– Я рада, что тебе нравится.

Подруги пролетали мимо верхушек деревьев, с небольшой высоты они могли видеть сверкающее под палящими лучами солнца море и проплывающие вдалеке белоснежные катера.

Эмили нежно поглаживала запястье подруги своими пальчиками. Но вовсе не прекрасный вид занимал мысли блондинки: сейчас она задавалась вопросом, почему раньше в объятиях бывших подружек она никогда не испытывала таких чудесных ощущений. Ведь это было не в первый раз, когда она была так близко к девушке в романтической обстановке, и все же чувствовать нечто невероятное, что не поддавалось описанию, ей раньше не доводилось. Разве что когда-то в далеком детстве прижаться к девочке с каштановыми волосами и сапфировыми глазами было так же успокаивающе и приятно.

«Мне так хорошо с тобой, Лекси, но в то же время ужасно страшно понимать, что ты, возможно, не сможешь разделить со мной все эти чувства и я останусь для тебя только другом. О господи, это совсем не смешно: больше всего на свете мне хочется разделить с ней каждую минуту каждого дня! Только глядя в эти синие искры я понимаю, что все больше и больше тону в них и мне все тяжелей представлять дальнейшую жизнь без Лекси. Что же мне делать? Как вообще все получилось так быстро?»

Тем временем Алекс не могла вспомнить, когда испытывала подобные ощущения раньше. Было так приятно держать Эмили в своих руках и знать, что ты можешь подарить девушке именно ту защиту, в которой она нуждается, так доверчиво прячась в твоих объятиях. Это было волшебно, но как же все-таки непривычно! Прошлые отношения Алекс показали, насколько люди могут быть жестоки и как трудно разглядеть их сущность в самом начале. Алекс позаботилась о том, чтобы больше не доверять свое сердце кому-либо, но с первой минуты их с Эми воссоединения она поняла, что месяцами старательно выстроенные стены вокруг ее души разрушаются прямо на глазах. Стоило увидеть эту светлую улыбку и большие серебристые глазки, как ее душа словно пробуждалась от долгого сна и начинала требовать заполнение той пустоты, которая уже очень давно не ощущалась настолько болезненно. Теперь оставалось надеяться, что судьба знает, что делает, раз уж позаботилась о том, чтобы они вернулись в жизни друг друга.

– Что у нас дальше по плану? – спросила Эмили, выдергивая Алекс из ее глубокой задумчивости.

– Хм, дай подумать. Для начала я найду для тебя карамельное мороженое. А затем можно отправиться в кафе и шокировать родителей, – с зубастой усмешкой заворковала Алекс.

Эмили подавила смешок после первой фразы, но после второй обеспокоенно обернулась в руках Алекс, так чтобы оказаться прямо перед ней.

– Лекси, может, стоило бы предупредить их обо мне, прежде чем разыграть сценку «привет спустя пятнадцать лет»?

– Нет, будет гораздо интересней, если ты появишься тогда, когда они об этом не догадываются. Я и так расстроена из-за того, что не предупредила Ксюху держать язык за зубами, реакция Леши, насколько я поняла, была невероятно бурной, и мне жаль, что мы ее не видели. Я уже договорилась, Леша проследит, чтобы мама и папа остались в кафе после закрытия, пожалуйста, давай сделаем им сюрприз, – захныкала Алекс, надув губки.

Эмили усмехнулась и согласно кивнула. Она не могла устоять перед искренними щенячьими глазками, даже если это означало, что ее будет трясти всю дорогу перед неизвестной реакцией Эльвиры и Виктора от такой встречи с прошлым. Она только надеялась, что родители Алекс обрадуются ее приезду, ведь они на протяжении многих лет оставались для нее прекрасным примером настоящей любящей семьи.

– Если хочешь, я могу помочь тебе с выбором платья, девочка, – предложила Эльвира, с улыбкой выслушав обвинения невестки в адрес своей дочери по поводу абсолютного безразличия к выбору ее наряда.

– Это было бы чудесно, спасибо, мам! – просияла Ксюша, помогая будущей свекрови прибираться в кафе после закрытия.

Виктор с сыном заканчивали передвигать столы и стулья, пока Эльвира с Ксюшей домывали посуду.

– Да уж, без Насти и Маши все стало немного монотонным, – устало вздохнула Элла.

