В чем-то дракон был прав. Хотя после его ухода с отдыхом не клеилось. Никак. Просто стоило Раю уйти, как он тут же занял все мысли. Ладно, не столько он, сколько его странное поведение и… история. Я никогда не слышала подобной легенды, хотя в раннем детстве, пока была мама, она читала мне множество сказок. Причем любимой книгой был сборник драконьих сказок и легенд. А этой там не было!
— Все боги мира! Знала бы ты как нас напугала! — воскликнули девочки, ввалившись в комнату. Правда на этот раз душить не пыталась. Видно херр Нурими уже успел рассказать что со мной.
— В этот раз мне ждать паломничества к двери? — на всякий случай поинтересовалась я.
— Эм… — Ванеса запнулась и опустила глаза.
Зато Хель таких проблем не имела. Плюхнувшись в стоящее возле кровати кресло разведчица заявила:
— А ты для всех того… умерла. Только пятеро знают о том, что двадцать первая невеста все еще жива.
— И зачем все это?
— Как зачем? Это же была акция! Причем направленная в первую очередь не на тебя, как ни странно, а на то, чтобы дестабилизировать твоего жениха.
— Он и твой пока жених, — возмутилась в ответ.
— Реа, боюсь он уже давно только твой. И тебе уже не отвертеться. ОСОБЕННО после того, что случилось вчера. Ты бы видела как он отреагировал на известие о твоей смерти! Меня Аарне чудом спас.
Дальше подруга пересказывала в лицах вчерашние события. Если честно, то когда девушка описывала увиденное в комнате, мне поплохело. Еще хуже мне стало, когда Ванеса добавила, что медик перепугался за своего друга, а затем, когда того притащила охрана, вообще насильно усыпил. А потом, сидел и восстанавливая организм дракона бубнил себе под нос что-то.
— Что бубнил? — переспросила я.
— Что некоторые себя совсем не жалеют. А еще что-то про «чудом выжил и все туда же».
Я устало прикрыла глаза и подумала: «У этого ящера вообще чувство самосохранения есть? Или атрофировалось за ненадобностью?»
— Андреа, ты лежи. А у нас есть дела. К тому же нужно изображать печаль по «рано ушедшей подруге» — явно передразнила кого-то Хель. Н-да… бедный Аарне. С тех пор как подруга скинула в общении с нами маску, он явно страдает от ее характера.
— Удачи.
После ухода подруг заняться было не чем. Книг не было. собеседников тоже. И что делать? Спать? Спасибо уже выспалась! Оставалось думать, взвешивать и… решать. Последним заниматься не хотелось но увы, это было необходимо.
Первым номером, конечно же, был жених. Бегать мне точно больше не дадут… но готова ли я жить с ним? Нет! Как вообще можно жить с человеком которого ты не знаешь? Ведь я действительно практически ничего не знаю о нем!
Вечером ко мне снова пришел Раймо. И даже принес с собой книгу… ту же, что когда-то передавала мне Сайя. Только я хотела недовольно сообщить мужчине, что не смогу ее читать, как он сказал:
— Как ты относишься к чтению вслух?
Вопрос был мягко говоря неожиданным. Как? Да никак! Отец мне вслух никогда не читал. Мама… да читала, но это было так давно…
— Молчание — знак согласия, — хмыкнул Рай, так и не дождавшись моего ответа.
В итоге он сначала читал вслух книгу про мой дар. Потом помогал освоить некоторые вещи. Садиться мне конечно пока было нельзя, но руками махать никто не запрещал! А потом…
— Андреа, ты любила мать?
— Да. Но я практически ее не помню. А что?
Дракон замялся. Но все-таки ответил:
— Как и ты, я рос без матери. Правда я был старше, когда она умерла, чем ты, когда твоя пропала, но это было тяжело. Еще тяжелее вообще не знать что произошло…
— К чему ты клонишь? — насторожилась я, и даже не заметила как перешла на «ты».
— Мне удалось узнать, что произошло с твоей матерью.
С этими словами мне протянули тонкую папку. Руки дрожали, когда я ее брала и развязывала ленту. А после прочитанного… просто расплакалась. Раймо прилег рядом и я уцепилась за него, размазывая слезы по белой рубашке.
