— Какой?

Он резко развернулся и буквально бросился на клетку, вцепившись пальцами в прутья и уставившись мне прямо в глаза.

— Я едва сдерживаюсь, чтобы не прикончить тебя. Сейчас мне хватает сил, чтобы противостоять этим желаниям, но все может измениться в мгновение ока.

Я прислушался к своим ощущениям и не без удовольствия отметил, что не чувствую того же, что и он. Во время первой встречи я действительно желал сражения, и лишь его раны заставили меня сдержаться и вступить в разговор. Сейчас все было иначе. После установки шифратора мои мысли стали заметно яснее, плюс София попыталась показать мне особую Ки тренировку, больше напоминающую медитацию. Сильного эффекта от неё я пока не испытывал, но мать уверяла, что со временем я смогу решить проблему самоконтроля.

Сейчас я тоже желал сражения, но это чувство было призрачным. Неприязнь и жалость к внешнему виду собеседника были в данный момент куда сильнее, чем голоса, желающие битвы.

— С этим, возможно, мы тоже сможем что-то сделать. Мне почти удалось справиться с этим, — сказал я, но полной уверенности все же не испытывал. Но в данной ситуации мне нужно было, чтобы он мне поверил.

Лимат задумался, продолжая глядеть на меня. Я видел в его глазах злость, но вряд ли именно мы с Кирой были её предметом.

— Хорошо. Я отправлюсь с вами. Но если мы все-таки выберемся из Стержня живыми, наш союз кончится.

— Идет.

— Я не закончил, — прервал он меня. — Я и не могу гарантировать, что после этого не сожгу вас двоих до тла.

Кира нахмурилась, а вот я и глазом не моргнул, услышав эту угрозу. Если Лимат действительно решит напасть на нас, то я убью его, не мешкая не секунды, после чего заберу его Оружие Вечности.

— Хорошо, — кивнул я и стал открывать камеру ключом. Как только дверь отворилась, Лимат протянул мне руки с оковами, которые блокировали его магические способности. И вот с ними у меня возникли проблемы.

Ключи, которые у нас были, подходили только для камер, но никак не к кандалам.

— Массарово Семя, — выругался я.

Я попытался взломать их, используя свои способности, но неудачно. Слишком уж сложная магическая конструкция, практически все детали были защищены чарами. Любая попытка воздействовать на них была обречена на провал.

— Дай я, — вмешалась Кира.

Спорить не стал, позволив девушке попробовать.

Она подошла к проблеме взлома замка с совершенно противоположной стороны. Зачем пытаться взломать то, что имеет целую кучу защит от этого? Тут нужен был специальный магический ключ, которого у нас нет, поэтому химера просто стала забивать все внутреннее пространство замка наноботами. Вначале я не понял, зачем это, но, когда металл внезапно стал деформироваться, а затем вообще трескаться, понял её план. Замок ломался изнутри.

Судя по тому, что лицо Киры покрылось испариной, проворачивать такое ей было крайне сложно.

В какой-то момент оковы не выдержали и треснули, слетев с рук заключенного. Лимат потер затекшие запястья и благодарственно кивнул девушке.

— Что с твоим мечом? Он у них?

— Его оболочка — да, — на уродливых губах мужчины появилась зловещая усмешка. — Дай мне минуту.

Лимат вытянул руку перед собой и прикрыл глаза, а я тем временем обратил внимание на взбудораженных заключенных. Похоже, до них только сейчас начало доходить, что совершается побег. Некоторые кричали, умоляя взять их с собой, клялись в верности, в спрятанных кладах и не только, но все это я пропускал мимо ушей. Кучка заключенных — не то, что нам нужно. В теории, их можно было бы взять с собой в качестве живого щита, но в таком случае будут проблемы с их контролем. Лучше идти втроем, чем постоянно ожидать удара в спину.

А вот Кира их жалела, хоть и не говорила. Да ей и не нужно было. Судя по рассказам, её жизнь в прошлом мало чем отличалась от жизни местных узников. Тесные камеры, ужасное обращение. Но если эти люди скорее всего заслужили подобные условия, то вот Кира просто появилась на свет в хреновом месте. И тем удивительнее, насколько чистой и доброй она была. Девушка раньше часто хмурилась и пыталась скрывать свои эмоции, но все чаще прорывалась на свет её детская непосредственность, умение искренне улыбаться и радоваться абсолютно обычным вещам.

