Стажёры кидаются заносить смартфоны в базу. Вскоре в салон входит леди в длинноворсных мехах, цветастом газовом шарфике и широких тёмных очках. Заметив Adam 4, она снимает очки, и я вижу, что глаза её пылают вожделением. Достаёт кошелёк, страстно шепчет:

– Дайте! Скорее, дайте один!

Adam 4 стоит больше, чем я зарабатываю в месяц. А эта фифа его даже в белых ручках не держала, но уже готова выложить эту сумму.

– Конечно, – говорю, – только вот товар ещё не…

– Ч! – обрывает дамочка и начинает повышать тон. – Просто заберите мои деньги и дайте мне его! Немедленно! Иначе уйду!

– Одну минуту.

Лизанька и Горбач заняты с клиентами. Нужно отыскать Карамель. Застаю её на кухне, болтающей по телефону. Увидев меня, она прикрывает микрофон рукой и говорит:

– Уже приняли, да?

– Пока нет. Но там дамочка хочет купить один.

– Скажи, пусть ждёт.

– Сказал, не хочет. Говорит, дайте или уйду.

– Продай по товарному чеку.

– А если проверка?

– Проверка берёт Adam 4? Я тебя умоляю.

На кухню врывается Горбач с претензией:

– Сергей, ты в своём уме?! Оставил стажёров с коробкой Адамов, у них людей полный зал и какая-то сумасшедшая орёт!

– Они справятся. А орёшь ты не хуже.

Горбач хватает меня за руку и дёргает со словами:

– А ну-ка в зал!

Я остаюсь стоять на месте и говорю:

– Если не уберёшь руку, я тебе засуну твою гарнитуру туда, где обезьяны прячут орехи.

Не более секунды у Горбача уходит на принятие решения.

– В ЗА-А-А-АЛ! – кричит он, утягивая меня через дверь.

Я позволяю Горбачу швырнуть себя вперёд, но прежде, чем он отпускает меня, хватаю его за майку и тяну за собой. Мы оба выкатываемся в зал, где полно клиентов, и сцепляемся на полу. Теперь голосит не только Венера в мехах, но и ещё несколько человек, включая Юнону с Лизанькой. Горбачу удаётся вырваться, он поднимается и готовится атаковать. Он бросается на меня, я уклоняюсь и чуть помогаю инерции внести его в витрину с новыми Адамами. Звон стекла наполняет офис торговли.

Я поднимаю выпавшую из уха Горбача блютуз-гарнитуру и встаю над ним, ворочающимся среди осколков.

– Снимай штаны, – говорю. – Проверим сигнал.

– Ну-ка разошлись! – раздаётся из-за моей спины.

Оборачиваюсь и вижу, что Карамель держит в вытянутой руке брелок с тревожной кнопкой. Бросаю гарнитуру на пол. Стажёры помогают Горбачу подняться. Ловлю на себе обеспокоенный взгляд Лизаньки, она тут же отводит его и возвращается к работе.

– У тебя большие проблемы, Сергей, – говорит Карамель.

Меня заставили написать объяснительную записку. Я оформил её так:

«Я противоборствовал главному специалисту Горбачу, поскольку он вёл себя, как мудак, хотя и был мной предупреждён, что если продолжит, то будут последствия»

Карамель и Горбача это не удовлетворило. Они вызвали из главного офиса тренера. Явился кудрявый тип в новеньком пальто и с ноутбуком в чехле. Горбач тепло его приветствовал – было видно, что они давно знакомы – и подвёл ко мне со словами:

– Вот, Давид, узри наш источник заразы.

Кудрявый оглядел меня и с улыбкой сказал:

– Прошу в подсобку.

Давид попросил всех, кто был в подсобке, удалиться, посадил меня за стол, сел напротив, достал ноутбук, открыл его и сказал:

– Ну рассказывай.

– Что рассказывать?

– Как ты на главного специалиста Горбача напал.

– Не было такого.

– Тогда откуда разбитая витрина?

– Главный специалист Горбач меня атаковал. Я отошёл в сторону, а витрина не успела.

– Кто начал драку?

– Драки не было, только борьба.

– Борьба, значит?

– Ага. Греко-римская. Вольная интерпретация.

– Кто начал борьбу?

– Главный специалист Горбач взял меня в захват. Я предупредил, что если он не отпустит, то будут последствия.

– Какие именно?

– Сказал, что засуну ему блютуз-гарнитуру туда, где обезьяны прячут орехи.

– А где обезьяны прячут орехи?

– Да где только не прячут.

Давид что-то прощёлкал на клавиатуре и сказал:

– Ты угрожал главному специалисту Горбачу?

– Напротив. Пытался его вразумить.

Кудрявый закрыл ноутбук и несколько секунд глядел мне в глаза, после чего спросил:

– Почему ты работаешь в ЗАО ЕБИ?

