— Про страховочку не забудь, — на всякий случай напомнил Олег, наблюдая за моими телодвижениями.

— Ну, я же не совсем идиот, — я привычно соединил пояс с «подвесом» сидушки, просунул основную верёвку в рогатку и «зацепился прусиком» за страховочный трос.

«Всё! Вроде готов. Пора».

— Эх! Держите меня семеро!

Пробный спуск прошёл, в общем и целом, нормально. Нигде ни за что не зацепился, не повис мешком на страховке, забыв передвинуть репшнур, не треснулся копчиком об асфальт, поймав кураж «покорителя московских высоток». Канат скользил хорошо, пара витков и петля на рог, когда требуется, уверенно удерживали «груз». Можно было и руками работать, и корпусом, и отклоняться в любую сторону. И оснастка движение не стесняла, тем более, что высота небольшая, сильной раскачки на ней ожидать не стоило.

Добравшись до низа и дождавшись спустившихся следом «коллег», я тут же взял быка за рога. Осмотрев материал, которым надо работать, сразу внёс парочку рацпредложений. Во-первых, парни мешали раствор, добавляя в него для быстрого схватывания алебастр. Во-вторых, герметик, которым промазывали швы, требовалось обязательно греть, а на высоте он, по всей видимости, вставал колом уже через пятнадцать-двадцать минут.

— В раствор лучше бы жидкое стекло добавлять, — заявил я с налёта. — Понемногу в ведёрко, пока висишь.

— Да ну. Где ж его взять в выходной? — моментально отмахнулся Мишаня.

— Хм, а ведь это мысль, — не согласился Лункин. — Можно же канцелярского клея купить, это тоже стекло, причём, расфасованное.

— Верно, — кивнул Рыбников и выразительно посмотрел на Баранова. — Сбегаешь до Канцтоваров, прикупишь?

— А ещё надо бы растворитель найти, — продолжил я выдавать на гора «гениальные» мысли. — Герметик чуток развести, будет самое то.

— Логично, — после некоторого раздумья утвердил «рацпредложение» Алексей. — Хороший способ. Надо попробовать…

Мишаня вернулся спустя полчаса. С десятью пузырьками клея и полной банкой сольвента — её он, по всей видимости, выцыганил у кого-то из местных. Пусть верёвочник из него никакой, зато на подноске — лучшего не найти, фронт работ обеспечит для всей бригады.

В субботу мы трудились до самого вечера, пока совсем не стемнело. А сегодня продолжили. Обе мои рацухи пришлись ко двору, работа шла как по маслу. Настолько спо́ро, что весь имеющийся герметик выработали уже к четырём часам. В итоге пришлось сворачиваться раньше времени. Новые банки с «пластической массой», как стало понятно из разговоров Рыбникова и Лункина, заказчик привезёт на объект не раньше следующих выходных, так что всю неделю можно будет преспокойненько бить баклуши. Напоследок Алексей выдал мне в качестве небольшого аванса червонец, пообещав, что остальное отдаст, как только закроем все швы. Сумма, конечно, мизерная, но требовать большего было бы с моей стороны откровенным нахальством.

Вернувшись в общагу, я наскоро переоделся-помылся и пошёл звонить Жанне, решив, что вечер воскресного дня стоит провести в общении с дамой — ну не к лекциям же готовиться, в самом деле!

Увы, до будущей супруги дозвониться не удалось — никто почему-то не брал трубку. Даже странно, что там такое случилось?

Что случилось, я догадался, лишь подойдя к дому, где жила Жанна, и узрев темные окна квартиры. Вспомнил, наконец, что сегодня день рождения её дяди, обитающего на другом конце области. Понял, что и она, и родители уехали с утра к родственникам. И вернутся, наверное, поздно. Ждать их, скорее всего, смысла нет — гулять сегодня по улицам с любимой девушкой у меня никак не получится. Хочешь, не хочешь, а надо возвращаться в «родные пенаты».

Расстроенный неудачей, я медленно побрёл назад, к общежитию. Задумавшись, свернул на ведущую через парк тропку, обогнул стаю бездомных собак, «тусующихся» возле мусорного контейнера, шуганул попавшегося на дороге кота и… даже не заметил, что иду в совершенно другую сторону. Чётко по направлению к знакомой девятиэтажке. Той самой, где сейчас проживала… Лена Кислицына.

