— Скорее перебирайтесь через стену, я их ослепил, — сказал Джек.

— Видим по тому, как они скрючились, — сказал Бен.

Крис и Бен не стали медлить и драться с ослепленными солдатами, а сразу же взобрались на вершину стены как раз к тому моменту, когда действие «Сияния» закончилось. Пока лучники поняли, куда подевались их противники, Крис и Бен уже спрыгнули на половину острова соперника. Здесь они были недосягаемы.

У Алекса бешено билось сердце. Он сидел спиной к укрытию, пока враги обступали его со всех сторон. Он знал, что возможно от него сейчас зависит исход всего матча. Ему кровь из носу было необходимо выиграть время для товарищей по команде, которые тем временем вступили в схватку с Проминусом.

Бен с помощью «Пробега» влетел в монстра и тем самым разбудил его. Завербованные Крисом мобы тоже вплотную приблизились к Проминусу, поэтому сам Крис не стал медлить и сразу же поставил купол над монстром. Он активировал «Двойной урон» и начал стрелять в Проминуса из своего посоха. Но даже так один выстрел наносил монстру всего 100 урона.

Алекс краем глаза заметил Разведчика соперников, который пролетел справа от него. Когда птица поворачивала в его сторону, Алекс «Прыжком» телепортировался на обратную сторону горы, где застал врасплох поднимающегося наверх Медика. Алекс мигом натянул две стрелы и выстрелил во врага, затем ещё две, и только после этого Медик поставил над ним купол.

Остальные игроки были в разных частях горы и поэтому подоспели к куполу, когда его действие уже заканчивалось. Но даже за эти секунды им удалось снять у Алекса половину ХП. Когда купол исчез, Алекс включил «Ускорение» и принялся вилять в разные стороны от стрел Лучника, пытаясь ещё попадать своими в противников.

Но надолго его не хватило. Противники уже бежали на него со всех сторон, и он не мог разорваться между ними. Действие «Ускорения» закончилось, и Лучник без проблем добил Алекса своими стрелами.

«Алекс покидает игру, и Лондонская академия остаётся в меньшинстве, хотя всё равно владеет преимуществом. Кто бы мог подумать».

«Да уж, оставшимся игрокам из Лондона даже не придётся сражаться со своими противниками, если им удастся в скором времени убить Проминуса».

У Проминуса оставалась всего половина ХП, когда он наконец перебил всех солдатов и добил копию Бена. Монстр переключил своё внимание на самого Бена и довольно быстро убил и его. Теперь уже Джек принял удар на себя, но тоже не мог долго выстоять.

Когда Проминус замахнулся на него для финального удара, Джек превратился в птицу и отлетел в сторону. Теперь монстр повернулся к Крису и выпустил на него огненную струю изо рта. Хоть Крис и горел, но все равно продолжал стрелять в Проминуса со своим «Двойным уроном».

У монстра осталось всего 100 ХП, когда он добил Криса. Теперь судьба матча лежала в руках Джека. Он летал возле Проминуса, но не мог никак задеть его в форме птицы. Ему было необходимо рискнуть и превратиться обратно в пирата. Что он и сделал.

Джеку снова стало доступно «Сияние», и он его тут же использовал. Монстр ослеп и принялся бить воздух. Джеку это было на руку, и он бросил в него клинок. Затем второй, третий… Четвертый уже попал не в тело, а в клубок пыли. Проминуса не стало, они победили.

«Капитан Лондонской академии приносит победу своей команде!»

«Феноменально! После провала в прошлом матче Джек становится настоящим героем для своей команды во втором туре!»

После игры все, кто смеялся над Джеком после прошлого матча, буквально пели ему дифирамбы. За месяц он превратился из неудачника в настоящего героя.

Также нашлись и те, кто оценил вклад Алекса в победу в матче. Хоть он и не выполнил привычную для себя задачу «убить всех на своем пути», но многие хвалили его за то, что он с небольшой помощью от Фрэнка достаточно долго отвлекал соперников, не давая им спокойной жизни. Алекс также получил похвалу от тренера Спенсера и директора Джонсона, но этот вечер ему запомнился не только благодаря выигранному матчу.