Началось.

– Чтобы выжить.

– А как же развитие с компанией, личностный и профессиональный рост?

– Расти, чтобы стать таким, как Горбач? Нет, спасибо.

– А сейчас ты какой?

– Со стороны виднее.

Давид откинулся на спинку кресла и сказал:

– Забавную историю слышал от своих друзей. Они были в одном дорогом ресторане. Отмечали чьё-то повышение, кажется. Там был официант, который поразил их своим мастерством. Официанты, в частности мужчины, порой стесняются своей работы, хотя ничего в ней дурного и нет – у каждого своё ремесло. А тот парень явно получал кайф от своего ремесла. Он был услужлив, расторопен, приятен, не слишком навязчив, пепельницу менял, как только в ней появлялся хотя бы один окурок, но делал это так, что никто даже не замечал. Идеальный официант, Сергей, можешь себе представить?

– Конечно. В баре «Ректум» таких полно.

– Так вот, позже тем вечером кто-то из моих друзей увидел, как этот официант, закончив смену, переоделся, вышел на улицу, сел в шикарный Forshe Alligator с открытым верхом и уехал в закат. Как тебе такое?

– По мне, так это полная хуерга. Хоть кто-нибудь поверил?

На лице кудрявого ни тени смущения.

– Ты не веришь, что тот, кто любит свою работу, хорошо зарабатывает?

– Это как раз несомненно. Меня другое смущает. Forshe Alligator стоит как две квартиры в центре Питера. И потом, имея такую машину, нужно быть готовым тратить уйму денег на техобслуживание. Расход топлива опять же гигантский. У этого официанта водятся лютые деньжища. Откуда? Может, он развлекает извращенцев по веб-камере?

– Я не думаю…

– Почему с такими деньгами он всё ещё не открыл своё дело, а вкалывает на дядю? Очевидно, для прикрытия. Может, этот уёбок шпион?

– А может быть, он просто любит ресторан, где работает?

– А как называется этот ресторан?

– А тебе зачем?

– Хочу устроиться туда официантом.

– Ты всё понял неверно! Речь о том, что неважно, где и кем ты работаешь! Работе нужно отдаваться без остатка, и тогда достигнешь успеха! В любом деле!

– Скажи, Давид, ты приехал сюда на Forshe Alligator?

– Да что тебе дался этот Forshe…

Я повторил медленнее:

– Ты приехал сюда на Forshe Alligator?

– Нет, – сказал он.

– А на чём ты приехал, Давид?

Пауза.

– На метро.

– Ты, почётный тренер ЗАО ЕБИ, приехал сюда на метро и рассказываешь мне про официанта, который ездит на Forshe Alligator? Может, оставим в покое общепит и выберем, на кого мне равняться хотя бы в пределах компании?

Кудрявый медленно открыл свой ноутбук, поклацал клавишами и сказал:

– Я слышал достаточно. Можешь идти.

Я пошёл в зал. Кудряш ещё с полчаса шаболдался по офису, говорил о чём-то с Горбачом и Карамелью, и наконец ушёл, ни разу на меня не посмотрев.

В обед я пошёл и купил билеты на концерт Оззи Осборна. Едва ли я мог себе это позволить, но теперь уже было плевать.

Когда я пришёл домой, Полина спала. Я положил билеты рядом с ней на подушку и разбудил её поцелуем. Целовалась Полина неохотно, но, увидев подарок, обрадовалась. Потом даже хвалила меня по телефону маме.

Правда или ложь – не вопрос, ибо правда влечёт за собой правду, а из лжи следует ложь. Каждый раз, говоря правду или ложь, отдаляешься от границы между ними либо в сторону правды либо в сторону лжи. Есть правда, что режет больнее ножа, есть ложь во спасение, и со словом ты осторожен, будто с наточенным до звона скальпелем. Прежде, чем изречь, задаёшься вопросом: нужна ли такая правда и нужна ли такая ложь собеседнику, и готов ли ты сам к тому, чтобы к тебе возвратились такая правда и такая ложь? Узнав, что тебе лгали, ты можешь разозлиться на лжеца, почувствовать себя преданным. Но не думал ли он, что лжёт из лучших побуждений, как думал когда-то ты? Увидев себя в нём, легко понять его. И тогда не разгневаешься на лжеца, а лишь подивишься ему, как мудрый подивился бы тебе, лгущему, не понимая, куда ведёшь себя. С правдой себя обручив, ты узнаешь, что слышать её готовы не все. Если книгу напишешь о правде, или песню сложишь, или снимешь о правде фильм, то, быть может, кое-кто себя там узнает, захлопнет на середине, выключит до припева, уйдёт, разбросав попкорн. Но что-то в нём шелохнётся. Что-то точно в нём шелохнётся. Может быть, в следующий раз.