– Такие же, как и в адрес других. Сетует, что цены сбиваешь, не спрашивая с клиента должного количества денег, – тем временем поясняла Аня. – Невыгодная клиентка в баре, так как мало алкоголя пьёшь. Всё сплошь одни и те же лживые бредни!

– Да! Особенно она промахнулась с алкоголем! – улыбнулась Настя, отпивая глоток красного вина. И после минутной паузы поинтересовалась: – Ну и как, удалось ей завербовать сторонников?

– Конечно нет! – махнула рукой девушка. – Она не может пережить того, что ты пренебрегла её дружбой. Неприятно и то, – Аня не хотела так быстро прекращать процедуру промывания Сониных косточек: – Что и с клиентами она практикует эту технику – отпугивания от других девушек, как будто невзначай повествуя о каких-нибудь их вымышленных недостатках.

– Клевета от такого человека – хорошая рекомендация. Ну а вообще это нарушение профессиональной этики – ставить диагнозы.

– А клиентам откуда знать, что она собой представляет…

И не успела Аня докончить фразы, как объект их разговора собственной персоной показался на пороге бара. Последствия бурно проведенного вечера заметно сказывались на её внешнем облике, но это не лишило девушку уверенности в себе. Соня уселась на самое козырное место в центре бара, обвела взглядом присутствующих, заказала напитки и моментально наметила жертву.

«Жертва» допивала пиво и, несмотря на хитрые манипуляции, проводимые глазами соблазнительницы, не торопилась реагировать на флирт. Привлекательной внешности скандинав обменялся с Соней несколькими фразами по пути к выходу и, одарив её сочувствующим взглядом, пожелал спокойной ночи. Так что не зря говорится, что и хороший стрелок может промахнуться. Не в силах пережить, что ей дали от ворот поворот, Соня сильно нервничала и вертелась как волчок, намечая новую мишень.

Поведение этой особы переполнило чашу терпения. Молчаливый протест начал обретать словесные формы. У Насти, как и у других представителей рода человеческого, были свои недостатки, так что она поднялась и пошла наносить ответный удар. Поблагодарила подругу за все «добрые отзывы». Сказала, что уже перестала верить в лучшие стороны человеческой натуры, но прослышав о её бескорыстной заботе о благосостоянии владельцев бара, была вынуждена переменить свое мнение.

Соня не сумела дать достойный ответ, лишь презрительно стиснула губы и высказала своё мнение инквизиторским взглядом. При этом нервно заёрзала на табуретке, скорее всего, измышляя новые козни. Злые тени мелькали в её глазах, она вся напряглась, как рысь для прыжка. Чтобы не вызывать перепалки, Настя с напускным пренебрежением отразила взгляд противника. У всех в этом бизнесе бывают свои триумфальные минуты.

Тем временем Света расплатилась за напитки и с чувством глубокого удовлетворения направилась к выходу. Было забавно наблюдать, как глаза присутствующих дам презрительно сузились ей вслед.

В этот момент снова подоспела поддержка в лице Ани. Девушка отметила Настино умение обезвредить врага. На что получила стопроцентное заверение, что случившееся ненадолго сотрёт улыбку с лица Сони.

– Ну прямо диву даёшься, как ей все с рук сходит! – внесла очередную коррективу Аня с выражением искреннего удивления на лице.

– Не предлагаешь же ты мне стать мстительной и кровожадной и пустить в ход кулаки? – изо всех сил попыталась напустить на себя равнодушие Настя. – К тому же это слишком убыточно для души. Она, как всегда, с пеной у рта начнёт отпираться от своих деяний.

И ей вдруг подумалось о том, что Соня уже понесла заслуженное наказание, находясь в постоянном страхе за свою безопасность.

Аня тем временем согласилась, что не стоит доводить дело до рукопашной, но и к христианскому всепрощению склонять не стала.

Соня же не теряла время даром. Усадила рядом с собой круглолицего и румяного финна и принялась назидательным тоном втолковывать, что её общество ему жизненно необходимо, постукивая при этом тыльной стороной ладони по барной стойке, как будто раскладывая по полочкам расписание вечера. Парень отнекивался, решительно мотая головой, словно пёс, что стряхивает с себя остатки воды.