Когда Алекс переоделся в обычную одежду и надел на руку свои часы, то не сразу заметил, что ему пришло сообщение. Он настроил свои уведомления так, чтобы они приходили раз в 10 минут. Следующее пришло как раз в тот момент, когда он подходил к своей комнате.

Это не могло быть уведомление из Грама, так как он их отключил после того, как они стали приходить буквально каждую секунду. Он оставил включенными только важные уведомления, вроде сообщений от своих контактов и пропущенных вызовов. Поэтому он сразу же посмотрел на дисплей часов и увидел сообщение от Евы.

Алекс открыл голографическую панель ввода текста и написал ей.

Алекс: «Во сколько ты хочешь встретиться?»

Ответ пришел моментально.

Ева: «Давай сейчас».

Для Алекса это был не вариант, в холле ещё не рассосался народ.

Алекс: «В холле ещё много людей. Может, встретимся в тренировочном помещении?»

Ева: «Ок».

Алекс не стал заходить в свою комнату, а сразу же пошел на встречу с Евой. Ему не терпелось узнать, о чем она хочет поговорить. Неужели она, наконец, даст ему ответ?

Он зашел в помещение, где в это время не было никого. Основная масса учеников ещё была в холле, а остальные либо учили уроки на завтра, либо уже спали. Сейчас им было не до игр в «Проминус».

Через минуту ожидания вовнутрь зашла Ева. На ней был домашний свитер, спортивные штаны и комнатные тапочки. В помещении было темно, поэтому её лицо только слабо освещал свет из коридора. Но даже так Алекс заметил, что на ней нет макияжа, хотя и без него она ему казалась очень красивой.

— Поздравляю с победой, классно сыграли, — сказала Ева.

— Спасибо, — ответил Алекс. — Было немного напряженно, но у нас получилось победить.

— Это точно.

На несколько мгновений между ними повисла тишина, и Алекс решил её прервать:

— Так о чём ты хотела поговорить?

Алекс заметил колебание в её взгляде, но она все-таки ответила:

— По поводу того вечера в клубе. Я долго думала о том, о чём мы с тобой говорили там…

Ева сделала паузу, но Алекс уже три недели ждал её ответа, и ему не хотелось ждать ещё больше.

— Просто скажи: да или нет, — вмешался он.

— Да, — сказала Ева. — Но у меня есть одно условие: я всё ещё не хочу, чтобы наши отношения были публичными.

— Конечно, я тебя понимаю, — ответил Алекс. — Я сделаю всё для этого.

Алексу и Еве удалось сохранять свои отношения в секрете почти целый месяц. Парочка придерживалась определенных правил и в академии, и за её пределами. По зданию академии они в основном передвигались в компании с другими учениками, поэтому их почти никогда нельзя было увидеть вдвоём и что-то заподозрить. А вот за пределы академии они выходили по одному, встречаясь уже на улице в каких-нибудь малолюдных местах.

Конечно, Алексу не особо нравилось, что они используют все эти меры и поэтому редко проводят время наедине друг с другом. Но он долго мечтал об отношениях с Евой и поэтому был рад тому, что имел. Алекс лелеял в себе надежду, что после победы в Лиге всё изменится, и он сможет забрать девушку с собой на Марс, где им не будет смысла переживать по поводу публичности.

Но для начала эту Лигу надо ещё выиграть. Лондонская академия добыла две победы в двух стартовых турах и находилась на вершине таблицы. Сегодня их ждёт матч с аутсайдерами из академии Торонто. Но даже в случае победы над ними про выход в Финал четырёх и тем более о чемпионстве ещё рано было говорить.

Именно это и пытался им объяснить тренер Спенсер на тренировке в день матча:

— Прошлые две победы, конечно, дали нам хороший задел. Хоть нас пока и не особо боятся, но, по крайней мере, уважать точно стали. В любом случае, нам не нужно сильно зазнаваться в сегодняшнем матче, даже не смотря на то, что нам противостоит аутсайдер. Минимальное расслабление, и нам не видать победы.

Тренер сделал щелчок пальцами.