Добрался до базы военных я достаточно быстро и на пути не встретил никаких проблем. Через КПП меня пропустили без долгого осмотра, и уже через несколько минут я поднимался в кабинет к майору. Тот сидел за какими-то бумагами и, казалось, что был полностью ими поглощен.

— Дай мне минуту, — даже не бросив на меня взгляда, устало попросил Клименков.

Молча опустившись на стул, я погрузился в собственные мысли и даже не заметил, как вместо одной, прошло семь.

— Прими мои соболезнования, Серый, — собравшись с мыслями, тяжело произнес майор. — К сожалению, без потерь нынче никуда.

— Я приму потери, произошедшие в данже, приму смерти где-то на вылазке, — стараясь говорить ровно, начал я, — но когда какие-то ублюдки начинают с минометного обстрела, совершенно не считаясь с невинными жертвами, то, извини, но это выше моего понимания.

Судя по всему, майор не ожидал такого напора и немного потеряно замолчал.

— Узнал, кто это был? — спустя несколько секунд молчания, спросил Клименков.

— Да, — кивнул я, пристально следя за его мимикой. — Это были «Витязи». Очередная попытка добраться до меня, только теперь пострадало полсотни ни в чем неповинных людей. Мне нужно знать, где они обустроились, и нанести им ответный визит вежливости. Нехорошо это, оставлять подобный жест без ответного подарка.

— «Витязи», значит, — тяжело вздохнул майор, откидываясь на спинку стула и на несколько секунд закрывая глаза. — Серый, я не могу дать тебе информацию о местоположении их базы. У меня приказ от генерала.

— Что? — замер я на месте, а после просто сорвался. — Какой нахер приказ!? Сорок человек погибших, из которых треть — дети! И ты мне говоришь о каком-то приказе!?

— У меня приказ, — жестко повторил Клименков, с силой сжав челюсть.

— Паша, ты же понимаешь, что этот твой приказ дерьмово пахнет? — криво усмехнулся я, поднимаясь со стула.

— У меня приказ, — дернув головой, упрямо повторил тот.

— Сука ты Паша, — смотря майору прямо в глаза, твердо произнес я. — Передавай привет жене и детям.

Не став больше задерживаться я вышел из кабинета майора и направился к машине. Сев за руль, я завел двигатель и направился на выезд. Небольшая задержка на КПП, убирание шипов и наконец-то свежий воздух. Только сейчас я понял, что воздух внутри базы военных казался мне затхлым и каким-то мертвым что ли. А еще, почему-то на ум пришло такое слово, как обреченность.

Отъехал я от базы военных километров на пять, в сторону объездной дороги, и только когда вокруг показался пустырь без зданий, увел машину на обочину и заглушил. Выйдя наружу я вдохнул прохладный воздух полной грудью и найдя где присесть, опустился на груду металлолома.

Тишина.

Вокруг царила практически мертвая тишина, и лишь треск остывающего двигателя немного её нарушал.

Значит, генерал затеял какую-то свою игру. Да и вообще, его приказ относится только ко мне или информацией подобного рода он и вовсе не хотел делиться? Интересные мысли порой приходят в голову, особенно, когда вокруг кромешная темнота.

— Прошу прощения, — раздавшийся немного в стороне от меня кашель, выбивался из привычной картины мира. Я повернул пустой взгляд на звук и увидел человека небольшого роста, что прятался в тенях. — Серый, я правильно понимаю?

— Ты еще, что за хрен с горы? — ровно произнес я, стараясь держать эмоции под контролем.

— Давай, я чуточку поработаю на твоё доверие, — человек сделал несколько шагов ко мне и замер.

Медленно и плавно он снял капюшон, чтоб в этот же момент над его головой появился ник и обозначение уровня. Человек носил забавное имя — ТотКогоСкрываютТени, и имел девятнадцатый уровень. Слегка сероватая кожа, словно обескровленная, узкие глаза с желтым вертикальным зрачком и длинные угловатые мочки ушей, один в один эльфийской комплекции. Из-под верхней губы немного торчали клыки, а когда неизвестный улыбнулся, я смог увидеть, что обычных зубов в его челюсти не было.

