Логично, если это мастер, то в скоплении сонных солдат и ночью мы не сможем использовать пушки и крупнокалиберные пулеметы, а значит одаренный повеселится на славу. Даже то, что ему будут противостоять маги Кобуксона не уменьшит, а даже скорее наоборот увеличит потери в живой силе. Только вот наш заслон строился как раз-таки с учетом таких умельцев, он ведь должен растерять силу пока до нас доберется?
Но на месте его нырка в песок стоит десяток человек, может часть из них маги и они, так сказать, пнули своего коллегу в нашу сторону? Осторожно подкрадываюсь, ага… так и есть, они его и отправили в путешествие под землей, только мастер, пользуясь артефактом, будет подкачивать энергию от группы своих учеников.
Первым делом отбиваю сообщение Ен Чуну, пусть готовится, уж больно нестандартная задача перед ним стоит. Но может есть в Кобуксоне умельцы, могущие прервать длинный заплыв противника под толщей грунта? Ну или организовать ему горячий прием. А чем заняться мне?
Так у нас один подмастерье, два учителя и семь простых пехотинцев, водители, охрана и проводники. Немало, но на моей стороне неожиданность и Иль Бо на крайний случай. Хотел оставить его вместе с Еши и Ирбисом в лагере, но в браслете голему удобнее и силы так быстро не теряет, так что пришлось оставить сорванцов на попечении пары крепких сержантов, которые обещали вымуштровать братишку и питомца. Только вот боюсь к моему возвращению там будет все ровно наоборот, уж очень у Барсика тяжелые ментальные оплеухи, а Еши временами выдает такое, что все забывают о его десятилетнем возрасте, вундеркинд же!
Голема прибережем, чувствую он мне еще понадобиться, пока попробую справиться сам. Подобрался максимально близко, темнота мне в помощь, и без всяких рыцарских заскоков сделал по выстрелу в каждого из учителей. Бах-Бах… Нда… отныне имя моим «Громобоям», «Гроза учителей», оба учителя валятся на землю. Откровенно говоря, сам такого не ожидал. Начал с учителей с тем расчетом, чтобы остаться с подмастерьем один на один. Пехота не помеха, а вот одаренные втроем вполне могли доставить неудобства. Но решить вопрос парой выстрелов конечно даже не думал.
Однако, маги упали, не скажу, что замертво, но явно большого участия они в схватке принять не смогут. Очевидно магическое истощение, видно или ритуал требовал максимального усилия или просто учителя что-то напортачили. В активе один подмастерье и семь пехотинцев.
Делаю то, что собрался проделать мастер с нашими войсками, только в значительно меньшем масштабе. Резко сокращаю дистанцию и начинаю убивать пехоту, работаю «Вскрывателем» и его напарником. Надо кстати дать ему имя. Маг ничего не может поделать, слишком темно и он боится навредить своим. Мелькают лишь отдельные вспышки выстрелов и отблески клинков. Меньше минуты времени и я остался один на один с подмастерьем.
Сразу перейти к «громобоям» или попробовать мечами? Выбираю второе, потенциально подмастерье не так опасен, а когда выдастся такой удобный случай попрактиковаться. Меч и кинжал в руках, начинаю танцы.
Один. Ну че, как мужик на деревне, подбежал и каааааккккк трахнул его по башке! Блин как будто ломом по бетонной стене врезал, отдачей чуть руку не вывернуло, а больно как! Читаю его мысли, ржет гад, думает, что я идиот, лупящий железякой по щиту мага. Хотя если подумать, так оно и есть…
Два. Твою-то мать, один из учителей стал подавать признаки жизни. Да и второй вроде зашевелился, это блин потенциально будущий «абзац». Резко меняю стратегию, прекращаю лупить по щиту подмастерья и разрываю дистанцию, надо подранков добить.
Три. Что-то как-то легко все получилось, обоих учителей укоротил на голову с гарантией. То ли у них с магическими резервами совсем плохо было, а может и «Вскрыватель» сработал. Надо этот момент отфиксировать и позже прокрутить, может найду решение проблемы?
