— Никто не желает поговорить о новых тварях? — как бы невзначай поинтересовалась Багира. — Надеюсь, ни мне одной они показались странными?

— Пойдемте в таверну, — сухо сказал староста. — Там всё и обсудим. Думаю, мне есть, что сказать.

Что удивительно никто спорить не стал.

Пока майор командовал своими бойцами, мы вернулись в деревню и спустя несколько минут уже сидели за столами. Вокруг царила непринужденная атмосфера, и только староста выглядел хмурым. Оно и понятно, четверо его соратников погибли, хоть и внесли ощутимый вклад в нашу победу.

Остальные же люди, которые не принимали участие, выглядели, откровенно говоря, потеряно. Мало кто понимал, что вообще произошло, и насколько близко к краю мы прошли. Не появись здесь Клименков, думается мне, твари дошли бы до стены. Бой был тяжелым и каждый из нас выложился по полной. Только сейчас я обратил внимание на усталые, хоть и довольные улыбки. У Макса плетью висела правая рука, Багира заметно прихрамывала на левую ногу, а Фил так и вовсе до сих пор не мог вдохнуть полной грудью.

Староста вышел к нам только спустя минут пять. За это время его дочка разнесла всем ягодный взвар, позволяя тем самым немного перевести дух. За столами собрались только те, кто участвовал в непосредственном сражении, остальных же вежливо, но настойчиво попросили разойтись по комнатам. Мы стащили вместе четыре стола, и расселись одной большой компанией. Барт спустился вниз уже в привычной одежде, без доспехов и меча. Он подошел к нам, замер на несколько секунд, а после встряхнулся и собрался.

— Сначала я бы хотел выразить всем вам благодарность, — тихим, но твердым голосом заговорил старик. — Этот новый мир не сулил нам ничего хорошо. Вечная тьма, монстры и чудовища, поджидающие на каждом шагу, — Барт замолчал, собираясь с мыслями. — Но всё это меркнет по сравнению с тем, что мы здесь обрели! Я всегда говорил, что люди важнее любых стен и орудий. Этот мир позволил нам обрести надежных друзей и верных соратников! И сегодняшний день яркий пример тому, что вместе нам не страшны никакие чудовища. Серый, моё почтение, — староста бросил на меня твердый взгляд и в уважительно наклонил голову. — Отныне ты друг всей деревни, а твои соратники всегда желанные гости. Чуть позже я прикреплю свои слова благодарности чем-нибудь более материальным, ну а пока, давайте помянем тех, кто не дожил до этого момента!

Барт говорил вроде бы простыми словами, но меня почему-то накрыло. Перед глазами пробежали лица всех тех, кого отобрала у нас Тьма. Каждый из них жил в моей памяти и никак не хотел из неё стираться.

С трудом, но я всё же смог избавить от ненужных мыслей. Подобные воспоминания лишь тянут на одно, не принося с собой ничего хорошего. Я мотнул головой, и успел заметить, что каждый из сидящих за столами, витает где-то в закоулках своей памяти.

Дабы избавиться от неприятного наваждения, я развернул интерфейс и погрузился в чтение. Очень хотелось узнать, что же стало причиной его сбоя, и что за оповещения вспыхнули после моей импровизации.

И если первое оповещение, а именно открытый доступ к магии крови не стал для меня чем-то неожиданным, то вот второе знатно удивило.

Внимание! В вашем теле повышена концентрация крови темных эльфов!

Текущее значение 44%.

Дальше шла еще более странная надпись, состоящая из простого набора символов. Именно после неё сбойнул интерфейс, вынуждая меня почувствовать на своей шкуре участь Икара.

Откинувшись на спинку стула я прокрутил логии и нашел стартовое число доли крови дроу в своем теле. Двадцать пять процентов — именно настолько менялось тело, при выборе второстепенной расы. Интересно.

