— Это Насл? — шипела демоница. — Сукин сын! Что он сказал?!

— Аби, успокойся! — шептал Ас, который ещё не пришёл в себя.

— Что! Он! Говорил?!

— Он сказал, что больше не боится тебя и поквитается, — выдал Грог. — Надо с этим что-то делать, Абигейл.

— Сломать хребет мерзавцу! Я на арену!

— Стой! — попытался остановить её Асмос, но не успел.

Девушка пулей выскочила наружу, обойдя меня и не дожидаясь остальных. Бросив взгляд на парней, я поспешил за ней.

Вечером я нёс Аби на руках. Девушку пять раз жестоко избили. Пять раз она приходила в себя и снова выходила на арену, но её каждый раз вырубали, ещё и пинали вслед. Парни из группы Насла, твари. Между её боями драться выходил я и сравнивал счет. Чем больше страданий доставляли девушке, тем сильнее я гневался и… В общем, если по честному, мне сегодня нечем гордиться.

Сам Насл оставался в стороне. Седьмое место в рейтинге, которое он себе вернул и кучка прихлебателей, которые готовы для него сделать грязную работу — избавляли его он надобности марать руки. Сволочь. Этот Насл снова занял место объекта моей ненависти. Хол била тревогу, что сильные эмоции влияют на меня пагубно, но я не знал, как усмирить их.

То, что сегодня произошло — неправильно. Собралась толпа людей, которая улюлюкала, свистела и кричала, заходясь в экстазе. Все знали, что именно делает Насл. Утверждает свой авторитет. Который я тут же пошатнул.

Сначала я вызвал самого ублюдка, от чего толпа замерла. Но тот улыбнулся и ответил, что уже провел свои пять боев сегодня. Если мне так нужно, то лучше прийти завтра.

— Тогда кто из вас, ничтожеств, решит выйти против меня сегодня? — бросил я тогда вызов.

Зря, наверное. Это лишь разожгло ненависть на арене. Вышли те, у кого оставались свободные бои. Не самые сильные, но и не слабаки. Я их просто втоптал в песок арены, заставил страдать и, что самое ужасное, получил от этого удовольствие.

Впервые я возжелал, чтобы меня боялись. Страх врагов это прекрасное средство держать их на расстояние.

После моих побед люди скандировали, что Железный Праведник вернулся. А ещё подначивали Насла, что он трус и боится вызвать меня. Кто-то это бросил и Безымянному. Тот лишь улыбнулся и тут же его люди забили говорунам бои на завтра.

Страсти в этот вечер кипели слишком сильно.

Когда я внес Аби в жилой блок, её брат бросился ко мне, но я дернул головой и тот замер. Бесит он меня… Вся четверка бесит. Почему эти крепкие парни, что выше в рейтинге, ходят хвостом за Аби и не могут её защитить? Да и себя не могут. Тренировки, что они прошли помогли им подняться выше, но этого мало. Слишком мало.

Я бережно уложил Аби. Дождался, когда она очнется. Это случилось где-то через час, когда наши соседи давно спали. Я дал девушке напиться и всунул ей пилюлю от Ша. Взял у неё несколько штук на всякий случай. Мазь у меня тоже была, я уже обработал раны девушки. Скоро ей должно стать легче. Аби пребывала в таком состояние, что и не распознала лекарства. Хорошо, меньше вопросов задаст.

Когда она уснула, я тоже лег. Нужно выспаться и готовиться к новому витку насилия.

Прямо с утра я почувствовал тревогу. Знание, что начался новый виток конфликта и то, что страдать буду не я один, доставляли неприятные ощущения. Оказывается, есть ещё одна причина, почему я не сближался с людьми. Чем ближе они тебе, чем дороже, тем больше ты за них переживаешь и тем больнее, если им причиняют страдания.

Вся пятерка решила взять больничный и на работы не пошла. Аби пришла в себя, молчала и большую часть времени провела в медитациях. Я тоже лишний раз выходить не стал, ошиваясь рядом с жилым блоком и следя, чтобы никто посторонний туда не вошёл.

Вызывать меня никто не пришёл. Объяснение этого принес Об, когда вернулся вечером.

— Все только и говорят о боях, — рассказывал он, — И том, что лабиринт через неделю. Сегодня объявили.

— Уже через неделю?

— Да.

Как быстро летит время.

— Поэтому сейчас все массово бьются, чтобы забраться наверх. Это шанс свалить отсюда, в нормальную взрослую жизнь. Ещё ходит слух, что лучших выпустят на взрослую арену.

— Это та, куда приходят жители города, чтобы посмотреть на кровь и жестокость?

— Зришь в корень, Праведник, — хмыкнул Об, — Не хочешь поучаствовать? Я уж точно в этот раз пролечу.

— Драться на потеху публики это не ко мне.

— Тогда сиди внизу таблицы и не высовывайся. Побеждать Насла тебе нельзя, если хочешь остаться в стороне.

— Есть и другие способы, чтобы разобраться с ним, — мрачно заявил я.

— Аккуратнее с такими словами, — хмуро заметил он.

Ага, конечно. Сейчас только разберусь с ненавистью, что сжигает меня изнутри.

— Эрик! Идика ты… Медитировать! — взорвалась Хол предупреждением в моей голове.

Я и пошёл. Медитировать. На арену.

— Ну привет, мясо.

Насл зашёл в жилой блок с уверенностью хозяина. Вчера я отметелил всех тех, кто избивал Аби. А сегодня утром он решил лично нас навестить. Первым среагировал Ас и собрался выйти вперед, но я поймал его за плечо и вернул обратно. Рядом встал Грог, да и остальные подтянулись. Об тоже вышел. Встал чуть в стороне, но почему-то мне казалось, что начнись драка и он впишется за нас. Что касается остальных соседей, те, кто ещё оставался здесь, они проскользнули мимо Насла и свалили. Тот проводил их взглядом, хмыкнул и сфокусировался на Аби.

— Я тебя не боюсь, шлюха, — заявил он, — Знаю, что ты что-то делаешь… Ты как проклятая ведьма, насылаешь эти сны, — шептал он, сверля её взглядом.

Страшным, маниакальным взглядом человека, у которого поехала крыша. Я глянул на Аби, но та стояла, как скала. Если обвинения её и задели, то она мастерски держала лицо. Я шагнул вперед и загородил её. Насал перевел взгляд на меня и несколько секунд пялился недоуменно, словно вспоминая, кто я такой.

— А, Праведник. Ну да, конечно. Оберегаешь верную соску. Что, готов схлестнуться? Или только со спины бить умеешь?

— Тебе не жалко свои ребра? — постарался я выдать самую гадкую улыбку, какую только мог.

В Эдеме я и помыслить не мог, что в моём арсенале появятся гадкие улыбки.

— Поединок? — прищурился он.

— Легко. Первым пойдешь, или как трус сначала своих дружков пошлёшь? Кто там тебе больше всего задницу подставляет? — повысил я голос, заглядывая за спину парню. Остальные его шакалы не зашли, но стояли у входа.

— Я и сам справлюсь, — зло прошипел он.

— Тогда встретимся вечером, кусок дерьма. — ответил я ему, — А теперь проваливай.

Он дернулся, хотел наброситься, но удержался. Смачно плюнув на пол, он развернулся… Честно, в тот момент глаза заполнились краснотой и я сорвался.

Каким-то невообразимым образом я оказался рядом с ним, дернул на себя, подсек ногу и приложил мордой прямо в его же харчок. Насл дернулся, уперся металлическими руками, но я оказался сильнее и провозил его лицом по полу, вытирая грязь, что он развел.

— Ты грязная свинья. Вали отсюда нахер и дрожи в ужасе. Вечером мы встретимся и я заставлю тебя пожалеть за содеянное.

В голове орала Хол. Шавки Насла бросились внутрь и схватили меня, чтобы оттащить. Завязалась потасовка, кто-то закричал. Я осознал себя, когда Насл был в дверях. Между нами стояли его люди. Ас и Грог валялись на полу, их лица были в крови. Об держал меня и что-то кричал. В ушах стучало так громко, что я не мог разобрать, что именно он говорит.

— Эрик! — орала Хол, — Разрушь злобу! Разрушь злобу, придурок ты чертов!

Я рефлекторно сделал то, что она просила и почувствовал облегчение. Наваждение исчезло. Жажда крови отступила.

Система тоже кричала алыми сообщениями.

Риск потерять себя: 97 %

Внимание! Требуются срочные меры! Внимание! Требуются срочные меры!

Натворил я делов…