— Пробежка 20 кругов в быстром темпе, потом разделимся на пары для финальной тренировки воздушных потоков, — звонкий, стальной голос Мегеры разносился по всему полигону, будто усиленный магией.

Я мысленно застонала. Финальная тренировка. Если Тоскан меня жалел, то эта мерзость уж точно возможности поиздеваться не упустит, да еще и неуд наверняка впаяет. Поэтому бежала на чистом автомате, отсекая ненужные эмоции. Иначе разволнуюсь окончательно и с ветром вообще ничего не выйдет.

Когда пришла пора строится по парам, мне стандартно не досталось партнера. И если ранее это было только плюсом, потому что я тренировалась с профессором, то теперь мне предстояло один на один схлестнуться с, не побоюсь этого слова, врагом. Иначе Мегеру я воспринимать отказывалась. Она брата моего едва не убила!

— Ваше имя, адептка? — строгий голос нового преподавателя врезался в мои размышления, словно дробилка.

И я зависла от осознания, что она меня не узнала. Прошло, конечно, почти три месяца с момента нашей эпической встречи, но у нее должна быть отличная память на лица. А как иначе в Отделе магических нарушений работать?

— Камелия, леди Стоун.

— Сначала будете нападать Вы, потом попробуете отразить мои атаки.

Да-да, я не ослышалась. Именно «попробуете отразить». Она не сомневалась, что у меня атаковать сносно не получится, а значит сама потом будет бить на поражение.

Вот… мегера!

Поэтому, вставая в стойку, я даже не задумывалась над своими действиями. С Тосканом и Ароном я действительно старалась действовать по правилам управления потоками. А сейчас выбора просто не было. Или мы с ветром ее опрокинем на спину, или она меня в порошок сотрет.

Я зашептала:

— Ветерочек, миленький, эта ведьма очень злая. Она на братика руку поднимала и оклеветать меня пыталась, — я почувствовала ласковое прикосновение к руке, и продолжила более радостно. — Давай мы ее накажем. Я рукой направление задавать буду, а ты уж приложи ее по максимуму, чтобы запомнила с кем связываться не стоит.

Ветерок озорно взметнул мои волосы, чтобы примостится рядышком. Я теперь его видела каким-то монстриком с маленькими рожками на лохматой голове, виляющим собачьим хвостом и множеством разбросанных по пространству конечностей. Но тем не менее негатива он не внушал, скорее воспринимался преданным домашним животным.

— Приступайте! — скомандовала Стоун и вальяжно активировала вокруг себя слабенькую щитовую защиту. Ха и еще раз ха! Тоскан тоже был когда-то так самонадеян, а теперь, даже не добившись от меня сносного результата, всегда щит заряжает на полную. Потому что, мало ли, что на меня найдет.

Едва сдержала злорадную ухмылку, рукой подав сигнал Ветерку. Но видя его серьезный настрой, прошептала:

— Только не калечь сильно, пожалуйста.

Это я вовремя сказала. Потому что Мегеру снесло к стене полигона с такой скоростью, что она даже не успела выставить более мощную защиту. Просто не ожидала от первокурсника хорошего умения регулировать потоки. А я и не умею регулировать, зато отлично договариваюсь.

Голову на отсечение готова дать, что Мегера уже мысленно приготовилась к смерти, но мой Ветерочек, ловко подхватив девушку под поясницу у самой стены, опустил на пол. Аккуратненько, как она того не заслуживает. Можно было просто отрикошетить ее на землю, пусть бы повалялась.

Стоун метнула на меня яростный взгляд, и я оглянуться не успела, как она уже стояла рядом.

— Дер-р-р-ронвиль! — прорычала ужасно злая Мегера. Надо же, как быстро вспомнила. Всего-то и надо было разок на волоске от смерти побывать. Как Карл когда-то.

А я, сделав каменное лицо, встала по стойке и отрапортовала, как положено.

— Задание выполнено, леди Стоун. Прикажете обороняться?