По всему выходило, что каким-то образом мне удалось приблизить себя к чистокровному дроу. Только вот каким? Так повлияла кровь темной или сам факт того, что я разорвал ей глотку? Потому что магия крови открылась именно из-за последнего пункта. Ну а насчет сбоя, то вероятнее всего в этом так же виновата кровь твари. Интересно, кто в здравом уме согласиться провести подобный эксперимент? А то перспективы в яде, который можно получить из крови темных довольно-таки впечатляющие. Обмазал им стрелу и кратковременно отключил все способности, делающие из нас грозных противников.

— Серый, можно тебя на минутку? — отвлек меня от размышлений Клименков. — Поговорить надо.

— Угум, — бросил я, поднимаясь с места.

С майором мы вышли на улицу, где он закурил сигарету и заговорил, только сделав одну большую затяжку.

— Багира, девушка, которая участвовала в бою, — обозначил он свой интерес. — Долго не мог понять, откуда мне знакомо её лицо.

— Ну, — поторопил я его.

— С «Витязями» она была, — сплюнул он в сторону. — Одна из их офицеров. Не военная, но сначала прихода Тьмы успела высоко взлететь. Какая-то местная чемпионка по маханию длинной японской балды. В общем, её навыкам быстро нашлось применение, и как итог девчонка стала довольно сильной фигурой в играх Князева.

— Делааа, — протянул я, уже с совершенно другой стороны смотря на её группу. — Но сейчас над ней не висит обозначения клана, а значит они вышли.

— Еще бы, — хмыкнул Клименков. — Если у неё в целях был ты, то мишенью над своей головой она красоваться точно не будет.

— Тогда на кой хер она мне хилку столь мощную отдала? — перевел я на майора удивленный взгляд.

— Ты бы всё равно не помер, — пожал он плечами. — А так, она неплохо втерлась к тебе в доверие.

Тяжело вздохнув, я с тоской посмотрел на дверь и даже как-то обреченно махнул рукой. Ну и правда — не может быть всё так гладко.

— Сколько вас приехало-то? — спросил я Клименкова, переводя тему.

— Семнадцать, — ответил он сразу. — Группа Синего, пара твоих девчонок боевых, да так, пехота. Блондинистая, кстати, снайпер от бога. Ей надо наставника хорошего найти и по уровням хорошенько прогнать.

— Танька да, Танька молодец, — задумчиво покивал я, словно болванчик. — Ладно, я тебя услышал. Сейчас немного передохнем, загружу вас кое-какими товарами да возвращайтесь назад. И да, спасибо за оперативность, реально выручил.

Пожав майору руку, я вернулся в таверну, где полупустой стол уже разбавился различными яствами и напитками. Что ж, благодарность старосты начала воплощаться в реальность. Кормили всех, не делая исключение для тех, кто не принимал участие в сражении. Я то и дело ловил на себе разные взгляды, но как-то реагировать не спешил. В нынешних реалиях всё может быть совсем по-другому.

— Багира, давай вернемся к нашим баранам, — обратился я к девушке, что сидела слева от меня. — А точнее к Гроку.

— Эй, ты когда-нибудь отдыхаешь!? — неподдельно возмутилась Багира. — Мы вообще-то только что пережили небольшой локальный звиздец!

— Успею еще отдохнуть, — махнул я рукой, а после принялся загибать пальцы. — Когда верну свой шмот, когда выиграю турнир, когда обеспечу своим сокланавцам комфортную жизнь...

— Всё- всё-всё, — замахала руками девушка. — Я прекрасно тебя поняла. Погодь.

Глаза Багиры на мгновение затуманились, а спустя несколько секунду мне в личку пришло сообщение с координатами, описанием нужного места и еще парой фраз.

(19:08) Багира: Я знаю, что майор меня узнал и нет это не попытка с тобой сблизиться. До момента рейда я даже твой ник не знала. К Витязям отношения больше не имею мы теперь сами по себе. Именно поэтому нужны деньги и хорошая репутация с местными.

Бросив задумчивый взгляд на девушку, я встретил её твердый взгляд, без привычной смешинки в глазах. Очень интересный опыт мне предстоит, однако. Правда, нужно решить, нужен он мне или нет? Поверить ей или не стоит?

— Не нравится мне это, — тихо прошептал Макс, осматривая в бинокль так называемую базу Грока.