Хотя не спорю, место удобное. Банкетный зал для мероприятий, гостиница. Есть где проследить за нужными людьми, если до этого постараться их сюда направить. А наверху умели направлять…

– Пока подпишите бумагу о неразглашении, а к восьми жду у себя. Я как раз составлю договор, надеюсь, Ваши родители успеют приехать, – женщина пододвинула уже готовые бумаги, а чертенок спрыгнул, уступая мне место.

– Но я еще не соглашалась, – воспротивилась я такому быстрому развитию событий. Терпеть не могу, когда за меня решают!

Я посмотрела на стол, сделав шаг вперед, и отметила, что там лежал только один экземпляр. Но со мной все время была Дора, в таком случае нужно два. Или свой я подпишу позже?

– Ах, – тихий вскрик Доры раздался сзади. Я метнулась к оседающей на пол подруге, от висков которой убирал руки брюнет.

– Вы что сделали?! – мне было плевать, кто они. Как они смеют стирать память без разрешения?

– Это было необходимо, – холодно заметила женщина. А я про себя отметила, что эта стерва так и не представилась. – Жду тебя и твоего питомца в восемь.

Чертенок сам был не прочь стереть память одной особе. Судя по его взгляду, за «питомца» он с удовольствием, если бы мог, стер эту ищейку с лица земли.

Я не стала спорить, это было бы просто глупо. Уверена, что закончила бы как Дора. Вот только меня бы снова и снова проводили через этот разговор, пока я не согласилась. Слэйд взял Дору на руки и пошел к двери, а я качнув головой, позвала чертенка на выход. Я схватила его на руки как маленького ребенка, и не прощаясь вышла.

Широкие мужские шаги громкой дробью отражались от стен коридора, а рогатый с удивление смотрел на меня. В его глазах еще плескалась обида, но искры надежды затмевали все.

– Надо надрать им задницы, – тихо сказал он мне.

– Устроим им проблемы, – согласилась я. – Огромные проблемы.

В глазах чертенка я видела свое отражение. Растрепанные косы, прищуренные глаза, и нехорошая ухмылка.

– Мы сработаемся, – подмигнул мне черноглазый нахал.

– Определенно сработаемся, – с секундной задержкой, ответила я. – Надо дать тебе имя.

Чертенок откинулся назад, широко открыв глаза, и громко сглотнул.

– А можно, я сам? – он вжался в худые плечики, но глаза неотрывно смотрели на меня.

А я пульнула убийственный взгляд во все дальше удаляющуюся спину мужчины и сказала:

– Легко.

– Как тебе – Рафаэль? – чертенок стоял на тумбочке подруги, и острый маленький подбородок был нацелен на меня. Черный сборник самых красивых имен красовался в его руках, и не спрашивайте меня, откуда он его достал. Самой интересно!

Пропал куда-то, пока я тщетно пыталась привести в чувство подругу. Хотя этот Слэйд предупредил меня, что она проспит точно еще пару часов. А вернулся будущий агент вот с этим печатным творением.

– Раф, – начала играть я именем, вертя на языке, – Рафи, Рафик… Ну так себе.

Я неопределенно пожала плечами, и пятачок углубился в книгу. Забавно, что том был достаточно большим, и за раскрытой книгой виднелись только рожки и кривые ножки с копытцами чертенка.

– Я думала, ты с детства бредил каким-нибудь Фредриком! – подколола его я.

Черные глаза гневно блеснули над книгой и вновь пропали.

– Люцифер? – не высовываясь, спросил рогатик.

– Бери! – поддержала его я. – Я буду звать тебя ласково – Люсей!

Недовольное хрюканье раздалось за книгой. На минуту комната погрузилась в тишину, а потом чертенок чуть не свалился со своего пьедестала.

– Вот! Оно! – он радостно танцевал с книгой, сбивая с соседней тумбочки мои вещи. – Нашел!

Я присела на кровать и схватилась за краешек кровати. Закрыла глаза и мужественно сказала:

– Я готова!

– Ахерон! – торжественно произнес чертенок. – В переводе – чудовищный адский демон с пылающими глазами!

О, нет, я не была к этому готова!

– Молю, только не это! – простонала я, катаясь от смеха по кровати.

