Баттур рывком поднял Зару и прорычал:

— Я в последний раз спрашиваю, как открыть херов саркофаг?

— Умоляю, — рыдала каашинка. — Я ничего не знаю о саркофаге. Мой отец и я… Мы просто следили за мастабой. Проверяли печати на входе в гробницу и всё. Ну, ещё он мне поведал о лабиринте. Но это всё! Я клянусь!

Баттур недовольно фыркнул. Это был здоровый верзила, шире в плечах любого из присутствующих. Голова его была лысой, с небольшим пучком волос на затылке. На лице были многочисленные шрамы, будто от порезов, а бровь над левым глазом проколота и украшена тройкой колец. Одет он был в жилет из плотной ткани с нашитыми кое-где стальными пластинами и такие же штаны. На поясе висела изогнутая кигийская сабля, а на левой руке была надета перчатка со стальными заклёпками на костяшках. Он отпустил Зару и сделал шаг назад.

— Хочешь сказать, что ты мне больше не нужна? — спросил он наигранно.

Зара всхлипнула.

— Подумай о своей дочери, — он указал пальцем на маленькую девочку, которую удерживал один из разбойников.

На вид Наве было лет десять. Она испуганно смотрела по сторонам, но сказать ничего не могла, так как рот был закрыт кляпом. Когда Зара разрыдалась в голос, повторяя, что ничего больше не знает, Баттур снова подошёл к ней и провёл рукой по волосам:

— Тише, Зара. Послушай. У меня большие планы. Скоро я стану не просто ханом шайки разбойников, а великим ханом кигийского народа. Я соберу сородичей, и мы огнём и мечом пройдёмся по нанайцам, искоренив поганых выродков всех до последнего. И ты могла бы быть рядом. Вы с Навой будете первыми в моём гареме. Девочка ещё мала, но она подрастёт. У вас будет нормальная жизнь, в Золотом Дворце Ахксакана, а не в этом вшивом хлеву посреди песков. Мне от тебя лишь нужно одно.

Хан вынул какой-то предмет из сумки на поясе, похожий на многоконечную звезду, и сунул его чуть ли не под нос девушки, схватив её за волосы.

— Куда вставляется сраный ключ?

Ну всё. Том слышал достаточно. Он очень медленно вытащил из ножен Душегуб и шагнул из тени, прислонив холодную сталь остриём к затылку хана:

— В твою жопу, кигиец.

Все присутствующие буквально подскочили на местах, вынимая оружие. Четыре копья и две сабли нацелились на Тома, но тот не шелохнулся.

— Отпусти её. Без резких движений.

У хана не было выбора. Он разжал руку, и Зара отшатнулась.

— Кто ты? — спросил Баттур.

В голосе слышалась смесь злости и удивления. Ещё бы! Чего хан не ожидал, так это появления ещё одного человека здесь, под мастабой чёрного мага.

— Это не важно. Теперь прикажи людям убрать оружие.

— А если я этого не сделаю?

Том положил руку на плечо хана, надавив лезвием на затылок:

— Что ж, тогда у тебя прибавится пирсинга на теле.

— Забавно. Ты угрожаешь мне, даже не зная, кто я такой! Это большая ошибка.

Вдруг что-то сверкнуло на руке Баттура (эмбер?), и всё его тело словно покрылось какой-то синеватой оболочкой. Том резко надавил на клинок, но лезвие не пронзило затылок хана, а лишь соскользнуло в сторону. Баттур развернулся очень быстро и нанёс сокрушительный удар в челюсть. Туда, где был Том мгновение назад.

Волк переместился Теневым Шагом к кигийцу, который держал девочку, и точным ударом снёс ему половину головы. Кровь и мозги растеклись по полу, когда рухнуло тело, а Волк уже был в другом месте. Зара испуганно закричала, бросившись к Наве, но перед ней возник воин с саблей. Едва он замахнулся, как метательный нож Луны вошёл ему в висок по рукоять.

— Скорее сюда! — крикнула девушкам Луна, оказавшаяся рядом.

Она взяла Зару и потянула её в сторону лабиринта.

Отклонив удар копья, Волк ухватился за древко и резко дёрнул на себя. Разбойник не успел выпустить оружие из рук и завалился вперёд, получив прямой удар ногой в колено. Послышался хруст, и кигиец, жутко вопя, начал падать, попутно отхватив навершием Душегуба по лицу.

