– Дора! Да зачем это тебе? Ты сногшибательная блондинка, посмотри на себя в зеркало! Прекрасная фигура, ни грамма жира, что ты комплексуешь? Да ты, если захочешь, любого можешь захомутать!

Я и до этого знала, что причина нескончаемой вереницы парней из-за её неуверенности в себе, но теперь убедилась в этом окончательно. Грустный взгляд подруги служил лучшим ответом.

– Ты не понимаешь, – начала она неуверенно. – Вот ты…

– Ну, я! – не удержала я язык после минутной тишины, повисшей в коридоре. – Мне далеко до твоего плоского живота и тонких кистей рук. У меня ноги не тростиночки, как у тебя! И ты меня ставишь в пример?

– К тебе все тянутся! – прошептала она. – Как магнитом. Я не могу объяснить, но когда ты заходишь в кабинет, такая счастливая, к тебе так и хочется прикоснуться, чтобы тоже стать пусть не надолго, на секунду, такой же.

Я на мгновение опешила, переваривая откровения подруги, но не могла с ней согласиться:

– Глупышка! Вокруг тебя столько парней вьются, грех жаловаться! А ты все охоту на кандидатов устраиваешь! Эх, вот если бы существовал какой-нибудь эликсир духа! Я бы тебе его откуда угодно достала!

– Да ладно тебе, – махнула рукой Дора, улыбаясь только губами. А глаза все так же печально смотрели на меня. – Скажешь тоже. А даже если и так, то мы с тобой два сапога – пара. Ты сама не замечаешь, что у тебя перед носом происходит!

– А что происходит? – тут же насторожилась я.

– Да этот твой ненавистный Бравис тебе проходу не дает. Там где ты – там и он мелькает.

– Это он мне на нервы так действует, – сразу успокоилась я. – Знает, как меня раздражает, вот и глаза вечно мозолит.

– Ага, нервирует он её, и именно поэтому ты целый рюкзак для него набрала!

– Так целый рюкзак неприятностей! – защищалась я.

– И все для него одного, да?

– Ну а как же, – пожала я плечами. – Заслужил, ты же сама знаешь!

– Знаю! Знаю, что буду потом очень долго смеяться! – в глазах подруги наконец-то появился смех, и внутреннее беспокойство за Дору отпустило. Пусть хоть над чем смеется, только не грустит. Не знаю, что у неё случилось в прошлом, но в настоящем я обязательно вытащу её из скорлупки неуверенности!

– Я всё! – не слишком-то весело раздалось из-за заветной дверки. Мы подождали немного, но чертенок так и не появился.

– Дарт, выходи! – позвала я его, постучав по двери для скорости.

– Не могу.

Мы с Дорой с подозрением переглянулись, и подали плечами.

– Почему? – обычный вопрос породил с той стороны двери просто шквал эмоций, похоже, что нецензурных. И все на непонятном языке.

– Это о чем он? – спросила Дора.

– А я откуда знаю. Ясно только одно – ругается страшно.

– Может, застрял? – предположила подруга.

Я попыталась представить эту картину, но тут же откинула в сторону. Нет, он скорее провалится, чем застрянет.

– Кхэм-кхэм, – над нами раздался кашель. Я подняла голову и столкнулась с глазами, в которых опять плясали оранжевые всполохи. Да что же это с ним? Мутация?

– Да? – как ни в чем не бывало, спросила я у него, встречая взгляд. И, правда, ничего такого, что мы караулим у двери мужского туалета.

– Мне даже неудобно предположить, что вы тут делаете… – переводя взгляд с меня на подругу и обратно, сказал Слэйд.

– А Вам надо… туда? – неудобно, конечно, спрашивать, но там же Дарт с колечком. А этот брюнет нас точно начальственной швабре сдаст.

Мужчина сжал зубы, и блеснул пламенем глаз. Меня обожгло волной злости, и я невольно отпрянула. Да что он такое?

Развернувшись на пятках, он пошел вон, не сказав не слова.

– Ты зачем мужика в такое положение поставила? – медленно, растягивая слова в шоке, спросила Дора.

– А что мне оставалось делать? – посмотрела я на ошарашенную подругу. – Если бы он мегере доложил – нам несдобровать. Ничего, с него все как с демона – снег. Я уверена. Испаряется в пространстве и все.

Дора сомнительно посмотрела на меня, и приложила ухо к двери. Дарт подозрительно затих.

