— Рив.

Его губы были сжаты в тонкую линию, а взгляд такой пристальный, что становилось некомфортно. Было непривычно видеть столь плотно сжатые челюсти и глубокую складку между бровей. Все это лишь дополняло его строгий вид.

Ну вот, зря беспокоилась о том, как рассказать ему о Виланакисе. Десять к одному, что он уже в курсе. Это была единственная логичная причина, по которой Саллис мог взяться из ниоткуда, да еще и с таким выражением лица.

— Думаю, это все же за тобой, — промямлил Джо. И тут позади показалась машина самого Джо. — Справишься?

Я замерла, пытаясь решить, с кем уехать. Однако много времени мне не понадобилось. Мне хотелось быть с Ривом. Всегда хотелось быть с ним.

Но, по его мнению, видимо, я слишком долго думала.

— Сядь в машину, — приказал он. Его тон был таким же суровым, как и плотно сжатые губы. Что лишь подтверждало мои догадки об его эмоциональном состоянии. Саллис был не просто зол. Он едва держал себя в руках.

По телу пробежала дрожь, и я не могла понять, от страха это или от восторга.

И то, и другое. Точно и то, и другое.

— Ты злишься, да? — Я ненавидела то, как сбилось мое дыхание, как быстро забилось в груди сердце и как, почти до боли, напряглись соски.

Губы Рива слегка изогнулись в улыбке.

— Зол — даже близко не описывает то, что я сейчас чувствую.

Больше всего было ненавистно то, что я не могла взглянуть на Рива, не увидев ее. Я буквально ощущала ее между нами. Пришлось признать, что все это касалось ее.

Я улыбнулась в ответ, не менее натянуто.

— Здорово. Потому что я тоже сейчас, мягко говоря, зла. — Я захлопнула дверь и повернулась к Джо. — Поехали.

Однако у Саллиса была молниеносная реакция. Он мгновенно оказался у машины Джо и заслонил собой пассажирскую дверь прежде, чем я успела дотянуться до ручки.

Рив рывком схватил меня за руку.

— Ты едешь со мной.

По тону его голоса, жесткой хватке и стальному взгляду я поняла, что не в моих интересах сейчас протестовать.

— Видимо, увидимся на ранчо.

— Ага. — Теперь голос Джо звучал натянуто. Он был весь напряжен, пока садился в машину.

— А, и Джо?

Рив подождал, пока тот обратит на него внимание, после чего продолжил:

— Думаю, тебе пора двигаться дальше и покинуть ранчо. Мы очень ценим все, что ты сделал, чтобы вернуть Эмбер, но теперь твоя работа здесь закончена.

Мы с Джо переглянулись. Его выгнали.

— Согласен, — ответил Джо с едва заметным раздражением. — Вообще-то, я и так собирался уехать завтра.

— Рад, что наши мысли сходятся.

Единственное, что помогло стерпеть самодовольную улыбку Рива — это осознание того факта, что я планировала уехать вместе с Джо. Только что-то мне подсказывало, что сейчас был не самый подходящий момент, чтобы сообщать ему об этом.

Когда задние габариты машины Джо исчезли из виду, Саллис вернул меня к пассажирскому сиденью «Кадиллака». Затем открыл дверцу, немного подтолкнул меня и произнес:

— Залазь.

Я с угрюмым видом забралась на сиденье и нахмурилась еще больше, когда Саллис стал пристегивать меня ремнем безопасности.

— Я и сама могу пристегнуться, большое спасибо.

— Прости, что сомневаюсь в твоей способности принимать мудрые решения относительно собственной безопасности. — Рив до одури затянул этот ремень, что стало дискомфортно, и с презрительным выражением лица захлопнул дверцу.

Я, конечно, ожидала, что он будет злиться. Ему не хотелось, чтобы я покидала ранчо, и, хотя встреча с Виланакисом не была моей виной, все это доказывало, что беспокойство Рива было вполне оправдано.

Но столь сильный гнев был все же неуместен. Особенно учитывая, что я была в опасности. Особенно учитывая, что это член его семьи меня похитил. И, особенно учитывая, что я разозлилась первая, еще до событий в отеле «Четыре сезона». Когда Рив признал, что говорил Эмбер о своей любви.

Мы ехали в тишине. И с каждым километром, что мы проезжали в молчании, мне становилось все тяжелее и тяжелее.

Наконец, терпение лопнуло.

