Я видела как непримиримо сжались губы целителя. Судя по всему он уже приготовился к тому, чтобы вступить в дебаты, как только услышит мое недовольство. Но я пришла сюда не ругаться. По уставшему и измученному виду лекаря было видно, что он делает все, что в его силах, чтобы всем помочь.
— Я могла бы приготовить больным детям укрепляющий отвар, микстуру от кашля и заварить жаропонижающий сбор. Если вы мне позволите и у вас здесь, конечно же, есть кухня и запас необходимых трав.
Услышав мое предложение, мужчина опешил. Он несколько секунд смотрел на меня ничего не говоря, а после отказал в моей просьбе.
— Извините, офата, не сомневаюсь, что вы пришли сюда с наилучшими намерениями, но я не знаю кто вы, так же как и не знаю уровень ваших знаний и квалификации, где вы учились, да и в принципе, не могу вас допустить к детям. Я за них отвечаю. Мне не хотелось бы вас обидеть своим недоверием, но вы должны меня понять, люди бывают разные. А контролировать вашу работу и все ли вы правильно делаете, у меня нет времени. Поэтому я вынужден отказаться от вашей помощи.
Чего-то подобное я и ожидала. И поступи лекарь иначе, как раз такому бы развитию событий и возмутилась. А так, если подумать, то все он правильно говорит. Поэтому, вместо того, чтобы начать ругаться по поводу того, что я не такая и как он смеет меня оскорблять, сделала шаг вперед, протянув руку для знакомства.
— Мое имя Ольга. Я та, кто спас Михей и Ирраш, поэтому уж чего-чего, а смерти им не желаю. Обучала меня травам знахарка. Сейчас я вам расскажу, что именно, как и из чего могу приготовить. И если не ошибусь в рецептуре, то прошу выделить мне одну из сестер милосердия в помощь. Я понимаю вы загружены, но Ирраш и еще несколько малышей сейчас нуждаются в срочной помощи.
И боюсь, до вечернего обхода они могут просто не дожить. У девочки очень сильный жар и если его не снизить, все может плохо закончится, — говорила я с самым серьезным видом, уверенно смотрела в глаза врачу. — Кроме того, возможно вы не знали, но этой девочке покровительствует король. И я не думаю, что он обрадуется, если узнает, что она умерла. И сразу говорю, это не угроза, а просто констатация факта. Это не значит, что вы должны бросать все дела и сидеть только у ее кроватки, но хотя бы позвольте мне ей помочь. Всю ответственность я беру на себя.
Когда я назвала свое имя, целитель тут же окинул меня пристальным взглядом, после чего перевел его на моего охранника. По его глазам я сразу же догадалась, что он понял кто перед ним. Все же Гард не соврал когда говорил, что обо мне уже знают горожане. Но мне не об этом сейчас стоит волноваться. Собравшись с мыслями я, стала перечислять названия трав из которых собиралась готовить лекарства детям. Уж что-что, а в простейших настойках, благодаря урокам бабы Гаты, я научилась разбираться.
Когда я закончила, мужчина удовлетворенно кивнул мне.
— Хорошо. Все правильно. Я вам выделю одну сестру милосердия, чтобы она показала, где что находится, да и сам зайду к детям через час, когда мой резерв хоть немного восстановится.
Воспользовавшись артефактом, целитель вызвал одну из своих помощниц и попросил ее показать мне все необходимое. Не задавая лишних вопросов, меня отвели в помещение со множеством баночек, скляночек, всевозможных ингредиентов и трав. Я начала перечислять все то, что мне необходимо, а женщина находила это. Вообще-то, здесь был порядок и все аккуратно сложено и расставлено и если знать, что искать и где, то сложностей не возникает.
Набрав все необходимое, мы переместились на кухню. Ульрика, а именно так звали мою временную помощницу, была еще довольно молодой женщиной. На вид ей было немногим более за тридцать. Судя по манерам, поведению и речи, она была не из простых горожан, а аристократкой. Впрочем, как я узнала вскоре из наших разговоров, все так и оказалось.
