— Убейте их! — приказал некромант.

И мёртвые пришли в движение. Они помчались к Луне, которая с саблей в руках закрыла собой девушек. Том притянул телекинезом к себе меч и переместился к наёмнице, встав с ней плечом к плечу. Мертвецы напали стремительно, они хватались за одежду, пытаясь разорвать, дотянуться, укусить. Зара подняла одно из копий и пыталась достать кого-нибудь из-за плеча Тома, при этом закрывая дочь. Девочка прижалась к стене, и кричала от страха. Живых продолжали теснить, пока не загнали в угол, а Кохал лишь наблюдал со стороны.

Волк применил геомантию, по полу прошли трещины и из них вырвались каменные шипы, пронзив нескольких зомби, но Кохал тут же их разрушил, а Том чуть не свалился без сил.

— Тут слишком светло, Том! — прокаркал Корвус. — Твои силы на исходе! Кохал оттягивает время, ещё пара минут, и его прежняя мощь вернётся к нему! И тогда мы точно его не остановим!

Мёртвые наседали. Луна обезглавила двоих, но её сбили с ног, и Том едва успел прийти на подмогу.

— Корвус, нужны идеи! — крикнул он, буквально нарезая на куски мёртвого Баттура.

— Никаких! — ворону ничего не приходило на ум.

— Ты охуенно помог!

Волк подхватил с земли камень и сунул его в открытую пасть очередного мертвеца, зарядив энергией. Он оттолкнул противника и раздался взрыв, разорвавший сразу двоих зомби. Мертвецы были побеждены, но свет факелов вдруг стал ярче.

— Да! Моя сила! Абсолютная власть! — Кохал вдруг поднялся над полом, повиснув в воздухе. — Я свободен! Узрите нового Бога!

— Ёпт! — выругался Том.

Он устал и едва стоял на ногах. Луна тоже с трудом подняла саблю. Вдруг магические путы оплели выживших, подняв их в воздух. Стало трудно дышать, но сопротивляться магии Кохала было невозможно.

— Ма… ма… — прохрипела Нава, стараясь сделать вдох.

Зара протянула руку, но так и не смогла коснуться дочери.

— Я выпью вашу жизнь, а потом весь мир поплатиться за то, что я был заточён в этой гробнице… В этом теле! Тысячу лет! Без права умереть! Без права переродится!

Голос Кохала был полон ярости, магические тиски сжимали лёгкие всё сильнее, и у Тома начало темнеть в глазах.

— В теле, Том! — вдруг осенило ворона. — Он всё ещё в этом теле! Я знаю, что делать! Мы освободим его дух! Он сможет переродиться, но у нас будет время! Это единственный шанс! Сожги мумию!

— Мне нужен ещё один Теневой Шаг.

— Я скажу, когда тебе хватит сил.

Волк напрягся, собирая остатки магической энергии и прохрипел:

— Кохал. А что потом?

Путы слегка ослабли.

— Что? — переспросил некромант.

— Ты всех убьёшь, и что потом?

— Новый мировой порядок! Мир, восстановленный из пепла.

— У этой мумии точно мания величия, раз он так любит поболтать, — сказал Корвус. — Ты почти готов!

— Будешь править пустым миром? — с трудом спросил Волк.

— Нет. Приведу в этот мир новый народ, во главе которого я встану! Народ да’анари! И ничто меня не остановит!

— Демоны! — ужаснулся Корвус. — Он хочет привести в наш мир демонов!

Магия вновь стала удушать выживших.

— Том, давай! — крикнул ворон.

— Ничто не остановит, кроме твоей столь желанной свободы, — тихо промолвил Волк.

Он переместился за спину некроманта, освободившись от магического захвата, вынул из-за пояса Жезл Огня и ткнул им в тело мертвеца. Высушенная мумия вспыхнула мгновенно, яркое пламя охватило Кохала. Он потерял контроль над заклинанием и всё ещё висевшие в воздухе девушки рухнули на пол.

— Не-е-ет! — закричал мертвец, и голос его сотряс стены гробницы.

С потолка посыпались обломки. Кохал попытался погасить пламя магией, но Том схватил с алтаря факел и воткнул его горящим концом прямо в живот мумии, в отверстие, оставленное Душегубом.

— Апостол! Я вернусь! Я ещё вернусь! — тело начало рассыпаться.

Волк сунул в морду Кохала ещё один факел и сказал:

— Я с нетерпением буду ждать!

