– Марта, он ничего не смыслит в женщинах, – чертенок галантно протянул лапу, при этом шкурка банана так угрожающе начала сползать, что я поспешила сама встать на ноги.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я Дарта. Приятно, когда кто-то на твоей стороне.

– Тебя только отмыть, накрасить, похудеешь там, килограмм на двадцать, стрижку сделаешь модную, бедрами крутить научишься, голосок помилее сделаешь…

– Хватит! – не выдержала я. – Я тебя точно закрою в ящике с самыми вонючими отходами!

Нет, да как он смеет! Ага, меня всю перекроить! Буквально, вытащить из штанов и кофты, и вставить туда другую Марту. Нет, двух Март, иначе одна провалится!

– А что, идея! – сказал Бравис, а мне так и хотелось стереть улыбку с его лица чем-нибудь тяжелым. – Тогда, так и быть, я подумаю насчет свидания, Мартышка.

Я сорвала банановую шкурку с рога чертенка и торжественно надела на голову демону, словно корону. Он поначалу от моей улыбки, когда я медленно поднималась на цыпочках до его роста, так опешил, что не сразу раскрыл женскую коварность.

– Король бананов, – восхитился Дарт чуть дрогнувшему, но от этого не менее снобистскому выражению лица Брависа. И так искренне это сделал, что полностью реабилитировался в моих глазах.

Так уж и быть, это выходку я ему прощу.

– Ты что тут забыл? – как говорится – набрасывайтесь, а то вас загрызут. Я еще раз оглядела себя с головы до ног, пнула ботинком приставший фантик от конфеты и подумала, что у меня аура такая притягательная. Даже фантики липнут. Что говорить о бананах.

– Ты торчишь в помойке со своим рогатым поросенком и еще спрашиваешь меня? – забросив очисток как можно дальше, спросил Бравис.

– Не твое дело, – подхватив подмышку Дарта, пока он не набросился на демона с кулаками за поросенка, я решила ретироваться. Но приставучий демон и не думал уходить. Направившись за мной, он стал засыпать меня вопросами.

Конечно, логично все это спрашивать: Что ты делала у дома главы города? Помойка – это твой фетиш или стиль жизни? И многое другое. Но это еще не значит, что я буду ему отвечать.

– Бравис, – я остановилась посреди улицы, а Дарт перебрался мне на спину и зло вытаращился на демона из-за моего плеча. Рост компенсировал, наверное.

– А? – парень так самодовольно улыбался, будто знал все мои секреты и получай кайф от того, что я вынуждена молчать или увиливать от ответов.

– Будь лапочкой – потеряйся, – прошипела я сквозь зубы и быстро пошла прочь. В этот вечер Бравис послушался моего совета, и я лишилась зудения на ухо. Ну и хорошо, ведь правда?

– Как ты думаешь, что он там делал? – спросила меня Дора, после моего подробного рассказа о «великолепном» вечере.

– Да кто его знает! Мне было немного не до него. Правда, я тоже удивилась, особенно отсутствию двух прихвостней.

– А Вам не надо перстенечек сдать? – покосилась блондинка на рог Дарта, на котором красовался серебристый ободок с синим камнем.

– Тебе не нравится как я выгляжу? – чертенок уже и сам забыл про свой креатив, за обе щеки уплетая вторую порцию запеченной курочки, но быстро нашелся. Между прочим, это была моя вторая порция, а он её наглым образом умыкнул с моей тарелки, пока мы тут с Дорой языками чесали.

– Ты прекрасен… – начала Дора из далека и была перебита рогатым торопыгой.

– Благодарю, – поклонился он ей и подмигнул мне: – Видишь, меня тут ценят!

– Сейчас вся твоя ценность заключена вон в той побрякушке на рожке, – проткнула я воздушный шарик самолюбия Дарта. – И доедай быстрее, чем быстрее от неё избавимся, тем здоровее будем.

– Лады! – чертенок так интенсивно тряхнул головой, что колечко прямо на наших глазах слетело и нанизалось на кончик вилки с кусочком курочки. Но не успели мы вздохнуть от облегчения, как Дарт кА кни в чем не бывало открыл свою широченную, для столь маленького создания, пасть, и отправил содержимое вилки в рот, громко чавкая.

