Я закатила глаза.

— Говоришь, как мой папа.

— Мы оба любим тебя. — И опять ласково погладил.

Бабочки в животе были совершенно неуместны, я ведь так зла… но они были.

— Но оба пытаетесь запереть в клетке. И не делай такое лицо! Ты не меньше! В отличие от папы, ты знаешь, что у меня здесь есть и другая работа.

— Ясно. — Он тяжело вздохнул и отстранился. — Ты не уедешь.

— Нет.

Думала, он сердится, но в уголках губ обозначилась улыбка. Которой, впрочем, не дали волю.

— Абигайль, это стало опасно. — Я чуть не разомлела от этого бархатистого тона. — Я просто хочу тебя уберечь.

— Случившееся сегодня может быть случайностью.

Ерунда же. Концы с концами не сходятся. Но моя интуиция тоже бьет тревогу, и не слышать ее все труднее.

— Нет, — уверенно покачал головой Тэрн. — Знаешь, мои детективы умеют заставить говорить. Так вот, подруги Ранты, с которыми она общалась во время учебы, в один голос утверждают, что она интересовалась тобой.

— Мной?!

Зачем? Горгонья же сказала, что я была мелкой, и ее дочь считала ниже своего достоинства отыгрываться на мне.

— Кто ее знает, — пожал плечами Тэрн. — Но если им верить, в последние недели перед отчислением она и говорить ни о ком другом не могла.

Чудно. Получите ещё один кусочек паззла, который к общей картине вообще не подходит. Я растерянно посмотрела на Тэрна, но и у него сейчас не было ответов.

Нейдора вернулась в столицу и написала, что будет ждать меня и свое счастье там. Потом ещё раз написала с просьбой передать папе кое-что, касающееся их общих дел. С каких пор она вообще ими заинтересовалась? Папа ответил. Примерно неделю уже я служила их личным почтовым голубем. Не сопротивлялась лишь потому, что только так мы с ним это время и общались.

Никогда еще мы так надолго не ссорились!

Мягкий и уступчивый папа впервые не поддавался ни на уговоры, ни на хитрости. Он твердо решил вернуть меня домой и слушать больше ничего не желал.

Обмолвился как-то, что купил для меня здание в историческом центре.

Для ведьмы именно то, что нужно, но я закатила глаза.

— Поженимся, я тебе ещё одно куплю, — поддел Тэрн.

И не стал уклоняться, когда я швырнула в него подушкой.

Они оба неисправимы!

Мы окопались в его спальне, наплевав на приличия. Дотт с Эли что-то разносили во дворе и о нас часа два не вспоминали. На столике остывал чай и почти нетронутый сливовый пирог. Кровать была смята. Ничего неприличного, просто меня не так давно бессовестно щекотали! А потом целовали так, что дух захватывало. Теперь же мы сидели перед включенным ноутбуком и просматривали сайты магазинов в поисках более современной одежды для Тэрно. При взгляде на большинство вещей у него в панике начинал дергаться глаз, но джинсы и несколько кашемировых свитеров я уговорила его купить.

Замуж за него выходить мне, хоть и странно так думать о пока еще женатом мужчине, так что я имею право голоса.

— Обещай, что мы станем часто жить в замке! — на правах почти невесты затребовала я.

— Ясно, куплю здание в Лельшеме. — Это было согласие. — А лучше просто освобожу одно из тех, что и так принадлежат мне.

— Местные тебя окончательно возненавидят, — предупредила резонно.

— Плевать.

Последние дни прошли в приятной суете. Я участвовала в подготовке свадеб, зачаровывала разные мелочи, помогала невестам с выбором платьев и заказала по особенному подарку для каждой. Одновременно приходилось противостоять их взбешенным семьям. Мэр придрался к мелочи и оштрафовал меня на месячное жалование! Я, конечно, ответила взаимностью, то есть порчей. Ладно, не я, а Мыша. Но ей это нравится и не помешает быть в тонусе. С Тэрном мы виделись каждый день, гуляли по осеннему лесу, пили мой любимый тыквенный латте, не скрываясь больше ни от кого, и… о да, нас обсуждали. Местные дамы, да и мужчины стерли в кровь языки. Но мне было все равно!

Страшновато только, что до папы слухи дойдут. Хотелось бы преподнести ему историю в истинном свете, а не украшенную подробностями, додуманными сплетниками.

Смартфон зажужжал.

«Подруги не совпали», — писала Летта.