— Вперед, — подтолкнула я Рива. — Я знаю, тебе есть, что сказать. Так что давай.

Тот мгновение помолчал. А потом, не отрывая взгляда от дороги, сказал:

— Не думаю, что будет благоразумно говорить, пока я за рулем.

Больше походило на то, будто он пытался контролировать наш разговор, а не сдерживать эмоции.

Это меня взбесило.

— А мне вот кажется, что ты просто хочешь распустить руки, пока будешь говорить. Как еще ты сможешь стопроцентно доказать свою точку зрения?

— Ты пытаешься меня спровоцировать.

— Я хочу, чтобы ты спросил меня о Микелисе. — И да, я провоцировала его. Мне хотелось кричать, спорить, ругаться. Сделать хоть что-нибудь, чтобы уничтожить это отвратительное, ужасное расстояние, образовавшееся между нами.

Я рассматривала его профиль и ждала, давая ему шанс ответить. Когда он этого не сделал, сказала:

— Раз не хочешь спрашивать, тогда я просто скажу. Он хочет, чтобы ты поговорил с ним. — Я ждала хоть какой-нибудь реакции.

Но Саллис был собран и держался стойко — ни намека на эмоции.

— Всего лишь разговор, Рив, — умоляла я. — И ты сможешь снова его ненавидеть. Я больше не буду пытаться разузнать, с чего такая вражда. Всего один разговор — это все, о чем я прошу. Это все, о чем просит он. И тогда он оставит Эмбер в покое.

Никакой реакции. Однако Рив сжал челюсти и, я готова была поклясться, еще сильнее сжал руль.

Я пододвинулась так, чтобы видеть его лицо полностью, и снова подтолкнула его:

— Разве не этого ты хочешь? Чтобы Эмбер была в безопасности?

— Эмили, я не собираюсь это обсуждать.

— Сейчас? Или вообще?

— Как только я перестану вести машину, то с радостью соглашусь обсудить твое безрассудное поведение. А насчет...

Я перебила его.

— Безрассудное? Ты же понимаешь, что это не я хотела встретиться с твоим дядей? Это был не мой выбор. Я не Эмбер.

— Я велел тебе оставаться на ранчо...

И я снова не дала ему закончить предложение.

— И ты говорил, что никогда не будешь меня удерживать. Может, ты и правда забыл, что я не Эмбер.

— Это абсолютно разные вещи. Я попросил тебя остаться, чтобы ты была в безопасности. — Он почти кричал, что было вполне справедливо. Жестоко с моей стороны припоминать такое. И, по правде говоря, я не знала, почему так поступаю, ведь долгое время переживала, что мы с Эмбер в его глазах похожи.

Я решила исправиться.

— Знаешь, проблема не в том, что я уехала с ранчо. А в том, что ты не подготовил меня к разговору со своими родственниками. Если бы я хоть немного имела представление о ситуации... или в правилах этого нет? Наверное, я гожусь только для того, чтобы быть хорошенькой и сосать твой член. — Как Майя, — подумала я, ненавидя себя за то, что сравниваю свою ситуацию с ее.

Рив ошеломленно взглянул на меня.

— Что такого я сделал, чтобы ты решила, будто мой интерес к тебе поверхностен?

— Ты ничего мне не рассказываешь!

— Ты так драматизируешь, — пробормотал он, вернув внимание на дорогу, которая вела на ранчо. А потом, после того, как ворота открылись, Саллис повернулся ко мне и добавил:

— Я рассказывал тебе то, что никому до этого не говорил. И то, что именно об этой одной вещи я с тобой говорить не хотел, еще не значит, что я вовсе ничего тебе не рассказываю.

Свет из будки охранника упал на стекло и осветил его черты лица. Судя по выражению, он был не просто раздражен и зол. Рив был обижен. И ему было больно.

Я отвернулась. Не хотела ведь причинять ему боль. Даже не знала, что это возможно.

— Знаешь что? Речь не об этом. — Я постаралась говорить спокойно и сосредоточилась только на том, что было важно сейчас. Достаточно выдавать все, что я о нем думаю. — Дело в том, что у тебя есть шанс обеспечить Эмбер полную безопасность и защитить ее от Виланакиса. И нужен всего лишь разговор. Лицом к лицу. Он пробудет в отеле «Четыре сезона» еще неделю. Ты очень четко дал понять, что все еще, — я скривилась, не в силах произнести это слово, — все еще заботишься о ней, поэтому поступишь правильно. Разве не так?