— Заподозрили? Что вы знаете об этом?

— Достаточно много. Со мной происходит то же самое. Только в отличие от вас я знаю, почему.

Мне показалось, что Кай побледнел.

— И почему же?

Мейн отвернулся к окну и задумчиво потеребил щетинистый подбородок.

— Знаете, когда Эльмина рассказала мне о том, что к вам в дороге наведывались адепты «Истины», я понял, что они тоже как-то пронюхали, кто вы. Что при вашей скрытности удивительно. Уже поняли, что той ночью они искали вас?

Обо мне на время вообще все забыли, и я, устроившись в кресле поудобней с большой кружкой ароматного чая, слушала, затаив дыхание. Все эти истории были похожи на сказки, что рассказывают детям перед сном. Может, они еще братьями окажутся, разлученными в детстве? Хотя, пожалуй, это был бы уже перебор. И зачем масочникам Кай?

— Уверен, в вашей команде есть их шпион, — мейн вновь развернулся к Кайлару.

А вот это уже интересно. Кто бы это мог быть?

— Что это за «Истина», вы ответите? И какого черта я им сдался?

Эли поставила перед ним кружку с чаем и села напротив.

— Я говорила Вильме, что это фанатики, помешанные на драконах.

— Эти безумцы хотят их возродить, — усмехнулся мейн. — А вы можете им в этом помочь.

Кай недоверчиво хмыкнул, а потом и вовсе весело рассмеялся, будто наконец, понял, что весь этот разговор — розыгрыш. Да и у меня признаться ощущения были схожие.

— Вы еще скажите, что золото люмов — не выдумка, — скептически выдала я и замерла от спокойной улыбки мейна и быстрого взгляда в сторону враз посерьезневшего Кайлара.

— Ой, да не смешите, — добавила уже не так уверенно и посмотрела на следопыта. — Легенды есть легенды.

— Ни то, ни другое к легендам отношения не имеет. Сокровищница существует, и ее «Истина» тоже ищет. Но не столько ради золота, сколько чтобы заполучить книгу Форра. Книга и вы — все, что нужно для ритуала. Так что…

Я молчала потрясенно, а Кай безмолвствовал как-то тяжело, хмуро, глубоко в мыслях, будто пытаясь найти уязвимое место в этой истории.

— Если вы такой же как я, почему не привлечь вас?

Мейн одобрительно кивнул, подтверждая справедливость вопроса.

— На мне клятва, данная драконам. Даже если меня принуждать, шантажируя самым дорогим, я просто не смогу ее нарушить. Мое тело не будет мне повиноваться. Так что я для них потерян, а вот вы — новый шанс, надежда на благополучный исход для их затеи. Подчиняетесь только самому себе и вас, наверняка, можно как-то убедить, если не честными доводами, то шантажом.

Теперь отчего-то все, кроме Кая, смотрели на меня. И мне эти гляделки уже порядком надоели.

— Что-то не сходится. Отчего тогда масочник сбежал от Кайлара той ночью, в холмах? Если они искали именно его?

Дракон пожал плечами.

— Вероятно, они сами толком не знали, кто им нужен. Быть может, у них было только внешнее описание, поэтому они незаметно обходили палатки. Уходили от него как от обычной погони… Это предположение, но оно вполне может быть правдивым.

— Как вообще вышло, что я…

— В вас течет кровь ящериц, как вы выразились. Она пробудилась при первой встрече с люмдраксом двадцать лет назад. Наши предки были те еще экспериментаторы. Желая получить силу драконов, они проводили уйму опытов с их кровью. Вы и я — отголосок этих экспериментов, не самый лучший, но капля драконьей крови в нас есть, без сомнений. Она и должна активировать ритуал.

— И много таких… отголосков бродит по свету?

— Точно не знаю, до некоторых пор я считал себя единственным, так что… есть вы, а значит никаких гарантий, что на нас двоих все заканчивается.

Договорив, Рамер, встал и подошел к окну.

— Ну, так что, теперь, когда вы все знаете, я могу рассчитывать на то, что вы не станете помогать «Истине», а мисс Страгон перестанет рассматривать под микроскопом наши пещеры?