– Мне еще долго вас ждать? – процедил Дарт из-за двери.

– Так выходи, родненький, – мое терпение иссякало, как золотые песчинки в песочных часах.

– Говорил уже – не могу! – чертенок за дверью явно выходил из себя. Совсем страх потерял, негодник!

Я не выдержала и толкнула дверь, запихнув поглубже в себя все те нормы и приличия, которые вдалбливались в голову с детства и вошла в мужской туалет. И тут же попятилась обратно.

– Ой, простите, – бормотала я при этом.

– Что там? – пискнула за спиной Дора.

– Занято, – совсем смутившись, сказала я. А потмо шепотом добавила: – Эльфом!

– Марта, омуты мои засоси, войди обратно! – голос Дарта начал срываться на фальцет.

– Там… – начала объяснять я непонятливому чертенку причину моей задержки, но он меня перебил.

– Это я!

Что?! Мои ступни приклеились к полу, а ноги отказывались двигаться. Зато рука толкнула дверь, и я не пересекая порог внимательно посмотрела на высокого напряженного эльфа. Иссиня-черный камзол в золотую строчку, лазурь глаз и красивые черты лица. А на пальце блеснул серебристый ободок кольца с синим камнем.

Черт, тьфу, то есть эльф подери!

– Кто там?– спросила Дора, пытаясь разглядеть что-то из-за моего плеча.

– А там Дарт, собственной эльфийской персоной, – растягивая слова, ответила я. – Сующий свои лапы и рога куда не надо…

Эльф сконфузился, но все равно это выглядело мило и привлекательно. Заметив мигом порозовевшие щеки Доры, он расцвел, словно маков цвет и озорно улыбнулся.

– Немедленно сними кольцо! – рявкнула я на него. На меня все эти смазливые эльфики никогда не действовали, но стоило признать, что у Дарта он получился одним из самых симпатичных, которых я видела.

Эльф раздраженно откинул светлые блестящие волосы за плечо и скрестил руки на груди. Немного неловко, сразу было видно – в этом теле он себя чувствует непривычно.

– Не могу! Сколько повторять!

Па! Да у него и еще эльфийской гонорок вместе с внешностью появился!

– Значит, прощайся с пальцем! – пожала я плечами, пригрозив с самым спокойным выражением лица.

Эльф вздрогнул всем телом, обняв одной рукой пальцы второй руки, и с опаской на меня посмотрел.

– Марта, ты же добрая демоница, ты этого не сделаешь! – сказал он, но на шаг назад отошел.

– Конечно, не сделаю, – заверила я его. – Сначала маслом попробую снять, а вот если нет…

Эльф в лице Дарт встряхнул белобрысой головой, мелькнул острыми кончиками ушей, и пошел к нам. Кулаки сжал, брови тонкие нахмурил и сказал:

– Пошли на кухню, снимать.

Дора, до этого стоявшая с открытым ртом, немного справилась с эмоциями и сказала:

– Артефакты вряд ли так просто снимутся.

А я бросила в сторону эльфа убийственный взгляд и покачала головой:

– Ходячие неприятности! Надо было сразу, как только в первый раз увидела в гостинице, упаковать в посылочку и на омуты обратно отправить!

Дарт пропустил колкие фразы мимо ушей, и попытался отшутится. В лице эльфа у него это удавалось успешней, чем в нормальном обличии. Эльфийское очарование действовало и на меня.

– Марта, – он взял меня за руку и повел по коридору. Дора шла за нами и что-то бормотала себе под нос. – Я не специально…

Он было хотел еще что-то сказать, поднеся мою руку к своим губам, но тут из-за поворота вышел Бравис…

  И споткнулся на ровном месте. Там что, ковер задрался? А что это он глаза сначала такие круглые-круглые сделал, а потом сузил их в две щелочки? Ногой ушибся? Никогда бы не подумала, что он такой чувствительный!

– Мар-р-рта! – зачем-то щелкнул пальцами, сомкнутыми в замок, Бравис, смотря прямо на меня. А я даже не сразу поняла, что он наконец-то меня по имени назвал! Сам! Надо срочно отметит в календаре этот знаменательный день!

– Что, бананчик? – ну а я не стала себе изменять. У меня по расписанию никаких праздников не намечено.

Глаза цвета грозового неба теперь смотрели на эльфа, выпустившего мою руку. В упор, мысленно расчленяя на части, вырывая по одному светлоэльфийскому волосу, и обматывая ими порезанные кусочки.