— Можешь обращаться ко мне просто — Тот, — развел руками выбравший гоблина в качестве второй расы. — Не думал, что ник можно изменить лишь один раз. Ну да ладно, уже привык, да и неважно это.

— И что тебе от меня нужно, Тот? — наклонив голову на бок, поинтересовался я.

В то, что передо мной не иллюзия и это не игры разумы, я был уверен на все сто.

— Скажем так, — задумался он на несколько секунд, — я ищу союзников. Взаимовыгодное сотрудничество, если хочешь. И в качестве жеста доброй воли я могу поделиться с тобой довольно ценной информацией. Смекаешь?

— Сейчас мне нужно знать только одно, — пожал я плечами, не выказывая удивления, — где находится база частной охранной компании «Витязь». И, если честно, я сомневаюсь, что ты сможешь мне в этом помочь.

— Зря сомневаешься, — довольно оскалился Тот. — Именно этой информацией я и хотел поделиться.

— Забавно, что больно вовремя ты появился, — хмыкнул я, невзначай ложа руку на арбалет. — И что ты за это хочешь?

— Как я уже говорил, мне нужны союзники, — тяжело вздохнул Тот. — Если не друзья, то просто союзники. Я на свою голову отхватил довольно много серьезных плюшек и сейчас представляю собой какой-то сборник роялей. Проблема в том, что мало кому могу доверять и банально нигде не чувствую себя в безопасности. Мне нравится то, что я вижу в тебе и хотелось бы иметь возможность периодически отдыхать в вашем поселке. Под отдыхом я имею в виду сон и возможно чаепитие в приятной компании.

На несколько секунд я так и замер, не понимая, шутит этот забавный разумный или нет. Подобное предложение звучит слишком глупо, чтобы быть подставой, а значит, скорее всего, ей не является.

— И тебя не беспокоит даже обстрел поселка минометами? — поинтересовался я для приличия. — Ну и надеюсь, ты понимаешь, что сначала я проверю координаты, а потом уже буду думать, не засланец ли ты часом.

— Минометы это грустно, — развел руками Тот, — но не смертельно. Кхм, прошу прощения, — видимо увидев что-то в моих глазах, извинился парень. — Я всё понимаю и поэтому информация о точном местонахождении базы «Витязей» лишь подарок, за который мне не нужна плата. Жест доброй воли, как я и говорил.

— Чем тебе деревня неписей не нравится? — решил я задать последний вопрос.

— Тем, что они неписи, — аж передернуло парня. — Мясные куклы с кукловодами на небесах.

— Для некоторых подобное обнуление только в радость, — пожал я плечами. — Ладно, это уже твои личные заскоки. Давай подробнее, где база «Витязей» находится?

Как оказалось, они расположились в соседнем городе, находящимся в ста двадцати километрах от нашего. Он был раза в два больше, и соответственно инфраструктура у него была намного более развитой. Вот на территории одного металлургического завода и расположилась база «Витязей». Оно и понятно, действующее предприятие, с большой огороженной территорией, огромными административными блоками и возможностью прибрать к рукам то сырьё, что хранилось на складах.

«Витязи» подмяли под себя весь городок. Ну как подмяли, просто собрали вокруг себя большинство выживших, навешивая на них свои правила и законы. Не лучше, но и не хуже, чем у других. Вроде даже цивилизацией кое-какой запахло. По-крайней мере в зверствах замечены не были, но порой жестили не по-детски с теми же бандитами и особо проблемными мародерами, например.

И всё бы ничего да присутствует в их укладе жизни такое понятие, как разделение по классам и отнюдь не игровым. Есть, непосредственно, «Витязи», а есть все остальные. У одних именная форма с самыми вкусными кусками всего, что только можно поделить на куски, а у остальных то, что осталось. Плата за спокойствие, так сказать. Ну, или кому-то боярщина в глаз попала.

Когда со всем этим было закончено, я озадачил Тота еще одной просьбой. Через пару часов я планировал вернуться в город, а уже после наведаться к «Витязям». Никого из своих тащить с собой не хотелось, так что кандидат на пост жреца для Танатоса будет неплохим напарником. Как раз и посмотрю, что он из себя представляет и как относится к жизни.