— Мне жаль, что все это случилось, и я очень рад, что никто физически не пострадал.

Поскольку Кейдж знал, что Беккер был задет в другом отношении, он выделил именно физическую часть. Люди судачили о Сэме Кейдже и строили догадки о том, каким же человеком он являлся на самом деле. Но я-то знал. Он был хорошим человеком.

— Благодарю вас, сэр, — ответил Беккер, выдохнув.

— Я настаиваю на официальном публичном извинении, — ответил ему Кейдж. — Можешь присутствовать, чтобы выступить с собственным заявлением, если пожелаешь. Сам я терпеть не могу ничего публичного, но не могу ни за кого решать.

— Да, сэр.

— Ты, без сомнений, можешь подать в суд и на департамент, и, исходя из их извинений, уверен, это может быть компенсировано.

Беккер покачал головой.

— Нет, сэр.

Кейдж похлопал его по плечу, повернулся к Чингу и пожал ему руку, убедившись, что с ним тоже все в порядке, прежде чем взглянуть на остальных.

— И что, мать вашу, было сложного в том, чтобы вынуть свои значки до того, как подойти к машине?! Почему это оказалось так трудно?

Его вопль поразил меня.

— Вы что, намеренно пытались выставить офицеров на месте преступления в еще более худшем свете, чем они сами успели это сделать?

Кейдж делал паузы между вопросами, но у меня было такое чувство, что любой ответ будет неверным, судя по тому, как пристальный взгляд буравил каждого из нас, одного за другим. Желание убивать открыто читалось на его лице. Он был взбешен и, что еще хуже, разочарован.

— Мы все в этом замешаны, джентльмены. Мы, полиция, ФБР, ЦРУ, Родина, штат — все мы.

Я заметил, что он не сказал «УБН», и допустил ошибку, улыбнувшись.

— Джонс? — спросил босс, пристально глядя на меня. — Хочется что-то добавить?

Я прочистил горло.

— Нет, сэр, если не считать того, что я даже не догадался вытащить свой значок до того, как мы подошли к ним.

Все вокруг меня застонали.

— Но ведь таков протокол, не правда ли?

— В самом деле?

Ян выругался, Дорси закатил глаза, Райан покачал головой, Чинг с отвращением посмотрел на него, а Беккер молча кивнул, говоря, что да, тупица, таков протокол.

Ничего хорошего в ворчании Кейджа не было, оно сплошь состояло из осуждения и обвинений.

Ян попытался меня защитить:

— Это был самый накал ситуации, сэр.

— Все ясно с вами, — произнес Кейдж мрачным тоном. — Поскольку никто из вас не оказался способен мыслить трезво и следовать протоколу, но все было сделано исключительно для поддержки членов своей команды, я собираюсь организовать для вас обучение вместо отстранения.

О боже. У меня глаз дернулся, когда я представил себе этот ужас.

Однажды он направил меня в отдел конфискации имущества, где распределяли и продавали ценности, которые были изъяты и конфискованы у преступников, а вырученные средства выделялись жертвам и невинным людям, попавшим под перекрестный огонь. Средства также использовались для общественных программ и различных инициатив, которые… Боже… я даже не мог всего запомнить. Я знал, что они делают хорошее дело. Компенсировать людям ущерб, причиненный преступлениями, было благородным занятием, но ежедневный отчет об этом оказался прямой дорогой на фестиваль сна и храпа. По сути, эти люди были героями, но со стороны не выглядели круто, выполняя все это.

Я был достаточно тщеславен, чтобы признать: я получал кайф от того, что вместе с Яном вламывался в двери и ввязывался в переделки. Я любил, когда меня хвалили, а кто этого не любит? Так что электронные таблицы и бесконечные отчеты не являлись моим призванием. Я провел там всего неделю, но мне показалось, будто целый год. Плюс огромная ответственность. Огромнейшая. Служба маршалов управляла активами на миллиарды долларов, и мне ничего не хотелось об этом знать. Я оставался счастлив, работая на выездах. Я умру, сидя за письменным столом и занимаясь не своим делом. Сэм Кейдж знал это, и сама мысль о том, что он отправит меня туда снова, ужасала. Я молился, чтобы он оказался не настолько взбешен.

Пожалуйста, Господи, не дай ему так сильно разозлиться.

