Хищник!

Зверь взмахнул рукой, пытаясь ухватить кота. Фен сам не ожидал от себя такой прыти. Он прыгнул, и оказался почти лицом к лицу со зверем.

Резкий выпад лапой. Ему удалось пустить зверю кровь. Алые капли повисли на носу оленя. Кот приземлился на три лапы, выгнул спину, угрожающе зашипел.

В нем будто проснулся собственный внутренний хищник. Маленький, но отважный и яростный.

«Моим телом руководит душа кота» — подумал Фен. Строго говоря, это было не совсем так. Игра всего лишь подсказывала ему как нужно действовать. На уровне подсознания, инстинктов и осторожных движений.

Олень скосил глаза, потер нос и снова бросился в бой. Медленно. Слишком медленно. Зверь долговязый, неповоротливый. На четвереньках, Фен легко обошел его со спины, прыгнул и вцепился в лохматый горб.

— Мряяяяяя! — кот издал боевой клич, чем еще сильнее распалил себя. Олень хотел сбросить его, чудом извернулся, чтобы достать Фена, висевшего между лопатками. Но тот отбился, оставив глубокие царапины на ладони зверя.

Зачем он вообще дерется? Этот камень — не единственный. Можно найти другой, гораздо лучше. С его-то скоростью он легко убежит от оленя. Зачем подвергать себя опасности?

Фен задавал эти вопросы сам себе, и сам же чувствовал, как его накрывает непреодолимый кошачий гнев. Он яростно фыркал, шипел, кусал врага за шею и уши, не давая опомниться.

Но кот совершил ошибку. Позволил зверю схватить себя за длинный хвост и отбросить в траву. Бежать! Сейчас! Другого шанса может не быть!

Кое-как, Фен пересилил эмоции, развернулся и не оглядываясь побежал туда, где, по его мнению, находилась река.

…

В себя пришел, только оказавшись у воды. Нет, не река. Большое озеро или даже море. Отсюда края не видно.

Фен ощупал себя. Вроде, ничего не болит. Враг не успел, или не смог его ранить. Но неизвестно, как бы все повернулось, если бы он не пересилил себя.

Не драться он сюда пришел. В жизни размахивать кулаками почти не приходилось. Конечно, кошачьи инстинкты очень помогали, но их явно было недостаточно.

Стоя на берегу, Фен четко решил, что сам он драться больше не будет. По крайней мере не в первых рядах. слишком уж было неприятно поддаваться гневу. И зачем такое вставили в игру? Еще одно испытание? Или же переборщили с превращением в кота?

Пусть навык рукопашного боя когтями улучшился, он был все еще слишком далек от совершенства. Нет уж, пускай кто-нибудь другой царапается и кусается.

Чуть дальше, на песчаной косе мелькнул еще один рунный камень. Вот здесь, в принципе, можно было уже остановиться. У воды, под защитой густых зарослей травы, вдвоем с первым соратником они уж сумеют что-нибудь соорудить.

В глубине души все еще трепетал огонек. Оленю нужно было рано или поздно отомстить.

Перебравшись через усыпанный крупной галькой берег, Фен добрался до рунного камня. И был приятно удивлен.

Сам камень стоял прямо, напротив воды, словно маяк. А около него старая бочка и потертый сундук. Все то, что он надеялся найти около прежнего сигиллита.

В бочке ничего полезного не нашлось. Кот решил снять обручи и разобрать ее на доски. Да и сундук тоже сам по себе не пригодится. Если он сейчас призовет строителя, и им удастся найти немного подходящих камней на инструменты, новый кот сколотит будку. Или хотя бы навес, под которым можно переждать ночь, греясь у костра.

Ночь обещала быть холодной.

С трудом, но Фену все же удалось открыть сундук. На самом дне лежал блестящий, совсем новый клинок с отпечатком лапы на рукоятке.

Кот достал артефакт, внимательно его осмотрел. Нет, таким точно нельзя рубить дрова. Разве только траву и хворост для костра и веревок. Кстати, надо научиться плести веревки.

А воевать пусть идут те, у кого в характеристиках это написано. Разобравшись с сундуком и повесив меч на спину, Фен уселся напротив рунного камня.

