— Вот сучка! — обозлился чародей, и вдруг замер.

— Клэм, ты чего? — спросил второй.

Колдун вдруг упал лицом вниз, а из спины его торчал арбалетный болт. Оставшийся в живых убийца поднял взгляд, и из дверного проёма вылетел второй болт, пробивший ассасину грудь.

Грегор вскочил на ноги и приготовился к бою. В помещение вошли двое в чёрном. Один держал в руках арбалет, а второй — канайскую катану.

— Хорошо, что мы оказались неподалёку, — сказал стрелок.

С другой стороны в помещение ворвался Кодди. Он мгновенно оценил ситуацию и поднял кинжал, закрыв собой Катрину.

— Пёсье отродье, чего вам нужно? — крикнул он.

— Тише, не ори, — сказал убийца с катаной. — Остальные сбегутся.

Он повернулся к Грегору:

— Мейс, меня зовут Стэн. Это Кайл, — он указал на стрелка. — У нас приказ Пятого Кардинала: найти тебя и вывести живым из этой передряги.

Арбалетчик опустил оружие и приблизился к телу убитого молнией товарища.

— Господи… Они убили Кейна.

— Сволочи! — разозлился Стэн. — Нельзя было оставлять его одного.

Мейс всё ещё настороженно смотрел на этих двоих.

— Почему мы должны верить вам? — спросил он.

— Вы не должны, — поднялся Кайл. — Но выбора у вас нет.

Оглушительный грохот сотряс монастырь. На улице что-то ярко полыхнуло. Стэн быстро подбежал к окну и посмотрел во двор.

— Это что такое? — опешил он.

* * *

Сквозь разрушенные ворота в передний двор хлынули королевские гвардейцы. Они занимали позиции, направив арбалеты на окна и держа на прицеле выходы из здания. Инквизитор Маллус с довольной ухмылкой на лице шёл к центральному входу.

— Никого не выпускать из здания, — скомандовал он. — При попытке бегства — стрелять на поражение.

В монастыре начиналась паника. В окнах зажигался свет, слышались крики. По команде инквизитора гвардейцы выбили парадную дверь и ворвались внутрь.

— Всем оставаться на местах! — послышался крик сэра Вейна. — Сопротивление бесполезно!

Гвардейцы хватали жриц и ставили их на колени. Два десятка солдат бросились на второй этаж. Кое-где раздавался шум борьбы, послышался звук разбивающегося стекла, и одна из жриц выпала из окна, с хрустом рухнув прямо к ногам Маллуса. Презрительно скривившись, инквизитор перешагнул через труп и вошёл в здание. Повсюду носились люди, стучали тетивы арбалетов, кровь лилась по ступеням.

— Остановите это! — послышался крик.

Двое гвардейцев вывели в зал мать-настоятельницу, одетую в одну лишь ночнушку.

— Прекратите немедленно! — кричала она. — По какому праву?

Инквизитор приблизился к настоятельнице и схватил её за подбородок, глядя в глаза:

— По королевскому указу! — рявкнул он ей в лицо так, что она зажмурилась. — Именем Священной Королевской Инквизиции вы обвиняетесь в сокрытии врагов государства, незаконной магической деятельности, ереси и поклонению ложным Богам. Я приговариваю этот монастырь к очищению огнём!

Он обернулся к гвардейцам короля:

— Всех выживших собрать на заднем дворе для допроса. Обыскать здание и прилегающие территории. Потом поджечь здесь всё.

— Есть! — выкрикнули солдаты и разошлись.

— Нет! Вы не можете! Мы ведь спасаем людские жизни! Мы — целительницы, а не еретики! — закричала настоятельница.

— То есть вы не молитесь этой вашей… Вилии? — спросил инквизитор, выгнув бровь.

— Вера в Старых Богов не запрещена!

— Уже запрещена. Королевский приказ номер шестьдесят шесть. Отныне королевство Валант объявляется страной, верующей в нашего Бога Единого Всеотца. Все остальные религии призваны вносить смуту и раздор в обществе и умах людей, а потому подлежат полному искоренению, а люди, практикующие их, объявляются еретиками и врагами королевства.

— Нет… — не веря своим ушам, выдохнула мать-настоятельница. — Этого не может быть. Это невозможно!

— Добро пожаловать в новую эпоху, — засмеялся инквизитор.