Узнав для кого и что я собираюсь готовить, Ульрика обрадовалась и попросила меня заварить настоек побольше, так как пришли сезоны дождей, а вскоре и зима настанет. Также она сказала, что только благодаря магам, сегодня в столице хорошая погода. Это было сделано ради того, чтобы в столь неспокойное время, люди могли порадоваться празднику. Завтра же, небо опять затянет тучами и пойдет дождь. А это значит, что простуженных детей и горожан поступит в лазарет при храме в разы больше. При этом на мое заявление, что хранить эти настойки долго нельзя, она показала артефакт стазиса, с помощью которого лекарства как раз и хранят в свежайшем виде довольно продолжительное время. Ну что же, я не имела ничего против, поэтому и настоек, и укрепляющего отвара, и микстур от кашля, приготовила в разы больше, чем сейчас было необходимо.
А пока мы все это готовили, заваривали травы, настаивали их, процеживали, смешивали и перетирали, то Ульрика успела мне рассказать о своей жизни. Я оказалась права, она родилась в аристократической семье с довольно длинной родословной. Вот только эта родословная не спасла бы ее от насилия и смерти, когда двадцать лет назад на их земли напали саладорцы. Несмотря на то, что было это давно, женщина все прекрасно помнила. Их родовой замок был не очень далеко от границы. Поэтому и отец, и братья вступили в ряды армии Леонидоса Лактеона, чтобы защитить свой дом, а также свои земли, и, как большинство магов, погибли в первом же бою. Поэтому, когда враг добрался до их родового замка, защищать его, кроме стариков, женщин и детей, было некому. И они защищались как могли, чем очень сильно разозлили захватчиков. И когда саладарцам все же удалось разбить ворота и прорваться во внутренний двор, они уже никого не жалели, ни стариков, ни детей, убивая всех подряд. Ведь сопротивления они не ожидали, за что многие и поплатились жизнями.
— Я тогда думала, что и мой час пришел. Предводитель захватчиков уже взломал дверь в комнату, где меня мама закрыла с няней, приказав той охранять, а в случае если шанса спастись не будет, помочь отправиться к богам без мучений и позора. Няня не успела. Саладарец убил ее раньше. Он уже предвкушал, что будет делать со мной, но я не собиралась этого допустить и резко выпрыгнула в окно. Башня была достаточно высокой, чтобы упав, я разбилась насмерть. Шансов выжить у меня не было, — неожиданно на губах женщины, грустная улыбка сменилась почти счастливой. Я, не перебивая, с замирающим сердцем слушала ее рассказ, при этом не забывая помешивать настойки. Даже не представляю, как ей удалось выжить. — И тут появились драконы. Один из них успел меня поймать почти у самой земли. А позже он же и стал моим мужем.
Упоминание о драконах заставило меня насторожиться. Стараясь не показывать своей заинтересованности, не оборачиваясь, я, как можно спокойнее, поинтересовалась.
— Так вы замужем за драконом?
Взглянув в окно печальным ничего не видящим взглядом, Ульрика отрицательно качнула головой.
— Была. Я вдова. Муж умер несколько месяцев назад во время очередной попытки урвать от нашего королевства кусочек. Последние пару лет это все чаще происходит. Ведь давно никто не видел, чтобы драконы вставали на крыло. Да я и сама помню как видела их в небе последний раз только тогда, почти двадцать лет назад. Говорят они потеряли своего зверя и магическую силу став обычными людьми, пусть и достаточно сильными, но уже не столь опасными. Я мужа никогда об этом не спрашивала. А сам он не рассказывал. Но и в небе его более не видела. При этом не единожды замечала с какой тоской он смотрит вдаль. А что хуже всего, так это то, что у нас так и не было детей. Ведь в этом случае, мне было бы легче пережить его потерю, останься у меня хотя бы частичка его, а не только воспоминания. Все знают, что драконы живут дольше обычных людей, поэтому и малыши у них рождаются редко, но все же, если на протяжении двадцати лет не родилось ни одного ребенка, это может привести к полному вымиранию их вида. Что в свою очередь приведет к захвату и уничтожению нашего королевства. После прошлой войны мы еще не полностью восстановились, и если сейчас начнется новая, от даргорцев ничего не останется. Впрочем, как и от черных драконов. Ведь их будут убивать в первую очередь.
