–Стоять! – едва успел крикнуть командир, прежде чем раздался крик, а затем тело, громко рухнув на спину, быстро вылетело из облака дымки, издавая слабый, предсмертный хрип.

–Твою мать! Твою мать! – крикнул один из солдат, делая очередной выстрел. Сначала один, потом ещё один, после чего беспорядочный град выстрелов разлетелся во все стороны, совершенно вслепую, надеясь поразить неизвестного противника вслепую.

–Отставить! Прекратить огонь! Прекратить огонь! – слышался слабый, почти неразличимый крик командира, пока наконец выстрелы не прекратились. – Хватит, матерей ваших за ляжку! Вперед десять шагов, быстро!

Солдаты быстро, не желая стоять на месте, словно самая простая мишень, двинулись вперед, наконец выступая из облака пороховых газов. Однако, едва первые несколько фигур показались, как вдоль них ударил мощный сгусток энергии магии ночи, принявший форму лапки богомола. Острый конец мигом скосил несколько тел, заставляя их разлететься на две части, что вскоре обе лежали посреди земли, изливаясь кровью.

Вслед за порывом рассеялось и облако, являя солдатам картину, полную ужаса: Хейс, словно монстр, стоял прямо напротив них, удерживая в руке за волосы оторванную голову одного из солдат, в то время как из его спины в районе лопаток выходили две огромные конечности, что и были в форме лап богомола, только очень тонкие и доходящие до метров пяти в длину.

Не успели стражники даже отреагировать, как второй, не менее слабый удар заставил ещё четыре трупа улететь в другую сторону, впечатываясь в здание на всей скорости. Кровавые брызги сопровождали их весь полет, разлетаясь во все стороны вместе с ошметками плоти.

–Быстро! Огонь! – едва успел сказать командир, прежде, чем его солдаты с перепугу пытались сдавить курки уже пустых винтовок. Раздались три тихих щелчка, а также один выстрел, от которого Хейс молниеносно ушёл. Едва его тело отклонилось, как вслед за его движением мощная лапа пронзила очередное тело насквозь, поднимая его вверх и изливаясь горячей кровью на землю, прежде, чем выпустить туда и тело.

–Моя очередь. – сквозь острые как бритва клыки произнесло существо, бросаясь вперед. Он резко подпрыгнул вверх, вонзая острые концы лап в спины в районе грудной клетки, а сам напрыгивая на командующего, мгновенно прижимая его к земле и впиваясь острыми как бритва когтями в плечи. Кровь тихо брызнула, а Хейс, даже не дожидаясь, пока все это закончится, мгновенно склонился над телом, глядя человеку прямо в глаза.

Тот едва открыл рот, как темные, отдающие легкой синевой нити ударили у него из носа и рта, медленно входя в хищную пасть Хейса. Он словно пожирал самое ценное, что было у этого мужчины – душу. Она, отделяясь от телесной оболочки нитью, постепенно поступала монстру глубоко в грудь, наполняя её своей силой. Глаза мужчины медленно исчезали, словно расплываясь, вытекая и оставляя пустые глазницы, пока последний синеватый сгусток не попал внутрь Хейса, что выпустил когти из тела, поднимаясь на ноги.

–Это далеко не колдун… – произнес один из подоспевших паладинов, удерживая меч в одной руке и щит в другой. Лицо его было спрятано под шлемом, однако, голос его слабо дрожал, что лишь забавляло Хейса.

–Но это такая же темная тварь. А значит – произнес ещё один из паладинов, поднимая двуручный меч острием вверх, направляя его также и в сторону Хейса, что сейчас стоял посреди двора, заваленного трупами и обломками. – мы должны очистить мир от ещё одной твари.

–Твар-рь тут только одна. – прорычал Хейс, опускаясь несколько вниз и пронзительно рыча. кровь с его клыков тихо капнула вместе со слюной вниз, а глаза были уже полностью темно-синие, пугающие, цепляющие к себе.

–И это ты. – произнес один из паладинов с щитом, что за то время, пока они оглядывались, успел зайти Хейсу за спину. Парень в громозских доспехах понесся вперед быстрым рывком, делая взмах мечом в надежде отрубить голову существу, что ясно было связано с магией ночи.

