Информация, которая не красит меня с лучшей стороны, но… Зачем скрывать то, о чем и так другие знают. И зачем скрывать, если у половины рабов аналогичная ситуация.

— Ясно. То, что драться никто не учил, заметно. То, что сам учился — плохо. Потому что научился так себе, паршиво, я бы сказал, — покачал он головой, — Много лишних движений, много мыслей. Вижу, что ты учился не думать, но… — скривился он, — Короче, малой. Начнем с основ. Если хочешь стать бойцом, запоминай их и повторяй каждый день. Лучше забей на работы и тренируйся всё время. А если хочешь стать хорошим бойцом, раз в семь дней бери урок, чтобы тебе навыки подправили. Иначе сам в такие дебри уйдешь, что оно того не стоит. Переучиваться в разы сложнее.

— Я бы поспорила, — вмешалась Хол, — Я постоянно анализирую эффективность твоих движений и они не такие уж плохие. Он себе просто цену набивает.

— Не отвлекай, потом обсудим, — подумал я.

Борк начал со стоек. Как стоять, как держаться, как ставить руки, как дышать. Всё зависит от цели, с кем ты бьешься, что происходит вокруг. Если противник один — одна схема, если их два — другая схема, если их десяток — то лучше бежать. Борк рассказал про эмоции, про их контроль, какие могут тебя усилить в моменте, но после боя лучше слить злобу в монеты. Другие чувства наоборот, могут ослабить и от них надо избавляться. Например, от сомнений. Если собрался ударить, то бить надо так, как будто это в последний раз. Борк показывал куда бить, как бить. Рассказывал, сколько раз и с какой частотой надо ударить, чтобы выключить мышцу особо крепким противникам. И что делать, чтобы при этом самому не подставиться. Показал, что такое болевые и удушающие приемы.

Чтобы там Хол не говорила в начале, мужик оказался толковым и дал мне простор для дальнейшего развития.

— Ладно-ладно, беру слова обратно. Он и правда показывал нам слабые места, — недовольно призналась моя субличность, когда Борк ушёл. — Но всё это детский лепет. Играйся, пока не раскроешь в себе мага.

Я наивно полагал, что проблемы ограничатся вызовом на арену, но нет. Началась настоящая травля, в которую втягивалось всё больше и больше людей. Куда бы я не пошёл, меня освистывали, оскорбляли, пытались задеть и толкнуть. Некоторые так и вовсе, ходили за мной, чтобы задирать и оскорблять. Обычно они делали это после того, как вызовы заканчивались.

Так насилие и набирало обороты. Я отлавливал самых активных и вызывал на бои. Иногда отлавливали меня. Я впервые познал на себе, что такое незамутненная, чистая ярость, помноженная на стадный инстинкт и тупость.

Оскорбить праведника — это святое дело. Так думали рабы злости. Мало кто из них воздерживался.

Первые дни меня это задевало. Я бесился, злился, строил планы мести. А потом как рукой сняло. Я понял, что злиться мало того, что смысла не, так ещё это и чревато. Слишком уж я погружаюсь в насилие и агрессию, в буквальном смысле становлюсь злобным оголенным нервом.

— Ты адаптируешься и закрываешься, — комментировала Хол, — В данных условиях это полезно, но для жизни в нормальном обществе неприемлемо. Тебе потребуется реабилитация, если так и дальше продолжится.

— Что посоветуешь? — спросил я у личного душеведа.

— Найти друзей и заняться чем-то другим.

— Да я бы рад…

Аби я избегал, чтобы им меньше доставалось. Заняться другим — из-за того, что за мной тщательно следили, я не мог выбраться в тоннели и наведаться к Ша.

— Эрик, а может… — неуверенно проговорила Хол.

— Что может?

— Ситуацию можно использовать, как прикрытие. Ты можешь скрыться в переходах и пусть люди думают, что устал и прячешься.

— Если я покажу слабость, то меня уничтожат.

— Тогда не знаю…

— Зато я кажется придумал.

Уже через час я зашёл в темную зону, где нет света и, как я надеялся, слежки. Дальше произошло то, что и ожидал. Я спокойно дождался преследователей. Трое парней, что увязались за мной, очень уж им было любопытно, зачем я свалил в темноту. Пару минут переругиваний и они на меня напали.

