— Хочешь сказать, этот Надзиратель был из числа заключенных?

— Да, — ответила Никс. — Это был заключенный, захвативший власть, собравший в своих руках силу и использовавший тюрьму в своих целях.

Рейдж покачал головой.

— Это ужасно. Мы должны были предпринять что-то… но мы не знали. Черт, Роф будет вне себя от ярости.

— Надзиратель не хотел, чтобы их нашли.

— Как они умудрились прокормить всех?

Никс остановилась. Подалась вперед, заглядывая за угол.

— Хорошо, значит, баррикады убрали.

— Какие баррикады?

Женщина подошла к стене и провела рукой по вертикальной линии.

— Их задвинули. — Она сосредоточилась. — Когда я бежала, тюрьма была на изоляции. Большая часть туннелей оказалась перекрыта, доступ остался только в определенные зоны. Но сейчас все перегородки подняты.

— Значит, кто-то здесь все еще остался? — спросил Ви.

— Я не знаю, — ответила женщина, посмотрев вперед. — Понятия не имею.

***

В итоге, хотя Никс сделала все возможное, чтобы привести всех к территории Надзирателя, она свернула не туда и осознала свой промах, когда вывела всех к рабочей зоне.

Надеясь найти Шака где-нибудь, где угодно, она толкнула пару стальных дверей, которые, казалось, взяли из человеческой больницы… и обнаружила рабочее помещение размером с футбольное поле, в котором царил хаос. Длинные столы стояли беспорядочно, стулья были перевернуты, тут и там валялись весы.

Кухонного размера.

Однако на них был подозрительный налет какого-то белого порошка.

Черт. Наркотики, подумала Никс.

Бородатый брат подошел к одному из нескольких столов, что сохранили все четыре ножки, и поднял крошечный пакетик, заполненный чем-то вроде пудры для лица или муки. Лизнув мизинец, мужчина запустил палец внутрь, а потом мазнул подушечкой по зубам.

Провел языком по передним зубам.

— Кокаин. Может, что-то еще.

— Логично, — пробормотал светловолосый Брат, прохаживаясь вокруг, огромные ботинки давили все на его пути. Ложки, мешки, весы. Черт, Никс была уверена, учитывая его габариты, что он мог сломать и стол. — Идеально отлаженная система, если не хочешь светиться. Нерегулируемая со стороны людей, с бесконечным спросом и заоблачной рентабельностью.

— К тому же, когда ты вампир, — сказал кто-то из Братьев, — а тебя замели за распространение, всегда можно стереть копам воспоминания и свалить на все стороны.

— Вот как они кормили всех. — Никс прошла в ту часть помещения, где не было бардака. Вместо этого на полу виднелись следы шин и масляные пятна. — Так обеспечивали тюрьму.

— Проводили оптовые сделки за рубежом, — пробормотал кто-то. — Импортировали сырье сюда. Заключенные перерабатывали продукт, затем его поставляли на улицы. Машина по зашибанию бабла.

Никс посмотрела на дедушку. Когда их взгляды встретились, он грустно покачал головой.

Похоже, Жанель смогла разбогатеть, как и хотела, подумала Никс.

— Здесь много крови, — она указала на пятна на бетоне в том месте, где стояла. — Они вывозили людей и припасы на больших грузовиках. У них также был фургон скорой помощи, на вид настоящий.

Пройдя вперед, она окинула взглядом дорогу, уходящую вдаль. Она не станет думать об этом. Ничего нового: грузовики исчезли вместе с оставшимися в живых заключенными и стражниками.

Она здесь не ради этого.

Вернувшись в рабочую зону, Никс прошла вдоль стены до другой двери. Она дернула ручку и приготовилась к тому, что панель будет закрыта…

Дверь широко распахнулась, и запах крови был настолько сильным, что Никс отшатнулась.

Не пришлось никого звать. Воины и дедушка тут же подошли к ней, привлеченные металлическим привкусом.

Переступив порог, Никс обнаружила первых охранников на полу… неожиданно. Это могло значить, что Шак все еще жив и смог отбиться от них?

— Шак! — крикнула она, когда сердце гулко забилось в груди.

Когда эхо разнесло ее голос, светловолосый парень сжал ее руку.

— Ш-ш. Не надо. Мы не знаем, кто здесь.

