, что можно попробовать найти его. Тогда, может, и удалось бы спасти Фрэнка в той ситуации. Кстати, про это…

Тренер перемотал запись и смоделировал новую ситуацию – момент убийства Фрэнка.

— Алекс, смотри. У тебя сейчас есть три цели, находящиеся в куполе – Танк, Лучник и Медик. Почему ты на матче решил убить первым именно Медика? — спросил тренер.

— Если честно, то я немного запаниковал…, — начал Алекс, но Фрэнк перебил его.

— Твоя паника стоила мне жизни.

— Подожди, Фрэнк, дай ему договорить, — вмешался Спенсер.

— …но потом мне показалось, что разумнее будет нейтрализовать Медика, чтобы он не смог лечить свою команду и вербовать мобов, — закончил Алекс.

— Я тебя понял. Но в этот раз попробуй первым убить Лучника, — предложил тренер.

Алекс так и сделал. Лучник соперников развалился меньше, чем за десять стрел, а Танку и Медику немного не хватило урона, чтобы добить Фрэнка. Он включил «Невидимость» и скрылся от них.

— При таком раскладе Фрэнк бы выжил, — сказал тренер и нажал паузу. — Но ненадолго.

Тренер продолжил симуляцию. Танк использовал «Топот» и тем самым сбил «Невидимость» Фрэнка, быстро добив его. Фрэнк ничего на это не сказал.

— Так какой вариант был бы правильным? — в замешательстве спросил Алекс.

— Оба варианта. Но убивая первым Лучника, ты бы сразу же лишил их основной огневой мощи, — ответил тренер.

Команда Лондонской академии ещё около часа отрабатывала разные моменты в игре, и только потом тренер отпустил игроков. Благодаря тренировке, мысли Алекса очистились, и он уже с оптимизмом смотрел на сегодняшний вечер. Через несколько часов его ждало, возможно, первое свидание с Евой.

После тренировки Алекс вернулся в комнату и первым делом принял душ. Затем он причесал свои мокрые волосы, чтобы они не торчали во все стороны, когда высохнут. Как это обычно бывает.

До 8 часов оставалось совсем немного времени, поэтому Алекс начал выбирать одежду на сегодняшний вечер. Он подошел к шкафу и касанием пальца активировал дисплей на дверце, которая была высотой в его рост.

Затем он выбрал «Алекс», и перед ним показался весь список его одежды. Он перебирал разные варианты нарядов, и на дисплее сразу же демонстрировалось, как он будет выглядеть в каждом из них. Алекс будто смотрел в зеркало, но при этом физически не надевал ничего из своей одежды.

Ему не нравилось почти ничего из того, что он примерял. Да, эта одежда смотрелась бы классно во время обычной прогулки, но не на свидании с девушкой. Он решил посоветоваться с соседом.

— Билл, я скоро иду в кафе. Как думаешь, какой наряд будет лучше смотреться?

Билл, сидевший за своим столом, повернулся к Алексу и ответил вопросом на вопрос:

— А с кем идёшь?

— С Евой, — машинально ответил Алекс, только потом вспомнив про весеннюю эпопею Билла и Евы.

— Понятно, — сухо ответил Билл.

— Ну, так какой наряд лучше? — ещё раз спросил Алекс.

— Вроде этот, что сейчас на дисплее. Как раз под погоду.

В Лондоне в сентябре было +30 градусов по Цельсию практически каждый день. Дисплей показывал, что на Алексе сейчас бардовая футболка, синие джинсы и белые кеды.

— Та ну, как-то не очень, — сказал Алекс и полистал ещё несколько нарядов, которые ему тоже не понравились. — Точно, у тебя же есть классная белая рубашка. Дашь на один вечер, пожалуйста? У нас с тобой вроде бы один размер.

Вопрос застал Билла врасплох, но ему ничего не оставалось, как только ответить «угу».

— Спасибо! — поблагодарил его Алекс и уже выбрал на дисплее «Билл», сразу же «примерив» его белую рубашку.

После этого Алекс снова нажал на своё имя и выбрал черные джинсы и белые кеды. Идеально для свидания, подумал он.

— Ну как? — решил он уточнить у Билла.

— Супер.

— Я верну твою рубашку в целости и сохранности, не переживай.

— Хорошо.

Алекс нажал на «Готово» в правом верхнем углу дисплея, и дверцы шкафа открылись. На полке перед ним уже лежали рубашка и джинсы, которые он выбрал, а внизу стояли кеды. Алекс надел все эти вещи, взял свою кислородную маску и вышел в холл.

Он специально пришел на пять минут раньше, чтобы не опоздать. Евы ещё не было на месте, но он и не ожидал её увидеть так рано. Алекс стоял прямо у центральных ступенек в холле, мимо него проходили ученики и смотрели на него с таким видом, как бы думая: «Куда это он вырядился?»

Ученикам Лондонской академии разрешалось выходить на улицу только два раза в неделю, поэтому внутри все ходили в обычной, можно сказать, домашней одежде. Такое ограничение на выход было сделано из-за полной герметичности здания академии. На выходе из неё стоят ворота, подобные тем, что есть на жилых космических модулях на Марсе, для того, чтобы внутрь здания не попадали вредные вещества из воздуха.

Открытие и закрытие таких ворот ограничивалось количеством в около 1 000 000 раз. То есть, их хватает примерно на 50 лет при условии, что каждый ученик будет выходить максимум два раза в неделю.

Алекс взглянул на свои часы, уже прошло больше десяти минут. Он без особой надежды посмотрел на лестницу, и увидел её. На Еве было синее платье, которое доходило ей до колен, а также синие туфли на невысоком каблуке. Её кудрявые волосы свободно развивались у неё за спиной. У Алекс чуть не отвисла челюсть от её красоты, и, когда она подошла к нему, он всё ещё стоял с приоткрытым ртом.

— Хорошо выглядишь, — сказала ему Ева.

— Ты… ты тоже, — ответил Алекс и немного покраснел.

— Ну что, идем или так и будем стоять? — пошутила Ева.

— Да, да, конечно, — сказал Алекс и пропустил её первой.

Они подошли к воротам и по очереди приложили свои ладони к сенсорной панели. Первой ладонь приложила Ева, и на дисплее высветилось её имя и фото, а внизу были цифры «1/2» – она могла ещё один раз выйти из академии на этой неделе. У Алекса было то же самое, только отличались цифры ­– «0/2».