— Я проиграла вам только одно желание, — ответила, сложив руки на груди. Волна обиды вновь поднялась в душе и даже великолепная игра отошла на второй план. Дракон это понял и прервал свое занятие.

— Андреа, вы же понимаете что я не мог иначе.

— Да. Но я надеялась покинуть отбор, после того как вы заставили меня в этом участвовать.

Пока мы разговаривали я заметила любопытную вещь. Сейчас дракон вел себя как совершенно уравновешенный человек, тогда как еще недавно вел себя мягко говоря странно.

— О чем вы думаете? — спросил подошедший ближе жених.

— О том, что мне пора. Уже поздно, — ответила, чувствуя себя неуютно, под взглядом моего собеседника.

После объединения сознания я потратила очень много времени чтобы убедить себя в том, что ощущение чего-то родного мне попросту привиделось. Я старалась сосредоточится на том ощущение холода. Но где-то внутри жило желание поверить в сказку. В то, что на свете существуют предназначенные друг другу половинки. Но… разум хочет быть судьей.

— А может сыграем?

— С вами? Нет. Я не готова еще раз из-за долга делать что-то что мне претит.

— Вы могли отказаться.

— Нет! И вы это знаете! И знаете что для игрока нет ничего страшнее чем неисполненный карточный долг! — возмущенно воскликнула я.

— Хорошо, я это знал, — кивнул мужчина. — Но поймите и меня. Важно было чтобы вы прошли это испытание.

Я молча покачала головой. Прошла испытание? Мне интересно КАК я его умудрилась пройти. Этого не должно было быть! Этого не могло быть!

— Вы так хотите покинуть Отбор? Это из-за слухов? Боитесь что я вас съем? Или что там сейчас говорят люди.

С трудом сдержав смешок ответила:

— Я не склонна верить пустой болтовне.

— Тогда почему?

— Потому что я не хочу связывать свою жизнь поп принуждению. С человеком… или драконом, — добавила кинув взгляд на Раймо. — Которому я просто подхожу, с которым просто не диссонирую силой. Я достаточно хорошо играю в карты, чтобы не нуждаться в муже.

Мужчина хмыкнул разглядывая меня так, как будто что-то для себя решая.

Раймо Хутернен

Нет ничего лучше музыки! Когда мне хотелось привести мысли в порядок я всегда брался за гитару. Именно этот инструмент казалось затрагивал саму душу.

В один из дней, когда очередная девушка отправилась в храм, я решил поиграть. Расслабится. Только в этот раз у меня нашелся слушатель. Она думала я не услышу тихи скрип дери, а потом то, как девушка невольно задержала дыхание, пораженная увиденным. Или игрой?

— А я думал вы на меня обижены… — спросил я, не открывая глаз и продолжая перебирать струны.

— Что? — переспросила Андреа, кажется даже не услышав вопроса.

— За то что вынудил вас объединить сознание.

— Обижена. Но эта музыка… она потрясающая!

Я улыбнулся. Все-таки ее поразила игра.

— Знал бы что вы так любите музыку, давно бы играл под вашим окном вымаливая прощение, — сказал, в ответ услышав фырчание. Она явно не восприняла мои слова всерьез.

— Вы меня простите?

— Зачем вам мое прощение? Я ведь всего лишь одна из невест, которые вам не нужны, — мне послышалась в ее словах горечь.

Открыв глаза я произнес, немного в шутку:

— Можете считать это моим желанием.

— Я проиграла вам только одно желание, — ответила, сложив руки на груди. Обиделась. Я чувствовал это. И отложив гитару встал.

— Андреа, вы же понимаете что я не мог иначе, — сказал серьезно, разглядывая ее лицо, пожатые губы.

— Да. Но я надеялась покинуть отбор, после того как вы заставили меня в этом участвовать.

Пока она говорила я подошел совсем близко. Теперь уже отмечая не замеченные раньше детали: необычно темный цвет ее глаз, небольшую недовольную морщинку на лбу, нижнюю губу которая была чуть полнее верхней.

— О чем вы думаете? — спросил неожиданно даже для себя.

— О том, что мне пора. Уже поздно.

Следующие мои слова тоже были сказаны неожиданно:

— А может сыграем?

