В машине долго думаю о том, почему самый близкий для меня человек стал сейчас таким далеким. Думаю о том, почему с Ирой я больше не хочу делиться самым сокровенным, боясь от неё осуждения и летящих в мою сторону камней. И впервые задумываюсь о том, нормально ли это?

Автомобиль останавливается у высоких ворот. Я благодарю водителя, выхожу на улицу и неторопливыми шагами направляюсь в сторону дома. Первым меня встречает Ваня. Он бросается в мои объятия и крепко обвивает шею своими руками.

— Ты давно не приезжала, — произносит он, когда отстраняется, вдоволь наобнимавшись со мной.

В его голоске нет ни капли укора, но я понимаю, что он скучал и от этого становится ещё более неловко за свою несмелость. Ребёнок не виноват в том, что я боюсь гнева его матери. К счастью, с помощью подарков мне удается сгладить свою перед ним вину.

Из кухни выходит Ира. Внимательно осматривает меня с головы и до ног и коротко кивает в знак приветствия. В её доме пахнет сладкой выпечкой, отчего во рту моментально скапливается слюна. Я тщательно мою руки в ванной комнате, прохожу на кухню и сажусь за стол, где для меня заварен чай с имбирем, а также на блюдце стоит кусок яблочного пирога.

Ира не заговаривает со мной первой, а это означает, что она всё ещё злится на меня. Я открываю сумочку, достаю оттуда конверт с купюрами и кладу его на стол. Услышав посторонний шорох сестра поворачивает ко мне голову, перестает мыть посуду и, отодвинув стул с мягкой спинкой, усаживается напротив меня.

— Что это? — кивает в сторону конверта.

— Деньги для вас.

— Мне не нужны его деньги, — презрительно отвечает сестра. — Забери, пожалуйста.

— Я просто подумала, что вам сейчас непросто, — удивленно отвечаю ей.

— У меня много подработки, справляюсь, — произносит Ира и отодвигает конверт в мою сторону. — К тому же, мне пообещали приличную сумму денег за одно плёвое дело.

— Какое? — напрягаюсь я.

Ира тянется к тумбе на которой лежит пачка сигарет. Достает оттуда одну, щелкает зажигалкой и выпускает серый дым.

— Один важный в городе человек, узнав, что моя сестра вышла замуж за Куратова, предложил сделку. Компрометирующая информация о Руслане в обмен на шестизначную сумму денег в валюте.

Мне становится сложно дышать и кусок пирога больше не лезет в горло.

— Нет, Ир. Ты прости, но я не стану в это ввязываться, — отрицательно мотаю головой.

— Я обещала, что заберу тебя от него? Я выполняю это, — отвечает Ира, вновь делая затяжку. — Измайлов не станет дурить мне голову. Помимо того, что он не допустит Куратова к выборам, он посадит его за решетку. Смотря что за информацию мы ему предоставим.

Фамилия Измайлова кажется мне знакомой и я вспоминаю, что именно этот человек является главным конкурентом Руслана на выборах. По крайней мере, так мне сказал вчера Давид.

Я тяжело вздыхаю и вновь делаю глубокий вдох. В голове кружится, мне становится дурно от всего происходящего. Смогу ли я так поступить с Русланом? Осмелюсь ли, если даже покушение не довела до конца?

— Забыла, что он убил нашего отца? Поплыла от его подарков? Пропиталась его чарами? — задает один вопрос за другим Ира.

— Что если отца убил не Куратов? Вдруг мы ошиблись, Ир?

— Ты сейчас пытаешься оправдать его, Ева. Не желаешь взглянуть в глаза действительности. Руслан Куратов является владельцем компании, которая принадлежала нам и отцу. «Симинвест» отправился в его руки прямо перед смертью. Совпадение? Не думаю.

— Ох, Ира. Не знаю, что тебе сказать. Я правда запуталась…

В висках громко стучат невидимые молоточки. Так сильно и часто, что хочется кричать от отчаянья.

— А я знаю почему так, — вдруг произносит сестра. — Потому что он твой первый мужчина, Ева, и ты уже поплыла перед ним. Но я открою тебе глаза, напомню еще раз, что он убийца, бандит и самый беспощадный человек на всем белом свете.

