— Я злой дяденька!?!
Я поднялась на ноги, оттряхивая от снега, внимательным взглядом следя за животными, чтобы те вновь не повалили на снег. Как же он услышал, я же старалась как можно тише шептать… Гад он, мог бы промолчать. Пришлось сделать удивленное выражение лица и уточнить:
— А разве не так?
— Ну адептка… — зашипели мне в ответ.
— Ну вы же как минимум на полтора века старше меня, а значит… дяденька.
— Ну хоть не дедуля, на том и спасибо, — съязвил он.
Ректор побуравил меня пристальным взглядом, кивнул своим мыслям и на его лице расползлась насмешливая улыбка. Эх, кажется теперь я пожалею, что ляпнула про дяденьку. Улыбка у него ничего не предвещала мне хорошего. Если не сейчас, то потом меня настигнет расплата. Я окинула его взглядом и печально вздохнула. Да, до дяденьки ему было очень далеко. Ректор был красивым мужчиной, темные волосы красиво отливали белым оттенком лунного света, кожа на фоне белого снега и темного плаща кажалась намного бледнее, а синие глаза ярко сияли… и тут же заметила, что они пристально следили за моим взглядом и я поспешно отвернулась от него. Как хорошо, что мои щеки уже раскраснелись от мороза… Нет, я ни за что не признамся, что он красивый мужчина!
— Адептка Шарлотта, — он указал мне на лютоволков, — Запрыгивайте на Лиз.
Легче сказать, чем сделать. Я с сомнением поглядела на лютоволчицу которая в холку была как минимум два метра. Мне кажется, что на лошадь как — то легче запрыгнуть, чем на нее… Я никогда не сидела верхом на подобных животных. Да, они катали нас перед учебным годом, но тогда мы их запрягали с небольшой каретой. А тут ни седла нет, ни уздечки, за которую можно держаться, ни санок…
— Нет. — упавшим голосом ответила я, — Я упаду..
— Адептка Шарлотта, как же с вами трудно, — проворчали у меня за спиной и ректор, неожиданно приобняв меня за талию, резво запрыгнул на спину Макса, усадив меня перед собой. Я охнула от такой резкой смены положения и уже собралась запротестовать, как лютоволк стремительно рванулся со своего места, и мне пришлось промолчать, чтобы не прикусить себе язык.
Вскоре мое тело приноровилось сидеть верхом на лютоволке. Макс быстро и легко бежал по снегу, да так, что у меня свистело в ушах. Мои руки и лицо начали терять чувствительность от холодного ветра. Эх, нужно было взять с собой перчатки, шарф и шапку.
— Лорд-ректор, а куда мы…скачем? — я заерзала на месте, пытаясь хоть немного расшевелить свое тело.
— Мы уже почти на месте, — услышала я тихий голос ректора, — И, пока мы не в академии, называй меня по имени.
Вот как… С чего бы эта щедрость…
— Зачем вам это?
— Шарлотта, — в его голосе слышалась усмешка, — За гранью, пока мы будем перечислять наши полные имена и титулы, врата закроются, отрезая нам путь как к силе, так и домой.
— Что!?! — я возмутилась не из-за того, что он назвал меня по имени, а от осознания нового факта, — Почему они закроются?
— Доверие, Шарлотта, доверие должно быть. Разве люди, которые верчть друг другу, в данной ситуации будут называть друг друга полными именами?
— Но мы не доверяем друг другу, — констатировала я очевидный факт.
— Да… — по голосу ректора было слышно, что он хотел еще что-то сказать, но резко дернул за холку лютоволка, заставляя его резко затормозить.
Мы оказались на краю пропасти. Я нервно сглотнула, глядя на какой опасный высоте мы замерли. Внизу была огромная поляна, полностью покрытая ярким снегом. У самого края поляны в тени огромной снежной горы виднелся небольшой каменный особняк в три этажа. Откуда в таком холодном месте столь огромный дом?
— Шарлотта, посмотрите на небо.
Я непонимающе нахмурилась и задрала к небу голову и замерла в восхищении. Небо сияло, переливаясь всеми цветами радуги! Северное сияние! Никогда его в жизни не видела, но очень много о нем читала в сказках, да рассказывали старики нашей деревни, что когда-то все небо зимоц начинало повсюду сиять. "Отчего же оно перестало сиять?" — задает вопрос люпопытный ребенок. " Прогневили мы наших снежных богов, забыли их, перестали уважать и почитать, и ушли они в самый холодный лес, забрав с собой чудесное сияние." После этих слов они с печальной улыбкой хлопали ребенка по макушке, вручали леденец и, ребенок тут же позабыв о их рассказе, радостно убегал с леденцом к своим друзьям.
