Значит остается трое. Внимание Рохо меня уже откровенно нервирует. И главное я не могу понять в чем причина! Сколько отборов проходило, и только одна девушка чуть ли не на шею вешается…

От мыслей отвлекла вставшая из-за стола Андреа. Девушка извинилась и ушла к себе. Тревога возросла. Рр! Да что ж такое? Посидев еще немного, я тоже встал, но пошел не в комнату или в библиотеку, а на улицу. Хотелось полетать. Может за одно дыру почую.

Вернулся я только спустя часа три, может больше. И первым делом наткнулся на Аарне, которому что-то пытались втолковать две невесты.

— Что случилось?

— Андреа пропала!

— Она не могла пропасть! У ее комнаты дежурит охрана! — заявил начальник этой самой охраны.

— Но она не отвечает на стук! И вообще…

— Может девушка спит! Она же сказала, что плохо себя чувствовала!

Я не выдержал.

— Пойдемте проверим.

Ее не оказалось. Получив нагоняй охрана разбежалась по резиденции, ведь девушка уже не раз и не два убегала от охраны, чтобы тихо посидеть в библиотеке. Но… в резиденции ее не нашли.

Мне резко поплохело. Потому что… надежд на то, что девушка просто отправилась гулять я не питал. Она сбежала! Но не подготовленный человек не сможет выжить в горах! А спустится к равнине Андреа не сможет, да и не знает о ее существовании. Всех невест тут же собрали в одной комнате и посадили в качестве сторожа руову Лахти. Я же, вместе с охраной и Аарне (на котором лица не было), вылетел из резиденции.

Несколько драконов осматривали пространство с воздуха, остальные пешком.

Фигурку занесенную снегом я заметил на сразу. Раньше на глаза попалась сумка и… я учуял легкий запах магии.

Подскочив к невесте, первым делом нащупал пульс. Он был слабый, но был! Девушка приоткрыла глаза.

— Я нашел! — крикнул, подзывая охрану.

— Х-х-холодно… — прошептала, закрывая глаза.

— Андреа? АНДРЕА!

Но она уже не отвечала.

— Камин в мою комнату! Срочно! И побольше одеял! — рыкнул, закидывая охрану в портал. Тащить так девушку не решился. Все-таки это ледяной переход, а она и так замерзла… чудом не до смерти.

Подхватив на руки бессознательную девушку я помчался сначала к резиденции, потом уже по ней. В моей комнате был самый большой камин. Я сам любил погреться у огня, но не часто, издержки дара. Когда мы оказались на пороге комнаты, в камине уже весело трещал огонь, а на кресле возле него лежала стопка одел.

Быстро укутав участницу, я обнял ее и подсел как можно ближе к камину. Кожа девушки была ледяной и это было ОЧЕНЬ плохо. Посадив девушку в кресло, я вышел всего на секунду, чтобы вызвать Киммо, а когда вернулся, не мог поверить собственным глазам. Руки Андреа лежали на горящих поленьях, но огонь не оставлял и следа на нежной коже. Казалось невеста впитывает тепло, потому что чем дольше она держала руки в камине, тем слабее горел огонь. Взамен на ее щеках разыгрался румянец.

В себя я пришел только когда девушка начала заваливаться на бок.

— Звал?

Кивнув, я продолжал разглядывал девушку в своих руках. Умирающую от холода она уже не напоминала, но в себя еще не пришла.

— Рай? — осторожно позвал друг, заставив меня вздрогнуть и вернутся в реальность.

Пришлось переложить свою ношу на кровать и молча наблюдать за тем, как дракон проводит осмотр.

— Сколько ее говоришь не было? — наконец удивленно спросил мужчина.

— Часа четыре наверное.

— Странно. Если исходить из того что я вижу… организм бесспорно истощен, но… нет даже обморожения! Ничего!

— Искра, — сказал я.

— Что?

— Она. Носительница дара изначального огня. Я видел, как она впитывает огонь, — мрачно ответил, глядя только на свернувшуюся калачиком девушку.

— Рай…

— Ни слова!

Наконец я все понял. Все сошлось. И причина, почему ее сознание так обжигало. И… вообще все!

— Что будешь делать? — осторожно поинтересовался Ким.

