— Думаю чего-то не хватает. Но сейчас все исправим, — улыбнулся я, став позади девушки и достал из футляра золотую цепочку, по всей длине которой расположились маленькие бриллианты, как вкрапления, а по центру один большой. Я бережно убрал волосы со спины девушки и застегнул аксессуар. Камушек идеально лег в ямку на шее и дополнил и без того великолепный образ Ники.

— С Рождеством, малышка, — прошептал я, коснувшись губами обнаженного плечика девушки.

— Спасибо Рик… И платье и эта цепочка просто шикарные, — произнесла Ники, глядя на свое отражение и несмело каснулась украшения на своей шее.

— У меня нет подарков для тебя… — виновато продолжила Ники, опустив глаза.

— Не стоит. Я не заслужил, — улыбнувшись я еще раз поцеловал девушку.

И, кажется, вечер будет складываться замечательно. Вся большая семья в сборе, за праздничным столом, моя Ники улыбается, настроение улучшилось. Но нет, настроение постепенно падало, когда у Николь начались непонятные телефонные звонки и она постоянно убегала чтобы поговорить.

Не выдержав, в очередной из таких побегов, я проследовал за девушкой. Она закрылась в ванной и с кем-то негромко любезничала. Я прислушался.

— Малыш, сладкий мой… Пойми, я не могу, я работаю. Я тоже очень скучаю. Ну конечно люблю. Больше жизнь люблю тебя, слышишь, милый? — меня как переклинило. Пелена перед глазами, по венам закипала кровь, разбавленная неконтролируемой яростью. Вот же дрянь продажная. В ярости я ударил в дверь ногой, бесцеремонно срывая ее с петель. Влетел в ванную, я выхватил из рук перепуганной Николь телефон, и бросил его в унитаз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ты в край охренела? За идиота меня держишь? — прорычал я сквозь зубы, схватив девушку за лицо, злобно сжимая пальцами ее щеки.

— Рик, мне больно, — промычала Ники, в ужасе глядя на меня.

— Я, конечно, не дурак и предполагал, что у тебя есть хахаль. Но мне интересно, он вообще знает, что ты разбавляешь свою работу трахом со мной? Ладно ты меня выставляешь лохом, но вот не надо при всей моей семье показывать, ЧТО ты на самом деле. Я плачу тебе не для того, чтобы ты выставила меня перед родными рогатым оленем, — бешенство овладело мной. Я хотел просто уничтожить эту девчонку. Обвела меня вокруг пальца, заставила помешаться на ней, а сама так сладко щебечет со своим мужиком по телефону.

— О чем ты, Ричард? — строит из себя дуру, пытаясь отбиться от моей хватки и моего напора.

— Я слышал, как ты только что в любви своему еб*рю по телефону клялась, шлюха… — выплюнул я в лицо девчонки. И тут взбесилась Николь.

Она отвесила мне такую мощную и жгучую пощечину, что мне, казалось, лицо в миг вспыхнуло адским пламенем. Ники не отступила, а только с силой толкнула меня в грудь, так что я даже пошатнулся. В этот момент во мне боролись остатки здравого смысла и желания прослыть ничтожным деспотом и тираном, но я едва сдержал себя, чтобы не съездить по лицу этой девке. Вовремя остановился, когда увидел как ярость в ее глазах смешивается с обидой, разочарованием и ненавистью, а по щекам невольно скатываются слезы.

— Ты идиот, Блэкстоун! Я говорила с сыном! С ребенком, у которого ты беспощадно украл Рождество, когда силой притащил меня сюда, поставив свои прихоти выше моих моральных ценностей! — это признание стало ударом ниже пояса…

Ступор. В моих мыслях произошел сбой, и я «лег», как перегруженный сервер. Все мои системы отказали и их аварийный запуск был просто невозможен. Мало того, что я завис в этом ступоре, не зная, что сказать, как реагировать на эту новость, так на меня еще грубо и беспощадно наступила своим увесистым каблуком совесть. Просто размазав меня.

