О кровожадный Сиран, надо было его за дверью оставить!

— Я не понял. Мне тоже кланяться? — как ни в чем не бывало произносит наемник и тычет в Альдэгрэ, — вот ему?

— Конкретно ты можешь отряхнуть пыль с сапог, большего от тебя все равно не дождешься, — спокойно, только с легким шипением, поясняю будущему трупу.

Не убьет Верховный, сама загрызу.

— Может еще ручкой паркет потрогать? — продолжает скалиться Мак.

Никак не пойму, он не дурак, так зачем все это устроил? Неужели настолько гордый?

— Ну зачем же такой низкий поклон. Для тебя хватит и до пояса, — смотрю в его глаза, а там сплошное веселье и ни капли страха, — ты бы поторопился шнуровку на голенище поправить, а то у Верховного скоро терпение кончится.

— Если ТВОЕГО Верховного не устраивает моя шнуровка, может он сам ее поправит? Мне все нравится, — и он облокотился о ближайшую колонну, сложив руки на груди.

Я сказала страх. Да у него нет даже элементарного самосохранения!

— Ха-ха-ха, смешной человечек, — рассмеялся Рэйнард и встал со своего трона, направляясь к нам.

— Не кипятись, фиалка, — хрипло выдохнул вампир, почти поравнявшись со мной и Михаэлем, — он прав, для него я никто. И мне не нужны конфликты с Шангесом, поэтому я и приговорил к смерти главу клана Рубиновых.

Я вздрогнула под его взглядом.

Асума приговорили к смерти? Вот это возмездие за грехи. Похоже, люди сильно недовольны произволом, что творил вампир на своей и чужой территориях.

— Завтра праздник, принц, — Верховный резко сместил взгляд вправо, туда, где стояла делегация из Шангеса, — я надеюсь, за две последующие недели празднований мы уладим все наши вопросы.

— Я тоже на это надеюсь, — отозвался Лициан, и они обменялись легкими кивками.

— Что ж, сейчас вас проводят в ваши покои, и до завтрашнего вечернего бала вы можете отдыхать, — он мягко улыбнулся, лишь одним взмахом руки отдавая распоряжения слугам.

— Благодарим за гостеприимство, — легкий поклон и я направляюсь со всеми к выходу.

Только у самых дверей я смогла отпустить напряжение, что держало меня все эти долгие десять минут разговора. Как оказалось, рано.

«А тебя, моя с-с-северная фиалка, я жду сегодня после полуночи у с-с-себя в покоях».

Ашарас! Я резко развернулась, но Рэйнард стоял все там же, где мы с ним попрощались, и только многообещающе улыбался.

Гнилостный зомби! Он использовал печать связи, чтобы никто, кроме меня, его не слышал.

Что же делать?! Я не могу надолго остаться без Мака, но и проигнорировать приглашение тоже не могу, тем более, что я обещала вампиру разговор. Заявиться в покои к Верховному с наемником вообще попахивает самоубийством. Ох, не было печали, орки накачали.

Я поравнялась с аловолосым и взяла его под руку. Все же десять минут без его касаний мне дались тяжело. Наемник не возражал, только удовлетворено улыбнулся одними губами.

— Кстати, нам с главой клана смежные покои, — вдруг выдал Шут, заставив меня в кои-то веки покраснеть от взгляда, которым одарил нас слуга.

— Леди, у нас есть первоклассные доноры. Вам нет необходимости питаться этим… — вампир замолчал на секунду, обдумывая, как бы не оскорбить наемника, — человеком.

— О, она просто не может жить без моей… человечинки-и-и, — блаженно поднимая глаза к потолку, протянул Мак, — да, мышка?

— Склоняюсь к тому, что стоит избавить мир от одного наемника и проверить, так ли я не могу жить без него, — процедила сквозь зубы, но на вопросительный взгляд слуги кивнула. Пусть будут смежные, все равно уже опозорилась.

— Я не отпущу тебя одну, — Михаэль сидел на диване и одной рукой обнимал свою невесту за талию.

Полчаса назад вся честная компания собралась у меня. Даже Рина была здесь, помогая распаковывать мои немногочисленные вещи. Кого не было, так это наемников и принца.

— Мышка, ты видела, у нас смежные спальни. Одна неприметная дверь, и я уже в твоих покоях, — и из МОЕЙ спальни вышел Мак.