Огонек в нише на вершине сигиллита загорелся еще ярче. Кот ощутил, что если сейчас он не остановится, пути назад уже не будет. Именно этот камень на берегу и станет центром его деревни. Вряд ли они разовьются достаточно, чтобы в течение года основать еще одну.

— Мявк. — вздохнул он и продолжил.

Все озарилось изумрудным сиянием. Луч света вырвался из рунного камня и очертил просторную зону вокруг него, создав видимую только Фену желто-зеленую линию границы. Тут же, кот осознал свою ошибку.

Как минимум треть от доступной ему теперь площади занимал водоем. Досадно. Да, они могли построить пирс и простенькую верфь, а так же поставить раму для сетей, но и только. Места для других построек там не будет. Стоило подумать об этом раньше.

Остается надеяться, что в озере хватит рыбы.

Дальше, Фен сосредоточился на призыве соратника. Луч ударил ему прямо под ноги, и принялся рисовать. Создавал долго. Он успел утомиться, и чуть не заснул, прежде чем новый грималкин открыл глаза, сердито мяукнул и принялся интенсивно умываться.

Это был большой, лохматый и совершенно черный кот, с кисточками на ушах и широкими лапищами. Как и все заново созданные юниты, он был одет в простую рубаху, штаны и соломенные ботинки.

Фен взял в лапы табличку. Игра предлагала ему выбрать имя нового соратника, а также его профессию, из трех.

Этот кот мог стать строителем и получить большой бонус ко всем соответствующим навыкам и «Лапкам». Еще, Фен мог сделать его бойцом. Последний вариант ему не нравился. Это был котолентяй.

В будущем, из такого лентяя могло получиться что-то очень полезное, но за это пришлось бы заплатить высокую цену, и долго тащить на своей шее ничего не умеющего прихлебателя.

Он еще раз посмотрел на черного кота. Суров. Свиреп. Одна лапа шириной со всю морду Фена. Если начнет строить, деревья будет без инструментов ломать.

У предводителя деревни появилась мысль. Он вынул котомеч, протянул его новичку. — Мя.

Тот взял оружие, повертел, глянул, как лезвие блестит на солнце. — Мрврмррр… — довольно промурлыкал кот.

Пожалуй, от такого бойца будет больше пользы. К тому же, у него изначально высокий «Напрыг», что никак не помогает ни в строительстве, ни в ремесле.

Вопрос в другом, что они с бойцом будут делать оставшийся месяц, пока не появится возможность призвать кого-то еще? Строить ведь все равно нужно.

Или протянуть? Побить хищного оленя, засушить его мясо и хранить в бочке, а из шкуры сделать палатку. И сидеть в ней, пока не придет строитель и не организует избы.

Как же поступить?

Но черный грималкин уже сам сделал выбор. Он грациозно водил мечом по воздуху, перенося весь с одной лапы на другую. А затем, сделал резкий выпад вперед. — Фшшш!

Кажется, система несколько лукавит, когда предлагает сделать выбор. Как минимум этот юнит в большей степени был изначально заточен под драку, и с любой другой профессией оказался бы совсем не на своем месте.

Фен недовольно вощил усы. Что, если и следующий кот будет плохим строителем? Такое чувство, будто создатели совершенно осознанно вставляют ему палки в колеса. Сначала олень, теперь вот это…

Хорошо. Боец так боец.

Обретя профессию, черный кот стал еще крупнее. Теперь, Фен доставал ему только до пояса. Что ж, деревни еще нет, а у нее уже появился сильный защитник.

Оставалось только выбрать имя для бойца. Предводитель задумался. Потер затылок. Неожиданно, ему в голову пришло простое, но элегантное решение.

Нового кота-воина будут звать Марс. Потому что у него черная шерсть, такого же цвета, как и обертка у шоколадки.

Разобравшись с этим, Фен взглянул на солнце. Время еще есть. Если поторопятся, они вполне успеют.

Он стукнул Марса лапкой в грудь и сказал. — Мяу. — мол, «пошли охотиться». Сегодня, до захода солнца надо было отомстить обидчику. Может, им попадется еще какая-нибудь дичь. Если честно, Фену уже очень сильно хотелось есть, и о чем-то другом думать было трудно.