— Ну же Саша, не плачь. Я жива, как и мое сознание.

— Я так рада этому! Но, это был по-настоящему страшно не знать жива ты или нет. Неивестность пугала. — она отстранилась от меня и внимательно посмотрела в глаза, — Кто тебя спас?

— Ректор. — чуть помедлив, ответила я ей.

— Он хороший человек, раз спас тебя. Как же это у него получилось…

— Не знаю, — пожала я плечами, — Саша, из мальчиков кто-нибудь ранен?

— Нет, только я, и то, потому что поскользнулась на снегу и напоролась на меч убитого.

— Ну и угораздило же тебя…

— Вижу, что вы уже давно проснулись. — бесшумно отворив дверь, в комнату вошла императрица Катерина. — Как вы себя чувствуете?

— Хорошо! — хором ответили мы с Сашей. Я и правда чувствовала себя хорошо, по-настоящему отдохнувшей. Голова больше не болела, и холод не пробирал до самых костей.

— Я рада, — улыбнулась нам девушка, — Что ж, вставайте, сейчас у нас будет чаепитие! Не забудьте надеть обувь, она стоит у изголовья кровати. — и вышла из комнаты.

Когда я подскочила с кровати, то отметила, что на мне назнакомая одежда: теплый свитер бежевого цвета и обтягивающие темные штаны из кожи. У Саши были такие же штаны, как и у меня, а вот свитер был светло зеленого цвета. Ботинки были для нас одиннаковые, размер у меня с подругой был один и тот же. Мы быстренько обулись и поспешили вслед за императрицей.

— Ваше величество… — обратилась Саша к императрице, но та возмущенно качнула головой.

— Девочки, пожалуйста, называйте меня просто по имени и на "ты". У меня уже аж зубы сводит, когда я слышу "ваше величество" и "вы". Еще раз так назовете, попрошу курицу увеличить вам количество тренировок.

— Курица? — Саша бросила на меня растерянный взгляд.

— Она так называет нашего ректора. — шепотом ответила я.

— Почему? — тихо спросила она у меня, но ответила ей императрица, распахивая дверь в небольшую комнату:

— Потому что он и есть курица! Проходите, — она чуть посторонилась, пропуская нас. Комната была небольшой, но уютной. Здесь был минимум мебели. Возле огромного окна стоял небольшой кофейный столик, а вокруг него расположились пуфики. На одном из них сидела незнакомая мне девушка, которая при нашем появлении встала. Это была красивая и стройная девушка с длинными серебристыми волосами, одетая в просторное платье серого цвета. Но больше всего меня привлекли ее глаза. Они были фиолетового цвета! Настоящий цвет! Цвет богов! Заметив мое удивление, та улыбнулась:

— Меня зовут Фениксида, и я жена владыки демонов, и бывшая богиня. Зовите меня просто Феникси, без титулов.

Сама жена владыки демонов!?! Ну и знакомства у меня теперь… Сама от них в шоке… Я посмторела на Сашу, которая разинув рот, взирала на нее. Не только я в шоке….

— Бывшая богиня? — переспросила я, — Я думала, что бывших богов не бывает….

— Я исключение, — усмехнулась та и махнула рукой в сторону столика и пуфиков, — Присаживайтесь, нам нужно о многом поговорить.

Поговорить? О чем? Мы с Сашей сели рядом с друг другом, а императрица с владычицей устроились напротив нас.

— Шарлотта, — обратилась ко мне владычица, — Катерина мне рассказала, что ты видела саму Создательницу, не так ли?

— Это так, — немного скованно кивнула я. Раньше я и подумать не могла, что буду разговоривать со столь влиятельными женщинами в такой простой обстановке. — Это что-то означает?

— Понимаешь, Шарлотта, — Фениксида замялась, нервно затребив локон своих серебристых волос, — Создательницу видят только один раз в жизни… Что она тебе сказала на прощание: прощай или до свидания?

— До свидания… — прошептала я, осознавая ужас ситуации.

— Второй раз ее видят, когда по-настоящему умирают… А обычно это происходит быстро… — она тут же поспешно замахала руками, — Но это не всегда происходит. Известно много случаев, когда после встречи с ней, высшие спокойно доживали отмеренные им несколько тысячалетий.