Самый северный и холодный лес. Родина лютоволков. Меня тут же озарила догадка:
— Неужели мы в лесу Ледяной Смерти!?! — я обернулась к ректору и уставилась на него глазами, полными ужаса и страха.
— Догадалась значит… — хмыкнул ректор, ничуть не обоспокоенный этим фактом.
— Но… — я даже растерялась от его уверенности, — Здесь же самые опасные звери всего севера… Здесь нестабильные всплески магии, из-за которых ее невозможно использовать… Мы можем тут погибнуть!
— Не умрем, Макс — главный альфа всех северных хищников, будь это даже белая гигантская змея — с улыбкой ответил ректор, а я вытаращила глаза на белую шерсть, которую судорожно сжимала руками.
Мамочка! Неужели я сижу верхом на главном вожаке севера!?! Как он вообще у ректора оказался!? Я покосилась на Лиз, которая стояла рядом с нами. Святая Дева! Я сейчас находилась рядом с самыми опасными магическими животными легендарного уровня. Что же мне не сиделось в своей глухой деревне? Я скоро от подобных новостей поседею. Внезапно ректор приобнял меня левой рукой за талию и притянул к себе. Что за?
— Макс, Лиз, к дому! — быстро скомандовал ректор и мы сорвались с края высокого утеса прямиком вниз.
Я завизжала от страха во все глаза наблюдая за стремительно приближающейся землей. Нет-нет! Я хочу еще жить! Вовремя ректор приобнял меня за талию, иначе я бы улетела со спины лютоволка. Я ожидала чего угодно, но только не плавного толчка от приземлении лютоволка на снег. Макс после приземления, не сбавляя скорости, помчался в сторону дома. Так не может быть! Магия что ли? Ах да, о чем это я? Они ведь магические существа, а значит им такая высота не страшна…
— Как тебе полет? — со смехом спросил ректор.
— Я душу дьяволу второй раз чуть отдала! — громко и хрипло выдохнула я, сердуе продолжало бешенно стучаться от страха.
— А первый раз когда?
— Тогда, когда вам взбрело в голову выкинуть меня из окна.
— Это было сделано из лучших побуждений — пробудить вашу магию. — фыркнул тот.
— Ага, а если бы меня сердечный приступ хватил? — возмутилась я, поворачивая голову в его сторону.
— Не хватил, — отозвался тот с улыбкой и щелкнул по носу, — Не выдумывайте себе болезни. А вот мы и на месте.
Действительно, мы уже были возле дома. Возле него не было снега, только холодный серый камень. Ректор стремительно спрыгнул с лютоволка и вопросительно посмотрел на меня. Я растерянно оценила два метра до земли и попыталась воззвать к своей магии. Как я и предполагала: магию в себе я чувствовала, но не могла ее использовать… Прыгать с такой высоты, я деже не знаю, насколько прочны мои кости!
— Шарлотта, — мужчина со вздохом приблизился и развел руки в сторону, — Прыгайте, я вас поймаю.
— Не стоит, лорд-ректор, — буркнула я, гордость не позволила принять от него помощь.
— Ну как хочешь. Помни, что сейчас у тебя регенерация как у обыкновенного человека. — тот пожал плечами и зашагал в сторону дома.
Я стремительно взвесив все за и против, тумаками загнала свою гордость подальше, и крикнула.
— Стойте, я согласна.
— Имя, — требовательным голосом признес он.
— Что?
— Назови меня по имени, и я тебя поймаю. — как же мне сейчас хотелось заехать кулаком по его наглой ухмылке, чтобы стереть ее!
И к Нике пора идти лечить зубы, с этим невозможным типом я их за неделю раскрошу. Я прикусила нижнюю губу и глубоко вздохнула. Если спрыгну сама, то точно получу сильный ушиб или перелом. Я не любила боль, так же и не сомневалась, что ректор здесь мог использовать магию, но не делал это специально. Мстит? Ладно, твоя победа. Но я не буду собой, если ьак легко сдамся.
