— Что ты делаешь? — спросил Алекс.

— Спасаю тебя, мог бы хоть спасибо сказать, — ответил Фрэнк.

— Спасибо, но сейчас же Криса и Бена убьют там без меня.

— Их бы и с тобой убили. За то посмотри на ХП у Проминуса. Пока соперники отвлечены, мы вдвоем можем его добить и выиграть игру.

Алекс оценил их шансы и в итоге согласился на авантюру Фрэнка. Медик соперников поставил купол одновременно над Крисом, Беном и своей командой. Это стало идеальным толчком к началу действия.

Фрэнк спрыгнул вниз, включил «Ярость» и принял удар Проминуса на себя. Алекс же остался стоять на стене и стрелял в монстра огненными стрелами. Джек тоже решил внести свой вклад, накинув на монстра сетку. У Проминуса было настолько мало ХП, что они добили его прежде, чем соперники поняли, что вообще происходит.

«Лондонская академия уводит Проминуса прямо из под носа своих визави из Нью-Йорка. Красивая, хоть немного и подлая победа, могу я сказать».

«Победа – есть победа, Том. Так что поздравим Лондонскую академию с нею и одновременно с официальным выходом в Финал четырёх!»

После матча Алекс не особо успел попраздновать с командой победу, ведь узнал от тренера, что с ним хочет поговорить директор. По какому поводу тренер не сказал, но раз уж мистер Джонсон не мог дождаться утра, чтобы поговорить с ним, то дело должно быть важное.

Алекс постучал в дверь кабинета директора, и, услышав «Входите!» открыл её. Внутри был включен только один светильник на стене, из-за чего создавалась слегка мрачноватая атмосфера.

— Добрый вечер, мистер Джонсон. Вы хотели поговорить? — спросил Алекс.

— Здравствуй, Алекс. Проходи, пожалуйста, — сказал директор, как обычно сидевший за своим рабочим столом.

— Чего у Вас тут так темно? — спросил Алекс, присаживаясь на одно из кресел перед столом директора.

— Точно, совсем забыл, — мистер Джонсон нажал что-то на панели управления, встроенной в стол, и в кабинете загорелась главная люстра. — Я обычно оставляю включенным один светильник во время просмотра матча, чтобы не отсвечивало в экран.

— Понятно. Кстати, а как Вам матч? Классно мы уделали их, да? — Алекс всё ещё пребывал в возбужденном состоянии после матча.

— Сыграли просто супер, особенно ты с Фрэнком. Молодцы, могу вас поздравить с выходом в Финал четырёх, — хоть директор и похвалил его команду, но Алекс заметил, что у него какое-то отстраненное выражение лица, словно он думает о чём-то другом. Обычно для него результаты команды всегда были на первом месте, но не в этот раз. — Но я тебя позвал не из-за матча.

«Знал же, что тут что-то не так», — подумал Алекс.

— А из-за чего тогда?

— Мне уже неоднократно приходили жалобы от учителей, что ты пропускаешь занятия. Я бы и дальше закрывал на них глаза, ссылаясь на твою отличную игру в Лиге. Но сегодня пришла очередная жалоба от миссис Кларк, и, похоже, у тебя будут проблемы по её предмету, если ты будешь пропускать занятия и дальше…

— Но почему так? — перебил его Алекс. — Я же всё учу, сдаю на отлично тесты, опросы. Да и у меня остаётся больше времени на тренировки. Мне даже лучше с таким графиком.

— Я это понимаю, но и ты меня пойми. В академии есть правила, и их необходимо придерживаться. Одно из них – это обязательность посещения занятий для получения итоговой оценки по предмету. Ты это прекрасно знаешь, мне незачем даже объяснять тебе.

Алекс скорчил недовольную гримасу, но всё же утвердительно кивнул, и директор продолжил:

— Представь, если ты так и дальше продолжишь посещать только тесты и в итоге всё равно получишь итоговою оценку. Это создаст прецедент. Остальные ученики будут думать: «А почему ему так можно, а мне нельзя? Он что, особенный?» В итоге, ты подашь дурной пример, и нарушать правила у нас начнут поголовно.

— Я Вас услышал, сэр, — виноватым голосом произнёс Алекс. Похоже, его спокойные деньки на самообучении закончились.