Мамочка родная, я что, умру? Я не хочу умирать! Я до боли прикусила свою нижнюю губу.

— Шарлотта! — Саша приобняла меня за плечи и тихо прошептала, — Успокойся. Не делай поспешных выводов, все будет в порядке…

— Твоя подруга права, — отозвалась Катерина, поудобнее устраиваясь на своем пуфике — То что ты увилела Создательницу, безусловно, тревожный знак, так как она никогда просто так не является к нам, но это не значит, что ты скоро умрешь. Никто никогда не знает, когда умрет, поэтому не стоит сильно заморачиваться по этому поводу. Это было предупреждение на тот случай, если ты во второй раз увидишь Ее. На самом деле мы позвали вас суда по другому поводу…

Императрица замолкла, когда в дверь тихо постучались.

— Войдите! — громко произнесла Фениксида и в комнату поспешно вошли две служанки с подносами и, дождавшись кивка от владычицы, начали быстро и ловко расставлять на столе чашки с чаем и блюдца с пирожеными. Я с интересом разглядывала их. Впервые вижу демонов средней категории — кожа у них была красного цвета, на лбу торчали небольшие рожки, глаза были полностью желтыми, без белка, а вот сам зрачок был привычного черного цвета. Рами и Саша относились к демонам высшей категории и намного превосходили их способностями к магии, так же имели более сильное тело и внешне почти не отличались от людей. Демоны низшей категории — это черты, бесы и прочие. Когда все было расставлено на столе, служанки тихо поклонились Фениксиде и бесшумно удалились из комнаты.

— Твоя мать была главой девяток в твоей империи? — поинтересовалась у меня Катерина, как только дверь за ними захлопнулась.

— Да, но если быть честной, то я мало что знаю о ее… прошлой жизни. — сердце заныло от боли и тоски по матери, которая ушла за грань. Моя рука невольно потянулась к кулону. Фениксила с интересом посмотрела на мой кулон, внезапно ее глаза расширились от удивления и она поддалась вперед, рассматривая его более внимательно:

— Шарлотта, откуда у тебя этот кулон?

— Мне его подарила моя мама. — мои пальцы невольно сжали кулон, мне не понравилось столь пристальное внимание к нему, ведь это последний подарок от моей матери.

— Странно, я чувствую на нем кровь Первого. И не только на тебе, — она перевела свой взгляд на Сашу, — Я тоже чувствую на тебе кровь Первого.

Саша чуть дрожащей рукой достала из под свитера подвеску с кулоном. Фиолетовый камень тускло сиял светом.

— Откуда он у тебя?

Саша бросила на меня вопросительный взгляд и я кивнула.

— Когда мы с Шарлоттой перебирали украшения ее матери, то этот кулон оказался артефактом, и когда я коснулась его, то он тут же признал во мне свою хозяйку.

— Странно, — пробормотала Фениксида, откидываясь обратно на пуфик, — Впервые вижу, сразу два артефакта с кровью Первого…

— Кто такой Первый? — не выдержав, спросила я.

— Первые являются слугами Жизни и ее мужа — Смерти. — чуть помедлив, отозвалась Фенексида, — По силе они равны с богами, но появились раньше них, поэтому их и называют Первыми. Но, в отличие от богов, им никто не поклоняется. -

она замолкла, задумчиво кивнула своим мыслям и встрепнулась, — Девочки, берегите эти артефакты и старайтесь как можно меньше их показывать. Артефакты, созданные с помощью крови Первого — самые мощные и обычно имеют сразу несколько функций. Если о них узнают, то за вами начнется настоящая охота.

— Но сейчас вернемся к более важным делам, — заговорила Катерина, откусывая пироженое, — Шарлотта, так как тебя уже второй раз вынесло к вратам, то из-за крови девятки твоей матери может в скором времени вынести и в третий раз. Сильные девятки часто путешествовали в пустоте и мире богов, однако, они не могли это контролировать, поэтому путешествие часто могло затянуться, из-за чего они впадали в магическую кому и их тело умирало, если душа не успевала вернуться к нему.

— Что же мне делать? Есть хоть какой-то способ контролировать это? — я прикрыла рот ладонью, не в силах справиться со своим волнением и страхом.