Но Хейс лишь ловко увернулся от него, мигом нанося удар когтистой лапой по паладину, что едва успел прикрыться щитом. Пока рыцарь святой обители перекатывался по земле, принимая стойку, Хейс отлетел назад, даже не успевая среагировать. Действия происходили рефлекторно, заставляя его уходить все от новых и новых атак ещё двух подоспевших паладинов, что работали на пару: один орудовал мечом и щитом, второй же пытался нанести мощные удары двуручником.

–Хватит! – громко рыкнул Хейс, прыгая вверх. Его массивные лапки богомола разошлись в стороны, цепляясь за здания и мигом отдёргиваясь обратно. Десятки досок полетели вниз, прежде чем существо мощным рывком улетело вниз, нанося два мощных удара острыми концами в щит паладина, которого от силы даже опустило на колени. Однако, не теряя времени и понимая замысел противника, он мигом отвел щит в сторону. Раскрытая ладонь попала в сторону Хейса, а сам паладин начал тихо читать про себя молитву.

Буквально за мгновение вверх ударил светлый, золотистый луч, заставляющий даже прикрыть глаза от своей яркости. Казалось, словно на пару секунд все вокруг озарил настоящий солнечный свет, возвращая день в этот холодный, пустующий город. Пустой, жестокий и холодный.

Хейс пролетел назад, врезаясь спиной в колодец посреди двора и сбивая его, прокатываясь назад и резко вставая. На местах, где у него явно находились серьёзные раны, появлялись синеватые сгустки, которые словно в форме дымки поднимались вверх, вовсе закрывая обзор.

–Смена! – послышалось буквально сбоку, пока Хейс даже не успел среагировать. Ещё двое паладинов выросли словно из неоткуда с каждой из сторон, занося свои массивные двуручные мечи для скорой атаки по незащищенной голове Хейса. Однако, лапки богомола мигом, опережая мужчин рванули обратно, заставляя их даже увернуться от мощных порывов.

Клинки с громким лязгом ударили по синеватым лапкам, оставляя на них глубокие отметины, что словно загорались слабым огнём по краям магической раны. Однако, сейчас паладины стояли по левую и правую руки от Хейса, удерживая клинки на полуразрушенных лапках.

–Аааагрх! – раздался чудовищный крик Хейса, который, казалось, пробежал дрожью по всему Кхильдону. Лапки, словно превращаясь сначала в пепел, а затем и в легкую дымку развеялись, возвращая силы тратящиеся на них обратно в тело Хейса, давая ему совершить свой удар. Два мощных, толстых потока синеватой, дымчатой магии ударили из его рук. Два паладина в мгновение ока разлетелись по сторонам, один из которых пробил окно и улетел вглубь дома, а второй на всей скорости ударился о каменную кладку лестницы, оставляя на ней настоящую паутинку от удара и медленно скатываясь вниз.

–Я задержу! – раздался крик впереди, который в следующее же мгновение сменился пронзительным потоком светлого золота, который, подобно легкой пыльце и лучу вышел из рук паладина и ударил в Хейса. Тот едва устоял на ногах, чуть не начиная улетать назад и чувствуя боль, пронзающую всю тело. Казалось, словно по его телу начинают водить раскаленными углями, прожигающими его плоть. Однако, сейчас тело принадлежало не ему – "Тёмный" повелевал всем, что сейчас происходило.

Паладины были действительно невероятно сильны. Хейс, который сейчас в одиночку убил не менее двух десятков стражников, не мог спокойно расправиться и с одним из этих воинов, не говоря уже о том, чтобы убить каждого из них. Он прикрывал лицо ладонями, от которых исходила темная дымка, словно его плоть сгорала заживо. А краем глаз он ясно видел, как последние два паладина бегут в сторону своих товарищей, что тяжело вставали и отряхивались, слегка пошатываясь.

"Нам не выиграть этот бой" – подумал Хейс про себя, ясно чувствуя всю ту боль, наполняющую и его, и "тёмного".

–И что ты предлагаешь? – тихо прошипело существо, глядя сквозь пальцы в сторону паладина, что с трудом удерживал столь мощный поток магии святой обители.

"Скоро он ослабнет. Мы сможем пробиться сквозь него и скрыться. Сегодня умерло достаточно, а это ещё даже не всё. Так что доверься сейчас мне".