— А что вообще случилось, что ты так резко начал пропускать занятия? — спросил директор. — Раньше за тобой такого не наблюдалось.

— Просто решил уделить больше времени на подготовку к концовке сезона Лиги, — Алекс не стал говорить основную причину. Не директору же.

— Понятно, — мистер Джонсон чувствовал, что Алекс что-то не договаривает, но не стал до него докапываться. — Пообещаешь мне, что в дальнейшем не будешь пропускать занятия?

— Хорошо, обещаю, — Алекс вздохнул. — А теперь можно идти?

— Постой, это ещё не все, о чём я хотел с тобой поговорить, — сказал мистер Джонсон. Алекс, который почти встал из кресла, сел в него обратно. — Тебе поступило предложение сняться в рекламе Perfect Health. Так как у тебя нет агента, их представители связались напрямую с директором академии, то есть со мной.

Perfect Health является монополистом в сфере питания. Именно они разрабатывают и продают те самые аппараты с едой, один из которых стоит в столовой Лондонской академии.

— Perfect Health? Я думал, их аппаратами пользуются все, и им вовсе не нужна реклама

— Реклама нужна всем, сынок. Иначе конкуренты не заставят себя ждать.

— Ладно, а почему предложили именно мне?

— Ты еще спрашиваешь? В этом сезоне ты претендуешь на звание лучшего игрока Лиги, и соответственно являешься одним из самых известных. Твоё имя на слуху, Алекс, поэтому тебе и предложили.

— Понятно, — ответил Алекс. Он всё ещё не до конца понимал, что всё это означает для него.

— Может, ты хочешь взглянуть на условия контракта? — директор протянул ему планшет. — Вот, почитай.

Алекс взял планшет в руки, и его взгляд сразу же привлекла цифра внизу экрана, выведенная жирным шрифтом. У него округлились глаза, он не мог поверить, что это может быть сумма гонорара за одну лишь рекламу. Потому что, если это было так, то сумма равнялась годовой зарплате его мамы. Алекс решил переспросить у директора:

— А что это за цифра внизу?

— Деньги, которые тебе выплатят за участие в рекламе.

Алекс пробежался глазами по тексту договора. Казалось, что ничего сложного от него не требуется. Ему даже не надо было никуда ехать, он мог сняться в рекламе, не выходя из академии.

— И это всего лишь за одно видео?

— Совершенно верно. Если ты согласен, то просто поставь подпись внизу, и я отправлю договор представителям Perfect Health. С тобой свяжутся позже.

Не раздумывая ни секунды, Алекс поставил подпись.

— Мотор! Начали! — сказал режиссёр.

Алекс подошел к автомату с едой в столовой, выбрал в нём микс углеводов и белков. Затем оплатил свой заказ и стал ожидать, пока он приготовится, засунув руки в карманы.

— Стоп! — крикнул режиссёр. — Алекс, зачем ты засунул руки в карманы?

— Привычка. Я так обычно делаю, когда их некуда деть, — ответил Алекс. — А что?

— Зритель подумает, что ты что-то скрываешь. А нам-то скрывать нечего, у нас в компании всё прозрачно, — объяснил режиссёр. — Давай все заново, становись в исходную позицию… хорошо. Мотор! Начали!

Это был уже третий дубль. Первый Алекс запорол тем, что автомат не сразу считал отпечаток его ладони из-за того, что она была потная. Ещё бы тут не волноваться, как-никак это для него первый опыт съёмок в рекламе.

Подписывая контракт, он и не думал, что Perfect Health буквально за два дня организует съёмки. И что ради съёмок столовую закроют на всё время большого перерыва, когда как раз все ученики приходят на обед. Алекс мог только представить, как его сейчас проклинает вся академия.

Но Алекс был не в силах что-то предпринять, ведь Мистер Джонсон сам настоял, чтобы съёмки рекламы не проводились во время учебного процесса. Пропусти Алекс ещё один урок, но теперь уже из-за съемок в рекламе, учителя, которые жаловались мистеру Джонсону на Алекса, еще и обвинили бы директора в том, что он только способствует этому и ничего не предпринимает.

— Стоп! — крикнул режиссер.