— Итак, вам двоим, — Кейдж указал на Дорси и Райана, — будет приятно оказаться на приеме в WITSEC на этой неделе. А вам двоим, — продолжил он, и мы с Яном поднялись со стульев, — будет приятно слетать в Лас-Вегас, чтобы привезти свидетеля, который пока не находится под стражей, но за ним ведется наблюдение. Может быть, тогда вы все вспомните, как пользоваться своими значками.

— Бумажная работа, — заныл Дорси.

— Перевод свидетеля, — пробурчал Ян.

По лицу Кейджа было понятно, его мало что волновало.

— Вам пора, джентльмены, — сказал он нам с Яном. — Полагаю, самолет вылетает из О'Хара в семь утра, а движение в Чикаго утром понедельника означает лишь одно — лучше выехать намного раньше.

Я открыл рот, чтобы возразить.

— И прежде чем вы уедете, необходимо уладить дела с Каботом и Дрейком. Я хочу знать, что там с ними, до того, как самолет взлетит утром, поскольку потом вас здесь не будет.

Я обернулся к Яну.

— Пожалуйста, даже не смотри на него больше, — взмолился он. — И вообще ничего не произноси.

Это заставило нашего босса ухмыльнуться.

ГЛАВА 10

— ИМЕННО ПОЭТОМУ ты должен носить маску, — сказал Ян, когда мы подошли к двери и нам навстречу вышел Дрейк.

Улыбка парня мгновенно потухла, стоило Яну пройти мимо, но я протянул руку, притянул Дрейка к себе и крепко обнял. Он расслабился в моих объятиях; в конце концов, он все еще был ребенком и нуждался в поддержке.

—Ты сделал большое дело. Все это знают. Я знаю это, Ян тоже. Но сейчас мы должны кое-что решить.

Он кивнул мне в плечо, и когда я попытался отстраниться, не отпустил меня. Через несколько мгновений возник Кабот — златовласый херувим, каким он всегда был, красивый и хрупкий, резко контрастирующий со своим более высоким, широким и мускулистым бойфрендом.

— Дрейк, хорош, — скомандовал Кабот. — Я тоже хочу видеть Миро.

Дрейк напоследок сжал меня в объятиях, а потом его сменил Кабот, с силой обнимая меня, дрожа, как будто что-то было не так и он нуждался в утешении. Я должен был выяснить, с чем это связано.

— С тобой все в порядке? — прошептал я тихо, на случай если проблема заключалась в Дрейке.

— У тебя волосы отросли, — произнес он мне куда-то в шею, игнорируя вопрос; его пальцы проникли в мои волосы, которые следовало подстричь: они уже закрывали уши, падали на глаза и скоро будут ниже затылка.

— Хватит уже, — пробормотал Ян, подходя и отрывая Кабота от меня, прежде чем встать перед нами, скрестив руки и свирепо глядя в мою сторону. — Ну?

Я осознал, что они оба смотрели на Яна с той же долей настороженности и уважения, как я, вероятно, смотрел на Кейджа. Мне нравился Кейдж, но при этом он пугал. Я подозревал, что то же самое происходило и в отношении Яна, особенно если учесть, что мужчина, которого я любил, был одет в парадную форму и выглядел просто сногсшибательно.

Дрейк чуть не позабыл, что нужно дышать.

— Выглядишь потрясающе.

— Слушай, — начал Ян. — Вы…

— Тебе что, вручали медаль или что-то в этом роде?

— Я был на похоронах, — резко ответил он.

— Ох, чувак, мне так жаль, — произнес Дрейк, подходя ближе и кладя руку на плечо Яна. Неудивительно, что в ответ на свою заботу он получил лишь рычание.

— Тебе необходимо помолчать, чтобы мы с Миро могли все выяснить.

— Если мы останемся здесь, то будем видеться с вами, ребята? — выпалил Кабот.

Господи.

Кабот и Дрейк стали особенными для нас с Яном. Мы привели их в программу защиты свидетелей, когда наши отношения только зарождались. Отец Кабота был богат и безумен. Теперь он будет прохлаждаться в федеральной тюрьме по меньшей мере лет восемь, и все говорили, что мальчики — теперь им обоим по двадцать — больше не нуждаются в защите. Изначально Дрейк был свидетелем убийства, о котором рассказал Каботу, и это стало началом спирали, ведущей к тому, что они оказались на нашем радаре. А отец Кабота воспользовался этой возможностью, чтобы попытаться убить Дрейка. Начался полный бардак, но мы с ним разобрались. Однако поскольку у отца Кабота имелись хорошие связи даже в тюрьме, он все еще представлял потенциальную угрозу для ребят.