Чего я и добивался. Спустя минут десять, когда я сложил ровным рядами тела, то вышел обратно и гулял по кольцевой, давая заметить меня всем желающим. А эти трое просто на несколько часов пропали.

Тонкость в том, что драться рабам злости разрешено только на арене. Если в другом месте сцепились, ждите штраф. Если кто-то пострадает — большой штраф. Если убьешь кого — совсем большой штраф. Меня это несколько коробило, потому что если хочешь кого-то убить, достаточно всего лишь заплатить. Но такие здесь порядки, что поделать.

Если же драка была, но осталась не замечена, то ничего не будет. В чем я и убедился, разобравшись с парнями и создав прецедент драки вне кольцевой.

В тот раз я больше ничего не делал. Зато спустя неделю после подработки, снова наведался к Икару. Парень бросил пару шуток на тему моего положения, я ответил, что так развлекаюсь, всё нормально. В итоге он отвел меня к ещё одному работодателю. Проблема была та же самая.

Когда я вернулся, чтобы отдать часть причащающегося парню, то задал вопрос насчет мясодеров.

— Да это частая тема. Они плодятся быстро. Упустишь момент и жди полчище тварей. Многие сами разбираются, но бывает, что нет возможности. Или мараться не хотят. Проще нанять не щепетильного парня за несколько монет, чтобы он решил вопрос. Пару раз в месяц такие задания стандартно бывают. Звать тебя ещё?

— Ты зови, там решим.

— Договорились, — хмыкнул Икар.

В этот раз я заработал всего две монеты. Не густо, но и пахать меньше пришлось. Ещё и накормили, поэтому грех жаловаться. Но больше меня другое порадовало — смена обстановки и возможность отвлечься от проблем. Вернувшись в жилой блок, я просмотрел статистику системы:

Уровень источника: 48

Чувствительность: уровень 7

Контроль энергии: уровень 9

Управление злобой: уровень 6

Эмпатия: уровень 1

Самоисцеление: уровень 6

Насыщение: уровень 9

Укрепление кожи: уровень 9

Разрушение злобы: уровень 6

Усиление: уровень 7

Укрепление органов: уровень 7

Ускорение: уровень 4

Укрепление костей: уровень 5

Расщепление злобы: уровень 3

Навыки постепенно росли. Самоисцеление застопорилось, Хол объясняла это тем, что я слишком слабо освоил сознательное исцеление. Источник тоже замер, но я знал, с чем это связано.

Мой дар мага выражался в искрах, что жили в груди. По мере развития искр становилось больше и когда объем достиг пятнадцати стандартов, они слились в ядро. С пятнадцати до сорока восьми стандартов ядро уплотнялось. Но дальше развитие иное, не такое, как на предыдущем шаге. Как говорит Хол, тело — это проводник магии. Ядро — основной генератор энергии, но и остальное тело способно её вырабатывать, накапливать и проводить. Первое, чему научила меня субличность, это как создать в ладонях энергетические узлы, что я успешно и сделал. Это дало возможность укреплять кулаки гораздо быстрее. Да и все мышцы рук тоже. Это как проложить от одного города к другому магистраль и торговый путь. Или наладить между двумя точками снабжение. Благодаря протоптанным тропам, движение в разы быстрее и продуктивнее.

Создать пару узлов в руках: примитивная, базовая и простая задача. Чтобы перейти заветные пятьдесят стандартов, мне надо открыть ещё четыре центра в теле. Это достаточно уплотнит общую энергосистему и она сможет шагнуть вперед, эволюционировать до следующего этапа.

Тут-то и крылись сложности. Моя мама передала знание, где можно открывать узлы. Что сказать… Вариантов десятки. Но это далеко не всё. Если взять ту же руку, то главный узел располагается в ладони. Ощущается это как сгусток энергии. Не просто порция энергии, которую я туда направил, а уплотнение, которое само по себе содержало и генерировало энергию. Фишка в том, что рядом с ним можно создать дополнительные узлы! В каждом пальце и даже в каждой фаланге! А ещё вокруг главного узла создать либо три дополнительных узла, либо семь, либо двадцать одно. Почему именно такое количество не знал, Хол отмахнулась тем, что это символичные, магические числа.