Ошибка, один неугомонный наемник всё же имелся.

— Михаэль, тебя не пустят даже на порог комнат Верховного. Всё, что может быть тебе позволено — торчать под дверью, — устало выдохнула, прикрыв глаза рукой, чтобы не видеть физиономию излишне довольного наемника.

Как же хорошо, что кушетка в моей гостиной была на диво мягкая и удобная. Хоть спина не болела.

— Будь осторожна, Раэль, — вдруг совершенно серьезно заговорила Ирэн, — я не уверена, что Верховный бросил свою затею прибрать к рукам твои территории. Всё-таки два десятка лет назад он послал за тобой убийцу, — этим примером невеста моего зама постаралась донести до меня всю опасность ситуации.

В этом я была склонна согласиться с фурией. В тот раз мне сильно повезло, что ассасина встретил Михаэль. В завязавшемся бою, к взаимному удовольствию, победу одержала любовь. Да, именно Ирэн была охотницей за моей головой. Тогда она служила на Рэйнарда и была одной из лучших убийц во всем Аше.

И быть мне трупом, не вмешайся рок. Моя удача, что фурии очень трепетно относятся к своим избранникам. И вот результат, еще один сильный союзник на моей стороне и отличный осведомитель. Ирэн многое рассказала мне про нашего правителя. Собственно, именно эти сведения и спасали меня последние двадцать лет. К сожалению, довольно скоро Верховный понял, откуда я черпаю информацию, и затих. До сего дня. Судя по недавнему приглашению и эскорту до столицы, глава Альдэгрэ снова плетет свои интриги.

— Смотрю, у вас тут совещание, — нагло скинув мои ноги, наемник грузно приземлился на другую половину лежака.

— Ты нашел дракона? — как можно более дружелюбно спросила алого, пусть внутри все клокотало от возмущения бесцеремонностью этого мужчины.

— Ищу, нетерпеливая, ищу, — непринужденно ответил Шут и откинулся на спинку.

Я оскалилась.

Как же мне надоела эта ненормальная связь. Клык даю, он знает, где затаилась уже вполне вменяемая, благодаря мне, рептилия, но специально время тянет. Я, за каким-то лядом, нужна наемникам и нужна паинькой, послушным зомби. С зомби они в пролете, но из-за связи с Маком некоторые условия поставить могут, и это меня на устраивает.

— Скажи, что ты его нашел? — вопрос был адресован демону.

Естественно, я не доверилась наемнику и запустила свои поиски. Положись я на аловолосого и его связи, померала бы, держа за руку мумию Мака, почившего на тыщенку лет раньше меня. Ведь с оперативностью человека нас разлучила бы только смерть, как бы пафосно это не звучало. Перспектива не радовала, потому и рыскали мои демоны по всему Иерану. Вот только никто не видел внешность дракона, кроме наемника, да и я его не шибко рассматривала в приступе жажды и ярости. В общем, ситуация плачевная, и смертный со мной надолго.

— Прости, Раэль, — демон потупил взгляд единственного глаза, — нам сложно искать дракона без единой зацепки по его внешности или клану.

Я устало откинула голову на спинку лежака, и мне предстала ожидаемая картина: наемник лыбился во все тридцать два и не скрывал своего ликования.

— Давай, ты сразу скажешь, когда «найдешь» дракона, — я пальцами изобразила кавычки.

— Ну, не знаю. Этот гад залег под неизвестным мне камнем, — а довольная, до моего зубовного скрежета, рожа наемника не спешила скрыть торжество.

— Как надолго тебе нужна наша связь? — в лоб, без всяких рассусоливаний задала вопрос.

— Пока мы не решим нашу ма-а-аленькую проблему, — он наклонился к моему лицу, и несколько длинных прядей соскользнули со спины мужчины на мои щеки, — потом ты свободна.

— Р-р-руки убр-р-рал!

В мгновение ока возле нас оказался мой советник и красноречиво приставил лезвие кинжала к шее наглого человека.

— Ой, да брось, Михаэль, — насмешливо фыркнула фурия, смотря на разъяренного жениха, что тенью нависал над нами, — за дверью их общего номера они явно не в города играли.

Она была права, но, оборотень задери, он мой телохранитель или где? Я не стала успокаивать демона, лишь поблагодарила за оперативность.