Четыре. Гадский подмастерье разозлился не на шутку, стал гвоздить меня плетениями густо, да с выдумкой. Если бы я его не читал его мысли, точно бы подставился, строит многослойные конструкции, прячет одно заклятие под другим, классно маскирует свои намерения, плюс школа у него мне незнакомая, очень тяжелый противник. Затейник блин. Пока приходится бегать, сойтись в ближнем бою не получается.
Пять. А может ну его нафиг эту практику? Пристрелю гада пока он меня на запчасти не разобрал, уж очень изобретательный маг попался, с явно извращенной фантазией. Он меня чуть на кол не посадил, гад. Шипы свои растит и растит из земли, а я горным козлом скачу, устал уже.
Шесть. Расчетливый подмастерье не дает мен сблизиться. Не уж то? Что получается, когда я себе руку об его щит отбивал, а он ржал как конь, все-таки что-то случилось? Может после града ударов его щит просел, и маг сложил два плюс два и теперь не хочет рисковать, подпуская меня ближе? В его башке мешанина образов, и тактические приемы, подтвердить свою гипотезу пока не получается. Но я рвусь к нему, но он отбрасывает меня плетением, а сам разрывает дистанцию. Будь у него скорость сравнима с моей, давно бы свали гад, а так довольно быстро наверстываю упущенное.
Семь. Нашел окно в его защите. Сближаюсь и луплю «Вскрывателем». Угу, надежды юношу питают зря! Ноль эффекта и все та же отбитая рука, аж мурашки пошли, неприятные такие, резкие. Делать нечего, усиливаю давление луплю по его щиту с двух рук, при массе кинжала, не говоря уже о мече, и моей скорости, эффект не слабее пули из автомата, так что есть шанс просадить его щит, тем более маг явно не в лучшей форме. Большая часть резерва ушла к сонсе-ниму, который сейчас весело плывет под землей к моим солдатам. Кстати, план я ему уже обломал, второй порции энергии от своих учеников он не дождется, а значит если захочет сохранить силы, то выйдет из-под земли раньше запланированного.
Восемь. Противник явно подустал и проседает, загонял я его чисто на физике. Интересно будь у меня в руках вместо мечей два лома, я бы его быстрее уработал? Если все идет хорошо, то значит надо удвоить усилия, что я и сделал. И крупно пожалел о содеянном, говорят же: «работает не трогай»!
Девять. Видно, ожидая скорую развязку, подмастерье буквально взорвался ударами магии земли, причем понимая, что такого юркого и к тому же предсказывающего удары противника ему так просто не достать, он рубанул «Молотоми» сразу по всем направлениям и на максимальную дистанцию.
Десять. Я, конечно, готовящийся сюрприз увидел заранее, но масштаб действа cвкупе примененным магом артефактом не оставили мне шанса. Слишком далеко и часто ударил подмастерье. Минимизировал ущерб как смог, но нога попала под булыжник, упавший сверху, ну и убирая голову с траектории полета куска гранита пришлось подставить ключицу.
Одиннадцать. Хотел как лучше, а получилась, жопа получилась… Игры кончились, мне еще мастера догонять, не говоря уже о возможном поединке. Вытаскиваю «Громобои» и начинаю жестить. Щит у одаренного к тому времени, итак, дышал на ладан, так что мои четверть килограммовые патроны разорвали его остатки на лоскутки. Но помня очухавшись учителей, пришлось доделать работу, отделяя очередную голову от тела.
Оценка состояния. Ногу укрепили наниты, кость сломана, но спарка миллионов маленьких роботов создала полноценную опору. Ушибленные ткани бешено регенерируют, подстегнутые коктейлем гормонов и сиропом полезных веществ. С ключицей сложнее, но там комплекс мер тот же самый.
Нужно срочно пополнить армию маленьких помощников, они несут тяжелые потери. Во фляге раствор протеинов, выпиваю залпом и закусываю десятком капсул с металлами и микроэлементами. Сжевываю несколько батончиков, из карманов разгрузки. Самое главное процесс запущен, пока добегу до мастера должен восстановиться. Так глупо подставился, блин.
Заряжаю «Громобои», к мастеру надо подходить с полными обоймами. Зарядов, итак, немного, а там чувствую придется стрелять щедро, с такими противниками бережливость до добра не доведет. Мечи за спину, эксперименты на сегодня закончим, не до них, шкура дороже. Попрыгал, вроде нога в порядке, бежать можно.