Как она сейчас ядом своим не захлебнулась, загадка. Но сдержалась. Правда напала без предупреждения, наслав на меня скрученную воздушную спираль. Если бы я заранее не выставила щит, была бы сметена в ту же секунду, а уж как таким вихрем меня бы в воздухе покувыркало, вообще молчу. Обычным сотрясением мозга тут явно не отделаешься. Но, естественно, моя защита сдержала только первый удар. Делать по-настоящему устойчивый щит адепты едва ли к третьему курсу могут научится, и она, как выпускница боевого факультета прекрасно это знала. Второй волной многоярусного вихря, гораздо более забористого, чем предыдущий, меня понесло в воздушные дали. И даже начало переворачивать.

Ветерок подоспел вовремя. Обвивая меня многочисленными лапками, притянул к себе. Я его ощущала, как пушистого и мягкого зверька, упругого, как мой любимый пудинг. Лапки настойчиво вырывали меня у вихря, и тянули к земле. Силы были не равны, и я, немного придя в себя, начала помогать. Вливая в моего Ветерка побольше собственной силы, чтобы у него получился задуманный маневр.

На землю свалилась кулем. Но винить тут было некого. Ветерок и так приложил все усилия, чтобы вытянуть меня из воронки, а я похоже потратила целый магический резерв, чтобы ему в этом помочь. И напади Мегера сейчас еще раз, даже сопротивляться не получится.

Но она молчала. А я, воодушевленная такой реакцией, с трудом поднялась, и быстро отряхнувшись, встала по стойке смирно.

— Атака отражена, задание выполнено! Прикажете встать в строй, леди Стоун? — даже голос ни разу не сорвался. Можно смело себя хвалить.

Подняв, наконец, глаза, я чуть не поперхнулась. На меня взирала эльфийская делегация в полном составе — пять красивейших мужчин, от которых глаза слепило. Ну и Тоскан с Мегерой, куда ж без них. При чем профессор сверлил таким прожигающим взглядом, что закопаться в землю хотелось, по самую макушку.

За представление, которое мы с нашим новым преподавателем устроили, меня четвертуют, и это еще в лучшем случае. Что там Тоскан внушал?

— "Не привлекай внимания". Ага. Да это вообще не я начала. Мегера первая нас с братиком задела.

— "Сиди в комнате, не высовывайся, пока у нас иностранные делегации". Так мне что, на занятия не ходить вообще? Все в рамках выданных инструкций, ни шага вне урока не сделала.

— "Управляй внешними потоками, а не пытайся договариваться с ветром". Кто там утверждал, что это провальная стратегия? Да если бы не Ветерок, меня с полигона лекари на носилках унесли, и вопрос — живой ли.

Поэтому к словесной дискуссии я готова, главное, чтобы рукоприкладства не было. А то Тоскан обещал уже неоднократно, да все жалеет.

— Только что мы с вами наблюдали занятие по боевой подготовке адептов моего факультета, — разорвал тишину звучный голос Тоскана. — Сегодня у нас прием промежуточного зачета по предмету, на тему «Управление стихией воздуха». Разбившись на пары, адепты поочередно нападают и обороняются.

— Восхитительно! — один из эльфов выступил вперед, намереваясь подобраться ко мне поближе, но путь ему тут же загородил Литманиэль.

— Раданэдэль, друг мой, здесь не принято обращаться к учащимся напрямую. Если нужно задать вопрос, следует обратится к преподавателю.

Я ему благодарно улыбнулась. Еще не хватало засветить интерес эльфов перед Мегерой. Она то уж быстро Стешскому доложит. А кстати, не для этого ли здесь леди Стоун?

— О, прошу извинить столь неуместное проявление любопытства, — как всегда витиевато высказался мужчина. — Но, профессор, Вы же говорили, что сейчас занимаются первокурсники и не будет ничего интересного.

— Я и не солгал, — Тоскан уже стоял вполоборота, намекая, что пора двигаться к выходу. — Стандартное занятие.

Эльф в ответ лишь хмыкнул, и посмотрел на меня еще более заинтересованным взглядом.

— Я понял. Вы не хотите раскрывать уровень и способности участников турнира, — Раданэдэль склонился в поклоне сначала в сторону Мегеры, потом почему-то в мою. — Надеюсь увидеть столь прекрасный цветок при следующем посещении Академии.

Я видела, что эльф хочет подойти, но Литманиэль положил руку на плечо друга, предостерегая от этого шага. И он подчинился.