— Может, выпустим их? — все-таки предложила она.

— Чтобы их перебила стража после нашего ухода? Или чтобы они напали на нас? Не думаю, что это хорошая идея. А о том, чтобы взять их с собой, не может быть и речи.

— И все же. Может… они тоже заслуживают шанса? — Кира знала, что не стоит этого говорить, но ничего не могла с собой поделать. Скорее всего, это место всколыхнуло старые воспоминания, влияющие на её мироощущение.

— Он прав, — неожиданно поддержал меня Лимат, все ещё занимающийся чем-то. Он так и не открыл глаз, продолжая удерживать руку перед собой. Неужели, он призывает свое оружие? — Почти все тут преступники. Незадолго до вашего прихода я слышал, как один из них рассказывал про то, как убил целую семью. С дружками они насиловали дочерей на глазах родителей, а затем безжалостно убивали их. И я не слышал ни капли сожаления в их речах. Не жалей их, девочка, они заслужили участи куда более страшной.

Рука Лимата вспыхнула, и из пламени стал формироваться меч. Это было удивительным зрелищем. Я видел, как из чистой энергии формируется оружие, и когда оставалось совсем чуть-чуть до его завершения, земля под ногами неожиданно вздрогнула, а стены зашатались. Заключенные испуганно взвыли, а Кира втянула голову в плечи.

Лишь Лимат оставался спокойным, с довольным видом оглядывая оружие в своей руке.

— Твоих рук дело?

Ответом мне была все так же улыбка безумца.

— Я же говорил: все, кто попробует присвоить это оружие, пока я жив, обратятся в пепел.

Мне захотелось съязвить, ведь я, опровержение этих слов, стою прямо перед Лиматом, но не рискнул. Вместо этого повернулся к Кире.

— Открывай нам проход.

Девушка кивнула и тут же на полу сформировала емкость из наноботов, невысокую, но достаточно широкую, чтобы мы могли в неё пройти, после чего налила туда воды. Пара секунд, и жидкость начала бурлить и искриться.

— Впечатляет, — бросил Лимат, хотя по виду и не скажешь, что это произвело на него хоть какое-то впечатление.

— Почти готово, — отрапортовала Кира.

— Хорошо, — Кивнул Лимат и совершенно внезапно пошел прочь от нас.

— Эй, ты куда? — не понял я.

— У меня осталось одно маленькое дело, я сейчас. — сказал он, и я внезапно все понял. Он обнажил меч, и пламя охватило камеры и заключенных в них. Они кричали, стонали и молили о пощаде, но Лимат был неумолим. Он сжег их заживо меньше чем за минуту, оставив после себя лишь пепел и вонь горелой плоти. — Теперь я готов….

Крейхорн. Его ещё порой называют филиалом Кольца. Единственный остров, находящийся в прямом союзе с Кольцевым миром и получающий за это немало. Тут хватает технологий, о которых другие острова могут только мечтать. Автоповозки, автоматизированные заводы и электрическая система освещения. В то время, когда почти все острова используют либо масляные лампы, либо куда более дорогие и сложные в применении магические светильники, на Крейхорне очень распространены лампы накаливания. Ими освещены даже улицы городов!

Стоило мне оказаться тут, как тотчас стало понятно — это совершенно другой мир. И самое приятное в этом «новом мире», что здесь нас никто не разыскивает.

София отправила нас к небольшому городку Филвуд, расположенному на южном конце Крейхорна. Сама, по понятным причинам, с нами не отправилась, но оставила подробные инструкции и пообещала быть на связи вплоть до момента, пока мы не окажемся в Стержне. А вот после мы будем сами по себе, и она не просто не сможет прийти на помощь, но даже выйти на связь не получится. Стержень пропитан Эфиром, и это мешает устанавливать связь с внешним миром.

Но было в этом и нечто хорошее: там мне будет не нужен шифратор. Я буду полностью свободен от контроля Вайлора. София давным-давно всерьез рассматривала вариант обустроить свое убежище именно там, в Стержне, где Вайлор не сможет её достать, но в итоге отказалась от этого плана. Слишком опасно, слишком сложно его покинуть, к тому же, в таком случае она не смогла бы следить за мной.