Алексей Николаевич трудился в конце зала над диваном, изображающим спальное место. С одной стороны от него — на более-менее приличном расстоянии — бдил понятой, с другой откровенно наседал стажер Вячеслав. По левую руку четыре окна вперед, два в торце — это Кит еще раньше в голове уложил. Теперь еще выяснилось, что вторым в торце идет балкон. Именно тот, с которого утром сиганул один из Сергеев. По идее, балкон должен быть открыт — Кит сам щель с улицы видел. Но тогда где распахнувшаяся от ветра створка, лужи натекшей воды и прочее безобразие?

— Может, хоть вы ему скажете, Никита Романович? — явно продолжая уже высказанную мысль, воззвал к подошедшему Киту Алексей Николаевич.

— Кому и что? — поинтересовался Кит, придирчиво рассматривая небольшой ручеек, еле-еле на полметра протянувшийся от балконной двери. То есть, щель присутствовала, только совсем микроскопическая. Причину Кит тоже обнаружил — неаккуратно приделанная защелка сверху.

— Я объясняю Вячеславу, что вполне возможно, в природе встречаются уникумы, способные невооруженным глазом вычислить десять повторяющихся отпечатков из некоего множества. Но, — Алексей Николаевич выпрямился и поднял кверху указательный палец. — Даже этот уникум не сумеет телепатически подключиться к базе данных и прямо на месте сказать, принадлежит ли вся последовательность из десяти данных отпечатков отдельно взятому индивиду.

Кит отвлекся от балкона и посмотрел перед собой в попытке осмыслить услышанное:

— Это вы о чем? — уточнил он, переведя взгляд на криминалиста.

— Во! — радостно заорал стажер. Очевидно, почувствовал поддержку.

— Да ну вас, — обиделся Алексей Николаевич. — Один в доме хозяин был или двое, точно скажу только после лабораторного исследования. Так понятно?

— Вполне, — Кит все еще недоумевал. — А что, были другие предложения?

— Да вот ваш деятель, — Алексей Николаевич кивнул на стажера, — требовал на глаз определить, сколько человек здесь проживало одномоментно. Нет, я все понимаю…

— Я не требовал, — возмущенно перебил его стажер. — Я просто это… ну, компетентное мнение, вы же опытный…

— Стоп, — остановил Кит. — Вячеслав, заканчивайте смотреть свои детективы, добро пожаловать в реальную жизнь. Если опытный специалист тебе говорит, что необходимо исследование, просто поверь ему на слово.

— Ну я же это… хотел вашу эту… ну, проверить, — насупился Вячеслав.

— Так, Вячеслав, что вы тут видите? — Кит указал на диван, на котором еще остались подушка и одеяло. Насчет пододеяльника Кит сомневался, а вот наволочка, наверное, когда-то была белой. Месяца три-четыре назад.

— Ну, кровать, — неохотно протянул Вячеслав. — Ну, эта… подушка.

— Сколько? — кровать, так кровать, поправлять Кит не стал.

— Одна, — Вячеслав пожал плечами.

— Отлично. Одеял сколько? — Кит вздохнул.

— Я понял, — мрачно протянул Вячеслав.

— То есть, если он не держал еще кого-то в подвале на цепи… — Кит осекся, услышав нарочитое покашливание.

Понятой явно решил напомнить о своем присутствии.

— Или на чердаке, — в упор на него посмотрев, продолжил мысль Кит. — Или в гараже, — он подождал возражений, но их не последовало. — В общем, если нет, то мы можем сделать предварительные выводы, которые подтвердятся или опровергнутся лабораторными исследованиями.

— Очень верно сказано, — подтвердил Алексей Николаевич, с интересом прислушивавшийся к их диалогу.

Понятой тоже одобрительно кивнул. Только он мог идти к черту, вместе со всем своим одобрением. Потому что Кит в процессе ясно понял, что в упор не представляет, каким образом Сергей мог запереть за собой балкон с обратной стороны. На щеколду, блин. Ладно бы крючок, там еще как-то можно извернуться.

— Алексей Николаевич, извините, не посмотрите защелку на балконе? Вы ее еще не исследовали?

— Как сами могли заметить, нет, не исследовал, — отозвался криминалист без особого энтузиазма. — Вам вот прямо сейчас, сию минуту?

— А может, у вас запасная пара перчаток найдется? — тоном подлизы-отличника попросил Кит.

