— В таком лесу гномы точно не водятся, — с толикой недовольства проворчал я.
Перспектива искать противника, откровенно говоря, не радовала.
Благо моё недовольство оказалось напрасным.
Соперник нашелся сам, причем агрессивных поползновений не делал. Высокого молодого парня я приметил метров за сто впереди по тропинке. Он неспешно шел мне навстречу и даже, кажется, насвистывал какую-то мелодию. Меня он совершенно точно видел, но выглядел чересчур расслабленно. Явный эльф с коротким ежиком светлых волос и длинными ушами. Легкая полуулыбка на идеальном лице и изумрудные глаза, цвет которых я разглядел, стоило ему подойти ближе. Одет мой противник был в полный легкий доспех, сделанный из небольших металлических чешуек серебристого цвета. Из-за плеч выглядывали рукояти мечей, а левой рукой он небрежно удерживал изящный шлем, с т-образной смотровой щелью.
— Приветствую! — остановившись в тридцати метрах передо мной, с улыбкой выдал Калааль двадцатого уровня. — Выглядишь внушительнее первого.
Его самоуверенность сбивала с толку и не позволяла ринуться в атаку первым.
— Светлые все такие отбитые на голову? — усмехнулся я, выводя его на эмоции.
— Да не, — махнул рукой парень, — я такой один.
Небрежным движением руки он сорвал со своей шеи небольшой амулет и бросил его себе под ноги. Я приготовился к любым неожиданностям, но атаки не последовало. Вместо этого по некоторым деревья прошли зеленые молнии, которые спустя мгновение заключили нас в пятидесятиметровый круг. Эльф довольно кивнул и надел шлем на голову, а я с удивлением обнаружил, что все мои активки полностью заблокированы.
— Предпочитаю бой честной сталью, — глухо бросил эльф, доставая из-за спины мечи. — Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
Его мечи имели чуть изогнутые лезвия, расширяющиеся к острию. Гарды практически не было видно, зато хорошо мерцали десятки символов, идущих по лезвию от рукояти к острию.
Бой я начал первым.
Вскинул руку с арбалетом, даже не надеясь на успех. В этот же момент светлый сорвался с места и рванул на меня. Энергетические снаряды моего оружия он с легкостью отбивал мечами, либо же просто уворачивался. За считанные секунды он оказался рядом и вертикальный удар меча я пропустил перед собой, просто довернув корпус. Удар второго меча принял на свой клинок, после чего был вынужден резко разрывать дистанцию, ибо оказался в неудобном положении. Эльф не дал мне и секунды на перегруппировку и рванул следом. Я не старался блокировать град его ударов, а просто уворачивался, лишь изредка уводя его удары в стороны.
Всё это время я даже не пытался пустить в ход арбалет. Мой палец лежал на крючке, заставляя заряд накапливаться. Светлый был хорошо во всем: быстрый, гибкий и явно знающий, как правильно махать мечами. Его пируэты были красивы и изящны, только вот я видел, что из-за этой изящности он теряет в эффективности. Слишком широкие замахи, там, где можно было сэкономить мгновения, и чересчур демонстративные удары, словно игра на публику. Впрочем, именно ей это и было.
Разорвав дистанцию спустя минуты три суматошного боя, я смог-таки поймать эльфа на прицел, но он как будто и не думал уворачиваться. Светлый рванул на меня, уже зная, что своими мечами он с легкостью может отбивать снаряды арбалета. Только вот в этот раз снаряд был другим.
Я подпустил противника как можно ближе и отпустил крючок. Арбалет выплюнул весь накопленный заряд, который оказался тридцатисантиметровым шаром бушующего пламени. Эльф успел скрестить мечи перед собой, но мощный взрыв отбросил его, как пушинку, прямо в ограждающие зеленые молнии. Я рванул следом, надеясь урвать момент, как светлый невообразимо резким движением поднялся на ноги и взмахнул мечами крест-накрест. От них отделилось два багровых росчерка, которые за мгновение достигли меня и уже я оказался отброшен к барьеру. По телу прошлась неприятная вибрирующая волна, арбалет вылетел из рук и затерялся в траве. Я всем телом ощутил, что такое этот барьер из молний. Меня знатно тряхнуло током, выбивая из тела дух и заставляя мысли путаться.
