– Значит, так, – спокойно сказала Алекс, застегивая свои ремни безопасности и натягивая шлем на голову. – Еще раз напоминаю основные правила: нервничать не надо, громко орать не стоит и душить пилота опасно для жизни, – весело закончила Алекс, запустив мотор мотодельтаплана.

– Не могу поверить, что я на это согласилась! – с расширенными от страха глазами прокричала Ксюша сквозь рев мотора. Она изо всех сил вцепилась в комбинезон Алекс, пока та со свистом давала по газам.

– От винта! – крикнула Алекс, запуская летательный аппарат, тем самым вынуждая сердце Ксюши выбивать барабанную дробь.

– Боже, пожалуйста, пусть я останусь жива! – молилась рыженькая девушка, крепче цепляясь за поручни и плечи Алекс.

Алекс фыркнула на это заявление и, набрав нужную скорость, заставила мотодельтаплан воспарить над землей.

– Аааааа! – закричала Ксюша, почувствовав, что они оторвались от твердой и безопасной поверхности.

– Хватит орать, сестренка! – засмеялась Алекс. – И вовсе не стоит так впиваться в меня своими когтями, ты надежно пристегнута, и я даже при желании не смогу тебя отстегнуть, – солгала Алекс: ведь она сейчас действительно хотела и могла это сделать. «Может, в другой раз, когда одену на тебя парашют», – добавила Алекс про себя со злорадной усмешкой.

Спустя пару минут Ксюша наконец-то успокоилась, и вид с приличной высоты поразил девушку до глубины души. Ксюша, приоткрыв рот, наблюдала за потрясающей картиной вокруг них.

– О боже, Алекс, как же здесь красиво! – вздохнула девушка, немного ослабляя хватку.

– Я же говорила, что тебе понравится!

– Не то слово, теперь я понимаю, почему ты предпочла эту работу, тут невероятно!

Алекс выбрала свое любимое время для полета. Заходящее солнце играло разноцветными огнями на безмятежных кучевых облаках; солнечные лучи заставили вспыхнуть яркими красками окрестности Ялты. Они парили посреди гор, пролетали расписные поля и наслаждались ощущением свободы, которое могло подарить только бескрайнее, чистое небо над головой.

Спустя минут двадцать мотодельтаплан мягко приземлился на посадочную полосу. Когда он остановился, девушек уже поджидал крепкий парень с широкой улыбкой на лице. Леша знал, что его невесте понравится полет, но он никак не ожидал, что его маленькая Ксюшка превратится в рыжую бестию и с визгом собьет его с ног.

– Это было что-то! Я просто в шоке! Как ты мог оставить меня с этой женщиной? Я чуть не умерла от страха, когда она запихнула меня в свой «мотоцикл»! – воскликнула Ксюша. Прямо сейчас она испытывала слишком много эмоций, чтобы разобрать, что именно она чувствует, – страх или восторг, и что она хочет сделать с будущим мужем – расцеловать его или же задушить. Немного придя в себя от нежных прикосновений и страстного поцелуя, она поняла, что все же это был один из лучших моментов в ее жизни.

– Не сердись, дорогая, я не пришел на взлет только потому, что ты могла струсить и попросить меня забрать тебя домой. Я бы не смог тебе отказать, а ты бы потеряла возможность испытать чувство свободного полета. Кроме того, Алекс запретила мне вмешиваться, – пожаловался парень, ухмыляясь при виде сестры, которая сейчас со стоном закатывала глаза.

– Ну, прямо большой ребенок, – подразнила Алекс, помогая брату и будущей невестке подняться с земли на ноги.

За то время, что голубки мило ворковали, валяясь на траве, она уже успела поменять свой комбинезон на легкие шорты и спортивную майку. Ксюша крепко обняла подругу и с искренней радостью поблагодарила ее за такой чудесный подарок. Рыжая девушка отправилась сдавать свой костюм и переодеваться, пока брат и сестра решили прогуляться вдоль летного парка. Алекс была счастлива видеть, как улыбка не сползала с лица ее брата, когда он смотрел на свою возлюбленную. Но в то же время всякий раз ее собственное сердце непроизвольно сжималось тисками из-за пустоты, которая становилась все больше с каждым новым днем. Леша знал, как одинока была его любимая сестра, ведь они почти никогда не расставались, и, казалось, всегда чувствовали, что лежит у каждого из них на сердце.