Некромант замолк, а вскоре от мумии осталась лишь горсть пепла.

— Высвободившаяся магическая энергия, видимо, усилила пламя, — предположил Корвус.

— Насрать, — отмахнулся Том.

— Он и правда вернётся.

— Я буду готов.

— Это может случиться и не сейчас. Через десять или сто лет.

— Тогда и поговорим.

Волк подошёл к Луне и протянул руку, помогая встать.

— Ты как? — спросил он.

— Удушение никогда не было моим фетишем, — ответила наёмница, и Том обнял её.

Зара прокашлялась и встала, опираясь на копьё. Нава подбежала к маме и уткнулась ей в живот.

— Что вы сделали? — спросила Зара сиплым голосом. — Вы освободили дух Кохала.

— У меня не было выбора, — попытался оправдаться Том. — Ещё немного, и некромант вырвался бы из гробницы. Учитывая его силу, он в одиночку мог бы открыть Разлом и начать Второе Вторжение.

— Получается, мы лишь выиграли время? — спросила Луна.

— Да. Но кто знает, сколько?

Они осмотрелись. Зара успокаивала дочь, Том поднял меч и убрал в ножны, а Луна печально осмотрела кигийские кинжалы, оплавленные в огне горящей мумии.

— Огонь не мог повредить так оружие, — заметила она.

— Корвус считает, что вырвавшаяся энергия Пустоты усилила пламя, — пояснил Том.

Он подошёл к трупу Баттура, вынул кинжал и склонился. Раздалось хлюпанье, и Нава скривилась:

— Бе-е-е!

Зара тут же прикрыла девочке глаза:

— Нава, не смотри!

Она перевела взгляд на Тома и сделала сердитое замечание:

— Можно хотя бы не при ребёнке?

Анк выпрямился, подняв голову хана и ответил:

— Не думаю, что после всего, что девочка сегодня увидела, отрезание головы способно ещё сильнее её травмировать. Пошли отсюда. Мы закончили.

* * *

Когда отряд подошёл к выходу из мастабы, первое, что услышал Том — крики, топот и лязганье стали.

— Оставайтесь тут, — велел он Луне. — Я проверю.

Растворившись в тенях, он выбрался на поверхность и осмотрелся. Разбойники выстроились плотным строем у восточного края лагеря, а на некотором удалении расположился отряд жителей Иммеша. Во главе крестьян Том нашёл знакомые фигуры: Ташур, Чжао и Бакстер.

— Сложите оружие и проваливайте! — прокричал сэр Гринт. — Мы предлагаем вам единственный шанс!

Среди кигийцев послышался смех.

— И что вы сделаете? Навозом нас закидаете? — спросил с издёвкой один из разбойников. — У нас больше воинов, мы лучше вооружены, и мы никуда не уйдём, пока не вернётся наш хан!

Том вышел из тени и громко свистнул. Присутствующие обернулись к нему.

— Этот что-ли? — Анк швырнул голову Баттура к ногам ближайших разбойников. — Ну вот он, вернулся. Теперь можете валить отсюда!

Сначала разбойники смотрели на отсечённую башку своего хана, а потом двое из них выхватили сабли и бросились с криком на Тома. Волк криво ухмыльнулся и применил геомантию. Пески буквально разверзлись под ногами нападавших, будто став жидкими. Ноги разбойников увязли, те не могли пошевелиться. Крики ярости сменились криками ужаса, когда кигийцев стало засасывать. Несколько секунд, и песок сомкнулся над их головами. Наступила тишина.

— Тьфу! — сплюнул на землю разбойник, общавшийся с Баки. — Кругом сраные колдуны. Пошли отсюда, братва! Нахер не нужно нам вот это всё.

Разбойники сложили оружие и поплелись в лагерь, готовиться к отбытию. Бакстер подъехал к Тому и спросил, глядя на кигийцев:

— Стоит ли их отпускать? — рыцарь нахмурился. — Такая толпа разбойников ещё потреплет земли Каашина?

— Может. Но это не повод убить их всех здесь, — пожал плечами Том. — За их головы нам не заплатят, а я не святой, решать проблемы всех и вся по пути.

— И то верно, — вздохнул сэр Гринт. — А где Луна?

— Они с Зарой и Навой ждут в мастабе. Идём.

* * *

— Вы сделали что? — Хаппун округлил глаза, поперхнувшись финиковым пивом. Вы освободили дух Кохала?! Да вы хоть представляете, что натворили?