Мне хочется противостоять ей. Хочется рассказать всё, что я узнала о нем за эти недели. Поделиться тем, что он откроет для меня собственную линию одежды и благодаря Руслану я теперь занимаюсь любимым делом. Хочу рассказать ей, что он тот мужчина, от которого у меня сносит крышу, а сердце стучит гораздо чаще и сильнее обычного. Он тот о ком я думаю днём и ночью. Он тот, о ком мне мечтать не стоит, но я ничего не могу с этим поделать.

Хочу сказать Ире всё и даже больше, но не могу, потому что боюсь, что она не поймет меня.

— Знаешь зачем ты нужна ему? — Ира тушит окурок в пепельнице и вскидывает на меня уставший взгляд. — В качестве инкубатора. Вот увидишь, после того как ты родишь ему наследника, он вышвырнет тебя на улицу, а младенца оставит себе и ты никогда его больше не увидишь. Такой человек как Руслан не умеет любить женщин. Он пользуется ими, перебирает как перчатки и каждый раз находит себе образец новее и лучше.

Я вспоминаю, что, до того, как стала женой Куратова, именно так всё и было. У него было очень много женщин. Блондинки и брюнетки, тощие и фигуристые, знаменитые певицы и кандидаты наук. Я просто об этом позабыла и решила, что стала особенной для него. Но чем я выделяюсь среди сотен его бывших женщин?

— Отберёт ребёнка? — спрашиваю дрожащим голосом.

Это пугает и отрезвляет меня. Неожиданно, я вспоминаю, что перед полётом в Испанию забыла взять с собой противозачаточные таблетки и они мирно остались лежать в моей тумбе, а после прилёта и вовсе о них не вспомнила.

— Нельзя быть настолько наивной, Ева, — качает головой сестра. — Так, ты поможешь мне? Мне и себе, — делает упор Ира. — Подумай о том, что, избавившись от Руслана, ты перестанешь жить словно пленница. Сможешь содержать саму себя. Сможешь быть богатой и независимой, не его постельной рабыней.

Между нами воцаряется секундная пауза. Сестра перестает на меня давить и дает время на размышления.

— Хорошо, я подумаю, Ира.



Слова сестры западают в мое подсознание надолго. Я возвращаюсь домой поздно вечером и закрываюсь у себя в комнате. Знаю, что Руслан еще не приехал, но и видеть его сейчас, после нашего с сестрой тайного разговора, я бы все равно не смогла.

Мне хочется уснуть и не проснуться до самого утра. Хочется обо всём подумать позже, но бессонница этой ночью не дает мне на это никакого шанса. Разнообразные мысли то и дело лезут в голову. Прочно обосновываются там и разносят в пух и прах всё хорошее, что было до этого.

Мне хочется закричать, чтобы спугнуть их. Хочется сказать, что Руслан не такой и он… ценит меня и определенно симпатизирует, но стрелки на часах упрямо двигаются вперед и показывают первый час ночи. Можно оправдать его тем, что он много работает, именно поэтому не вернулся домой. Но… откуда я так уверена, что особенная для него? Вдруг прямо сейчас он точно так же, как и со мной, занимается сексом с другой женщиной? К тому же, во время нашего разговора в первые дни после того как я оказалась здесь, он ясно дал понять мне, что будет пользоваться мной до тех пор, пока я не надоем ему. Вдруг это наступит уже… завтра?

Я достаю телефон и начинаю листать новостную ленту нашего города. Выборы через месяц. В лидерах прочно обосновались только два кандидата — Руслан Куратов и Андрей Измайлов. Мужчина с седыми висками и круглым как барабан животом. Счастливо женат и воспитывает семилетнюю дочь. Владеет аграрной компанией, жертвует львиную долю своих денег на благотворительность и, судя по фотографиям в соцсети, является хорошим отцом и мужем. И да, рейтинги Куратова и Измайлова равны. Один только промах в этой гонке, и кто-то упадёт в пропасть, а кто-то останется на коне. Страшно представить, что, теоретически, от меня может зависеть кто именно это будет.

Телефонный звонок вибрирующий у моего уха заставляет меня проснуться. За окнами уже светло, а я даже не помню в какой момент уснула. На дисплее светится номер Руслана. Мы редко созваниваемся, вернее, почти никогда, поэтому его звонок заставляет мою кожу покрыться мелкими мурашками.