Но, даже не смотря на это, меч из рук я не выпустил и успел подняться, прежде чем светлый оказался возле меня. Два расчерка его мечей я отбил жесткими блоками, а после даже умудрился чиркнуть острием меча по нагруднику эльфа. В этот момент сработал бонус моего клинка, и над ним появился призрачный силуэт. Светлый успел что-то почувствовать и задрал голову вверх, по всей видимости, закрывая шлемом щель между ним и доспехом. Я рванул вперед плечом, сбивая открытого противника с ног. В этот момент призрачный клинок рухнул вниз, словно неотвратимое лезвие гильотины. Острие вошло прямо в смотровую щель светлого, завершая его жизненный путь и шествие по турниру.
С трудом протолкнув в горящие легкие глоток воздуха, я выпрямился и огляделся по сторонам. Барьер из молний пал в ту же секунду, как перестало биться сердце моего противника. По парку пронесся порыв ветра, приятным холодком обдувая лицо и успокаивая разгоряченное сознание.
Поздравляем с победой, искатель!
Предлагается награда на выбор:
Свиток воскрешения 10 штук или Сумка Вечного странника (Эпическое. 120 ячеек инвентаря).
Выберите место появления. Достаточно представить четкий образ и произнести вслух слово «Готов».
— Да ладно? — пробормотал я, смотря на второй вариант выбора. — Серьезно?
Ненавижу подобный выбор. И вроде бы десять свитков воскрешения, то есть десять человек, которых можно вытащить с того света и какая-то сумка. Правда, сам факт существования подобного предмета боги приравняли к жизни десяти человек, что само по себе говорить о многом. Если провести параллель с теми же играми и взять в расчет уточнение в сто двадцать ячеек, то становится понятен её примерный функционал. И сказать, что он полезен, это, мать его, ничего не сказать.
Дабы убедиться в собственной правоте, я решил ознакомиться с характеристиками этой чудо вещи. Читая их, я немного выпадал в осадок и все больше терялся. Одна ячейка это, грубо говоря, половина кубического метра. То есть в неё можно запихать любую вещь, соответствующую этим размерам. Ну и нивелирование девяноста процентов веса, говорит о многом. И теперь передо мной дилемма: оживить десять человек, или озаботиться комфортом для тех, кто жив?
— Сука, — не смог я удержать эмоций.
Подобная сумка это в прямом смысле опт по добыче тех же кристаллов света, а после, если нужно, либо оставить себе, либо продажа в деревню. Плюс те же рейды за продуктами и другими нужными вещами обойдутся без машин, по крайне мере грузовых. Да можно банально натащить себе столько всего, что глаз дергается.
А с другой стороны это десять жизней. Десять человек, у которых будет второй шанс. Да, это априори ненормально и каждый избегает смерти, как может, но у судьбы свои взгляды на это.
Комфортдля живых, или второй шанс для умерших?
Сто двадцать ячеек, по пол кубических метра, это, мать его, шестьдесят кубических метров полезного лута. Черт, да со срезанием веса я смогу обеспечить всех не только пищей, но и нужным барахлом из тех же магазинов. Рейд на мотоцикле — это тоже самое, что и полностью загруженный «Камаз».
— Бл*ть, — снова вырвалось у меня.
Этот выбор меня раздражал и ставил в тупик.
Собрав мысли в кучу и отбросив эмоции, я сделал-таки выбор. Да, вкусно, да доступ к инвентарю, но, в конце концов, десять жизней это десять жизней. И никакие полезные вещи этого не стоят. Тем более у нас есть три парня, погибших в заезде, так что вернуть их не помешает.
С сожалением я проводил глазами потухающий второй вариант выбора и получил на руки небольшую котомку с десятью пергаментами, свернутыми в трубочку. Мысленное представление своего дома в поселке и спустя десяток секунд я оказываюсь в спальне, где встречаю преданный взгляд Демона. Пес неспешно поднялся, тыкнулся мокрым носом в руки и вернулся на своё место. Я же вынул три свитка, закинул их к себе в шкаф и потопал к выходу. Не знаю, честно или нет, но подобный шаг не имел оценки. Моя личная заначка, да и по сути лишь мой выигрыш.
