Они говорят что-то о черном рынке, падении национальной валюты и убытках, которые несёт опасный вирус, блуждающий по миру. Если вначале я слушаю с энтузиазмом, то по мере углубления в бизнес и неизвестные для меня термины, становится слишком нудно.

Самостоятельно тянусь к бутылке красного вина и наполняю бокал. Тело расслабленно, несмотря на то, что я по-прежнему нахожусь в обществе Руслана. Делаю один глоток, затем другой. Не без интереса рассматриваю девушку, пришедшую с Давидом. Она похожа на куклу — такая же яркая, выразительная, с такими же длинными ресницами и большими глазами. Сидит выпрямив спину, уткнувшись в Айфон новейшей модели.

— Уберу пока посуду, — поднимаюсь с места, слегка покачиваясь.

Обычно я никогда не напиваюсь, но тут не сложились карты. Вижу, как удивленно вскидывает брови Куратов, как хихикает в руку Дана. Вопреки всему беру грязные тарелки, которые опустошены после салатов и горячих блюд и иду в сторону кухни.

Моё счастье, что сегодня я не на каблуках, а в балетках. Ноги путаются и мне стоит огромных усилий, чтобы не споткнуться и не упасть. Едва переступаю порог гостиной, сопровождаемая взглядами в спину, как тут же громко выдыхаю.

— Ева, тебе помочь? — слышу позади себя знакомый голос.

Это Давид.

Он открыто улыбается мне, и я с благодарностью передаю ему часть посуды. Кажется, я взяла на себя слишком много обязанностей.

— Спасибо, Давид, — иду в сторону кухни, а он — следом за мной.

— Что ты, мне совсем не сложно, Ева.

Мы оказываемся на пустующей кухне, и я с удивлением отмечаю, что Валентина, помощница по дому, уже ушла. Значит, я сделала правильно, что стала самостоятельно убирать посуду.

Наклоняюсь к посудомоечной машине и складываю туда грязные тарелки, которые подает мне Давид. И я в очередной раз задумываюсь, как такой галантный мужчина как он, связался с грубым и невоспитанным Русланом.

— Вот и всё, — сообщаю ему, выпрямившись. — Можно возвращаться за стол, нас там, наверное, заждались.

— Не думаю, — усмехается Давид, преграждая мне дорогу. — Дана зависла в своём телефоне, а Куратов уж слишком загрузился делами о бизнесе.

— Да, но я всё равно предпочла бы вернуться, — продолжаю улыбаться ему.

Алкоголь быстрыми темпами растекается по венам, делая его особенно непослушным и ватным.

— Ты всегда такая покорная девочка, Ева? — ухмыляется он.

В этот момент за его спиной раздаются шаги, и Давид убирает руку, пропуская меня вперед. В кухню проходит Куратов и пристально смотрит то на меня, то на него.

— Можешь возвращаться за стол, мне нужно переговорить с Евой, — произносит Руслан строгим тоном, обращаясь к товарищу.

Давид молча слушается и удаляется в сторону гостиной, оставляя нас один на один.

После выпитого алкоголя чувства обостряются. Я задыхаюсь сейчас рядом с ним.

— Тебе достаточно пить, Ева, — произносит Куратов, испепеляя меня своим взглядом.

— Я веду себя неадекватно? — спрашиваю с вызовом.

— Неподобающе для моей будущей жены, — в его зрачках сверкают молнии, несмотря на внешнюю сдержанность.

Руслан сует руки в карманы брюк и с силой сжимает челюсти. Да так, что на них ходят желваки. Кажется, что если бы он сейчас мог, то применил бы ко мне силу.

— Уж прости, как получается, — делаю шаг на выход, немного покачиваясь. — К сожалению или к счастью, полюбить тебя по щелчку пальцев я не могу и не хочу.



Утреннее пробуждение дается мне с огромным трудом. Голова раскалывается на части, а саму меня слегка подташнивает. Вчерашний вечер закончился на странной ноте, будто я была не я вовсе. Больше никакого вина и любого другого алкоголя. Не моё это.

Поднимаюсь с кровати, направляюсь в душ. Встаю под теплые струи и намыливаю тело мочалкой, рассуждая о том правильно ли я вчера поступила, нагрубив Руслану?