— Ждать пока она придет в себя. Кстати, можешь сказать своей зазнобе, что с этой… сильно умной все в порядке. И как она придет в себя я пущу их поговорить.

На словах о зазнобе, дракон покраснел, и пробурчал себе что-то под нос.

— Рай, ты точно в порядке? — еще раз спросил друг. Я же лишь отмахнулся. Мне нужно хорошо подумать, что делать дальше.

— Рай? — подумать не дали.

— Что? — рыкнул, поворачиваясь к двери.

— Тебя это заинтересует… — сказал начальник охраны, показывая дубленку в которой нашли девушку.

— Что это? — уточнил, разглядывая прожжённую дыру.

— Думаю кто-то запустил огненный шар в девушку.

— Ее пытались убить??? — воскликнул, и тут же замолчал, заметив как заворочалась девушка.

Пришлось выйти в соседнюю комнату.

— Пытались. Я правда не понимаю, почему не вышло. Это должно было ее убить!

Зато я понял. И… теперь ясно, почему Искра, так долго протянула на холоде. Тот кто хотел ее убить, сам дал шанс на спасение. Иронично. Пришлось рассказать другу, как так вышло, что огонь не убил невесту. Осталось только понять, кому так не угодила Андреа, раз ее уже второй раз пытались устранить. Что я, что Аарне решили что тот случай в загоне лихикарма был не случайностью, и целью была именно двадцать первая невеста. Но почему? А главное, кто мог на нее напасть?

Андреа Маэстре

В себя я пришла завернутая в кучу одеял, на чужой — судя по балдахину, кровати.

— Что…?

— Я не думал что такие как вы еще остались, — тихий голос «жениха» заставил вздрогнуть. Зато я вспомнила что случилось и… как отогревалась. Ой-й-ой! Хотя я не до конца понимала что творю, но…

— Вы о чем? — глупо спросила, не надеясь на чудо. И его не произошло.

— Не претворяйтесь! Вам это не идет! — недовольно отозвался мужчина обнажив клык. Я вообще заметила что он любит так вот криво улыбаться, выставляя напоказ то, что остальные драконы считали ненормальным. Хотя я и не до конца понимала, почему.

— И что теперь? Освободите от Отбора? — хмыкнула я.

— Нет, — неожиданно сказал дракон.

— Почему? Вы же говорили что избранница должна не диссонировать в плане магии, я же заряжена полярно!

Не ответил. Просто разглядывал меня, как будто впервые видел. Хотя в каком-то смысле так и есть.

— Херр…

— Вы. Останетесь! И продолжите отбор! — заявив это он встал и вышел из комнаты. Только бросил на последок: — Минут через десять придут ваши подруги.

Я не была магом в общепринятом понимании. Но во мне жила искорка, как ее называли, «изначального огня». Поэтому я терпеть не могла холод и совершенно не боялась открытого огня. Да что там, огонь помогал мне восстанавливать силы и лечится. Кроме того, такие как я могли поддерживать магическое пламя намного дольше, чем обычные маги, а без такого пламени некоторые металлы вообще не плавились. Вот только… я не хотела неделями без отдыха поддерживать это самое пламя в плавильнях. Когда таким образом замучили мою бабушку, мама убежала. Сменила фамилию, потом вышла замуж, чтобы след окончательно затерялся и ее не искали. Я до сих пор подозреваю что ее или поймали, или она ушла, почувствовав опасность для меня. Собственно я рискнула участвовать в отборе по двум причинам. Первая — контроль, который напал на мой след, вторая — драконы изначально снежные существа. Им сложно долго находится с подобными мне в тесном контакте. Так что я надеялась не пройти какой-нибудь этап на совместимость.

Кто же знал что этот дракон упрется как осел!

— Андреа! — этот вопль заставил вздрогнуть, а в следующую секунду на меня свалились две девицы и попытались задушить. — Боги! Ты зачем это сделала?

— Тебе жить надоело?

— Как тебе вообще это в голову пришло?

И так еще минут пять, пока не выдержала и… не расхохоталась.

— Это не смешно! — возмущенно завопили подруги, но моя истерика вышла на новый круг. А потом… в комнату ввалилась Тарья.

— ТЫ! Как тебе вообще в голову пришла эта дурацкая идея!!! — заорала новоприбывшая. А я? Я снова начала ржать! Наверное это напряжение последних часов сказалось.