Нет, умом я понимала, что моя мама уже давно умерла, но сердце отказывалось верить. Как я и думала, на ее след напал контроль за магией, и она ушла, чтобы не подвергать меня опасности. Затем несколько лет скрывалась, уводя следы подальше от своей семьи… пока ее не поймали. Мама не стала дожидаться пока ее отправят в плавильни (а перед этим бы наверняка пытались узнать есть ли у нее дети и где) и покончила с собой.
Так я и уснула, в слезах, уткнувшись в грудь дракону.
Утро началось с бухтежа. Бухтел, конечно же, херр Нурими. Предмет его недовольства? Конечно же наша парочка. С трудом разбудив Раймо, медик выгнал его вон и, думая что я все еще сплю, перевернул меня на живот (до этого я лежала на боку, положив голову на грудь жениху), стал прощупывать спину и… бухтеть.
— Вечно этот… дракон, сначала влипает в неприятности, потом, когда его из них вытаскивают, отказывается вести тот режим, который я прописал, теперь еще и…
И главное, что все это монотонно, без пауз. Я даже не могла понять, где начинается одно предложение и заканчивается другое.
— Иногда кажется что его прибить проще чем вылечить! — заявил мужчина, кладя меня снова на спину. — И не притворяйтесь спящей! Я как никак медик и вижу когда пациент спит, а когда просто лежит с закрытыми глазами.
Мне даже стало немного стыдно, но глаза я открыла.
— А почему вы сказали подругам что я жива, если для остальных…
— Нэити Кастильо помогала мне с вами, а нэити Тебар… она была на грани срыва и мне пришлось сказать. Но если вы переживаете, что она своим поведением вас выдаст, то успокойтесь. Слуги и оставшиеся невесты считают что у нее случился срыв на нервной почве, как в тот раз… так что Ванесса… то есть нэити Тебар практически не выходит из комнаты, только в сопровождении меня или нэити Кастильо.
Оговорку я заметила и оценила. Ну хоть кто-то тут счастлив!
Заключивший сделку
Все с самого начало пошло не так! Мало того, что демон исполнил свою часть сделки не целиком, так еще и драконы обо всем догадались.
Я подошла к зеркалу, где тут же заклубился туман, в котором отразилось чужое лицо с жуткой улыбкой.
— Я же сказал! Связь только в крайнем случае!
— Не сработало! Во-первых ваша цель плевать на меня хотела, заклинания не помогли привлечь внимание! Во-вторых, он сохнет по двадцать первой невесте! В-третьих…
— Я думал ты ее убила, еще во время побега, — перебил холодный голос.
— Она выжила…. Искра, — последнее слово я выплюнула.
— Тогда используй «волну», — пожал плечами демон.
— Уже. Закинула порталом в ее комнату. Но я не уверенна что сработало. Хотя точно знаю что у дракона вчера случился неконтролируемый оборот. Теперь носится по резиденции злой, и вообще ни на кого не обращает внимания, кроме как на друзей.
— И ОН ВЫЖИЛ? ВО ВТОРОЙ РАЗ? — впервые я видела на лице своего собеседника растерянное выражение.
— Да.
На какое-то время в комнате повисла тишина. Демон переваривал новость, я раздумывала о том, как ему сообщить об охоте на меня. Наконец, он сказал:
— Что ж, раз он злой, она скорее всего погибла и дракон был не так уж привязан к девушке. Хотя я удивлен… когда говоришь случился оборот?
Я ответила.
— И после этого он еще и границу залатать смог… однако противник сильнее чем ожидалось. Тебя раскусили?
— Пока нет. Но сели на хвост. Они проверяли всех и прислугу, и невест. Как назло нас осталось слишком мало. К тому же, драконы явно не подозревают двоих из нас, хотя я не знаю почему.
— Что ж… есть один вариант. Но он рискованный.
— Не понимаю зачем рисковать, если можно просто убить хранителя! — не сдержалась я.
— Дура! Если ты его убьешь, силы перейдут к его брату. А ты сможешь гарантировать, что тот такой же нестабильный? Раймо идеальный вариант для нас и он должен оставаться в живых, пока граница не исчезнет! И как твой отец смог вырастить такую дуру?
Не представляю как я сдержалась и не высказала демону все, что я о нем думаю. Отец… дед… прадед… сколько поколений служили этим демонам? Сколько мы ради них сделали всего и что в итоге? Один из моих предков убил мать нынешнего хранителя и где благодарность? Или хоть капля уважения?