Хотя сейчас шум не нес никакого риска. Здесь не было живых. И когда она шла по отремонтированному коридору, ей приходилось переступать через конечности, торсы, головы. Никс дошла до следующей двери и открыла ее. За ней была просторная комната, и, посмотрев на кровать, Никс нахмурилась.

Рванув вперед, она подняла свой рюкзак с пола.

Он был расстегнут, оружие и припасы исчезли. Внутри осталась щетка и бутылка воды.

Хотя вряд ли она еще воспользуется этой «Орал-Би».

Она бросила все на матрас. Не было желания забирать рюкзак с собой. Слишком много плохих воспоминаний. И на этой печальной ноте Никс уставилась на сбитую простынь и сделала глубокий вдох. Под запахом пролитой крови ощущался другой тон.

Сандаловое дерево. И запах Шака.

Это происходило здесь. Шака приковывали цепями… здесь.

Стало сложно дышать, и Никс развернулась. Братья разговаривали. Ее дедушка изучал медикаменты на столе слева.

Она не могла оставаться здесь ни секунды больше.

Выскочив в коридор, Никс посмотрела налево и зашагала в том направлении.

— Хей, подожди, — сказал Брат.

Покопавшись в памяти, она попыталась вспомнить его имя. Но не смогла… как и имена других, хотя их представили перед тем, как покинуть Дом для Аудиенций. Бородатый мужчина. Бритый мужчина со шармом на лице. Мужчина с изумительными разноцветными волосами.

И блондин с глазами Шака, тот, который не отставал от нее.

Она как раз дошла до обставленной камеры.

Дверь широко распахнута, железные решетки со стальной сеткой не были скованы замком. Внутри располагался уютный комплект мебели, как в гостинице, и повсюду виднелась кровь…

Никс сделала глубокий вдох, пытаясь выяснить, не принадлежала ли она Шаку. Надзиратель умудрилась пережить катастрофу? Найти дорогу сюда?

Они дрались?

Сердце Никс бросилось вскачь, и она вышла из камеры. Слепо отворачиваясь, она зашагала вперед, не понимая, куда идет…

Тело остановилось прежде, чем разум успел что-то осознать.

А потом она увидела это. На полу.

Копну длинных рыжих волос.

Покрытых кровью и чем-то… еще. Чем-то ужасным.

Внезапный всплеск паранойи заставил Никс оглянуться по сторонам в поисках других тел. Но все они были в униформе. Значит, Шака среди них нет.

— Что такое? — спросил Брат.

Она посмотрела через плечо и тихо прошептала:

— Уведи моего дедушку в рабочую зону. Придумай что-нибудь.

— Мы не станем разделяться…

— Прошу. — Она указала на пол. — Это — моя сестра, и я не хочу, чтобы он увидел ее. Просто уведи его. Я спрячу тело.

Брат покачал головой.

— Я не оставлю тебя. Я помогу.

Несмотря на его габариты, он быстро вернулся к остальным, сказал что-то бородатому Брату и — воттакпросто — ее дедушку направили прочь от личных покоев Надзирателя вместе с двумя другими Братьями.

Сделав глубокий вдох, Никс оглянулась по сторонам. В меблированной камере было покрывало, хорошего размера, накинутое поверх мягкого кресла. Убрав пистолет, Никс взяла его, а потом с дрожью в руках нежно завернула тело Жанель в мягкие багрово-черные складки.

Она не стала рассматривать ранения. Но периферийное зрение сказало ей достаточно.

Сев на пятки, Никс протерла лоб рукавом. Потом сгребла сестру на руки и вышла в коридор, обходя тела на полу. И на своем пути она чувствовала, что бородатый Брат и блондин с голубыми глазами следовали за ней.

Никс направилась к Стене.

Она подошла к длинному перечню имен, усилием мысли зажгла свечи и посмотрела на ряды символов на Древнем Языке.

Она положила Жанель у подножия мемориала и отступила назад.

Скрестив руки на груди, Никс уставилась на завернутое тело… а потом навела взгляд на имя сестры в списке.

Спустя мгновение она кивнула и отвернулась. Она ничего не сказала Братьям, проходя мимо них, и эти мощные конвоиры снова последовали за ней без каких-либо комментариев.