Столько свободы, столько власти! Теперь инквизиция станет самой могущественной организацией и очистит мир от скверны. И нужно всего-то найти двух беглецов! Маллус не сомневался, наконец-то пришло его время.

— Быстрее! Нам нужно уходить! — закричал Кайл и бросился к выходу.

Мейс преградил ему дорогу, схватил грудки и встряхнул:

— Слушай сюда. Одно неверное движение, попытка подать знак, косой взгляд или ещё хоть что-то… Если мне не понравится хоть что-нибудь, я убью вас быстрее, чем вы успеете сообразить. Ясно?

Стэн подбежал к товарищу и направил катану на Мейса, но Кодди уже оказался рядом с кинжалом наголо.

— Стой где стоишь, — пригрозил он.

— Псих, мы вытащить тебя пытаемся! — возмутился Стэн. — Отпусти его.

В соседнем помещении послышались крики и шум, Катрина схватила Мейса за руку и твёрдо сказала:

— У нас нет на это времени! Отпусти!

Зарычав, Грегор выпустил ассасина. Ему всё это не нравилось. Почему одни ассасины пытаются его убить, а другие — спасти? Почему королевская гвардия готова штурмом взять монастырь Вилии, лишь бы добраться до него и Паука? Что вообще происходит? Времени не было.

— Хорошо, — согласился Грегор и ткнул Кайла пальцем в грудь. — Но потом тебе придётся ответить на все мои вопросы!

Кайл быстро закивал.

— Теперь идём наверх, выберемся через крышу, — Мейс подскочил к трупу колдуна и стащил с его пальца эмбер. — Быстрее!

— Нет, — возразил Стэн. — Нам нужно попасть в подвал восточного крыла. Там есть выход.

— Я знаю, как туда попасть! — сообщила Катрина и указала на один из множества выходов из зала. — Туда!

Вдруг одна из дверей отворилась, и в зал вломилась группа гвардейцев.

— Всем оставаться на местах! — заорал самый первый и тут же получил арбалетный болт в сердце.

— Бежим! — крикнул Кодди и схватил Катрину за руку.

Мейс разбежался и выбил дверь в прыжке, остальные забежали следом.

— Направо! — крикнула Катрина, и они резко свернули.

Мимо просвистели арбалетные снаряды. Впереди оказались ещё двое гвардейцев, но Мейс и Стэн расправились с ними в одно мгновение, даже не сбавляя темпа. Сзади слышался топот, Кайл на бегу перезарядил арбалет, развернулся и выстрелил. Судя по звуку — в кого-то попал. Проход сузился, и у Мейса возникла мысль. Он остановился, пропустив всех мимо себя и швырнул перед собой склянку. Коридор мгновенно заполнился едким дымом. Дабы выиграть больше времени, Грегор установил перед собой отвращающий купол — одно из его любимых заклинаний. Теперь гвардейцы не могли за ними пройти, купол продержится ещё какое-то время.

Потом они спустились по лестнице вниз, там из бокового тоннеля на них бросился ассасин, но Стэн вовремя среагировал, увернулся от удара и толкнул противника на Грегора, который его сразу добил.

Они петляли по коридорам ещё какое-то время, и Грегор так был занят боем, что уже не понимал, где именно они находятся, пока Катрина наконец не сообщила:

— Мы на месте. Куда дальше?

Здесь было темно и холодно. Хорошо, что у ассасинов с собой были ещё свитки ночного зрения.

— Дорогое удовольствие. Командир выделил всего по паре свитков на брата, — сказал Стэн.

— Хорошо, что мы умыкнули ещё несколько из кладовой интенданта, — засмеялся Кайл.

Наверху что-то громыхнуло.

— Они разрушат весь монастырь, — испуганно воскликнула Катрина. — Мы должны что-то сделать.

— Мы не можем, — ответил Стэн. — Там сейчас около сотни гвардейцев, Наказующие и инквизитор. Останемся — и нас просто убьют.

— Инквизитор? — переспросил Кодди. — Что здесь забыл инквизитор?

— Утром вступил в силу королевский приказ. Все, кто поклоняются Старым Богам должны отречься от них или будут объявлены еретиками.

Кодди посмотрел на Мейса и Катрину:

— Мне никто не доложил.

— Магисторум заблокировал входящие сигналы твоего Вещающего Камня вчера вечером, — пояснил Кайл. — Собственно, по нему мы и вычислили тебя. Королевский маг смог установить с ним связь через один из камней твоих шпионов в замке.