Том сделал шаг вперёд, заблокировал удар сабли щитком на левой руке, и вонзил меч в живот разбойника, провернув его, чтобы усилить кровопотерю. Ещё двое насели с разных сторон, но Волк быстро справился и с ними, перемещаясь Теневым Шагом между противниками и нанося быстрые удары.

Баттур возник прямо перед Луной, занеся саблю для удара. Девушка оттолкнула в сторону Зару, присела, пропустив удар выше, и вонзила кинжал в ногу хана. Вернее, попыталась, так как магический щит всё ещё не позволял нанести вред своему носителю.

— Залётные пташки! — засмеявшись, Баттур наотмашь ударил наёмницу, отбросив её назад. — И откуда же вы тут взялись.

Он подскочил к Луне, чтобы добить, но тут из воздуха возник Волк, подставив свой меч под удар. Клинки высекли искры, и Том применил Воздушный Кулак, оттолкнув Баттура назад. Неудачно. Громила упал на спину, перекатился, оказавшись прямо рядом с Зарой, и схватил её за шею, повернувшись к противникам.

— Мама! — крикнула Нава, сумевшая вынуть кляп.

— Доченька! Стой там! — велела мать.

Луна и Том тоже замерли.

— Что, скоты? — рыкнул хан. — Вы пришли за девками? Дайте, угадаю — этот старик шахул вас послал? Старый пердун, думал, он сгорит в пожаре. Так вот, хрена вам лысого! Ещё шаг, и я сломаю каашинке шею!

Он прижал её к себе, сдавив горло своей огромной ручищей. Перед собой он по прежнему держал саблю. Луна с опаской посмотрела сначала на Зару, а потом на Тома, мол, что делать сейчас? А Волк, опустив меч, вдруг засмеялся.

Баттур в недоумении выгнул бровь:

— Какого хера ты ржёшь?

Волк уже смеялся просто в голос, оперевшись на Душегуб. Даже Луне стало не по себе.

— Ох, — Томас выпрямился. — Такой громила, а прячется за беззащитную девушку.

Он сделал шаг вперёд, и хан занервничал:

— Я прикончу сучку! Понял! Бросай оружие!

— Ты угрожаешь мне, даже не зная, кто я такой, — с издёвкой произнёс Волк, передразнивая кигийца. — Большая ошибка.

Глаза Баттура округлились, а Том продолжил:

— Моё имя Волк из Карнахолла. Я профессиональный охотник за головами. И я здесь не ради девушек. Я пришёл за тобой. А вся твоя надежда на спасение вертится вокруг того, что мне не плевать на эту каашинку?

Он вскинул левую руку, в ней из чёрной дымки возник тёмный, украшенный серебром ручной арбалет, который был заряжен светящимся болтом. Страх отразился в глазах Зары и, что важнее, на лице Баттура. Выстрел, и болт пробил тело девушки насквозь, ударившись в магический щит кигийского хана. От неожиданности тот отпустил заложницу и пошатнулся. Зара упала на каменный пол, истекая кровью, а Волк выстрелил ещё раз.

— Мама! — закричала Нава, кинувшись к ней, но Луна крепко обхватила девочку за талию.

Второй болт отскочил от магической защиты хана и растворился в воздухе, но в то же место уже ударил третий. И он застрял в барьере. Баттур закричал и бросился вперёд, размахивая саблей. Четвёртый выстрел разрушил барьер, и болт застрял в плече противника. Кигиец пошатнулся, а пятый болт поразил его в грудь. Ещё несколько секунд удивлённый Баттур смотрел на отверстие от сияющего снаряда у сердца, а потом рухнул замертво.

— Мамочка! — рыдала Нава, но Зара уже не шевелилась.

Том переместился к каашинке и крикнул Луне:

— Свиток срочно!

Наёмница соображала быстро, это в ней всегда нравилось Волку. На бегу она развернула свиток Великого Исцеления и провела пальцем по рунам, едва оказалась рядом. Том нащупал пульс Зары — слабый, но ещё есть. Про себя он всё время считал секунды. Пока всё идёт по плану. В руках Луны возник светящийся золотистый шар, который наёмница тут же опустила на грудь Зары. Сияние тут же окутало девушку, наполняя живительной силой, рана в животе начала затягиваться, синяки и ссадины пропали. Через несколько секунд сияние исчезло, и Зара смогла вздохнуть полной грудью.

— Мама! — Нава тут же подбежала и кинулась матери на шею.

— О, Нава! — Зара обняла дочь и расплакалась.

Том отступил назад, а Луна поднялась и спросила: