— Попробуем его отвлечь. — Лео бросил винтовку чужих Исаеву. — Если что, цельтесь в голову. Главное, нас не заденьте.

Он вытащил нож, больше похожий на небольшой меч.

Фетч, вместе с ее хозяином начали обходить противника с двух сторон. Клон стоял совершенно неподвижно, даже не смотрел на них. Тимур прицелился, но рука дрогнула. Управляться с инопланетным оружием было непривычно. Зеленая капля пролетела мимо, лишь слегка обожгла шею существу, притворявшемуся человеком.

Клон легко парировал выпад Лео, отправив наемника в полет. Тот рухнул спиной на перила, чудом задержавшись на крыше.

С атакой фетча было сложнее. Клон принял обе тяжелые и острые лапы на руки, и сумел их удержать. Язык ударил ему в грудь, отбрасывая на трубы. Клон оставил на месте падения глубокую вмятину, но все же удержался на ногах, сохраняя одновременно равнодушное и нахальное выражение лица.

Плевок синего пламени должен был его добить. Но не добил, лишь снес верхний слой «одежды», оголив воспаленные мускулы. Исаев вновь открыл огонь, разрывая клона на части. Существо все равно восстанавливалось быстрее, и вот он уже сделал шаг вперед, не смотря на попадания.

За спиной у Тимура раздался звук рвущегося металла. Еще один потрепанный клон шлепнулся на крышу, а вслед за ним появился фетч. Покрытое густым белым мехом создание с длинным хвостом и тремя парами рук тщетно пыталось разорвать врага на части. Клон воткнул сжатую ладонь ему в бок. Фетч взвыл, но продолжил давить.

Тем временем, первый клон перешел в наступление. Стремительно, он подлез под Редволл и с хрустом вывернул лапу. Вторая коса проткнула его насквозь, но и это не остановило бойца. Небо прочертила красно-синяя полоса. Спутница Лео опрокинулась назад с жутким звериным хрипом.

— В укрытие! — сам Лео с большим трудом, но все же дополз до места, где прятался Исаев. Тимур посмотрел на крышу соседнего здания сквозь прицел, отмечая занимавших позиции снайперов. — Бесполезно. У нее не очень высокая дальность. Тридцать секунд.

Фетчи тоже отступили, занимая оборонительную позицию. Обычные клоны заняли соседнее здание, но двое усиленных по-прежнему были здесь, и чувствовали себя прекрасно. Тимур понял — вот оно. Хоть он и не знал, чего ждал наемник, стало очевидно — они проиграли.

У него чуть уши не отвалились от невыносимо громкого свиста. Стало чуть светлее, будто закатные сумерки рассосались и снова наступил полдень. Оккупированная снайперами башня накренилась, а потом просто сложилась пополам, как и несколько небоскребов позади нее. Завыли сирены. Огни на других зданиях загорелись красным, а парящие в небе голограммы сменились тревожными символами.

На его глазах, кусок неба просто отломился и завис прямо над ними. Корабль. Одна из тех старых летающих крепостей, что использовались в конце войны. Ранние инопланетные трофеи в руках человечества. Угловатая коробка размером со стадион держалась в воздухе с помощью шести круглых турбин.

Кто-то, очевидно, поработал над кораблем, добавив ей несвойственных эпохе деталей. Кроме гигантского изображения голой женщины, на корпусе наблюдались гораздо более продвинутые турели, чем предусматривала модель. Именно выстрел из такой только что снес целый городской квартал, чтобы его, Тимура, спасти.

Сейчас, они вели огонь по приближающимся круглым истребителям.

Люк в днище крепости открылся, из него вылетела небольшая платформа, что сразу же направилась прямиком к ним. Наемник коснулся маски Редволл, отзывая спутницу. Израненная зайчиха тоже выполнила свою задачу и была готова к эвакуации.

К большому удивлению Тимура, восьминогий фетч растаял, но оставил после себя не маску, а корпус робочеловека, находившегося в глубокой коме.

— Тащите его. — скомандовал Лео. — Наверху становится все жарче. Нам не стоит сильно задерживаться.

Антигравитационный крейсер класса RS «Принцесса Санми»

Корабль второй волны, созданный на основе захваченных технологий Ши. Участвовал в битве за Аркадию. Один из немногих кораблей, уцелевших в том столкновении.

Последующие двадцать лет провел в ремонтных доках. Был вновь введен в эксплуатацию для подавления конфликта с лунными колониями, способствовал относительно мирному разрешению ситуации и возвращению колоний в состав субъектов Мирового правительства.

Перенес значительные повреждения. После длительного ремонта переведен в статус культурного наследия. В течении еще пятнадцати лет крейсер выступал в качестве музейного экспоната в экспозиции «Память человечества» культурно-исторического музея «HFY».

Похищение «Принцессы Санми» неизвестными лицами является одной из самых печальных страниц в истории музея. Среди ночи крейсер неожиданно взлетел, пробив крышу зоны содержания, что привело к уничтожению множества бесценных экспонатов, после чего скрылся от сил ВКО.

Так или иначе, я выбился «в люди».

Можно было делать сложное лицо, проходя мимо всяких оборванцев, с которых даже взять нечего. Наконец-то можно было не участвовать в бессмысленных драках через каждые три шага. И даже лесные обитатели обходили меня стороной, видимо чувствуя какую-то остаточную ауру от моих спутников.

Но я не слепой — заметил, происходит нечто странное. Отвратительная живность не просто кишела в лесу. Фетчи будто мигрировали, иногда перемещаясь довольно большими стаями. И всегда в одном направлении. Я шел на север, а они перли с востока. Уже тогда мелькнула тревожная мысль — этих бесов что-то пугает, и это «что-то» вполне может пересечься со мной.

Да, с одной стороны, идти становилось проще. А с другой — совсем не проще. Здоровье начало подводить. Большую часть времени, я чувствовал себя нормально, но накатывали периоды, когда превращался в натуральный мешок с говном. И чем глубже мы уходили в лес, тем чаще происходила такая гадость.

Вскоре, ко мне присоединилась пара таких же паралитиков. Он — бывший фитнесс-тренер, хозяин зала в Верхнем городе. Особо вдаваться в детали не стал, пояснил лишь, что возникла куча проблем из-за некоего скандала с обеспеченной клиенткой. Буквально за неделю тренер продул большую часть рейтинга и оказался на пороге реабилитационного центра, где его уже ждали с интересным предложением.

Она потащилась вслед за мужем, в лучших традициях исторических любовных романов. У нее даже фетча своего не было, делили одного. Это была странная металлическая штука, похожая на ракету с шипастыми руками.

Оба были крепкими ребятами, но тренер сильно повредил ногу в драке с лесным фантомом. Мы решили объединить силы, потому что вместе проще и веселее. Я не стал корчить из себя деда, и организовал в группе равноправное сотрудничество, с одним исключением: мы идем туда, куда я скажу. Ребятам не обязательно было знать п плане Перевертыша. Да я и сам не знал, что именно он от меня хочет. Но координаты были точными. Предполагалось, мы разберемся на месте.

Следующим был доктор, и не совру если скажу — ужас, как повезло его встретить. Увидев его, сразу понял, что товарищ прочно и глубоко поехавший. Нормальный человек не станет носить маску фетча на своей роже, тем более такую уродливую и клыкастую. При этом, он был дико дружелюбным, и вел себя с нами так, будто знаем друг друга много лет. От этого у всех волосы на затылке вставали дыбом.

Спутник у доктора тоже был. Странный низенький мужичок, чью маску скрывал лист бумаги с непонятными письменами. Сражался коротышка, бросаясь во врагов прозрачными сферами энергии.

Если верить словам доктора, он оказался на дне, когда власти прикрыли подпольную практику. Естественно, все это ложь и наглая клевета, а добрый доктор никогда не был силен в бюрократических интригах, и легко пал жертвой более хитрых коллег.

Совсем, как некоторые.

Но, при всем при этом, он знал свое дело. Используя веточки, желуди, и просроченные лекарства из моего рюкзака, он вылечил рану на ноге тренера. В безопасной зоне ногу наверняка бы отчекрыжили вместе с корнем. А так, здоровая гноящаяся вмятина начала заживать.