А мужчина спокойно взял лежащую до этого на коленях книгу и уткнулся в нее.

Прошла минута. Две. Десять. Неужели действительно читает?

Полежав еще немного я завозилась. Спать не хотелось. Книг под рукой не было и… ладно! Мне скучно! И дальше что?

— Может хотите сыграть? — предложил Раймо, не отрываясь от чтения.

— А может книгу?

— Увы, Киммо запретил. Так что?

И почему мне кажется что он врет?

— Нет.

И снова тишина. Он что издевается? Я уставилась на дракона. Интересно, он уже решил кого выберет? Ведь нас осталось мало. Да и судя по разговору который я услышала, жених уже определился. А еще я слышала как он выгораживал Рохо…

Стоп! Я что, ревную? Да нет! Не может быть! Бред! Нет, конечно у него потрясающая чешуйчатая ипостась, но не человеческая! Он же форменная ледышка!

— Вы во мне сейчас дырку прожжете, — хмыкнул предмет моих размышлений.

— Не прожгу. У меня не настолько сильный дар, — буркнула продолжая разглядывать мужчину. Вот и что в нем может нравится?

— Точно не прожжете? А то уже пыхтите так, что того и гляди дым повалит.

— Вы так и будите шутить на тему моего дара? — вспылила я.

— А почему бы и нет? Вы ведь завете меня ледышкой?

— Я? Когда это?

— Когда думаете что я не слышу, — улыбнулся дракон и отложил наконец книгу. — Может все-таки сыграем?

— Вы опять будете жульничать!

— Не буду. Даю слово!

Я с сомнением покосилась на жениха, но… скучно. И я давно ни с нем не играла. Короче согласилась! Правда когда мужчина предложил сыграть на что-то — задумалась. Вопросов было много, но… задавать их явно не стоит. Меня до сих про смущает пропавший из памяти вечер. А раз так.

— Ни на что. И жульничать вам будет не интересно, — ехидно добавила я.

— Ну нет, с профессиональным игроком играть на интерес — это не то. Давайте хотя бы… о! На леденцы? — он продемонстрировал мне небольшую вазочку заполненную сладостями.

— А почему бы и нет, — хмыкнула я, и забрала половину конфет. Правда при пересчете их оказалось не равное количество, так что одну пришлось съесть. Но стоило мне сунуть леденец в рот, как я тат же его выплюнуло. — Боги! Это слишком кисло!

Глядя на мою сморщенную физиономию, мужчина рассмеялся и протянул карты. Надо же, мне великодушно разрешили раздать!

В этот раз мы играли не в двадцать одно, а в обычного дурака. И выигрывали с попеременным успехом. Да и вообще играть на леденцы (хоть и жутко кислые) оказалось на удивление азартно. Дракон даже не ужин не пошел, так что ели мы не отрываясь от игры и я впервые за последнее время получала настоящее удовольствие от происходящего. Даже жених не раздражал. Наоборот, такой растрёпанный, не в идеально сидящем костюме, а обычной рубашке и мягких штанах он казался каким-то удивительно уютным. И уже не ледяным.

Когда я поймала последнюю мысль, то испугалась. И закончила игру, отговорившись усталостью.

Мужчина кивнул и спокойно вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь. За одно и свет потушил. Так что я уже час лежала глядя в потолок и думала. Разбирала по винтикам мое отношение к жениху и пыталась понять, когда он стал мне импонировать. Но это происходило так медленно, что найти переломный момент я так и не смогла!

Раймо Хутернен

Я лежал на диване и смотрел в потолок. Мысли крутились вокруг происходящего и… двадцать первой невесты. Того, сможет ли ее сила прийти в равновесие с моей, или нет? Пусть Аарне и считал что выбор сделан, я сомневался. А может правильнее будет сказать, боялся? За девушку. Да и план, который придумал друг, мне тоже не очень-то нравился. Но был ли выбор? Не уверен.

Но почему она сбежала? Нет, понятно что Искры свободолюбивые создания (издержки дара), но… неужели ей так противен я? Или тут дело в том же страхе?

Женщины! Никогда их не поймешь! Одна чуть ли не вешается на меня! Вторая, впадает в другую крайность и пытается удрать. Остальные вообще боятся!