«Чёрт! Что это со мной происходит? Зачем я сюда припёрся? — очнувшись от мыслей, я с удивлением разглядывал тот самый подъезд, из которого буквально вылетел две недели назад. — Неужели я всё ещё жду примирения?»

После всего, что мы друг другу сказали, о примирении не могло быть и речи. И, значит, чего-то ждать было абсолютно бессмысленно. Однако подсознание твердило обратное: «Ждёшь! И снова хочешь увидеть Лену! Хотя бы мельком. Хотя бы случайно…»

Тяжко вздохнув, поворачиваюсь к кустам, растущим через дорогу напротив. Там, среди растительности, притаилась убогая лавочка. От дома она почти не видна. Тем более что на той стороне сплошные потёмки — тусклые фонари освещают только входные группы и небольшие участки ведущих к подъездам дорожек.

На этой покоцанной лавке я, в конце концов, и устраиваюсь. Ожидая непонятно чего.

Окна Лены с другой стороны. Понимаю, что было бы правильнее обежать здание и выяснить, дома она или нет. По крайней мере, узнал бы точно, стоит мне тут чего-то высиживать или лучше возвратиться в общагу. Увы, выполнить это действие не могу. Боюсь, что Лена появится как раз в тот момент, когда буду носиться туда-сюда, зайдёт в подъезд, и увидеть её уже не удастся. Поэтому просто сижу, взираю с тоской на дорогу и тупо считаю проходящих мимо меня граждан.

Их очень и очень немного. За два часа насчитал всего пятерых. Мужик, вышедший выгуливать пса, а потом вернувшийся. Пожилая дама с хозяйственной сумкой-тележкой. Пацан лет двенадцати, выскочивший из дверей и куда-то убежавший вприпрыжку («И как ему только родители разрешают шляться в такую темень?»). Двое влюблённых, долго стоящие у подъезда, но в итоге всё же расставшиеся… Последние меня напрягли больше всего. Поначалу показалось, что это Лена нашла себе нового кавалера и теперь отрывается с ним по полной. Даже на сердце кольнуло: «Как же быстро она меня позабыла!» Слава богу, девушка оказалась другой, мне незнакомой…

Та, которую ждал, появилась в начале двенадцатого. Она была не одна. Рядом с ней крутился какой-то смутно знакомый тип. О чём-то спрашивал, пытался заступить дорогу, хватал за руку. Лена отмахивалась от этого назойливого гражданина и твёрдой походкой шла к своему подъезду. По всему было видно, что спутник ей, как минимум, неприятен. О чем именно они разговаривали, я услыхал, когда парочка подошла ближе.

— Слушай, Витя. Я же уже сказала тебе. Иди к чёрту, — донеслись до меня слова девушки.

— Что? Всё ждёшь своего идиота-студента? — противным голосом поинтересовался отвергнутый «ухажёр». — Думаешь, только свистнешь, сразу и прибежит?

— Не твоё дело. Отстань, — Лена в очередной раз вырвала руку, потом неожиданно остановилась и бросила в лицо «кавалеру»:

— Да ты и мизинца его не стоишь, придурок! — едко добавив. — А уж в постели тем более.

— Сука!

От удара в лицо девушка отлетела в сторону и, споткнувшись о бордюрный камень, упала на тротуар.

Продолжения я дожидаться не стал. Проломившись через кусты, выскочил на дорогу. Машинально стряхнул прицепившиеся к куртке колючки, мельком глянул на поднимающуюся Лену и тихо проговорил:

— А со мной, урод, не хочешь то же самое повторить?..

— Андрей?

Лена была явно растеряна. Наверное, просто не ожидала увидеть того, с кем «рассталась навеки».

Её «ухажёр» тоже повернулся ко мне.

— Вот так встреча?! — произнёс он спустя мгновение и, неприятно оскалившись, сунул руку в карман. — На ловца, как говорится, и зверь бежит.

Узнал я его только сейчас. Это был тот самый Витёк, что приторговывал «левыми» мелками в бильярдной, а потом попался мне под горячую руку. В тот же день, в электричке. Я тогда и представить не мог, что обычный фарцовщик может оказаться грабителем. Поэтому и решил, что, скорее всего, обознался — ну мало ли кто на кого похож… А ещё я понял, что именно он был Лениным женихом, про которого она вскользь упоминала на нашем первом свидании.