Машка заворожено остановилась перед этим окном в неведомый древний мир. Лёшка чуть подождал, а потом сказал:

– Я пойду дальше посмотрю.

И, не дождавшись ответа, двинулся по коридору, хрустя битым стеклом. А Машка продолжала смотреть на изображения древних людей.

– Машка, иди сюда! Тут ещё есть, – позвал со второго этажа Лёшка, и его голос отозвался гулким эхом в пустых коридорах. Мария пошла на его голос. На втором этаже с одной стороны коридора были большие окна во двор, а с другой стороны – двери в кабинеты. В простенках между дверями тоже были рисунки – стилизованные заводские корпуса из стекла и бетона, усатый мужчина протягивает какую-то деталь другому рабочему… Видимо, художник пытался изобразить повседневную жизнь Комбината.

– Интересно, что здесь было раньше? – почему-то шёпотом спросила Машка.

– Ты чего шепчешь? – засмеялся Лёшка. Он поднял большой кусок стекла и бросил в окно. Стекло шлёпнулось в высокую траву и не разбилось.

– Это же не производственное помещение, не цех, где стояло оборудование, – стала рассуждать Машка.

– Да какая разница?! – Лёшка зашёл в один из кабинетов. В углу валялись какие-то гнилые деревяшки вперемешку с листками бумаги. Лёшка поднял один листок.

– Тут что-то написано, – он умел читать только печатный текст, рукописный разбирать так и не научился. Он протянул листок Машке. – Посмотри, может, ты поймёшь?

– "Технология производства сварочных работ", – прочла Машка. На обратной стороне листка карандашом был весьма искусно нарисован портрет девушки.

– На тебя похожа, – улыбнулся Лёшка. Машка не ответила, а бережно разгладила листок ладонями и осторожно положила на пол.

– Интересно, а это для чего? – Лёшка показал на большую чёрную доску, висевшую на стене рядом с дверью.

– Я знаю, что это! – воскликнула Машка. – Я читала об этом. Это была школа или какое-то другое учебное заведение. Здесь учили будущих рабочих Комбината. А это был учебный класс. На этой доске учитель писал задание, чтобы все его видели.

– Как писал? – недоверчиво спросил Лёшка.

– Вот так! – Машка подняла кусок штукатурки и написала на доске "Маша". И, чуть подумав, добавила "+Лёша".

– Что это значит?

– Ничего, – смутилась девушка и ладонью смазала надпись.

Планировка третьего этажа оказалась такой же, как и на втором. И здесь на простенках между дверьми тоже рисунки, но не производственной тематики – нарядные девушки в белых платьях кружатся в танце.

– А чё – прикольно! – оценил Лёшка и оглянулся на подругу. Машка стояла бледная, с искажённым лицом и дрожащими губами.

– Ты чего? – перепугался Лёшка. Не ответив, Машка бросилась в угол, плюхнулась прямо на кучу мусора, закрыла лицо руками и громко зарыдала. Лёшка склонился над ней:

– Что случилось? Порезалась? На гвоздь наступила? Ногу натёрла?

– Почему… Почему всё это кончилось? – сквозь слёзы бормотала она.

– Что кончилось?

– Это!!! – она показала на девушек на стене. – Я тоже хочу танцевать в белом платье! Я тоже хочу быть счастливой! Ты это понимаешь?!

– Ты хочешь платье?

– Лёша, тебе кто-нибудь говорил, что ты мудак?

– Машка, по-моему, тебе и в штанах неплохо. А с новыми берцами – вообще отпад!

– Счастья я хочу, понимаешь?! Не платье, не штаны, а счастье! А у них, – она снова показала на стену. – Оно было.

– Откуда ты знаешь? – всё ещё сомневался Лёшка.

– Да пошёл ты! – Машка быстро затопала новыми берцами по бетону лестницы. Лёшка в недоумении пошёл следом. Когда он спустился, подруга сидела на ступенях, обхватив руками колени, и не отрываясь смотрела на одинокий фонарный столб, стоявший посреди двора.

– Пить хочешь? – он протянул фляжку. Машка молча помотала головой.

– А есть? А то давно ходим, я уже проголодался.

– А что у тебя? – проявила интерес девушка.

– Сейчас голубей наловлю и в костре запеку, – обрадовался Лёшка. – Надо только костёр разжечь.

– Там наверху какие-то деревяшки были, – Машка кивнула на вход в здание.