Вспомнив в чем заключается следующий этап, я скривился. И кто вообще придумал этот дурацкий «ужин в романтической обстановке»? Предки, чтоб вас!

Кажется я прикрыл глаза всего на минуту, и вот уже подскочил от того, что в комнату кто-то вошел.

— Почему я не удивлен… и зачем спрашивается горничные приготовили постель в соседних покоях? — хмыкнул Ким.

— Я не рискнул ее одну оставлять. Особенно в свете покушений на эту конкретную невесту.

— Ну-ну, — протянул друг, судя по тону, нисколько мне не поверив.

— Ты чего в такую рань пришел? — сменил тему.

— Я поставил сигналку на твою невесту, чтобы знать когда она проснется и провести еще один осмотр. Надеюсь последний. Восстанавливается она быстро.

Кивнув на дверь спальни, я снова упал на диван. Спать не собирался, просто полежать. Я бы еще и послушал, но увы, Андреа говорила достаточно тихо, да и дракон тоже.

— Доброе утро.

— Угу. Ты чего тут? — спросил, не открывая глаз. На этот раз мое драконье чутье прекрасно определило кто был за дверью.

Начальник охраны хмыкнул, и ответил:

— Пришел узнать что ты решил. И если что, сразу посвятить девушку в наши планы.

— Ее сейчас Киммо осматривает. С такими друзьями как вы, никаких врагов не надо! Сами доведете до белого каления!

Ответить друг не успел. Раздался стук в дверь.

— ЧТО?

— Эм… — заглянувшая в комнату горничная испуганно поинтересовалась на счет завтрака.

— Сюда неси. На троих.

— А Ким? — удивленно поинтересовался дракон, когда девушка ушла.

— Присмотрит за невестами. За одно на свою ненаглядную посмотрит.

Моя собеседник фыркнул, но больше глупых вопросов не задавал. И вообще молчал, пока наш медик не вышел из комнаты.

— Что я могу сказать, — начал он, поймав мой вопросительный взгляд: — С девушкой все в порядке, она полностью восстановилась, хотя я бы не советовал пока гулять на улице. Так, на всякий случай.

— Отлично! Идем? — Аарне даже подскочил от нетерпения. Он правильно истолковал просьбу о трех завтраках. Хочется мне того или нет, но помощь нам не помешает.

— Не идем! Сиди здесь. Завтракать тоже будем тут, — буркнул я.

— И правильно. Она сейчас одевается, — сказал Киммо. — А я пошел. Буду отдуваться за вас двоих.

Невеста вышла из спальни когда нам уже наладили завтрак. И я видел как она напряглась увидев начальника охраны.

— Доброе утро, — сказала девушка, убрав за ухо прядь волос.

— Доброе утро, — хором ответили мы. И уже я добавил: — Присаживайтесь. У нас есть к вам одно предложение.

Андреа явно ожидала подвоха. И не зря! Однако за стол она присела.

— И что же это за предложение? — спросила девушка, накалывая на вилку кусочек омлета.

— Мы хотим… — начал было друг, но невеста так хмуро на него зыркнула, что он подавился воздухом.

— Вы знаете что во время побега на вас напали? — взял слово я.

— Я предполагала но…

— Кто-то запустил в вас огненный шар.

— Не удачный выбор убийства, — саркастично протянула Андреа.

— Но ведь нападавший не знал что вы Искра. Зато таким образом спас вам жизнь.

Она хмыкнула, но никак не прокомментировала мои последние слова.

— Я так и не услышала предложения.

Андреа Маэстре

Утро началось с осмотра, который провел херр Нурими. Мужчина в очередной раз поразился тому, как быстро я пришла в норму (еще бы, я под утро опять грелась от камина) и обрадовал тем, что постельный режим отменяется. Только на улицу посоветовал пока не выходить. Но я и сама туда в ближайшее время не собиралась.

После ухода медика, я спокойно оделась в принесенную еще вчера одежду и заплела волосы в косу. Правда перед этим помучилась пытаясь разодрать тот колтун, в который превратилась прическа за эти несколько дней.

Вот только без неожиданностей не обошлось. Стоило выйти из спальни как я тут же наткнулась на жениха и его приятеля. И судя по трем завтракам, стоящим на столе, подразумевалось что есть я буду в их компании. Отлично, ничего не скажешь!