Если бы не его спасение из-за решетки, не нежилась бы я сейчас в душе, не выбирала бы наряд из многочисленных платьев, не завтракала бы круассанами по-французски с беконом. А с другой стороны, не убивал бы он моего отца, не угодила бы я за решётку. Замкнутый круг из которого выбраться очень сложно. Впрочем, он сам не всегда обходительно ведет себя со мной.

Я надеваю на себя кремовое платье длиной до колена, распускаю волосы по плечам и спускаюсь вниз, где, отчаянно надеюсь, что не встречусь с Русланом. Но удача сегодня не на моей стороне. Куратов сидит за обеденным столом и пьет кофе, листая большим пальцем экран своего телефона. Поднимает на меня ничего не выражающий взгляд и желает доброго утра.

Ответив ему тем же, сажусь на своё место и начинаю трапезу. Молчание между нами немного напрягает меня, и я впервые задумываюсь над тем, как мы будем вести себя в браке. Нужно ли мне будет назвать его дорогой или милый? Нужно ли будет интересоваться как прошёл его день? Всё это так странно и так пугает меня, особенно когда я понимаю, что до окончательного решения остался всего один день.

— Руслан… — нарушаю тишину между нами, — я хотела узнать, могу ли я пригласить к нам на свадьбу ещё одного гостя?

Он поднимает на меня свой взгляд, бегло скользит по моему лицу и вновь переводит его на экран телефона.

— Да, можешь. Места в ресторане бронировались с запасом.

— Это моя новая подруга из университета, — зачем-то считаю нужным сказать ему об этом.

— Ты можешь звать кого хочешь, Ева, — отвечает равнодушным тоном. — Я же сказал, что места на всех хватит.

Мы ненадолго замолкаем, завтрак больше не лезет в горло. Надо бы встать и уехать на занятия, но я почему-то остаюсь на месте. Противоречия в последнее время стали частыми мои спутниками, делая меня ещё более неуверенной в себе рядом с этим мужчиной.

— Твои родители тоже будут присутствовать на торжестве? — спрашиваю первое, что приходит в голову.

Должна же я знать о том, что меня ждёт на собственной свадьбе? Всё же прикидываться счастливой невестой перед коллегами и партнерами Руслана куда легче и проще, чем перед родными и близкими.

— У меня нет родителей, — отвечает твёрдым голосом.

— Оу, ясно, — опускаю глаза в тарелку, понимая, что не в те дебри полезла.

— Мать оставила меня в детском доме, а в графе «отец» стоял прочерк.

Я ошарашенно смотрю на него не в силах ничего ответить. Сказать, что мне жаль не могу, потому что ему не было меня жаль, когда он провернул убийство моего отца, оставшись безнаказанным. Но данный факт определенно шокировал меня. Во-первых, потому что он впервые в жизни поделился со мной чем-то личным, а во-вторых, теперь мне стало понятным его безэмоциональное и порой грубое поведение. Он просто не знает, как вести себя по-другому.

— Я подкину тебя на занятия, — неожиданно произносит Руслан, когда я поднимаюсь с места и убираю за собой грязную посуду, желая тем самым помочь Вале.

Хочу сказать, что я и сама вполне нормально доеду с водителем, но понимаю, что спорить с ним не имеет смысла — если Куратов что-то решил, то я вряд ли могу повлиять на ситуацию. Остается смириться и принять его условия.

Поднявшись в свою комнату беру из шкафа джинсовую куртку и сумочку, в которой помещаются мои чертежи и тетради. Спускаюсь на первый этаж, несколько секунд слушаю тишину, воцарившуюся в доме и, догадавшись, что Руслан уже ждет меня на улице, толкаю дверь от себя.

На улице ярко светит солнышко. Погода отличная и воодушевляющая. Я быстрым шагом спускаюсь по ступенькам и, открыв дверцу чёрного внедорожника, забираюсь на переднее сиденье.

— Пристегнись, — коротко бросает Руслан.

Покорно перебрасываю через плечо ремень безопасности и устремляю взгляд на дорогу. Я впервые вижу, чтобы Куратов передвигался без водителя и охраны. Вот так наедине это впервые, чтобы мы ехали сами.

— Университет находится на Большой Полянке, — произношу, как только мы выезжаем за ворота особняка.