– Не могу поверить, что у обеих официанток заболели дети в один и тот же день, – проговорил Виктор. После тяжелого дня его главным желанием было оказаться в своей постели.

– Так вы расскажете нам, что за новости для нас приготовила наша дочь? – лукаво поинтересовалась Элла.

– Ну, чтобы вас немного подготовить, она разрешила сказать, что кое-кого приведет, – интригующе проворковала Ксюша, стукнув по бедру хихикающего жениха.

– Она встретила подружку? – спросил потрясенный Виктор. В отличие от жены, он знал, что произошло с их дочерью в прошлых отношениях, и понимал, почему Алекс больше не хотела рисковать своим сердцем. Но он до сих пор надеялся, что его девочка однажды встретит свою судьбу.

– Можно и так сказать, – улыбнулся Леша, получив еще один шлепок от невесты.

Элла удивленно переглянулась с мужем, они решили ни о чем больше не спрашивать детей, понимая, что скоро все увидят собственными глазами. Семья перешла к обсуждению предстоящей свадьбы, и никто не заметил, как дверь в кафе открылась и двое новых посетителей показались на пороге.

Алекс держала Эмили за руку, пока они подходили к кафе. Блондинка с улыбкой оглядывалась по сторонам, вспоминая совсем другую жизнь, которой ей посчастливилось пожить пару волшебных месяцев в детстве. Увидеть небольшое здание с названием «Домашний уголок» было слишком для впечатлительной девушки, Эмили немного сжала руку Алекс в молчаливой просьбе остановиться.

– Что случилось, Элли? – ласково спросила Алекс, с болью в сердце глядя, как серебристые глазки наполняются слезами.

– Я могла только мечтать когда-нибудь вернуться сюда и увидеть Эллу с Виктором, всех вас. Вы всегда так много значили для меня, я боюсь, что они не вспомнят меня, Лекси, – еле слышно проговорила Эмили, не сдержав несколько слезинок, которые все-таки упали с ее ресниц.

Искренние слова и такая чистая неуверенность тронули пилота, в этот момент ее душа как будто бы потянулась к своей второй половинке, и она позволила себе подбодрить девушку так, как подсказывало ей сердце. Алекс нежно обняла ладошками ангельское личико перед собой и вытерла пальчиками пару капелек с порозовевших щечек Эмили. Их глаза встретились, их взгляды говорили только о той невероятной привязанности, которую они разделяли в течение многих лет, несмотря на расстояние. Алекс мучительно медленно двигалась навстречу девушке, надеясь не увидеть в ее глазах какую-либо отстраненность, и когда до цели оставалось лишь несколько сантиметров, она почувствовала, как Эмили подалась вперед. Их нежное прикосновение продлилось не более секунды, и поцелуй говорил только о крепких узах трогательной дружбы и желании помочь разрядить напряженную обстановку.

Когда Алекс немного отстранилась, она успела заметить мечтательную улыбку на лице Эмили, пока блондинка не успела взять свои эмоции под контроль. Эмили глубоко вздохнула, прежде чем кивнуть подруге в попытке сказать, что в ней все в порядке, и потянула девушку к двери.

Подруги очень тихо пробрались в кафе, и Эмили увидела перед собой все то же уютное помещение, пусть уже и с другой мебелью и дизайном, но, несмотря на перемены, атмосфера чего-то домашнего оставалась нетронутой. Ближе к бару сидели люди, это были Леша и Ксюша. Когда парень заметил появление девушек, он тут же прервал оживленную беседу и, встав со своего места, с широкой улыбкой попросил родителей обернуться.

Элла и Виктор с такими же улыбками поднялись со стульев, следуя за сыном. Кафе было уже закрыто, поэтому свет горел только в передней части здания. Алекс подвела Эмили ближе к столику, и улыбки родителей сменились чем-то, что напоминает попытку вспомнить забытое.

Эмоции Эмили доходили до предела: она запомнила Эллу и Виктора как красивую молодую пару, теперь же они, конечно, немного изменились, хотя и выглядели гораздо моложе своих лет. Между ними все так же ощущалась любовь и теплая связь друг с другом. Не изменилось ничего, кроме, пожалуй, немного посидевших волос на висках Виктора и пары морщинок возле глаз Эллы.