— Свои носить надо, — буркнул Алексей Николаевич, склонившись к заветному чемоданчику. — Не напасешься на вас.

— Так две пары уже ухайдокал, — повинился Кит. — Учту, теперь буду три брать. Спасибо, — взял протянутые перчатки и только приготовился надеть, как в кармане завибрировало:

— Наша служба и опасна, и трудна, — эхом разлетелось по полупустому залу.

Понятой вытянулся в струнку.

Кит предпочел представить, что ему померещилось, тем более, что номер не определился:

— На связи?

— У меня для вас новости, — кокетливо прощебетала Зиночка. — Две плохие, остальные так себе. С каких начать?

— Давайте с первых, — Кит понизил голос и пошел к лестнице — подальше от двинутого понятого.

— То есть, с плохих, — правильно поняла Зиночка. — Двоих из вашего списка не существует в природе.

— Это как? — опешил Кит.

— Очень просто. Стелянский Максим Валерьевич нужного вам года рождения в настоящее время проходит лечение в городе Санкт-Петербурге, восстанавливается после аварии в специализированной клинике. Лично переговорить с ним не удалось, — Зиночка понизила голос и пожаловалась: — Тоже мне, культурная столица, хамье сплошное, пациента к телефону позвать не могут.

— И не говорите, — механически посочувствовал Кит. — Еще и паспорт, очевидно, свистнули, а здесь кому-то продали, — вслух подумал он.

— По фотографиям в соцсетях на нашего очень похож, прямо одно лицо, но близнец точно исключается. Я по своим каналам не только роддом прокинула, но и перинатальные центры. Плод один, ребенок один, первая беременность. Есть еще вторая, через семь лет, по записям все чисто, и это девочка.

Что такое перинатальные центры, Кит представлял очень примерно. Из уст специалиста звучало внушительно — пока придется поверить на слово. Разумеется, мог быть и второй брат — по какой-то причине тщательно скрываемый от начала беременности до сих пор. Но это все равно не близнец, то есть не абсолютный двойник.

И кто тогда с крыши шагнул? К счастью, вопрос «а был ли мальчик?» исключался. Зиночка Макса лично наблюдала, значит, наверное, все-таки был.

— Я понял, — Кит на всякий случай оглянулся — понятой не подслушивал, болтался рядом с Алексеем Николаевичем, следил, как тот балконную дверь обрабатывает.

— Второй несуществующий, — Зиночка сделала театральную паузу, во время которой Кит уже четко понял, чьи имя-фамилия сейчас прозвучат. — Ложкин Сергей Павлович.

В яблочко.

Все, тварь, ты попал. С поддельным паспортом — как минимум, а там посмотрим.

— Но тут есть тонкости, — слегка обиженно продолжила Зиночка.

— Вы — богиня, — спохватился Кит. — Лучший аналитик из всех, с кем мне довелось работать на обеих концах нашей необъятной!

— Так уж и лучший, — польщенно рассмеялась Зиночка. — Я вам не верю. Вы, наверное, всем аналитикам так говорите.

— Вот уж нет! — горячо открестился Кит.

Ни разу не соврал — здесь только с Зиночкой дело и имел, а на севере вообще сам справлялся. Ему в голову бы не пришло всевозможные чины, не ниже полковника в звании, своими запросами от важных дел отрывать.

— Что за тонкости? — спросил он.

— На территории нашей необъятной, как вы выразились, проживает потрясающее количество Ложкиных Сергеев Павловичей. Я убрала из выборки несовершеннолетних и заключенных, а остальных стала шерстить по всевозможным базам. Представляете, что я нашла? — Зиночка вновь сделала паузу.

— Ни малейшей идеи, — подыграл ей Кит.

— Я нашла шестидесятисемилетнего Сергея Павловича, тоже жителя Санкт-Петербурга, что интересно, купившего в апреле месяце железнодорожный билет до нашего райцентра! То есть, билет он купил в конце марта, — пояснила она, — а непосредственно здесь оказался в апреле.

— Вы самый настоящий гений, — сообщил Кит. — Заявления об утере паспорта не поступало?

— Обижаете, — весело заметила Зиночка. — Все куда сложнее. Искомый Сергей Павлович, пользуясь межсезоньем и отсутствием наплыва курортников, снял однокомнатную квартиру у гражданки Лапиной Юлии Павловны. Оплатил месяц аренды и пропал.