Быстро наловив пяток голубей, Лёшка протянул подруге добычу и нож, поручив потрошить, а сам занялся костром. Он несколько раз сбегал внутрь здания и притащил груду обломков древней мебели. Машка уже выпотрошила голубей и обмазала их тушки найденной неподалёку глиной, даже не ощипывая – в костре всё лишнее обгорит.

– Хорошие деревяшки, сухие, – приговаривал Лёшка, подкладывая обломки в огонь. – И это тоже сгодится.

Он бросил в огонь несколько небольших прямоугольных картонок.

– А ну стой! – вдруг крикнула Машка.

– Чего? – от неожиданности замер Лёшка.

– Дай сюда! – она протянула руку.

– Что дать?

Она вскочила и вырвала у него из рук пачку картонок.

– Ты что, не видишь, что это фотографии?!

– Ха, действительно! Я сразу и не разглядел.

Машка сосредоточенно перебирала древние карточки. Да, она не ошиблась – это было учебное заведение. На фото было много молодёжи и несколько одних и тех же взрослых людей.

– Это снято здесь, – она показала одну карточку. Лёшка глянул – толпа весёлой молодёжи на фоне здания. Он оглянулся – да, здание именно это, только на фото всё вокруг чисто прибрано и окна целы.

Машка уже успокоилась, только припухшие и покрасневшие глаза выдавали недавнюю истерику. С аппетитом лопая печёного голубя, она рассуждала:

– Почему это всё кончилось? Ведь это было так продумано, так совершенно! А мы тут сидим и жжём костёр из их мебели и фотографий.

– Это всё из-за того, что сломали Мост, – заявил Лёшка, осторожно отколупывая глину с голубиной тушки. – По Мосту же проходила железная дорога, по которой вывозили продукцию Комбината. А ведь у Комбината ещё был свой карьер, где добывали сырьё. Когда не стало Моста, это всё потеряло смысл. Вот Комбинат и закрыли. А вместе с ним и НИИ.

– А куда делись люди, которые работали на Комбинате? Ты посмотри, в Посёлке больше половины пятиэтажек пустые стоят.

– Наверное, уехали на Большую Землю, – предположил Лёшка.

– Как? Ведь Моста уже не было, – возразила Машка.

– Ну не знаю тогда. Вертолётами эвакуировали.

– А остальные почему остались?

– У остальных денег не было, чтобы вертолётчикам заплатить, – объяснил Лёшка.

– Нет, я слышала другое, – подумав, ответила Машка. – Мне бабушка рассказывала, что сначала закрыли НИИ, потом часть, а Комбинат – в последнюю очередь. А Мост украли – это уже потом. А вот почему закрыли – она не объяснила.

– Значит, это всё было ненужно.

– То есть когда строили – было нужно, а потом вдруг стало ненужно?

– Чего ты на меня-то наезжаешь?! – обиделся Лёшка. – Я, что ли, всё это закрывал?

– Лёша, я хочу в эту жизнь! – Машка глядела на него умоляющими глазами. – Я хочу ходить в белом платье, и чтобы меня учили.

– На хрена? Ты и так умная.

– То есть ты считаешь, что это нормальная жизнь? – она показала на останки голубей перед собой.

– А чё такого? – не понял Лёха. – Вкусно же! Это не крысу жрать. Хотя и крысу можно приготовить – пальчики оближешь!

– А то, что на Комбинате делали что-то полезное? А сейчас…

– Машка, я тебе говорил, что хочу свалить на Большую Землю? Я сделаю это, и в ближайшее время. Поедешь со мной?

– Чего я там делать буду?

– Жить. Долго и счастливо.

– На какие шиши? К тому же здесь родители, сестра. И у тебя родаки. Что – всё бросить? Почему нельзя улучшить жизнь здесь? Ведь это же было когда-то! – она кивнула на заброшенное здание училища.

– Как ты улучшишь? – хмыкнул Лёшка. – Пойдёшь к Председателю и скажешь – давайте жить лучше. А он тебе ответит – всё спиздили! Провода спиздили, электричество спиздили, Мост спиздили!

– Значит, надо снова построить Мост!

– Всего-то делов! Из чего строить? И кто будет строить?

– То есть ничего нельзя сделать?

– Машка, тебя не поймёшь! Сначала ты хочешь платье, потом Мост, а потом что – Луну с неба?