– Вкуснота! – как ни в чем не бывало, сказал этот разрушитель надежд, а потом скривился: – Вот только косточка, что ли, попалась? Неприятненько так в горле…

– Неприятненько? Нет, Драт, не то слово! Неприятности – вот что нас ждет, если ты сейчас же не вытащишь кольцо из себя!

– Какое кольцо? – он озадаченно посмотрел на наши бледные лица, а потом медленно поднял лапу вверх, и потрогал рог, до этого украшенный драгоценностью. – Упс!

– Это не «упс», Дарт! – я не смогла говорить тихо, и с трудом не срывалась на панический крик. – Это будет твой конец, если оно у тебя там застрянет!

А вот сейчас чертенок действительно понял всю серьезность положения. Он шумно сглотнул, опустошил стакан с водой и уставился в пространство.

– Два пальца в рот, – тактично предложила Дора, не выдержав давящей тишины, повисшей в комнате.

– Я не могу! Это противоестественно! – вскочил на копытца Дарт на кровати и прислонился спиной к стенке, как будто это подруга самолично собиралась проводить экзекуцию.

– А хомячить кольца, значит, естественно?! – как только я представляла лицо худощавой мигеры, меня тут же передернуло. – Что хочешь делай: на тазике сиди, копыта в рот запихивай, но чтобы к утру кольцо было на столе! Чистое и продезинфицированное!

Надеюсь, к этому времени нас не прибьют…

– Я не готов! – отбивался от нас чертенок всем правдами и неправдами. – Я агент, женщины! Имейте уважение!

Если бы черти могли вскарабкаться на потолок, он бы был уже там. А так Дарту только и оставалось, что с завистью коситься на кривую люстру на потолке и уворачиваться от наших с Дорой рук.

Я надвигалась на него, держа перед собой капсулу из тог самого арсенала «Месть Марты», купленного в чудесном магазинчике. Помните? Вот и я вовремя вспомнила об одном средстве, на раз прочищающем организм.

А что еще нам оставалось делать? Слэйд уже дважды стучал к нам в дверь, и мы дважды находили отговорки. В третий раз могло так не повезти!

Силы двух испугавшихся девушек хватило, чтобы наконец поймать и обезвредить чертенка. Капсула растворилась на языке, так как Драт упорно отказывался проглатывать её, как бы мы не зажимали его рот и не уговаривали.

– Это точно магическая вещица, ты понимаешь! – пыталась вразумить я рогатого. – Чем быстрее ты от неё избавишься, тем для тебя же лучше!

Выждав достаточно времени, мы отпустили Дарта и наслаждались зрелицем разъяренного чертенка.

– Да я!.. Да как вы?!.. Да никогда!.. – не мог определиться с претензией чертенок, носясь по комнате, и сбивая, словно тайфун, все со своего пути. А потом остановился, изменился в лице и вылетел из комнаты.

– Дарт! – кинулись мы ему вслед. – Стой! Держи таз!

Найденный под кроватью, он был сразу же зашвырян обратно. Но кто бы знал, что он нас так выручит?

Дарт на мгновение остановился, схватил таз и с ненавистью глянул на нас.

– Не забуду, изверючки! – крикнул он на ходу, скрываясь за дверь туалета.

– Это кто такие? – не поняла Дора.

– Видимо, изверги, только особые, – предположила я в шутку. – Личные, для чертиков.

  Никто не скрашивал наше ожидание. Даже приведение, шепчущее что-то страстное на ушко одной адептке, быстро уговорило уйти ту в другую сторону коридора, и парочка скрылась за дверью. Вот дамский угодник, а нас все простить не может!

– Никогда не одену эту брошку. И, вообще, артефакты – страшная вещь, – вдруг тихо сказала Дора, смотря в сторону.

– Наконец-то! – я чуть не возвела руки к небесам. Моя подруга одумалась!

Дора сделала кислую физиономию и объяснила:

– Знаешь, когда с меня этот Слэйд воздействие снял, мне так тошно стало. Вообще теперь на него смотреть не могу спокойно…

Я округлила глаза, только успев подумать, что не дай Создатель она…

– Нет, конечно! – все прочитав по моему лицу, опередила меня подруга. – Просто, как подумаю, что при помощи артефакта захомутаю парня, а потом его так же тошнить от моего вида будет… Аж самой противно. Я же не могу постоянно ходить в артефакте…