– Ты не думаешь, что уже пришло время ходить на свидания? – тихо спросил парень, с любовью глядя в такие же синие глаза, как у него самого.

Алекс фыркнула, сложив руки на груди.

– Спасибо, но я уже нагулялась, на всю жизнь хватит впечатлений, – ответила девушка, глядя прямо перед собой.

Леша знал о личной жизни сестры практически все, у них никогда не было секретов по поводу новых романов друг друга. Алекс еще в подростковом возрасте призналась своей семье в нетрадиционной ориентации; на ее удивление, она получила поддержку всех членов семьи. Родители ясно дали понять, что счастье их любимой девочки всегда будет стоять на первом месте. Однако Алекс не везло в отношениях, и Леша знал об этом куда больше других.

– Не все девушки бессердечные, Алекс, – нежно заметил брат. – Я нашел искреннюю и любящую половинку, и ты скоро найдешь свою, я уверен в этом.

– Знаешь, двойник, хорошие нормальные девушки, может, еще и встречаются, а вот среди лесби этот шанс значительно уменьшается, как ни крути, – с горьким смешком проворчала Алекс.

Леша не мог не заметить хорошо скрытую боль в произнесенных словах. Он знал, что, пускай Алекс уже не неуверенный подросток, она до сих пор не смогла принять свою ориентацию как часть ее самой. Он обошел сестру и нежно приподнял ее опущенный подбородок, заглядывая в искрящиеся синие сапфиры, которые сейчас были полны печали.

– Я много раз тебе говорил и всегда буду напоминать, что ты – нормальная, – начал парень. – У тебя заботливое сердце и добрая душа, и когда ты найдешь ту единственную, сделаешь ее самой счастливой на свете. Не стоит полностью отказываться от любви, если предыдущие пару раз оказались ошибкой.

Алекс сдержала слезы при воспоминаниях о прошлых отношениях. Она пыталась сделать все, что могла, чтобы осуществить мечты Иры, но оказалась только игрушкой в руках умелого кукловода. Уже полгода прошло с момента их расставания, а душа все равно болела от предательства. Слабая надежда, что где-то все-таки существует ее половинка, осталась, но была зарыта глубоко в сердце. И иногда пилот задавалась вопросом, узнает ли она ту, которая сможет стать для нее целым миром.

Леша приобнял сестру за плечи, и пара пошла навстречу бегущей к ним улыбающейся Ксюше. Парень никогда бы не признался, но он часто молился за сестру, за то, чтобы когда-нибудь она узнала, что такое взаимная любовь.

Санкт-Петербург, Центральный район. Наши дни

– Если ты думаешь, что свадьба отменится из-за твоих истерик, ты глубоко заблуждаешься, девочка, – констатировала невысокая женщина, строго глядя в заплаканное лицо своей единственной дочери.

Раиса Левина сбилась со счета, сколько раз она пыталась объяснить наглой девчонке, какое блестящее будущее ее ждет, если она примет предложение Ильи Сычева. Парень был из очень влиятельной семьи, его отец вместе с мужем Раисы когда-то вместе подняли строительную компанию в первые ряды самых престижных предприятий. Кроме того, их семьи дружили уже не один десяток лет и эта свадьба была спланирована почти с самого рождения Эмилии.

– Да как ты не можешь понять, я не люблю его и не могу выйти замуж за положение в обществе, – замученно проговорила девушка, смахнув невольно упавшую слезу. Эмили запустила руки в свои густые светлые волосы, пытаясь унять пульсирующую боль от бесконечных наставлений матери.

– Зато он любит тебя, а ты привыкнешь к нему со временем. Подумай, какая жизнь тебе предлагается, ты хочешь упустить свой счастливый билет?

– Мне плевать на деньги, я не собираюсь всю жизнь прожить в золотой клетке!

– Тогда ты просто не в своем уме. Любая на твоем месте согласилась бы, и ты скоро согласишься, у тебя нет выбора, – спокойным тоном отрезала Раиса и удалилась в свой кабинет, чтобы позвонить и пригласить на ужин чету Сычевых.