И всё же после того как он решился на длинную тираду, они пришли к соглашению. Сониным стараниям было воздано должное, и финский гость в состоянии сильного опьянения был взят под стражу и уведён в известном всем направлении.

– Вот уж у кого язык подвешен! – с насмешливым выражением в глазах заметила Аня, провожая их взглядом.

Настя согласно кивнула и изъявила желание сменить тему. Затем остановила взгляд на мужчинах, которые расположились за столиком в углу.

– Мне кажется, там открывается неплохая перспектива, – и глазами указала в направлении двух собеседников, бросающих смелые взгляды в их сторону.

Инстинкт подсказывал ей, что там дело пахнет деньгами. Мужчины разглядели интерес в свой адрес и заметно оживились. После непродолжительного обмена взглядами один из них сделал приглашающий жест. Услышав «звуки трубы», девушки без поспешности в движениях, чтобы не выдать излишнее рвение, сползли с высоких табуреток и пошли на зов. Предоставив официантке возможность доставить их напитки.

– Добрый вечер! – поздоровалась Настя на английском.

– Добрый вечер, – по-русски ответил ухоженный мужчина интеллигентного вида. – Присаживайтесь, пожалуйста.

Это слегка обескуражило. Она не ожидала, что мужчины окажутся соотечественниками. Первым побуждением было повернуть обратно, но опасаясь выглядеть нелепо, она опустилась в кресло.

Наступило секундное замешательство. Мужчина, которому по причине светлых волос и голубых глаз она приписала скандинавское происхождение, иронично рассмеялся:

– Не пугайтесь, девушки, мы не кусаемся! Мы целуемся, и неплохо!

– Реклама – движущая сила, – нашлась Настя, и в её душе затеплилась надежда на то, что из всяких правил бывают исключения.

– Как же! – отозвался мужчина, чей вид показался ей интеллигентным, только теперь он производил впечатление человека раздражительного и высокомерного: – Реклама – великое искусство!

– Искусство превращения правды в полную ложь! – вырвалось у Насти.

– Оказывается, ты неплохо осведомлена по этой части, особенно учитывая твой род занятий! – прорезалось ехидство «интеллигента». Теперь выражение его лица выдавало заядлого скептика.

– Что вынудило вас думать, что здесь дуры набитые сидят? – с наползающим на лицо разочарованием поинтересовалась Настя.

Без сомнения, к этим двоим она подошла не с той меркой.

Теперь «скандинав» взял право голоса и обнаружил свои иронические свойства характера:

– Ну, милая моя! Из института благородных девиц сюда вряд ли пролегла дорога.

– Институтка – это в любом случае несексуально и нежизнеспособно, – не позволила выбить себя из седла Настя, в то время как Аня лишь жеманно улыбалась.

– Ты, значит, сексуальная? – продолжал расследование интеллигент, довольно бесцеремонно разглядывая обеих девушек.

– У меня не было с этим проблем. Особенно если химической реакции сопутствует душевное родство. Другими словами, сходство взглядов и понятий.

– Ну а если не сопутствует? – вмешался «скандинав», бросив взгляд, скорее, полный презрения, чем любопытства.

– Тогда банальный секс, – отбросила всякую скромность Настя.

– То есть отказа не будет? – уточнил «интеллигент».

– Не будет! Если есть возможность отлучить мужчину от его денег.

– Неужели нет ничего важнее денег? – с обманчивой вежливостью взял слово «скандинав».

– Конечно есть. Только без денег это не купишь! – с невозмутимым спокойствием вышла из положения Настя.

В глазах мужчин промелькнуло сдержанное порицание, они обменялись многозначительными взглядами, после чего «интеллигент» одарил её саркастической усмешкой. Чёрная кошка пробежала между Настей и этими двумя мужчинами. Без сомнения, практическая смётка в этот раз её подвела, и было бы лучше дать своему остроумию выходной день, но было весьма приятно сбить спесь с этих самоуверенных господ.