— При всем уважении… — я поставила чай на стол и вспомнила о том, с чего начинался этот разговор. — Мы говорили о молчании, но не о прекращении исследований. В изумрудную пещеру я больше не пойду, чтобы не привлекать к ней внимания, а насчет остальных речи не было. У меня все еще есть работа. И… мои исследования могут помочь вам… вдруг я пойму что-то важное, вдруг угасание люмов можно как-то остановить? Вы не думали?

— Я в этом сильно сомневаюсь.

— Ваше право. А я дам себе шанс.

Мейн кивнул, соглашаясь.

— Мистер Рош?

Кайлар отставил кружку, из которой не отпил не глоточка и поднялся на ноги.

— Я приму к сведению ваши слова.

Все планерки у Вайса проходили примерно одинаково. Работающая в пещерах команда сообщала о результатах спуска, демонстрировала начертанные карты, уточняла некоторые детали для мистера Лакруса, ведущего экспедиционный дневник, отвечала на одни и те же изо дня в день нудные вопросы королевского наблюдателя, который в завершение разговора выразительно косился на меня и ворчал, что давно озвучил причину наших «несчастий», а потом все дружно спускались в трактир, чтобы выпить, расслабиться и потанцевать под песни музыкантов.

Я же обычно уходила к себе в комнату, но сегодня спустилась со всеми и устроилась в уголке за столом с Питом, Люком и Каспером. Они втроем, кажется, сдружились. Во всяком случае, беседа текла непринужденно, давая мне возможность посидеть и подумать над вчерашним разговором. А главное, рассмотреть команду под новым углом и попытаться понять, кто из моих коллег может быть шпионом «Истины».

— Не обращайте внимание на Фисби, мисс, — Люк по-дружески хлопнул меня по плечу здоровенной ручищей, да так что я чуть легкие не выплюнула. — Постоянно он всякую чушь несет. Вы же его не слушаете?

— Нет, Лю, у меня других дел полно.

Я взглянула на сидящего через два стола Кайлара. Он обсуждал что-то с Конрадом, даже не глядя в мою сторону. Это было… тревожно. Пусть мы и договорились об этом заранее, но можно же хоть разок взглянуть. Буквально на секунду. Только мгновение, чтобы я успокоилась. Да… что уж говорить, у него гораздо лучше получалось меня не замечать. А я никак не могла взять себя в руки, глаза то и дело предательски косились на следопыта. Хотелось лишний раз убедиться, что он все еще там, где-то на расстоянии несколько чужих голосов.

— Рад, что вы сегодня к нам присоединились, — Каспер взял со стола большой глиняный чайник и наполнил мою кружку.

— Спасибо. Надоело сидеть в комнате, — с готовностью соврала я. — Время идет, работы меньше не становится…

— Это точно, — засмеялся Пит и подмигнул. — Работа работой, а про налаживание внутрикомандных связей забывать не нужно. — Кстати, Каспер, у меня сегодня в пещере засбоил люмометр. У вас ведь есть запасные? Завтра мисс Вильме понадобится новый. Пользуемся мы им редко, но по правилам при спуске он обязательно должен быть.

— Без проблем. У меня с собой штук пять, все поверенные и заряженные.

Я скользила взглядом по трактиру, стараясь что-то почувствовать. Нужно отключить голову и положиться на интуицию. Хоть я и не особо жаловала свою внутреннюю «чуйку», но иногда она меня все же удивляла. Может сейчас, пока у нас нет совершенно никаких зацепок, попробовать ей довериться? Может, что и выйдет.

Фисби? Противный, скользкий тип, но недостаточно заряжен для «идейного» шпиона. Нет в нем огня, одна вода.

Лекарь? Противоположность королевского наблюдателя, душевный и учтивый, с тем внутренним стержнем, который нужен для серьезной миссии. Не похож на «зло», но за «идейного» вполне сойдет. Хотя, надо признать, он все же человек столицы, увлечение драконами с ним как-то не вяжется.

— Вильма, зайдете сегодня? — Каспер обласкал меня янтарным взглядом и слегка подался вперед, положив локти на стол.

— Да, обязательно.

Люмометр — не самый полезный прибор, якобы чувствительный к вибрациям люмов, но часто выдающий ложноположительный результат. Мы его почти не использовали, в основном для соблюдения предписаний сканировали пещеру в начале дня и перед тем, как подняться на поверхность, но никуда мне не деться — по инструкции при спуске он должен быть при мне.