Да чтоб эту Ранту! Приворожило к кому-нибудь так, чтобы она навсегда думать о всяких гадостях разучилась!

— Почему мне кажется, что ты что-то затеваешь? — Тэрн сверлил взглядом смартфон в моей руке.

Я поспешно убрала его в сумку, хотя прекрасно понимала, что при помощи одного взгляда Тэрн никак не узнает, что там.

— Пойдем вечером на праздник? — Тему сменила вот вообще не заметно, ага.

— Если хочешь. — Сам он не хотел, но ради меня не возражал потерпеть.

— Хочу!

Конец второго осеннего месяца. День злых духов. Город еще пару дней назад украсили гирляндами, тыквами с вырезанными жуткими рожицами, искусственной паутиной и страшными статуями. Подсветка тоже работала, не как в столице, конечно, но тоже вполне ничего. Вечером же все наденут маскарадные костюмы и отправятся на площадь, к месту основного праздничного действа. Там нас ждут танцы. И сладости. И конкурс на самый страшный костюм.

Ух, просто мурашки от предвкушения!

— Тогда следовало заранее подумать о маскараде, — улыбнулся уголками губ Тэрн.

— Наколдую что-нибудь! — оптимистично заверила я.

Участвовать в конкурсе, конечно, будет не честно, но мы и не станем этого делать. Сил уйдет прорва, поскольку кроме нас с ним есть ещё Эли и Дотт. Но к чему мне их копить? Работа в Лельшеме закончена, больше мне здесь даже простенькое заклинание на сглаживание ссор сотворить не доверят.

Ну и ладно.

Они просто не знают, кого теряют.

Им же хуже!

— Вы вообще друг от друга отлипаете? — скривилась Эли, когда мы с Тэрном вышли их искать.

— Надо проверить, не прикреплены ли они друг к другу как-то магически, — с глубокомысленным видом пробормотал Дотт.

— Завидуйте молча, — усмехнулся Тэрн.

В последние дни он заметно ожил, повеселел и даже шутил иногда. Определенно ведьмы на грейфов хорошо влияют.

— Замрите на месте! — сказала свое слово и я.

Услышав его, Эли попыталась скрыться за ближайшей хозяйственной постройкой, а Дотт закрылся щитами.

— Эй, вы чего, она же не пакостная! — ещё сильнее развеселился Тэрн.

— Я им говорила, — обиженно протянула я. — Но никто почему-то не верит.

Удобно, когда твой жених — самый быстрый и ловкий. Он мне быстренько помог всех отловить. Минутку я наслаждалась триумфом, а потом трансформировала их одежду в костюмы, которые придумала на ходу.

Эли достался наряд черной феи, как он был изображен в учебнике. Тело затянуто в кожу, и оружие, много оружия. Еще я наколдовала ей жутенькие острые зубки в два ряда, а волосы распрямила и сделала серебристыми. Фу-х! Телохранительница сбегала к зеркалу и осталась от себя в полном восторге.

Одна есть. Отлично.

Работаем дальше.

Дотта я превратила в черного ведьмака из одного фильма. Колдовские огни в глазах, длинный черный плащ с капюшоном, скрывающим лицо, по-лельшемски старомодная одежда под ним и пальцы, черные до середины якобы от зла, которое творил его герой. Ничего так смотрится. Недовольная физиономия отлично вписалась в образ.

— Вы издеваетесь?! — взвыл наш магический надзиратель.

— Тебе надо бороться с предвзятым отношением к ведьмам, — сообщила я.

Два оставшихся участника событий сохраняли нейтралитет, хотя и веселились от души.

— Расколдуй это немедленно! — орал Дотт.

— Не могу. — Я смущенно потупилась. — Мне нужны силы еще на два костюма, а у романтических ведьм резерв маленький. Но ты не волнуйся, к утру чары сами распадутся.

— Ну ты и… ведьма!!!

— Спасибо.

Сообразив, что ругательство я восприняла как похвалу, он зашипел сквозь зубы и унесся в замок.

Перебесится.

Надеюсь, быстро.

Остались мы с Тэрном.

Спрятать его следовало понадежнее от посторонних глаз, хотя бы во избежание скандала, и для этого лучше других подходил образ жреца из одного ужастика. Но там ряса, похожая на мешковину, грязь и паутина… А мне с ним, между прочим, еще танцевать! И целоваться, возможно. Нет уж, подберем что-нибудь другое.