— Я идиот. Прости, — я должен хоть что-то сказать, хоть как-то разрядить эту обстановку. Но смогу ли я теперь загладить свою вину перед девушкой. Черт, сколько всего я натворил. Сколько раз я вот так вырывал ее с личной жизни просто потому, что это была моя прихоть. Потому, что я был готов покупать все, что мне нравилось и считал, что, если я плачу, значит должен получать весь спектр предусмотренных контрактом куклы услуг. Я подкупал алчного куратора куклы, которому, как и мне, было плевать на все, что происходит с Ники за пределами конторы. И если перед его глазами замаячила дополнительная штука баксов, он был готов достать девчонку для меня из-под земли.

И если Ники смиренно могла справиться с этим, отработать нужное время, выполнить нужное задание, то вряд ли с этим справлялся ни в чем не виноватый ребенок. Кажется, теперь я стал понимать почему именно эта работа. Я стал уважать и выбор зеленого контракта, ведь вряд ли кому-то захочется узнать, что его мать элитная проститутка. К сожалению, именно таковыми и являлись красные девушки.

Вот почему Ники так не хотела лететь на праздники со мной, вот кому покупала подарок в магазине игрушек.

— Ники, я же не знал, — пытаюсь оправдать свой поступок я, касаясь рук девушки, но Николь резко вырывает их.

— Конечно не знал. Ты разве интересовался хоть чем-то, что касается не твоей важной персоны? — фыркнула девушка, уходя в сторону и поспешно начала собирать свои вещи.

Неужели я такой безнадежный? В какой момент своей жизни эгоизм стал владеть мною настолько, что диктовал свои правила, менял мое поведение, превращал меня в бездушное и безразличное ко всему вокруг существо.

— Но, разве вам в агентстве не запрещено рассказывать о личной жизни? — интересуюсь я, в надежде, что дальнейший разговор поможет сгладить все острые углы, которых стало слишком много.

— Не ищи оправданий, Ричард. Не ищи лазейку, дабы выйти сухим из воды. Все, что от тебя требовалось, это засунуть свою губительную ревность в задницу и просто спросить с кем я говорю… А ты каждый раз поддаешься своим эмоциям и творишь какие-то немыслимые глупости. Почему в твоей голове напрочь отключается тумблерок, отвечающий за здравый смысл? — всхлипывая причитала Николь, продолжая собираться.

— Ники, куда ты собралась? Давай просто поговорим. Попытаемся во всем разобраться. Позволь мне загладить свою вину. Я просто… Я правда не знаю, что на меня на шло и я не должен был… — черт! Черт! Черт! Я оказался беспомощным в этой ситуации. Не мог найти нужных слов. Не знал, что делать. И в какой-то миг стало страшно от самого себя. Как же хладнокровно я вершил судьбы других. Переписывал их как мне это было угодно, наплевав на тщетные попытки вразумить меня. Шумно выдохнув, я провел руками по волосам и закрыл ладонями лицо.

— Николь, прошу, не дури. Куда ты сейчас пойдешь? Праздник же…

— Праздники закончились, Ричард! — резко выплюнула Ники и хотела еще что-то добавить, но в этот момент в комнату вошел встревоженный Рэй. Точнее влетел, без стука, готовый бросаться в атаку.

— Что у вас происходит? — Рэй окинул комнату взглядом. Его взору открывалась чудная картинка: выбитая в ванную дверь, я взъерошенный со смачным пылающим отпечатком ладони на щеке и Ники, небрежно заталкивающая свои вещи в чемодан, переданный ее куратором. Я-то вырвал ее в самый разгар вечеринки, уводя из-под носа какого-то макаронника. О вещах для Ники позаботился ее куратор.

— Рэй, отвези меня в аэропорт, пожалуйста, — обратилась девушка к моему другу, и я просто охренел с этого.

— Конечно, как пожелаешь. Иди, я догоню. Чемодан оставь, я заберу, — ах он мерзкий скользкий тип. Как запел. Весь вечер крутился возле моей Ники, как мартовский кот, так и желая заглянуть этой дикой кошке под хвост.

— Ты часом ничего не попутал? — вскидываю бровь я, подходя едва ли не впритык к другу. Эти взгляды. Такими буравят друг друга хищники, за секунду до того, как бросаются друг на друга, злобно вгрызаясь в глотки.

— Остынь, Блэкстоун. Девушка явно не хочет сейчас находиться в твоей компании. Не знаю, что у вас произошло, но явно, что-то неприятное. Иди лучше объяснись перед гостями. А то все в ужас пришли, когда услышали грохот и вопли, доносящиеся с вашей комнаты.