– Это еще почему? Хорошее древнее имя, – вздернув пятачок вверх, чертенок сел на тумбочку и закинул ногу на ногу.

– А как ты себе представляешь сокращенный вариант? – справившись с новым приступом смеха, я нашла в себе силы сесть и посмотреть в черные пуговки глаз.

– Рон! – гордо заявил чертенок.

– Поверь, тебя буду называть как угодно, но только не Роном! – я пыталась донести до рогатого создания всю серьезность положения. Но все тщетно – было ощущение, что мне достался не только самый пронырливый, но еще и самый наивный чертенок из омутов.

– Я заработаю репутацию и буду Ахом! – подмигнул мне этот бесенок.

– Нет, ты будешь Х…, – воспитание не позволило мне договорить, и я крепко сомкнула губы.

– Х? – не понял мою тактичность рогатый. – Ты имела ввиду Мистера ИКС?

Создатель, ну за что он мне? Что я сделала не так? Много ела? Так с таким ходячим стрессом я стану есть еще больше!

– А что, мне даже и так нравится, – не успокаивался он. – Мы же с тобой будем агентами под прикрытием.

Потом он сомнительно посмотрел на меня и сказал:

– Тебе тоже надо поменять имя. Марта – это так по-деревенски!

Ха! А Ахерон – предел мечтаний и вообще, аристократическое имечко!

– Да Хе..ом ты будешь! Хе..ом! – хрипатым голосом, но достаточно громко сказала Дора.

– Дор, ты как? – я тут же оказалась около подруги. А мы за своими словесными баталиями и не заметили, что она очнулась.

Дора сидела, прислонившись к стене и держалась за голову.

– Меня что, по голове огрели кирпичом? – охая, спросила она.

– Нет, – я начинала опять злиться на эту парочку королевских ищеек. – Тут все куда хуже.

– Хуже, чем удар кирпичом? – подруга внимательно посмотрела на меня и я кивнула.

И я рассказала её все, пусть мы обе рисковали. Главное – я эту бумажку о неразглашении не подписывала. Так разозлилась тогда, что лишь сдавленно приказа чертенку за меня чирикнуть, а сама его прикрыла от глаз брюнетки. А она была так довольна собой, что не уличила подвоха.

Эта была моя первая пакость. Ведь подпись таких, как чертенок, просто не имеет ни юридического, ни магического значения. Можно сказать, мы просто с ним испортили бумагу.

После моего рассказа Дора согласилась не делать глупостей, и прикидываться дальше, что ничего не знает и душой не ведает, куда мы вечером с чертенком направимся.

– Главное, ты с такой ненавистью, которой сейчас стенку прожигаешь, на них не смотри. Эту брюнетистую выдру ты вообще помнить не должна, а этого Слэйда – не знаешь как зовут.

Подруга хмуро кивнула, но согласилась:

– Я не мазохистка, а ощущения – не из приятных!

Мой взгляд упал на чертенка, затаившегося в углу. Он с таким остервенением листал страницы своего сборника имен, что капельки пота изредка падали на страницы.

– Что с ним? Никак не выберет?

– Ты это слышала? – шепнула я ей, стараясь, чтобы чертенок не услышал. – Ахерон!

– Слышала, – она прыснула в кулак, и отвернулась в сторону. Рогатая голова вздернулась над книгой и внимательно посмотрела на нас.

– Вы никому не скажете про это! – гневно сверкнули его глаза. Он на полном серьезе ткнул в нас пальцем, а мы старались держать лицо. – Я сейчас выберу имя и будем считать, что это был первым и единственным вариантом!

– Может, тебе помочь? – предложила Дора. Сердобольное сердце подруги дрогнуло перед рогатым несчастьем. Чертенок сначала скептически посмотрел на неё, потом на меня. Почесал между рожек, и так несчастно взглянул на книгу, что мы обе без слов встали и сели рядом с ним.

– Ну давай, тридцать три несчастья, что там у тебя за сборник демонического фольклора, – протянула я руку к книге.

– Это сборник лучших мужских … – обиженно начал он, но я перебила.

– Знаю, знаю, давай сюда, – я взяла черный томик и положила к себе на колени. – А ты лучше скажи, у тебя еще много талантов? Ищеек заинтересовал, читаешь… Ты что в своих омутах делал?