— С вами? Нет. Я не готова еще раз из-за долга делать что-то что мне претит, — поморщилась моя собеседница.

— Вы могли отказаться.

— Нет! И вы это знаете! И знаете что для игрока нет ничего страшнее чем неисполненный карточный долг!

— Хорошо, я это знал, — я кивнул, прекрасно понимая ее недовольство. Долги чести это не самая приятная вещь. — Но поймите и меня. Важно было чтобы вы прошли это испытание.

— Вы так хотите покинуть Отбор? — спросил я, внутренне напрягшись. — Это из-за слухов? Боитесь что я вас съем? Или что там сейчас говорят люди.

— Я не склонна верить пустой болтовне, — ответила девушка.

— Тогда почему? — признаться я и сам не понимал почему мне так важно было услышать ответ этой невесты.

— Потому что я не хочу связывать свою жизнь поп принуждению. С человеком… или драконом. Которому я просто подхожу, с которым просто не диссонирую силой. Я достаточно хорошо играю в карты, чтобы не нуждаться в муже, — с горечью произнесла она.

Я хмыкнул. И уже собирался ответить, когда почувствовал как рвется ткань мира… прямо тут! В мгновение ока ничего не понимающая Андреа оказалась за моей спиной, а вокруг рук закручивалась магия.

Девушка уже собиралась что-то спросить, когда на том месте где она недавно стояла стала расползаться дыра. Красное пятно, посреди белоснежного интерьера, казалось кровавым.

Не дожидаясь тех, кто непременно попробует пробраться в наш мир, я запустил комок магии в самую середину. Прежде чем закрывать брешь, нужно было отпугнуть от нее тех, кто собственно эту дыру сделал. Вот только все опять вышло не так, как я надеялся. И из портала все-таки выбрался один демон. И пока я боролся с другими, он напал на мою невесту.

Я видел как она зажмурившись, выставила вперед руки, как будто пытаясь защитится. Спасти ее, я просто не успевал но… внезапно для меня, тварь завизжала и отскочила от девушки. Что случилось я так и не понял, но постарался как можно быстрее закрыть дыру. И уже после этого, добил тварь что посмела напасть на Андреа. Уже много позже я узнал, почему тварь шарахнулась от девушки. Сейчас же важнее для меня было состояние девушки, которая не должна была это видеть!

— Как вы? Андреа?

— А? Я? — она оторвала взгляд от трупа и посмотрела на меня. — Что это было?

— Не важно. Вам сейчас нужно отдохнуть. Может стоит показаться херру Нурми? — спросил я, заглядывая в карие глаза.

— Да, пожалуй, — рассеяно пробормотала девушка.

Уже у Киммо, мы вдвоем усыпили невесту и убрали все воспоминания о случившимся.

— Рай, — сказал друг и тут же замялся.

— Я знаю. Поверь, я знаю все что ты мне хочешь сказать!

— Если ты не женишься после этого отбора, нас всех ждет не самая приятная участь! Ты не хуже меня знаешь на что способны демоны! Они ведь чуть не убили Тарью у тебя на глазах когда-то. И сегодня…

— Но не убили! — прорычал я, перебив мужчину. — И с Андреа, все в порядке! Хотя я и не представляю как она отпугнула тварь.

— Я знаю! — сказал зашедший в комнату Аарне. — Видимо среди твоих невест два мага. Потому что на твари остались отпечатки ладоней девушки, как будто она их прижгла.

Я нахмурился.

— Этого не может быть. Сознание мага отличается от сознания обычного человека, я бы почувствовал!

— Но ведь ее сознание тебя обожгло, — сказал Ким. И поймав мой подозрительный взгляд добавил: — Мне Тарья сказала.

— Поймаю, уши надеру паршивке! И не только ей, — добавил заметив заглядывающего в приоткрытую дверь, охранника двадцать первой невесты.

— Херр Хутернен! Я клянусь, не представляю как ей удалось сбежать! — плюхнулся на колени провинившийся.

— Рай, оставь парня. Он же не виноват что ему досталась такая беспокойная девушка. Я заменю охрану, если хочешь.

— Я хочу, чтобы ты приставил к ней еще двоих!

Аарне, только глаза закатил. Хотя он прекрасно понимал мое беспокойство. Особенно в свете открывшегося прямо в резиденции портала.

— Остальным?